Ιστορία του Μαρία Κιουρί

Η Μαρία Σκλοντόφσκα γεννήθηκε στη Βαρσοβία, στο Συνέδριο της Πολωνίας στη Ρωσική Αυτοκρατορία, στις 7 Νοεμβρίου 1867, ως το πέμπτο και νεότερο παιδί των γνωστών δασκάλων Μπρονισλάβα, το γένος Μπογκούσκα, και Βουαντίσουαφ Σκλοντόφσκι.

Η μητέρα της Μαρίας, Μπρονισλάβα, διηύθυνε ένα διάσημο οικοτροφείο θηλέων στη Βαρσοβία· παραιτήθηκε από τη θέση της μετά τη γέννηση της Μαρίας. Πέθανε από φυματίωση τον Μάιο του 1878, όταν η Μαρία ήταν δέκα ετών.

Όταν ήταν δέκα ετών, η Μαρία άρχισε να φοιτά στο οικοτροφείο της J. Sikorska· στη συνέχεια φοίτησε σε γυμνάσιο θηλέων, από το οποίο αποφοίτησε στις 12 Ιουνίου 1883 με χρυσό μετάλλιο.

Στις αρχές του 1889 επέστρεψε στο σπίτι του πατέρα της στη Βαρσοβία. Συνέχισε να εργάζεται ως γκουβερνάντα και παρέμεινε εκεί μέχρι τα τέλη του 1891.

Στις αρχές του 1890, η Μπρονισλάβα —η οποία λίγους μήνες νωρίτερα είχε παντρευτεί τον Καζίμιες Ντουούσκι, Πολωνό γιατρό και κοινωνικό και πολιτικό ακτιβιστή— προσκάλεσε τη Μαρία να τους συναντήσει στο Παρίσι.

Kazimierz Dłuski

Συνεχίστε στην Ιστορία

Παρέδιδε ιδιαίτερα μαθήματα, σπούδασε στο «Ιπτάμενο Πανεπιστήμιο» και ξεκίνησε την πρακτική επιστημονική της εκπαίδευση (1890–91) σε ένα χημικό εργαστήριο στο Μουσείο Βιομηχανίας και Γεωργίας στην οδό Krakowskie Przedmieście 66, κοντά στην Παλιά Πόλη της Βαρσοβίας.

Στα τέλη του 1891, έφυγε από την Πολωνία για τη Γαλλία. Στο Παρίσι, η Μαρία (ή Μαρί, όπως θα γινόταν γνωστή στη Γαλλία) βρήκε προσωρινά καταφύγιο στην αδελφή της και τον γαμπρό της.

Νίκιασε μια σοφίτα πιο κοντά στο πανεπιστήμιο, στη Λατινική Συνοικία, και συνέχισε τις σπουδές της στη φυσική, τη χημεία και τα μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού, όπου εγγράφηκε στα τέλη του 1891.

Η Σκλοντόφσκα σπούδαζε κατά τη διάρκεια της ημέρας και παρέδιδε ιδιαίτερα τα βράδια, βγάζοντας μόλις τα προς το ζην. Το 1893, έλαβε πτυχίο στη φυσική και άρχισε να εργάζεται στο βιομηχανικό εργαστήριο του καθηγητή Γκαμπριέλ Λίπμαν.

Για τις καλοκαιρινές διακοπές του 1894, η Σκλοντόφσκα επέστρεψε στη Βαρσοβία, όπου επισκέφθηκε την οικογένειά της. Εξακολουθούσε να τρέφει την ψευδαίσθηση ότι θα μπορούσε να εργαστεί στον τομέα της στην Πολωνία, αλλά της αρνήθηκαν μια θέση στο Πανεπιστήμιο της Κρακοβίας επειδή ήταν γυναίκα.

Η Μαρί συνέχισε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού και με τη βοήθεια μιας υποτροφίας κατάφερε να αποκτήσει δεύτερο πτυχίο το 1894.

Το 1895, ο Βίλχελμ Ρέντγκεν ανακάλυψε την ύπαρξη των ακτίνων Χ, αν και ο μηχανισμός πίσω από την παραγωγή τους δεν ήταν ακόμη κατανοητός. Το 1896, ο Ανρί Μπεκερέλ ανακάλυψε ότι τα άλατα ουρανίου εξέπεμπαν ακτίνες που έμοιαζαν με τις ακτίνες Χ στη διεισδυτική τους ισχύ. Απέδειξε ότι αυτή η ακτινοβολία, σε αντίθεση με τον φωσφορισμό, δεν εξαρτιόταν από μια εξωτερική πηγή ενέργειας, αλλά φαινόταν να προέρχεται αυθόρμητα από το ίδιο το ουράνιο. Επηρεασμένη από αυτές τις δύο σημαντικές ανακαλύψεις, η Κιουρί αποφάσισε να εξετάσει τις ακτίνες ουρανίου ως πιθανό πεδίο έρευνας για τη διατριβή της.

Wilhelm Roentgen

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μια επιστολή από τον Πιερ Κιουρί την έπεισε να επιστρέψει στο Παρίσι για να εκπονήσει διδακτορική διατριβή. Με την επιμονή της Σκλοντόφσκα, ο Κιουρί είχε συγγράψει την έρευνά του για τον μαγνητισμό και έλαβε το δικό του διδακτορικό τον Μάρτιο του 1895· προήχθη επίσης σε καθηγητή στη Σχολή.

Pierre Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 26 Ιουλίου 1895, ο Πιερ Κιουρί παντρεύτηκε τη Μαρί στο Σο (Σεν).

Μέχρι το 1898, οι Κιουρί είχαν αποκτήσει ίχνη ραδίου, αλλά αξιοσημείωτες ποσότητες, χωρίς επιμόλυνση από βάριο, ήταν ακόμη εκτός εμβέλειας.

Ξεκίνησε μια συστηματική αναζήτηση για πρόσθετες ουσίες που εκπέμπουν ακτινοβολία και μέχρι το 1898 ανακάλυψε ότι το στοιχείο θόριο ήταν επίσης ραδιενεργό.

Ο Πιερ Κιουρί ενδιαφερόταν όλο και περισσότερο για το έργο της. Μέχρι τα μέσα του 1898 ήταν τόσο αφοσιωμένος σε αυτό, που αποφάσισε να εγκαταλείψει την εργασία του στους κρυστάλλους και να συμμετάσχει στην έρευνά της.

Pierre Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 14 Απριλίου 1898, οι Κιουρί ζύγισαν αισιόδοξα ένα δείγμα 100 γραμμαρίων πισχβλενδίτη και το άλεσαν με γουδί και γουδοχέρι. Δεν συνειδητοποιούσαν τότε ότι αυτό που αναζητούσαν υπήρχε σε τόσο μικρές ποσότητες που τελικά θα έπρεπε να επεξεργαστούν τόνους μεταλλεύματος.

Τον Ιούλιο του 1898, η Κιουρί και ο σύζυγός της δημοσίευσαν μια κοινή εργασία ανακοινώνοντας την ύπαρξη ενός στοιχείου που ονόμασαν "πολώνιο", προς τιμήν της πατρίδας της, της Πολωνίας.

Στις 26 Δεκεμβρίου 1898, οι Κιουρί ανακοίνωσαν την ύπαρξη ενός δεύτερου στοιχείου, το οποίο ονόμασαν "ράδιο", από τη λατινική λέξη για την "ακτίνα". Κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους, επινόησαν επίσης τη λέξη "ραδιενέργεια".

Το 1900, η Κιουρί έγινε η πρώτη γυναίκα μέλος ΔΕΠ στην École Normale Supérieure και ο σύζυγός της εντάχθηκε στο διδακτικό προσωπικό του Πανεπιστημίου του Παρισιού.

Οι Κιουρί ανέλαβαν το επίπονο έργο του διαχωρισμού του άλατος ραδίου μέσω διαφορικής κρυστάλλωσης. Από έναν τόνο πισχβλενδίτη, διαχωρίστηκε το 1902 το ένα δέκατο του γραμμαρίου χλωριούχου ραδίου.

Το 1902 επισκέφθηκε την Πολωνία με αφορμή τον θάνατο του πατέρα της.

Μεταξύ 1898 και 1902, οι Κιουρί δημοσίευσαν, από κοινού ή χωριστά, συνολικά 32 επιστημονικές εργασίες, συμπεριλαμβανομένης μίας που ανέφερε ότι, όταν εκτίθενται στο ράδιο, τα νοσούντα, ογκογόνα κύτταρα καταστρέφονταν ταχύτερα από τα υγιή κύτταρα.

Τον Ιούνιο του 1903, υπό την επίβλεψη του Γκαμπριέλ Λίπμαν, η Κιουρί έλαβε το διδακτορικό της από το Πανεπιστήμιο του Παρισιού.

Gabriel Lippmann

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Ιούνιο του 1903, το ζευγάρι προσκλήθηκε στο Βασιλικό Ινστιτούτο του Λονδίνου για να δώσει μια ομιλία σχετικά με τη ραδιενέργεια· επειδή ήταν γυναίκα, της απαγορεύτηκε να μιλήσει και μόνο ο Πιερ Κιουρί είχε το δικαίωμα.

Pierre Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Δεκέμβριο του 1903, η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών απένειμε στον Πιερ Κιουρί, τη Μαρί Κιουρί και τον Ανρί Μπεκερέλ το βραβείο Νόμπελ Φυσικής, «σε αναγνώριση των εξαιρετικών υπηρεσιών που προσέφεραν με τις κοινές τους έρευνες σχετικά με τα φαινόμενα ακτινοβολίας που ανακάλυψε ο καθηγητής Ανρί Μπεκερέλ». Αρχικά η επιτροπή σκόπευε να τιμήσει μόνο τον Πιερ Κιουρί και τον Ανρί Μπεκερέλ, αλλά ένα μέλος της επιτροπής και υποστηρικτής των γυναικών επιστημόνων, ο Σουηδός μαθηματικός Μάγκνους Γκόστα Μιτάγκ-Λέφλερ, ειδοποίησε τον Πιερ για την κατάσταση και, μετά το παράπονό του, το όνομα της Μαρί προστέθηκε στην υποψηφιότητα. Η Μαρί Κιουρί ήταν η πρώτη γυναίκα που τιμήθηκε με βραβείο Νόμπελ.

Marie Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Δεκέμβριο του 1904, η Κιουρί γέννησε τη δεύτερη κόρη τους, την Εβ. Προσέλαβε Πολωνές γκουβερνάντες για να διδάξουν στις κόρες της τη μητρική της γλώσσα και τις έστελνε ή τις πήγαινε μαζί της σε επισκέψεις στην Πολωνία.

Η Κιουρί και ο σύζυγός της αρνήθηκαν να πάνε στη Στοκχόλμη για να παραλάβουν το βραβείο αυτοπροσώπως· ήταν πολύ απασχολημένοι με τη δουλειά τους και ο Πιερ Κιουρί, ο οποίος δεν συμπαθούσε τις δημόσιες τελετές, ένιωθε όλο και πιο άρρωστος. Καθώς οι βραβευθέντες με Νόμπελ έπρεπε να δώσουν μια διάλεξη, οι Κιουρί πραγματοποίησαν τελικά το ταξίδι το 1905.

Στις 19 Απριλίου 1906, ο Πιερ Κιουρί σκοτώθηκε σε τροχαίο ατύχημα. Διασχίζοντας τη Rue Dauphine υπό καταρρακτώδη βροχή, χτυπήθηκε από ιππήλατο όχημα και έπεσε κάτω από τους τροχούς του, με αποτέλεσμα να υποστεί κάταγμα κρανίου. Η Κιουρί ήταν συντετριμμένη από τον θάνατο του συζύγου της.

Pierre Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 13 Μαΐου 1906, το τμήμα φυσικής του Πανεπιστημίου του Παρισιού αποφάσισε να διατηρήσει την έδρα που είχε δημιουργηθεί για τον εκλιπόντα σύζυγό της και να την προσφέρει στη Μαρί. Εκείνη την αποδέχτηκε, ελπίζοντας να δημιουργήσει ένα εργαστήριο παγκόσμιας κλάσης ως φόρο τιμής στον σύζυγό της Πιερ. Ήταν η πρώτη γυναίκα που έγινε καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού.

Ηγήθηκε του Ινστιτούτου Ραδίου (Institut du radium, νυν Ινστιτούτο Κιουρί, Institut Curie), ενός εργαστηρίου ραδιενέργειας που δημιουργήθηκε για εκείνη από το Ινστιτούτο Παστέρ και το Πανεπιστήμιο του Παρισιού. Η πρωτοβουλία για τη δημιουργία του Ινστιτούτου Ραδίου είχε έρθει το 1909 από τον Πιερ Πολ Εμίλ Ρου, διευθυντή του Ινστιτούτου Παστέρ, ο οποίος είχε απογοητευτεί που το Πανεπιστήμιο του Παρισιού δεν παρείχε στην Κιουρί ένα κατάλληλο εργαστήριο και είχε προτείνει να μεταφερθεί στο Ινστιτούτο Παστέρ.

Pierre Paul Émile Roux

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1910, απομόνωσε καθαρό μεταλλικό ράδιο. Δεν κατάφερε ποτέ να απομονώσει το πολώνιο, το οποίο έχει χρόνο ημιζωής μόλις 138 ημέρες.

Το 1910 η Κιουρί πέτυχε να απομονώσει το ράδιο· επίσης όρισε ένα διεθνές πρότυπο για τις ραδιενεργές εκπομπές που τελικά πήρε το όνομά της και του Πιερ: το κιουρί.

Το 1911 αποκαλύφθηκε ότι η Κιουρί εμπλεκόταν σε μια ετήσια σχέση με τον φυσικό Πολ Λανζεβέν, πρώην μαθητή του Πιερ Κιουρί, έναν παντρεμένο άνδρα που βρισκόταν σε διάσταση με τη σύζυγό του. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα σκάνδαλο στον Τύπο που εκμεταλλεύτηκαν οι ακαδημαϊκοί της αντίπαλοι.

Paul Langevin

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1911 η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών απέτυχε, για μία ή δύο ψήφους, να την εκλέξει ως μέλος της Ακαδημίας. Αντ' αυτής εξελέγη ο Εντουάρ Μπρανλί, ένας εφευρέτης που είχε βοηθήσει τον Γουλιέλμο Μαρκόνι να αναπτύξει τον ασύρματο τηλέγραφο.

Η διεθνής αναγνώριση για το έργο της είχε φτάσει σε νέα ύψη και η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών, ξεπερνώντας τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν από το σκάνδαλο Λανζεβέν, τη τίμησε για δεύτερη φορά με το βραβείο Νόμπελ Χημείας το 1911. Αυτό το βραβείο δόθηκε «σε αναγνώριση των υπηρεσιών της στην πρόοδο της χημείας με την ανακάλυψη των στοιχείων ραδίου και πολωνίου, με την απομόνωση του ραδίου και τη μελέτη της φύσης και των ενώσεων αυτού του αξιοσημείωτου στοιχείου».

Marie Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ένα μήνα μετά την αποδοχή του βραβείου Νόμπελ το 1911, νοσηλεύτηκε με κατάθλιψη και νεφρική πάθηση.

Το 1912, η Επιστημονική Εταιρεία της Βαρσοβίας της πρόσφερε τη διεύθυνση ενός νέου εργαστηρίου στη Βαρσοβία, αλλά εκείνη αρνήθηκε, εστιάζοντας στο υπό ανάπτυξη Ινστιτούτο Ραδίου που θα ολοκληρωνόταν τον Αύγουστο του 1914, καθώς και σε έναν νέο δρόμο που ονομάστηκε Rue Pierre-Curie.

Για το μεγαλύτερο μέρος του 1912 απέφυγε τη δημόσια ζωή, αλλά πέρασε χρόνο στην Αγγλία με τη φίλη της και συνάδελφο φυσικό, Χέρθα Άιρτον.

Hertha Ayrton

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Κιουρί επέστρεψε στο εργαστήριό της τον Δεκέμβριο, μετά από ένα διάλειμμα περίπου 14 μηνών.

Επισκέφθηκε την Πολωνία το 1913 και έγινε δεκτή στη Βαρσοβία, αλλά η επίσκεψη αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις ρωσικές αρχές.

Το δεύτερο βραβείο Νόμπελ της Κιουρί της επέτρεψε να πείσει τη γαλλική κυβέρνηση να στηρίξει το Ινστιτούτο Ραδίου, το οποίο χτίστηκε το 1914, όπου διεξήχθη έρευνα στη χημεία, τη φυσική και την ιατρική.

The Radium Institute, Paris

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, έγινε διευθύντρια της Ακτινολογικής Υπηρεσίας του Ερυθρού Σταυρού και ίδρυσε το πρώτο στρατιωτικό κέντρο ακτινολογίας της Γαλλίας, το οποίο ήταν επιχειρησιακό στα τέλη του 1914.

Το 1915, η Κιουρί παρήγαγε κοίλες βελόνες που περιείχαν «εκπομπή ραδίου», ένα άχρωμο, ραδιενεργό αέριο που εκπέμπεται από το ράδιο, το οποίο αργότερα ταυτοποιήθηκε ως ραδόνιο, για να χρησιμοποιηθεί για την αποστείρωση μολυσμένων ιστών. Προσέφερε το ράδιο από το δικό της απόθεμα ενός γραμμαρίου. Εκτιμάται ότι πάνω από ένα εκατομμύριο τραυματίες στρατιώτες υποβλήθηκαν σε θεραπεία με τις μονάδες ακτίνων Χ της.

Το 1920, για την 25η επέτειο της ανακάλυψης του ραδίου, η γαλλική κυβέρνηση καθιέρωσε μια μηνιαία χορηγία για εκείνη.

Το 1921, έτυχε θριαμβευτικής υποδοχής όταν περιόδευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συγκεντρώσει κεφάλαια για την έρευνα για το ράδιο. Η κυρία William Brown Meloney, αφού πήρε συνέντευξη από την Κιουρί, δημιούργησε το Ταμείο Ραδίου Μαρίας Κιουρί και συγκέντρωσε χρήματα για την αγορά ραδίου, διαφημίζοντας το ταξίδι της.

Mrs. William Brown Meloney

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1921, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Warren G. Harding την υποδέχτηκε στον Λευκό Οίκο για να της παρουσιάσει το 1 γραμμάριο ραδίου που συγκεντρώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η Πρώτη Κυρία την επαίνεσε ως παράδειγμα επαγγελματία που ήταν επίσης μια υποστηρικτική σύζυγος.

Warren G. Harding

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1922 έγινε μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας Ιατρικής. Ταξίδεψε επίσης σε άλλες χώρες, εμφανιζόμενη δημόσια και δίνοντας διαλέξεις στο Βέλγιο, τη Βραζιλία, την Ισπανία και την Τσεχοσλοβακία.

Τον Αύγουστο του 1922 η Μαρία Κιουρί έγινε μέλος της νεοσύστατης Διεθνούς Επιτροπής Πνευματικής Συνεργασίας της Κοινωνίας των Εθνών.

Το 1923 έγραψε μια βιογραφία του εκλιπόντος συζύγου της, με τίτλο Pierre Curie.

Pierre Curie

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1925 επισκέφθηκε την Πολωνία για να συμμετάσχει σε μια τελετή θεμελίωσης του Ινστιτούτου Ραδίου της Βαρσοβίας.

Η δεύτερη αμερικανική περιοδεία της, το 1929, πέτυχε να εξοπλίσει το Ινστιτούτο Ραδίου της Βαρσοβίας με ράδιο· το Ινστιτούτο άνοιξε το 1932, με διευθύντρια την αδελφή της Bronisława.

Το 1930 εξελέγη στη Διεθνή Επιτροπή Ατομικών Βαρών, στην οποία υπηρέτησε μέχρι τον θάνατό της.

Η Κιουρί επισκέφθηκε την Πολωνία για τελευταία φορά στις αρχές του 1934.

Στις 4 Ιουλίου 1934, πέθανε στο σανατόριο Sancellemoz στο Passy, Haute-Savoie, από απλαστική αναιμία που πιστεύεται ότι προκλήθηκε από τη μακροχρόνια έκθεσή της στην ακτινοβολία.

Τον τελευταίο χρόνο της ζωής της, εργάστηκε πάνω σε ένα βιβλίο, το Radioactivity (Ραδιενέργεια), το οποίο δημοσιεύθηκε μετά θάνατον το 1935.