Ιστορία του Itzak Stern

Ο Stern γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1901, στην Κρακοβία. Ήταν σημαντικός ηγέτης στην εβραϊκή κοινότητα και διετέλεσε αντιπρόεδρος της Εβραϊκής Υπηρεσίας για τη Δυτική Πολωνία και μέλος της Σιωνιστικής Κεντρικής Επιτροπής.

Το 1938, ο Stern αρραβωνιάστηκε τη Sophia Backenrot, αν και ο γάμος αναβλήθηκε για μετά τον πόλεμο.

Στις 18 Νοεμβρίου 1939, κατά τους πρώτους μήνες της ναζιστικής κατοχής της Πολωνίας, ο Oskar Schindler συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον Stern, ο οποίος εργαζόταν τότε ως λογιστής για τον συνάδελφο του Schindler στην Abwehr, Josef "Sepp" Aue, ο οποίος είχε αναλάβει τον χώρο εργασίας του Stern, που παλαιότερα ανήκε σε Εβραίους, ως Treuhander (διαχειριστής). Ο Schindler έδειξε στον Stern τον ισολογισμό μιας εταιρείας που σκεφτόταν να εξαγοράσει, έναν κατασκευαστή εμαγιέ σκευών με την ονομασία Rekord Ltd, η οποία ανήκε σε μια κοινοπραξία Εβραίων επιχειρηματιών (συμπεριλαμβανομένου του Abraham Bankier) και είχε κηρύξει πτώχευση νωρίτερα εκείνο το έτος. Ο Stern τον συμβούλευσε ότι αντί να διευθύνει την εταιρεία ως διαχειριστής υπό την αιγίδα της Haupttreuhandstelle Ost (Κεντρικό Γραφείο Διαχείρισης για την Ανατολή), θα έπρεπε να αγοράσει ή να μισθώσει την επιχείρηση απευθείας, καθώς αυτό θα του έδινε μεγαλύτερη ελευθερία από τις επιταγές των Ναζί, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας να προσλαμβάνει περισσότερους Εβραίους.

Οι Εβραίοι της Κρακοβίας φυλακίστηκαν στο Γκέτο της Κρακοβίας έξι μήνες μετά την εισβολή των γερμανικών στρατευμάτων στην Κρακοβία. Το γκέτο εκκαθαρίστηκε πλήρως το 1943. Όσοι θεωρήθηκαν χρήσιμοι (για να χρησιμοποιηθούν ως καταναγκαστική εργασία) στάλθηκαν στο Płaszów, συμπεριλαμβανομένων των εργατών του Schindler και του Stern. Οι υπόλοιποι στάλθηκαν σε διάφορα στρατόπεδα εξόντωσης σε όλη την Πολωνία. Στο Płaszów, ο Stern και ο αδελφός του Natan, μαζί με τον Mietek Pemper και τον Joseph Bau, αναγκάστηκαν να εργαστούν στο γραφείο του Płaszów, όπου ήρθαν σε συχνή επαφή με τον διαβόητο διοικητή του στρατοπέδου, Amon Göth. Ο Stern βοήθησε τον Pemper στις προσπάθειές του να αποτρέψει το κλείσιμο και την εκκαθάριση του Płaszów, γνωρίζοντας ότι ενώ οι συνθήκες εκεί ήταν τρομερές, η εκκαθάριση πιθανότατα σήμαινε τον θάνατο κάθε κρατούμενου. Ο Stern διατηρούσε επαφή με τον Schindler καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου και εργάστηκε για τη βελτίωση των συνθηκών για τους Εβραίους, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς εργατών στο εργοστάσιο του Schindler, της διανομής χρημάτων βοήθειας και της προσπάθειας ενημέρωσης του έξω κόσμου για τη δεινή τους θέση.

Το 1944, όταν το κλείσιμο του Płaszów έγινε αναπόφευκτο, ο Schindler αποφάσισε να ανοίξει ένα νέο εργοστάσιο, το στρατόπεδο εργασίας Brünnlitz, στο Brněnec της κατεχόμενης Τσεχοσλοβακίας, για τους Εβραίους εργάτες του, προκειμένου να τους εμποδίσει να σταλούν σε στρατόπεδα εξόντωσης.

Το 1938, ο Stern αρραβωνιάστηκε τη Sophia Backenrot, η οποία επέζησε του πολέμου λόγω της άριας εμφάνισής της στο γκέτο του Drohobycz. Ο γάμος τους αναβλήθηκε μέχρι το τέλος του πολέμου το 1945.

Μετά την απελευθέρωση του στρατοπέδου Brünnlitz από τον Κόκκινο Στρατό, ο Stern μετακόμισε στο Παρίσι της Γαλλίας και τελικά μετανάστευσε στο Ισραήλ.

Ο Stern πέθανε σε ηλικία 68 ετών.

Ενσαρκώθηκε στην ταινία του 1993 "Η Λίστα του Σίντλερ" από τον Άγγλο ηθοποιό Ben Kingsley. Στο τέλος της ταινίας, η χήρα του Stern, Sophia, εμφανίζεται σε μια πομπή των Schindlerjuden και των ηθοποιών που τους υποδύθηκαν, τοποθετώντας πέτρες στον τάφο του Schindler στο Όρος Σιών, μια εβραϊκή παράδοση που δείχνει σεβασμό προς τους θανόντες. Ο αδελφός του Stern, Natan, ήταν επίσης ένας από τους Schindlerjuden στην πομπή.