Ιστορία του Juneteenth

Αν και οι περισσότεροι ζούσαν σε αγροτικές περιοχές, περισσότεροι από 1.000 κατοικούσαν τόσο στο Galveston όσο και στο Houston μέχρι το 1860, με αρκετές εκατοντάδες σε άλλες μεγάλες πόλεις. Πιο απομονωμένοι γεωγραφικά, οι καλλιεργητές και άλλοι ιδιοκτήτες σκλάβων είχαν μεταναστεύσει στο Τέξας από τις ανατολικές πολιτείες για να ξεφύγουν από τις μάχες, και πολλοί έφεραν μαζί τους σκλαβωμένους ανθρώπους, αυξάνοντας κατά χιλιάδες τον σκλαβωμένο πληθυσμό στην πολιτεία στο τέλος του Εμφυλίου Πολέμου.

Η Ιστορική Επιτροπή του Τέξας και το Ιστορικό Ίδρυμα του Galveston αναφέρουν ότι οι άνδρες του Granger βάδισαν σε όλο το Galveston διαβάζοντας τη Γενική Διαταγή Αρ. 3, πρώτα στο Αρχηγείο του Στρατού της Ένωσης στο κτίριο Osterman (πρώην στη διασταύρωση της οδού Strand και της 22ης οδού, το οποίο έχει κατεδαφιστεί), στην Ιστορική Περιοχή Strand. Στη συνέχεια βάδισαν προς το Τελωνείο και το Δικαστικό Μέγαρο του 1861, πριν τελικά βαδίσουν προς την Εκκλησία των Μαύρων στην Broadway, η οποία έχει μετονομαστεί σε Reedy Chapel-AME Church. Η διαταγή ενημέρωσε όλους τους κατοίκους του Τέξας ότι, σύμφωνα με Διακήρυξη από την Εκτελεστική Εξουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, όλοι οι σκλάβοι ήταν ελεύθεροι: Οι κάτοικοι του Τέξας ενημερώνονται ότι, σύμφωνα με διακήρυξη από την Εκτελεστική Εξουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, όλοι οι σκλάβοι είναι ελεύθεροι. Αυτό συνεπάγεται μια απόλυτη ισότητα προσωπικών δικαιωμάτων και δικαιωμάτων ιδιοκτησίας μεταξύ πρώην κυρίων και σκλάβων, και η σχέση που υπήρχε μέχρι τώρα μεταξύ τους γίνεται σχέση εργοδότη και μισθωτού εργάτη. Οι απελευθερωμένοι συμβουλεύονται να παραμείνουν ήσυχα στα τωρινά τους σπίτια και να εργαστούν για μισθό. Ενημερώνονται ότι δεν θα τους επιτραπεί να συγκεντρώνονται σε στρατιωτικά φυλάκια και ότι δεν θα υποστηρίζονται στην αδράνεια ούτε εκεί ούτε αλλού.

Gordon GrangerReedy Chapel A. M. E. Church in 2013

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, ο Πρόεδρος Abraham Lincoln εξέδωσε την προκαταρκτική Διακήρυξη Χειραφέτησης στις 22 Σεπτεμβρίου 1862.

Abraham Lincoln

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Διακήρυξη Χειραφέτησης εκδόθηκε επίσημα την 1η Ιανουαρίου 1863, διακηρύσσοντας ότι όλοι οι σκλαβωμένοι άνθρωποι στις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής που βρίσκονταν σε εξέγερση και δεν ήταν στα χέρια της Ένωσης, ήταν ελεύθεροι.

Μέχρι το 1865, υπήρχαν περίπου 250.000 σκλαβωμένοι άνθρωποι στο Τέξας.

Παρά την παράδοση του Στρατηγού Robert E. Lee στο Παλαιό Δικαστικό Μέγαρο του Appomattox στις 9 Απριλίου 1865, ο δυτικός Στρατός του Trans-Mississippi δεν παραδόθηκε μέχρι τις 2 Ιουνίου.

Robert E. LeeFederal soldiers at old "court house" in April 1865

Συνεχίστε στην Ιστορία

Αν και αυτό το γεγονός θεωρείται ευρέως ως «το τέλος της δουλείας», η Διακήρυξη Χειραφέτησης δεν ίσχυε για όσους ήταν σκλαβωμένοι σε εδάφη που κατείχε η Ένωση, οι οποίοι δεν θα απελευθερώνονταν παρά μόνο μετά από διακήρυξη αρκετούς μήνες αργότερα, στις 18 Δεκεμβρίου 1865, δηλώνοντας ότι η Δέκατη Τρίτη Τροπολογία είχε επικυρωθεί στις 6 Δεκεμβρίου 1865.

Πρώην σκλαβωμένοι άνθρωποι στο Galveston γιόρτασαν μετά την ανακοίνωση. Οι απελευθερωμένοι στο Τέξας οργάνωσαν τον πρώτο από τους ετήσιους εορτασμούς της «Ημέρας του Ιωβηλαίου» στις 19 Ιουνίου. Οι πρώτοι εορτασμοί χρησιμοποιήθηκαν ως πολιτικές συγκεντρώσεις για να δοθούν οδηγίες ψηφοφορίας στους πρόσφατα απελευθερωμένους σκλάβους. Οι πρώτοι εορτασμοί της ανεξαρτησίας γίνονταν συχνά την 1η ή την 4η Ιανουαρίου.

Σε ορισμένες πόλεις, οι μαύροι απαγορευόταν να χρησιμοποιούν δημόσια πάρκα λόγω του κρατικού διαχωρισμού των εγκαταστάσεων. Σε διάφορα μέρη του Τέξας, οι απελευθερωμένοι άνθρωποι συγκέντρωσαν τα χρήματά τους για να αγοράσουν γη για να πραγματοποιήσουν τους εορτασμούς τους. Η ημέρα γιορτάστηκε για πρώτη φορά στο Austin το 1867 υπό την αιγίδα του Γραφείου Απελευθερωμένων (Freedmen's Bureau), και είχε συμπεριληφθεί σε ένα «ημερολόγιο δημόσιων εκδηλώσεων» μέχρι το 1872. Εκείνη τη χρονιά, μαύροι ηγέτες στο Τέξας συγκέντρωσαν 1.000 δολάρια για την αγορά 10 στρεμμάτων (4 εκτάρια) γης για τον εορτασμό της Juneteenth, γνωστό σήμερα ως Emancipation Park του Houston.

Η ελευθερία των πρώην σκλαβωμένων ανθρώπων στο Τέξας έλαβε οριστικό νομικό καθεστώς σε μια σειρά αποφάσεων του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Τέξας μεταξύ 1868 και 1874.

Η παρατήρηση σύντομα προσέλκυσε χιλιάδες συμμετέχοντες σε όλο το Τέξας· περίπου 30.000 μαύροι γιόρτασαν στο Booker T. Washington Park στην κομητεία Limestone του Τέξας, το οποίο ιδρύθηκε το 1898 για τους εορτασμούς της Juneteenth.

Booker T. Washington Park

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις αρχές του 20ού αιώνα, οικονομικές και πολιτικές δυνάμεις οδήγησαν σε μείωση των εορτασμών της Juneteenth. Από το 1890 έως το 1908, το Τέξας και όλες οι πρώην Συνομοσπονδιακές πολιτείες ψήφισαν νέα συντάγματα ή τροπολογίες που ουσιαστικά στερούσαν το δικαίωμα ψήφου από τους μαύρους, αποκλείοντάς τους από την πολιτική διαδικασία. Τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών, που κυριαρχούνταν από λευκούς, ψήφισαν τους νόμους Jim Crow, επιβάλλοντας καθεστώς δεύτερης κατηγορίας.

Η Μεγάλη Ύφεση ανάγκασε πολλούς μαύρους να εγκαταλείψουν τις φάρμες και να πάνε στις πόλεις για να βρουν δουλειά. Σε αυτά τα αστικά περιβάλλοντα, οι Αφροαμερικανοί δυσκολεύονταν να πάρουν άδεια για να γιορτάσουν.

Crowd at New York's American Union Bank during a bank run early in the Great Depression

Συνεχίστε στην Ιστορία

Από το 1936 έως το 1951, η Κρατική Έκθεση του Τέξας χρησίμευσε ως προορισμός για τον εορτασμό της αργίας, συμβάλλοντας στην αναβίωσή της. Το 1936, περίπου 150.000 έως 200.000 άνθρωποι συμμετείχαν στον εορτασμό της αργίας στο Dallas.

Το 1938, ο κυβερνήτης του Τέξας J. V. Allred εξέδωσε μια διακήρυξη που ανέφερε εν μέρει: Επειδή, οι Νέγροι στην Πολιτεία του Τέξας τηρούν τη 19η Ιουνίου ως την επίσημη ημέρα για τον εορτασμό της Χειραφέτησης από τη δουλεία· και Επειδή, η 19η Ιουνίου 1865, ήταν η ημερομηνία κατά την οποία ο Στρατηγός Robert [sic] S. Granger, ο οποίος είχε τη διοίκηση της Στρατιωτικής Περιφέρειας του Τέξας, εξέδωσε διακήρυξη ενημερώνοντας τους Νέγρους του Τέξας ότι ήταν ελεύθεροι· και Επειδή, από εκείνη την εποχή, οι Νέγροι του Τέξας τηρούν αυτή την ημέρα με κατάλληλη εορταστική τελετή, εκτός από τα έτη εκείνα κατά τα οποία η ημέρα πέφτει Κυριακή· οπότε ζητείται από τον Κυβερνήτη της Πολιτείας να ανακηρύξει την επόμενη ημέρα ως αργία για τον εορτασμό της Πολιτείας από τους Νέγρους· και Επειδή, η 19η Ιουνίου 1938, φέτος πέφτει Κυριακή· ΤΩΡΑ, ΕΠΟΜΕΝΩΣ, ΕΓΩ, JAMES V. ALLRED, Κυβερνήτης της Πολιτείας του Τέξας, ορίζω και ανακηρύσσω την ημέρα της 20ής Ιουνίου 1938, ως την ημερομηνία για τον εορτασμό της ΗΜΕΡΑΣ ΧΕΙΡΑΦΕΤΗΣΗΣ στο Τέξας, και προτρέπω όλα τα μέλη της Νέγρικης φυλής στο Τέξας να τηρήσουν την ημέρα με τρόπο ανάλογο της σημασίας της για αυτούς.

James Allred

Συνεχίστε στην Ιστορία

Από το 1940 έως το 1970, στο δεύτερο κύμα της Μεγάλης Μετανάστευσης, περισσότεροι από πέντε εκατομμύρια μαύροι έφυγαν από το Τέξας, τη Λουιζιάνα και άλλα μέρη του Νότου για τον Βορρά και τη Δυτική Ακτή. Όπως γράφει η ιστορικός Isabel Wilkerson, "Οι άνθρωποι από το Τέξας μετέφεραν την ημέρα Juneteenth στο Λος Άντζελες, το Όκλαντ, το Σιάτλ και άλλα μέρη όπου πήγαν".

Το 1945, το Juneteenth εισήχθη στο Σαν Φρανσίσκο από έναν μετανάστη από το Τέξας, τον Wesley Johnson.

Εβδομήντα χιλιάδες άνθρωποι παρακολούθησαν ένα "Juneteenth Jamboree" το 1951.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1950 και 1960, το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων εστίασε την προσοχή των Αφροαμερικανών στην επέκταση της ελευθερίας και την ενσωμάτωση. Ως αποτέλεσμα, οι εορτασμοί της ημέρας μειώθηκαν ξανά (αν και εξακολουθούσε να γιορτάζεται σε περιφερειακό επίπεδο στο Τέξας).

The 1963 March on Washington participants and leaders marching from the Washington Monument to the Lincoln Memorial

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σύντομα γνώρισε μια αναβίωση καθώς οι μαύροι άρχισαν να συνδέουν τον αγώνα τους με αυτόν του τερματισμού της δουλείας. Στην Ατλάντα, ορισμένοι αγωνιστές για την ισότητα φορούσαν κονκάρδες Juneteenth. Κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας των Φτωχών Ανθρώπων του 1968 στην Ουάσιγκτον, DC, που κάλεσε ο Αιδεσιμότατος Ralph Abernathy, η Διάσκεψη της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας έκανε τη 19η Ιουνίου την "Ημέρα Αλληλεγγύης της Εκστρατείας των Φτωχών Ανθρώπων".

Ralph Abernathy

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1974, το Χιούστον άρχισε να πραγματοποιεί ξανά εορτασμούς μεγάλης κλίμακας.

Περίπου 30.000 άνθρωποι παρακολούθησαν τις εορταστικές εκδηλώσεις στο Sycamore Park στο Φορτ Γουόρθ το επόμενο έτος.

Ο εορτασμός του Μιλγουόκι το 1978 περιγράφηκε ότι προσέλκυσε πάνω από 100.000 παρευρισκόμενους.

Το 1979, ο Δημοκρατικός Πολιτειακός Αντιπρόσωπος Al Edwards από το Χιούστον του Τέξας υποστήριξε επιτυχώς τη νομοθεσία για να γίνει το Juneteenth επί πληρωμή κρατική αργία του Τέξας. Την ίδια χρονιά φιλοξένησε το εναρκτήριο Πρωινό Προσευχής και Αναμνηστικό Εορτασμό του Al Edwards στους χώρους της οικίας του 1859, Ashton Villa. Ως ένα από τα λίγα υπάρχοντα κτίρια από την εποχή του Εμφυλίου Πολέμου και δημοφιλές στον τοπικό μύθο και θρύλο ως η τοποθεσία της ανακοίνωσης του Υποστράτηγου Granger, ο ετήσιος εορτασμός του Edwards περιλαμβάνει έναν τοπικό ιστορικό ντυμένο ως στρατηγό της Ένωσης να διαβάζει τη Γενική Διαταγή Αρ. 3 από το μπαλκόνι του δεύτερου ορόφου της οικίας. Διαβάζεται επίσης η Διακήρυξη Χειραφέτησης και εκφωνούνται λόγοι.

Al Edwards Statue

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το νομοσχέδιο πέρασε από το Νομοθετικό Σώμα του Τέξας το 1979 και καθιερώθηκε επίσημα ως κρατική αργία την 1η Ιανουαρίου 1980.

Μέχρι τη δεκαετία του 1890, η Ημέρα Ιωβηλαίου είχε γίνει γνωστή ως Juneteenth.

Οι περισσότερες πολιτείες την αναγνωρίζουν με κάποιο τρόπο, είτε ως τελετουργική τήρηση είτε ως κρατική αργία. Το Τέξας ήταν η πρώτη πολιτεία που αναγνώρισε την ημερομηνία, το 1980.

Flyer for a 1980 Juneteenth celebration at the Seattle Center

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1996, η πρώτη νομοθεσία για την αναγνώριση της "Ημέρας Ανεξαρτησίας Juneteenth" εισήχθη στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, H.J. Res. 195, με εισηγήτρια την Barbara-Rose Collins (Δημοκρατική από το Μίσιγκαν).

Barbara-Rose Collins

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1997, το Κογκρέσο αναγνώρισε την ημέρα μέσω του Κοινού Ψηφίσματος της Γερουσίας 11 και του Κοινού Ψηφίσματος της Βουλής 56.

Το 1999, δημοσιεύτηκε το μυθιστόρημα Juneteenth του Ralph Ellison, αυξάνοντας την αναγνώριση της αργίας. Μέχρι το 2006, τουλάχιστον 200 πόλεις γιόρταζαν την ημέρα.

Ralph Ellison

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 2013, η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε το Ψήφισμα της Γερουσίας 175, αναγνωρίζοντας τη Lula Briggs Galloway (αείμνηστη πρόεδρο της Εθνικής Ένωσης Juneteenth Lineage) η οποία "εργάστηκε επιτυχώς για να φέρει εθνική αναγνώριση στην Ημέρα Ανεξαρτησίας Juneteenth", και τη συνεχιζόμενη ηγεσία του Εθνικού Ιδρύματος Εορτασμού Juneteenth.

Ο μακροχρόνιος αστικός μύθος τοποθετεί την ιστορική ανάγνωση της Γενικής Διαταγής Αρ. 3 στην Ashton Villa, ωστόσο κανένα σωζόμενο ιστορικό στοιχείο δεν υποστηρίζει τέτοιους ισχυρισμούς. Στις 29 Ιουνίου 2014, το Ίδρυμα Ιστορίας του Γκάλβεστον και η Ιστορική Επιτροπή του Τέξας τοποθέτησαν μια πλακέτα Juneteenth εκεί όπου κάποτε βρισκόταν το κτίριο Osterman, υποδηλώνοντας την τοποθεσία του Στρατηγείου της Ένωσης του Υποστράτηγου Granger και την επακόλουθη έκδοση των γενικών διαταγών του.

Το 2018, η Apple πρόσθεσε το Juneteenth στα ημερολόγιά της στο iOS υπό τις επίσημες αργίες των ΗΠΑ.

Logo of the company Apple Inc.

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η αναγνώριση της Juneteenth ποικίλλει σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν αναγνωρίζεται επίσημα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αν και η Γερουσία ψήφισε ομόφωνα ένα απλό ψήφισμα το 2018 προς τιμήν της ημέρας, και έχει κατατεθεί νομοθεσία στο Κογκρέσο αρκετές φορές για να καταστεί είτε «εθνική ημέρα εορτασμού» (παρόμοια με την Ημέρα της Σημαίας ή την Ημέρα του Πατριώτη) είτε πλήρης ομοσπονδιακή αργία.

Μέχρι το 2019, 47 πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια αναγνώριζαν τη Juneteenth, αν και μόνο μία πολιτεία (το Τέξας) έχει υιοθετήσει την εορτή ως αργία μετ' αποδοχών για τους κρατικούς υπαλλήλους.

Το 2020, αρκετές αμερικανικές εταιρείες και εκπαιδευτικά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων του Twitter, του National Football League και της Nike, ανακοίνωσαν ότι θα αντιμετωπίζουν τη Juneteenth ως εταιρική αργία, παρέχοντας μια ημέρα άδειας μετ' αποδοχών στους εργαζομένους τους, ενώ το Google Calendar πρόσθεσε τη Juneteenth στο ημερολόγιο των αργιών των ΗΠΑ.

The logo of TwitterLogo for American sportswear company Nike Inc.

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο βουλευτής Al Edwards πέθανε από φυσικά αίτια στις 29 Απριλίου 2020 σε ηλικία 83 ετών, αλλά το ετήσιο πρωινό προσευχής και ο εορτασμός μνήμης συνεχίστηκαν στην Ashton Villa με τον γιο του εκλιπόντος νομοθέτη, Jason Edwards, να μιλά στη θέση του πατέρα του.

Το 2020, εν μέσω της πανδημίας COVID-19 και των παγκόσμιων διαδηλώσεων που πυροδοτήθηκαν από τη δολοφονία του George Floyd από την αστυνομία, προκλήθηκε αντιπαράθεση όταν ο Πρόεδρος Donald Trump προγραμμάτισε την πρώτη του πολιτική συγκέντρωση από το ξέσπασμα της πανδημίας για τη Juneteenth στην Τάλσα της Οκλαχόμα, τόπο της σφαγής φυλετικών διακρίσεων του 1921 στην περιοχή Greenwood.

Donald Trump

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 2020, ο Κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Charles Baker εξέδωσε διακήρυξη ότι η ημέρα θα εορτάζεται ως «Ημέρα Ανεξαρτησίας Juneteenth». Αυτό ακολούθησε την κατάθεση νομοσχεδίων τόσο από τη Βουλή όσο και από τη Γερουσία για να καταστεί η Juneteenth πολιτειακή αργία. Ο Baker δεν σχολίασε συγκεκριμένα αυτά τα νομοσχέδια, αλλά υποσχέθηκε να δώσει μεγαλύτερη σημασία στον εορτασμό της Juneteenth.

Ο Κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα Doug Burgum ανακοίνωσε ότι η πολιτεία θα αναγνωρίσει επίσημα την Παρασκευή, 19 Ιουνίου 2020, ως Ημέρα Juneteenth στη Βόρεια Ντακότα για το έτος 2020.

Η Κυβερνήτης Kristi Noem της Νότιας Ντακότα ανακήρυξε τη 19η Ιουνίου 2020 ως Ημέρα Juneteenth, προκαλώντας εκκλήσεις για την ετήσια αναγνώρισή της, αντί μόνο για το 2020.

Το 2020, η Juneteenth αναγνωρίστηκε επίσημα από τη Νέα Υόρκη (ως ετήσια επίσημη αργία της πόλης και αργία των δημόσιων σχολείων, ξεκινώντας από το 2021).