Τρίτη Ιαν 21, 1919 έως Δευτέρα Ιούλ 11, 1921
Ireland
Ο Ιρλανδικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας ή Αγγλο-Ιρλανδικός Πόλεμος ήταν ένας ανταρτοπόλεμος που διεξήχθη στην Ιρλανδία από το 1919 έως το 1921 μεταξύ του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού (IRA, ο στρατός της Ιρλανδικής Δημοκρατίας) και των βρετανικών δυνάμεων: του Βρετανικού Στρατού, μαζί με την ημι-στρατιωτική Βασιλική Ιρλανδική Χωροφυλακή (RIC) και τις παραστρατιωτικές της δυνάμεις, τους Auxiliaries και την Ειδική Χωροφυλακή του Όλστερ (USC). Αποτέλεσε κλιμάκωση της ιρλανδικής επαναστατικής περιόδου σε πολεμική σύρραξη.
Επίσης το 1913, ο Ιρλανδικός Πολιτικός Στρατός ιδρύθηκε από τους συνδικαλιστές και σοσιαλιστές James Larkin και James Connolly μετά από μια σειρά βίαιων επεισοδίων μεταξύ συνδικαλιστών και της αστυνομίας του Δουβλίνου κατά τη διάρκεια του lock-out του Δουβλίνου.
Στις 25 Νοεμβρίου 1913, οι Ιρλανδοί Εθελοντές σχηματίστηκαν από τον Eoin MacNeill ως απάντηση στην παραστρατιωτική Δύναμη Εθελοντών του Όλστερ που είχε ιδρυθεί νωρίτερα εκείνο το έτος για να πολεμήσει ενάντια στην Αυτοδιοίκηση (Home Rule).
Τον Ιούνιο του 1914, ο εθνικιστής ηγέτης John Redmond ανάγκασε τους Εθελοντές να δώσουν στους υποψηφίους του την πλειοψηφία στην κυβερνώσα επιτροπή.
Τον Σεπτέμβριο του 1914, ο Redmond ενθάρρυνε τους Εθελοντές να καταταγούν στον Βρετανικό Στρατό. Μια φατρία με επικεφαλής τον Eoin MacNeill διέκοψε τις σχέσεις της με τους οπαδούς του Redmond, οι οποίοι έγιναν γνωστοί ως Εθνικοί Εθελοντές, προτιμώντας να μην πολεμήσουν για τη Βρετανία στον πόλεμο.
Το Βρετανικό Κοινοβούλιο ψήφισε τον Τρίτο Νόμο περί Αυτοδιοίκησης στις 18 Σεπτεμβρίου 1914 με ένα τροποποιητικό νομοσχέδιο για τον διαμελισμό της Ιρλανδίας που εισήγαγαν οι βουλευτές των Ενωτικών του Όλστερ, αλλά η εφαρμογή του νόμου αναβλήθηκε αμέσως από τον Νόμο περί Αναστολής του 1914 λόγω του ξεσπάσματος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου τον προηγούμενο μήνα. Η πλειοψηφία των εθνικιστών ακολούθησε τους ηγέτες του IPP και το κάλεσμα του John Redmond να υποστηρίξουν τη Βρετανία και την πολεμική προσπάθεια των Συμμάχων στα ιρλανδικά συντάγματα του Νέου Βρετανικού Στρατού, με σκοπό να διασφαλιστεί η έναρξη της Αυτοδιοίκησης μετά τον πόλεμο.
Το σχέδιο για εξέγερση υλοποιήθηκε στην Εξέγερση του Πάσχα του 1916, κατά την οποία οι Εθελοντές ξεκίνησαν μια εξέγερση με στόχο τον τερματισμό της βρετανικής κυριαρχίας.
Τον Απρίλιο του 1916, Ιρλανδοί δημοκρατικοί ξεκίνησαν την Εξέγερση του Πάσχα ενάντια στη βρετανική κυριαρχία και ανακήρυξαν μια Ιρλανδική Δημοκρατία. Αν και καταπνίγηκε μετά από μια εβδομάδα μαχών, η Εξέγερση του Πάσχα και η βρετανική αντίδραση οδήγησαν σε μεγαλύτερη λαϊκή υποστήριξη για την ιρλανδική ανεξαρτησία.
Αυτό αποξένωσε περαιτέρω τους Ιρλανδούς εθνικιστές και προκάλεσε μαζικές διαδηλώσεις κατά τη διάρκεια της Κρίσης της Επιστράτευσης του 1918. Στις γενικές εκλογές του 1918, οι Ιρλανδοί ψηφοφόροι έδειξαν την αποδοκιμασία τους για τη βρετανική πολιτική δίνοντας στο Sinn Féin το 70% (73 έδρες από τις 105) των ιρλανδικών εδρών, εκ των οποίων οι 25 χωρίς αντίπαλο.
Τον Απρίλιο του 1918, το Βρετανικό Υπουργικό Συμβούλιο, αντιμέτωπο με την κρίση που προκλήθηκε από τη γερμανική Εαρινή Επίθεση, επιχείρησε με μια διπλή πολιτική να συνδέσει ταυτόχρονα την επιβολή της επιστράτευσης στην Ιρλανδία με την εφαρμογή της Αυτοδιοίκησης, όπως περιγράφεται στην έκθεση της Ιρλανδικής Συνέλευσης της 8ης Απριλίου 1918.
Στις αρχές Ιουλίου 1918, Εθελοντές έστησαν ενέδρα σε δύο άνδρες της RIC που είχαν τοποθετηθεί για να σταματήσουν ένα φεστιβάλ (feis) στον δρόμο μεταξύ Ballingeary και Ballyvourney στην πρώτη ένοπλη επίθεση κατά της RIC μετά την Εξέγερση του Πάσχα – ο ένας πυροβολήθηκε στον λαιμό, ο άλλος ξυλοκοπήθηκε, και κατασχέθηκαν αστυνομικά καραμπίνες και πυρομαχικά.
Στις εκλογές του Δεκεμβρίου 1918, το δημοκρατικό κόμμα Sinn Féin κέρδισε μια σαρωτική νίκη στην Ιρλανδία.
Αν και δεν ήταν σαφές στις αρχές του 1919 ότι το Dáil σκόπευε ποτέ να κερδίσει την ανεξαρτησία με στρατιωτικά μέσα, και ο πόλεμος δεν απειλήθηκε ρητά στο μανιφέστο του Sinn Féin για το 1918, ένα περιστατικό συνέβη στις 21 Ιανουαρίου 1919, την ίδια ημέρα που συνεδρίασε το Πρώτο Dáil. Η ενέδρα στο Soloheadbeg, στην κομητεία Tipperary, καθοδηγήθηκε από τους Seán Treacy, Séumas Robinson, Seán Hogan και Dan Breen, ενεργώντας με δική τους πρωτοβουλία.
Στις 21 Ιανουαρίου 1919 σχημάτισαν μια αποσχιστική κυβέρνηση (Dáil Éireann) και κήρυξαν την ιρλανδική ανεξαρτησία.
Το Sinn Féin κέρδισε το 91% των εδρών εκτός του Όλστερ με το 46,9% των ψήφων, αλλά ήταν μειοψηφία στο Όλστερ, όπου οι ενωτικοί είχαν την πλειοψηφία. Το Sinn Féin δεσμεύτηκε να μην συμμετάσχει στο Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου στο Westminster, αλλά να ιδρύσει ένα Ιρλανδικό Κοινοβούλιο. Αυτό το κοινοβούλιο, γνωστό ως Πρώτο Dáil, και το υπουργικό του συμβούλιο, που ονομαζόταν Aireacht και αποτελούνταν μόνο από μέλη του Sinn Féin, συνεδρίασε στο Mansion House στις 21 Ιανουαρίου 1919.
Μια πολιτική εξοστρακισμού των ανδρών της RIC ανακοινώθηκε από το Dáil στις 11 Απριλίου 1919.
Ο Όρκος Πίστης στην Ιρλανδική Δημοκρατία τον οποίο το Dáil είχε θεσπίσει στις 20 Αυγούστου 1919.
Οι βρετανικές δυνάμεις, προσπαθώντας να επιβάλουν ξανά τον έλεγχό τους στη χώρα, κατέφευγαν συχνά σε αυθαίρετα αντίποινα κατά δημοκρατικών ακτιβιστών και του άμαχου πληθυσμού. Μια ανεπίσημη κυβερνητική πολιτική αντιποίνων ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1919 στο Fermoy της κομητείας Cork, όταν 200 Βρετανοί στρατιώτες λεηλάτησαν και έκαψαν τις κύριες επιχειρήσεις της πόλης, αφού ένας από αυτούς – ένας στρατιώτης του συντάγματος King's Shropshire Light Infantry, ο οποίος ήταν ο πρώτος θάνατος του Βρετανικού Στρατού στην εκστρατεία – είχε σκοτωθεί σε ένοπλη επιδρομή του τοπικού IRA σε μια εκκλησιαστική παρέλαση την προηγούμενη ημέρα (7 Σεπτεμβρίου).
Στα μέσα του 1920, οι Δημοκρατικοί κέρδισαν τον έλεγχο των περισσότερων συμβουλίων κομητειών και η βρετανική εξουσία κατέρρευσε στο μεγαλύτερο μέρος του νότου και της δύσης, αναγκάζοντας τη βρετανική κυβέρνηση να εισαγάγει εξουσίες έκτακτης ανάγκης.
Μέχρι τα μέσα του 1920, η Ιρλανδική Δημοκρατία ήταν πραγματικότητα στη ζωή πολλών ανθρώπων, επιβάλλοντας τον δικό της νόμο, διατηρώντας τις δικές της ένοπλες δυνάμεις και εισπράττοντας τους δικούς της φόρους.
Η συνθήκη επέτρεψε στη Βόρεια Ιρλανδία, η οποία είχε δημιουργηθεί από την Πράξη για την Κυβέρνηση της Ιρλανδίας του 1920.
Μέχρι το 1920, το IRP είχε παρουσία σε 21 από τις 32 κομητείες της Ιρλανδίας.
Οι Βρετανοί αύξησαν τη χρήση βίας· απρόθυμοι να αναπτύξουν τον τακτικό Βρετανικό Στρατό στη χώρα σε μεγαλύτερους αριθμούς, δημιούργησαν δύο παραστρατιωτικές αστυνομικές μονάδες για να βοηθήσουν τη RIC. Οι Black and Tans αριθμούσαν επτά χιλιάδες άτομα, κυρίως πρώην Βρετανούς στρατιώτες που αποστρατεύτηκαν μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αναπτύχθηκαν στην Ιρλανδία τον Μάρτιο του 1920 και οι περισσότεροι προέρχονταν από αγγλικές και σκωτσέζικες πόλεις. Αν και επίσημα αποτελούσαν μέρος της RIC, στην πραγματικότητα ήταν μια παραστρατιωτική δύναμη.
Τον Μάρτιο του 1920, ο Tomás Mac Curtain, ο Δήμαρχος του Κορκ από το Sinn Féin, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε μπροστά στη γυναίκα του στο σπίτι του, από άνδρες με μαυρισμένα πρόσωπα που εθεάθησαν να επιστρέφουν στον τοπικό αστυνομικό σταθμό. Οι ένορκοι στην έρευνα για τον θάνατό του εξέδωσαν ετυμηγορία εκ προθέσεως φόνου κατά του David Lloyd George (του Βρετανού Πρωθυπουργού) και του Επιθεωρητή Περιφέρειας Swanzy, μεταξύ άλλων. Ο Swanzy εντοπίστηκε αργότερα και σκοτώθηκε στο Lisburn, στην κομητεία Antrim. Αυτό το μοτίβο δολοφονιών και αντιποίνων κλιμακώθηκε το δεύτερο εξάμηνο του 1920 και το 1921.
Στις αρχές Απριλίου του 1920, 400 εγκαταλελειμμένοι στρατώνες της RIC κάηκαν ολοσχερώς για να μην χρησιμοποιηθούν ξανά, μαζί με σχεδόν εκατό εφορίες. Η RIC αποσύρθηκε από το μεγαλύτερο μέρος της υπαίθρου, αφήνοντάς την στα χέρια του IRA.
Η Ιρλανδική Ρεπουμπλικανική Αστυνομία (IRP) ιδρύθηκε μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου 1920, υπό την εξουσία της Dáil Éireann και του πρώην Αρχηγού του Επιτελείου του IRA, Cathal Brugha, για να αντικαταστήσει τη RIC και να επιβάλει τις αποφάσεις των Δικαστηρίων της Dáil, που είχαν συσταθεί υπό την Ιρλανδική Δημοκρατία.
Τον Μάιο του 1920, οι λιμενεργάτες του Δουβλίνου αρνήθηκαν να διακινήσουν οποιοδήποτε πολεμικό υλικό και σύντομα ενώθηκαν με την Ιρλανδική Ένωση Εργατών Μεταφορών και Γενικών Εργατών, η οποία απαγόρευσε στους οδηγούς τρένων να μεταφέρουν μέλη των βρετανικών δυνάμεων. Απεργοσπάστες οδηγοί τρένων μεταφέρθηκαν από την Αγγλία, αφού οι οδηγοί αρνήθηκαν να μεταφέρουν βρετανικά στρατεύματα. Η απεργία παρεμπόδισε σοβαρά τις μετακινήσεις των βρετανικών στρατευμάτων μέχρι τον Δεκέμβριο του 1920, οπότε και τερματίστηκε.
Τον Ιούνιο-Ιούλιο του 1920, τα δικαστήρια απέτυχαν σε όλο τον νότο και τη δύση της Ιρλανδίας· οι δίκες με ενόρκους δεν μπορούσαν να πραγματοποιηθούν επειδή οι ένορκοι δεν προσέρχονταν. Η κατάρρευση του δικαστικού συστήματος αποθάρρυνε τη RIC και πολλοί αστυνομικοί παραιτήθηκαν ή συνταξιοδοτήθηκαν.
Ο πρώτος κύκλος επιθέσεων και αντιποίνων ξέσπασε το καλοκαίρι του 1920. Στις 19 Ιουνίου ξεκίνησε στο Derry μια εβδομάδα διακοινοτικών ταραχών και ελεύθερων σκοπευτών, με αποτέλεσμα 18 θανάτους.
Τον Ιούλιο του 1920, ένα άλλο ημι-στρατιωτικό αστυνομικό σώμα, οι Auxiliaries, που αποτελούνταν από 2.215 πρώην αξιωματικούς του βρετανικού στρατού, έφτασε στην Ιρλανδία. Η Βοηθητική Μεραρχία είχε εξίσου κακή φήμη με τους Tans για την κακομεταχείριση του άμαχου πληθυσμού, αλλά έτεινε να είναι πιο αποτελεσματική και πιο πρόθυμη να αναμετρηθεί με τον IRA. Η πολιτική των αντιποίνων, η οποία περιλάμβανε δημόσια καταγγελία ή άρνηση και ιδιωτική έγκριση, σατιρίστηκε περίφημα από τον Λόρδο Hugh Cecil όταν είπε: "Φαίνεται να υπάρχει συμφωνία ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως τα αντίποινα, αλλά έχουν καλό αποτέλεσμα".
Στις 17 Ιουλίου 1920, ο Βρετανός Συνταγματάρχης Gerald Smyth δολοφονήθηκε από τον IRA στο County Club στην πόλη του Κορκ ως απάντηση σε μια ομιλία που έγινε προς τους αστυνομικούς του Listowel, οι οποίοι είχαν αρνηθεί εντολές να μετακινηθούν στις πιο αστικές περιοχές, στην οποία δήλωσε: "μπορεί να κάνετε λάθη περιστασιακά, και αθώα άτομα μπορεί να πυροβοληθούν, αλλά αυτό δεν μπορεί να αποφευχθεί".
Στις 21 Ιουλίου 1920, εν μέρει ως απάντηση στη δολοφονία του Smyth και εν μέρει λόγω του ανταγωνισμού για θέσεις εργασίας λόγω του υψηλού ποσοστού ανεργίας, οι λογιαλιστές βάδισαν προς τα ναυπηγεία Harland and Wolff στο Μπέλφαστ και ανάγκασαν πάνω από 7.000 Καθολικούς και αριστερούς Προτεστάντες εργάτες να εγκαταλείψουν τις δουλειές τους. Σε απάντηση ξέσπασαν διακοινοτικές ταραχές στο Μπέλφαστ και το Derry, με αποτέλεσμα περίπου 40 θανάτους και πολλούς Καθολικούς και Προτεστάντες να εκδιωχθούν από τα σπίτια τους.
Το βρετανικό φιλελεύθερο περιοδικό, The Nation, έγραψε τον Αύγουστο του 1920 ότι "το κεντρικό γεγονός της παρούσας κατάστασης στην Ιρλανδία είναι ότι η Ιρλανδική Δημοκρατία υπάρχει".
Στις 9 Αυγούστου 1920, το Βρετανικό Κοινοβούλιο ψήφισε την Πράξη για την Αποκατάσταση της Τάξης στην Ιρλανδία. Αντικατέστησε τη δίκη με ενόρκους με στρατοδικεία μέσω κανονισμού για εκείνες τις περιοχές όπου η δραστηριότητα του IRA ήταν διαδεδομένη.
Στις 22 Αυγούστου 1920, ο ντετέκτιβ της RIC Swanzy πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από άνδρες του IRA του Κορκ καθώς έβγαινε από μια εκκλησία στο Lisburn, στην κομητεία Antrim. Ο Swanzy είχε κατηγορηθεί από τους ενόρκους της έρευνας για τη δολοφονία του Δημάρχου του Κορκ, Tomás Mac Curtain.
Η βία κλιμακώθηκε σταθερά από εκείνο το καλοκαίρι και απότομα μετά τον Νοέμβριο του 1920 μέχρι τον Ιούλιο του 1921. (Ήταν σε αυτή την περίοδο που ξέσπασε ανταρσία μεταξύ των Connaught Rangers, που στάθμευαν στην Ινδία. Δύο σκοτώθηκαν προσπαθώντας να καταλάβουν μια αποθήκη όπλων και ένας εκτελέστηκε αργότερα).
Μεταξύ 1ης Νοεμβρίου 1920 και 7ης Ιουνίου 1921, είκοσι τέσσερις άνδρες εκτελέστηκαν από τους Βρετανούς.
Στη συνέχεια, στις 21 Νοεμβρίου 1920, υπήρξε μια μέρα δραματικής αιματοχυσίας στο Δουβλίνο. Νωρίς το πρωί, η Ομάδα του Κόλινς επιχείρησε να εξοντώσει τους κορυφαίους Βρετανούς πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών στην πρωτεύουσα. Η Ομάδα πυροβόλησε 19 άτομα, σκοτώνοντας 14 και τραυματίζοντας 5. Αυτοί αποτελούνταν από αξιωματικούς του Βρετανικού Στρατού, αστυνομικούς και πολίτες. Οι νεκροί περιλάμβαναν μέλη της «Συμμορίας του Καΐρου» (Cairo Gang) και έναν αξιωματικό στρατοδικείου, και σκοτώθηκαν σε διαφορετικά σημεία γύρω από το Δουβλίνο.
Περίπου 300 άνθρωποι είχαν σκοτωθεί μέχρι τα τέλη του 1920, αλλά η σύγκρουση κλιμακώθηκε τον Νοέμβριο. Την Ματωμένη Κυριακή στο Δουβλίνο, στις 21 Νοεμβρίου 1920, δεκατέσσερις Βρετανοί πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών δολοφονήθηκαν το πρωί· στη συνέχεια, το απόγευμα, η RIC άνοιξε πυρ κατά του πλήθους σε έναν αγώνα γαελικού ποδοσφαίρου, σκοτώνοντας δεκατέσσερις πολίτες και τραυματίζοντας 65. Μια εβδομάδα αργότερα, δεκαεπτά βοηθητικοί (Auxiliaries) σκοτώθηκαν από τον IRA στην ενέδρα του Kilmichael στην κομητεία Κορκ.
Στις 28 Νοεμβρίου 1920, μόλις μια εβδομάδα μετά την Ματωμένη Κυριακή στο Δουβλίνο, η μονάδα του IRA στο δυτικό Κορκ, υπό τον Τομ Μπάρι, έστησε ενέδρα σε μια περίπολο βοηθητικών στο Kilmichael της κομητείας Κορκ, σκοτώνοντας όλους εκτός από έναν από τους 18 άνδρες της περιπόλου.
Με την Πράξη για την Κυβέρνηση της Ιρλανδίας του 1920 (που θεσπίστηκε τον Δεκέμβριο του 1920), η βρετανική κυβέρνηση προσπάθησε να επιλύσει τη σύγκρουση δημιουργώντας δύο κοινοβούλια Αυτοδιοίκησης (Home Rule) στην Ιρλανδία: τη Βόρεια Ιρλανδία και τη Νότια Ιρλανδία. Ενώ το Dáil Éireann το αγνόησε, θεωρώντας ότι η Ιρλανδική Δημοκρατία υπήρχε ήδη, οι Ενωτικοί στα βορειοανατολικά το αποδέχτηκαν και ετοιμάστηκαν να σχηματίσουν τη δική τους κυβέρνηση.
Στις 10 Δεκεμβρίου 1920, κηρύχθηκε στρατιωτικός νόμος στις κομητείες Κορκ, Κέρι, Λίμερικ και Τιπερέρι στο Μάνστερ· τον Ιανουάριο του 1921 ο στρατιωτικός νόμος επεκτάθηκε στο υπόλοιπο Μάνστερ, στις κομητείες Κλερ και Γουότερφορντ, καθώς και στις κομητείες Κιλκένι και Γουέξφορντ στο Λένστερ.
Στις 11 Δεκεμβρίου, το κέντρο της πόλης του Κορκ κάηκε από τους «Black and Tans», οι οποίοι στη συνέχεια πυροβόλησαν τους πυροσβέστες που προσπαθούσαν να σβήσουν τη φωτιά, ως αντίποινα για μια ενέδρα του IRA στην πόλη στις 11 Δεκεμβρίου 1920, η οποία σκότωσε έναν βοηθητικό και τραυμάτισε έντεκα.
Τον Ιανουάριο του 1921, δύο χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, το Dáil συζήτησε «αν ήταν εφικτό να αποδεχτούν επίσημα μια κατάσταση πολέμου που τους επιβαλλόταν ή όχι», και αποφάσισε να μην κηρύξει τον πόλεμο.
Κατά τους επόμενους οκτώ μήνες μέχρι την Εκεχειρία του Ιουλίου 1921, υπήρξε μια κλιμάκωση του αριθμού των νεκρών στη σύγκρουση, με 1.000 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων αστυνομικών της RIC, στρατιωτών, εθελοντών του IRA και πολιτών, να σκοτώνονται μόνο στους μήνες μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουλίου 1921.
Την 1η Φεβρουαρίου, πραγματοποιήθηκε η πρώτη εκτέλεση μέλους του IRA υπό στρατιωτικό νόμο. Ο Κορνήλιος Μέρφι από το Μίλστριτ του Κορκ εκτελέστηκε στην πόλη του Κορκ.
Στις 11 Μαρτίου, ο Πρόεδρος του Dáil Éireann, Έιμον ντε Βαλέρα, ζήτησε την αποδοχή μιας «κατάστασης πολέμου με την Αγγλία». Το Dáil ψήφισε ομόφωνα να του δώσει την εξουσιοδότηση να κηρύξει τον πόλεμο όποτε το έκρινε σκόπιμο, αλλά δεν το έπραξε επίσημα.
Στις 19 Μαρτίου 1921, η μονάδα 100 ανδρών του IRA του Δυτικού Κορκ υπό τον Τομ Μπάρι έδωσε μάχη ενάντια σε 1.200 Βρετανούς στρατιώτες – την ενέδρα στο Crossbarry. Οι άνδρες του Μπάρι απέφυγαν οριακά να παγιδευτούν από τις βρετανικές φάλαγγες που συνέκλιναν και προκάλεσαν μεταξύ δέκα και τριάντα νεκρούς στη βρετανική πλευρά.
Στις 21 Μαρτίου, ο IRA του Κέρι επιτέθηκε σε ένα τρένο στη διασταύρωση Headford κοντά στο Κιλάρνεϊ.
Η αποτυχία των βρετανικών προσπαθειών να καταστείλουν τους αντάρτες απεικονίστηκε από τα γεγονότα της «Μαύρης Πεντηκοστής» (Black Whitsun) στις 13–15 Μαΐου 1921.
Στις 13 Μαΐου διεξήχθησαν γενικές εκλογές για το Κοινοβούλιο της Νότιας Ιρλανδίας. Το Σιν Φέιν κέρδισε 124 από τις 128 έδρες του νέου κοινοβουλίου χωρίς αντίπαλο, αλλά τα εκλεγμένα μέλη του αρνήθηκαν να καταλάβουν τις έδρες τους.
Η μεγαλύτερη μεμονωμένη απώλεια για τον IRA, ωστόσο, ήρθε στο Δουβλίνο. Στις 25 Μαΐου 1921, εκατοντάδες άνδρες του IRA από την Ταξιαρχία του Δουβλίνου κατέλαβαν και έκαψαν το Custom House (το κέντρο της τοπικής αυτοδιοίκησης στην Ιρλανδία) στο κέντρο του Δουβλίνου. Συμβολικά, αυτό είχε σκοπό να δείξει ότι η βρετανική κυριαρχία στην Ιρλανδία ήταν μη βιώσιμη. Ωστόσο, από στρατιωτική άποψη, ήταν μια βαριά ήττα στην οποία πέντε άνδρες του IRA σκοτώθηκαν και πάνω από ογδόντα συνελήφθησαν.
Στις 6 Ιουνίου 1921, οι Βρετανοί έκαναν την πρώτη τους συμφιλιωτική χειρονομία, τερματίζοντας την πολιτική των εμπρησμών σπιτιών ως αντίποινα. Από την άλλη πλευρά, οι ηγέτες του IRA και ιδιαίτερα ο Μάικλ Κόλινς, ένιωθαν ότι ο IRA όπως ήταν οργανωμένος τότε δεν μπορούσε να συνεχίσει επ' αόριστον. Είχε πιεστεί από την ανάπτυξη περισσότερων τακτικών Βρετανών στρατιωτών στην Ιρλανδία και από την έλλειψη όπλων και πυρομαχικών.
Στις 24 Ιουνίου 1921, το Υπουργικό Συμβούλιο της Βρετανικής Κυβέρνησης Συνασπισμού αποφάσισε να προτείνει συνομιλίες με τον ηγέτη του Σιν Φέιν. Οι Φιλελεύθεροι του Συνασπισμού και οι Ενωτικοί συμφώνησαν ότι μια προσφορά για διαπραγμάτευση θα ενίσχυε τη θέση της Κυβέρνησης εάν το Σιν Φέιν αρνούνταν.
Εκμεταλλευόμενος τη δυναμική, ο Λόιντ Τζορτζ έγραψε στον Έιμον ντε Βαλέρα ως «τον εκλεγμένο ηγέτη της μεγάλης πλειοψηφίας στη Νότια Ιρλανδία» στις 24 Ιουνίου, προτείνοντας μια διάσκεψη.
Μέχρι τον Ιούλιο του 1921 υπήρχαν 50.000 Βρετανοί στρατιώτες με έδρα την Ιρλανδία· αντίθετα, υπήρχαν 14.000 στρατιώτες στη μητροπολιτική Βρετανία.
Στις 10 Ιουλίου 1921, ο IRA έστησε ενέδρα στις βρετανικές δυνάμεις στην οδό Raglan στο Μπέλφαστ.
Ο πόλεμος της ανεξαρτησίας στην Ιρλανδία έληξε με εκεχειρία στις 11 Ιουλίου 1921.
Ενώ οι μάχες στον νότο τερματίστηκαν σε μεγάλο βαθμό από την Εκεχειρία της 11ης Ιουλίου 1921, στον βορρά οι δολοφονίες συνεχίστηκαν και μάλιστα κλιμακώθηκαν μέχρι το καλοκαίρι του 1922.
Οι περισσότεροι αξιωματικοί του IRA στο πεδίο ερμήνευσαν την Εκεχειρία απλώς ως μια προσωρινή ανάπαυλα και συνέχισαν τη στρατολόγηση και την εκπαίδευση εθελοντών. Ούτε οι επιθέσεις κατά της RIC ή του Βρετανικού Στρατού σταμάτησαν εντελώς. Μεταξύ Δεκεμβρίου 1921 και Φεβρουαρίου του επόμενου έτους, υπήρξαν 80 καταγεγραμμένες επιθέσεις του IRA κατά της RIC που επρόκειτο να διαλυθεί, αφήνοντας 12 νεκρούς.
Οι ειρηνευτικές συνομιλίες οδήγησαν στη διαπραγμάτευση της Αγγλο-Ιρλανδικής Συνθήκης (6 Δεκεμβρίου 1921).
Η Αγγλο-Ιρλανδική Συνθήκη επικυρώθηκε στη συνέχεια σε τρία αντίγραφα: από το Dáil Éireann στις 7 Ιανουαρίου 1922.
Ο Winston Churchill κανόνισε μια συνάντηση μεταξύ του Collins και του James Craig στις 21 Ιανουαρίου 1922 και το μποϊκοτάζ των προϊόντων του Μπέλφαστ από τον νότο ήρθη, αλλά επιβλήθηκε ξανά μετά από αρκετές εβδομάδες.
Στις 18 Φεβρουαρίου 1922, η μονάδα του IRA του Ernie O'Malley επιτέθηκε στον στρατώνα της RIC στο Clonmel, συλλαμβάνοντας 40 αστυνομικούς και κατασχέτοντας πάνω από 600 όπλα και χιλιάδες φυσίγγια πυρομαχικών.
Τον Απρίλιο του 1922, στις δολοφονίες του Dunmanway, μια ομάδα του IRA στο Cork σκότωσε 10 ντόπιους ύποπτους Προτεστάντες πληροφοριοδότες ως αντίποινα για τον πυροβολισμό ενός δικού τους άνδρα. Όσοι σκοτώθηκαν είχαν κατονομαστεί σε κατασχεμένα βρετανικά αρχεία ως πληροφοριοδότες πριν από την Εκεχειρία που υπογράφηκε τον προηγούμενο Ιούλιο.
Τον Μάιο και τον Ιούνιο του 1922, ο Collins εξαπέλυσε μια ανταρτοπόλεμη επίθεση του IRA κατά της Βόρειας Ιρλανδίας. Μέχρι τότε, ο IRA είχε διασπαστεί σχετικά με την Αγγλο-Ιρλανδική Συνθήκη, αλλά τόσο οι υπέρ όσο και οι κατά της συνθήκης μονάδες συμμετείχαν στην επιχείρηση. Μερικά από τα όπλα που έστειλαν οι Βρετανοί για να εξοπλίσουν τον νέο Ιρλανδικό Στρατό δόθηκαν στην πραγματικότητα σε μονάδες του IRA και τα όπλα τους στάλθηκαν στον Βορρά.
Στις 22 Μαΐου, μετά τη δολοφονία του ενωτικού βουλευτή του Δυτικού Μπέλφαστ William Twaddell, 350 άνδρες του IRA συνελήφθησαν στο Μπέλφαστ, παραλύοντας την οργάνωσή του εκεί.
Ο κύκλος των θρησκευτικών θηριωδιών κατά αμάχων ωστόσο συνεχίστηκε μέχρι τον Ιούνιο του 1922. Τον Μάιο σκοτώθηκαν 75 άτομα στο Μπέλφαστ και άλλα 30 πέθαναν εκεί τον Ιούνιο. Αρκετές χιλιάδες Καθολικοί τράπηκαν σε φυγή λόγω της βίας και ζήτησαν καταφύγιο στη Γλασκώβη και το Δουβλίνο.
Η μεγαλύτερη μεμονωμένη σύγκρουση σημειώθηκε τον Ιούνιο, όταν βρετανικά στρατεύματα χρησιμοποίησαν πυροβολικό για να εκδιώξουν μια μονάδα του IRA από το χωριό Pettigo, σκοτώνοντας επτά, τραυματίζοντας έξι και συλλαμβάνοντας τέσσερις αιχμαλώτους. Αυτή ήταν η τελευταία μεγάλη αντιπαράθεση μεταξύ του IRA και των βρετανικών δυνάμεων την περίοδο 1919–1922.
Στις 17 Ιουνίου, ως εκδίκηση για τη δολοφονία δύο Καθολικών από τους B-Specials, η μονάδα του IRA του Frank Aiken πυροβόλησε δέκα Προτεστάντες πολίτες, σκοτώνοντας έξι μέσα και γύρω από το Altnaveigh, στο νότιο Armagh. Τρεις Ειδικοί Χωροφύλακες σκοτώθηκαν επίσης κατά τους πυροβολισμούς.
Το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου στον Νότο τερμάτισε τη βία στον Βορρά, καθώς ο πόλεμος αποθάρρυνε τον IRA στα βορειοανατολικά και απέσπασε την προσοχή της υπόλοιπης οργάνωσης από το ζήτημα του διαχωρισμού. Μετά τον θάνατο του Collins τον Αύγουστο του 1922, το νέο Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος τερμάτισε αθόρυβα την πολιτική του Collins για μυστική ένοπλη δράση στη Βόρεια Ιρλανδία.
Η βία στον βορρά εξασθένησε μέχρι τα τέλη του 1922, η τελευταία αναφερόμενη δολοφονία της σύγκρουσης σε αυτό που ήταν πλέον η Βόρεια Ιρλανδία έλαβε χώρα στις 5 Οκτωβρίου.
Στις 6 Δεκεμβρίου 1922, μετά τη νομική ύπαρξη του Ιρλανδικού Ελεύθερου Κράτους, ο W. T. Cosgrave έγινε Πρόεδρος του Εκτελεστικού Συμβουλίου, ο πρώτος διεθνώς αναγνωρισμένος αρχηγός μιας ανεξάρτητης ιρλανδικής κυβέρνησης.
Το Ελεύθερο Κράτος αν το επιθυμούσε, πράγμα που έκανε δεόντως στις 8 Δεκεμβρίου 1922 σύμφωνα με τις διαδικασίες που είχαν τεθεί.
Ο Ιρλανδικός Εμφύλιος Πόλεμος διήρκεσε μέχρι τα μέσα του 1923 και κόστισε τη ζωή πολλών ηγετών του κινήματος ανεξαρτησίας, κυρίως του αρχηγού της Προσωρινής Κυβέρνησης Michael Collins, του πρώην υπουργού Cathal Brugha, και των δημοκρατικών κατά της συνθήκης Harry Boland, Rory O'Connor, Liam Mellows, Liam Lynch και πολλών άλλων: οι συνολικές απώλειες δεν έχουν προσδιοριστεί ποτέ, αλλά ήταν ίσως υψηλότερες από εκείνες στις προηγούμενες μάχες κατά των Βρετανών. Ο Πρόεδρος Arthur Griffith πέθανε επίσης από εγκεφαλική αιμορραγία κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1923, βάσει του Νόμου περί Ειδικών Εξουσιών του 1922, οι Βρετανοί κρατούσαν 263 άνδρες στο Argenta, το οποίο ήταν αγκυροβολημένο στο Belfast Lough. Αυτό συμπληρώθηκε με εγκλεισμό σε άλλες χερσαίες τοποθεσίες όπως το πτωχοκομείο Larne, η φυλακή του Μπέλφαστ και η φυλακή Derry. Μαζί, το πλοίο και το πτωχοκομείο μόνο, κρατούσαν 542 άνδρες χωρίς δίκη στο υψηλότερο επίπεδο πληθυσμού εγκλεισμού κατά τον Ιούνιο του 1923.
