1Γέννηση
Ο Κινγκ γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1929, στην Ατλάντα της Τζόρτζια, από τον αιδεσιμότατο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ τον πρεσβύτερο και την Αλμπέρτα Γουίλιαμς Κινγκ.
2Αποφοίτηση
Το 1948, ο Κινγκ αποφοίτησε σε ηλικία 19 ετών από το Morehouse με πτυχίο κοινωνιολογίας.
3Πτυχίο B.Div.
Στη συνέχεια γράφτηκε στο Θεολογικό Σεμινάριο Crozer στο Τσέστερ της Πενσυλβάνια, από όπου αποφοίτησε με πτυχίο B.Div. το 1951.
4Γάμος
Ο Κινγκ παντρεύτηκε την Κορέτα Σκοτ στις 18 Ιουνίου 1953, στο γκαζόν του σπιτιού των γονιών της στη γενέτειρά της, Χάιμπεργκερ της Αλαμπάμα.
5Χειροτονία ως Πάστορας
Σε ηλικία 25 ετών το 1954, ο Κινγκ κλήθηκε ως πάστορας της Βαπτιστικής Εκκλησίας της Dexter Avenue στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα.
6Κλοντέτ Κόλβιν
Τον Μάρτιο του 1955, η Κλοντέτ Κόλβιν—μια δεκαπεντάχρονη μαύρη μαθήτρια στο Μοντγκόμερι—αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της στο λεωφορείο σε έναν λευκό άνδρα, παραβιάζοντας τους νόμους Τζιμ Κρόου, τοπικούς νόμους στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες που επέβαλαν τον φυλετικό διαχωρισμό. Ο Κινγκ ήταν στην επιτροπή από την αφροαμερικανική κοινότητα του Μπέρμιγχαμ που εξέτασε την υπόθεση· ο Ε. Ντ. Νίξον και ο Κλίφορντ Ντουρ αποφάσισαν να περιμένουν μια καλύτερη περίπτωση για να ασχοληθούν, επειδή το περιστατικό αφορούσε ανήλικο.
7Διδακτορικές Σπουδές
Ο Κινγκ ξεκίνησε διδακτορικές σπουδές στη συστηματική θεολογία στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και έλαβε το διδακτορικό του (Ph.D.) στις 5 Ιουνίου 1955.
8Ρόζα Παρκς
Εννέα μήνες αργότερα, την 1η Δεκεμβρίου 1955, ένα παρόμοιο περιστατικό συνέβη όταν η Ρόζα Παρκς συνελήφθη επειδή αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της σε ένα αστικό λεωφορείο.
9SCLC
Το 1957, ο Κινγκ, ο Ραλφ Αμπερνάθι, ο Φρεντ Σάτλσγουορθ, ο Τζόζεφ Λόουερι και άλλοι ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα ίδρυσαν τη Διάσκεψη της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας (SCLC). Η ομάδα δημιουργήθηκε για να αξιοποιήσει την ηθική εξουσία και τη δύναμη οργάνωσης των μαύρων εκκλησιών για τη διεξαγωγή μη βίαιων διαμαρτυριών στην υπηρεσία της μεταρρύθμισης των πολιτικών δικαιωμάτων. Η ομάδα εμπνεύστηκε από τις σταυροφορίες του ευαγγελιστή Μπίλι Γκράχαμ, ο οποίος έγινε φίλος με τον Κινγκ αφού ο τελευταίος παρακολούθησε μια σταυροφορία του Γκράχαμ το 1957 στη Νέα Υόρκη.
10Κίνημα του Όλμπανι
Το Κίνημα του Όλμπανι ήταν ένας συνασπισμός κατά του διαχωρισμού που σχηματίστηκε στο Όλμπανι της Τζόρτζια, τον Νοέμβριο του 1961. Τον Δεκέμβριο, ο Κινγκ και η SCLC ενεπλάκησαν. Το κίνημα κινητοποίησε χιλιάδες πολίτες για μια ευρείας κλίμακας μη βίαιη επίθεση σε κάθε πτυχή του διαχωρισμού εντός της πόλης και προσέλκυσε την προσοχή σε εθνικό επίπεδο.
11Εκστρατεία του Μπέρμιγχαμ
Τον Απρίλιο του 1963, η SCLC ξεκίνησε μια εκστρατεία κατά του φυλετικού διαχωρισμού και της οικονομικής αδικίας στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα. Η εκστρατεία χρησιμοποίησε μη βίαιες αλλά σκόπιμα αντιπαραθετικές τακτικές, που αναπτύχθηκαν εν μέρει από τον αιδεσιμότατο Γουάιατ Τι Γουόκερ. Οι μαύροι στο Μπέρμιγχαμ, οργανωμένοι με την SCLC, κατέλαβαν δημόσιους χώρους με πορείες και καθιστικές διαμαρτυρίες, παραβιάζοντας ανοιχτά νόμους που θεωρούσαν άδικους.
12Πορεία στην Ουάσινγκτον για Εργασία και Ελευθερία
Ο Κινγκ, εκπροσωπώντας την SCLC, ήταν μεταξύ των ηγετών των «Μεγάλων Έξι» οργανώσεων για τα πολιτικά δικαιώματα που συνέβαλαν καθοριστικά στην οργάνωση της Πορείας στην Ουάσινγκτον για Εργασία και Ελευθερία, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 28 Αυγούστου 1963.
13Η Αμερικανική Φυλετική Κρίση
Στις 6 Φεβρουαρίου 1964, ο Κινγκ εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία μιας σειράς διαλέξεων που ξεκίνησε στο New School με τίτλο «Η Αμερικανική Φυλετική Κρίση».
14Κίνημα του Αγίου Αυγουστίνου
Τον Μάρτιο του 1964, ο Κινγκ και η SCLC ένωσαν τις δυνάμεις τους με το τότε αμφιλεγόμενο κίνημα του Ρόμπερτ Χέιλινγκ στον Άγιο Αυγουστίνο της Φλόριντα. Η ομάδα του Χέιλινγκ ήταν συνδεδεμένη με την NAACP, αλλά αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την οργάνωση επειδή υποστήριζε την ένοπλη αυτοάμυνα παράλληλα με μη βίαιες τακτικές. Ωστόσο, η ειρηνιστική SCLC τους αποδέχτηκε.
15Φοιτητική Επιτροπή Μη Βίαιου Συντονισμού
Τον Δεκέμβριο του 1964, ο Κινγκ και η SCLC ένωσαν τις δυνάμεις τους με τη Φοιτητική Επιτροπή Μη Βίαιου Συντονισμού (SNCC) στη Σέλμα της Αλαμπάμα, όπου η SNCC εργαζόταν για την εγγραφή ψηφοφόρων για αρκετούς μήνες.
16Βραβείο Νόμπελ
Το Νόμπελ Ειρήνης 1964 απονεμήθηκε στον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ.
17Κίνημα για τα δικαιώματα ψήφου στη Σέλμα
Ενεργώντας κατόπιν της έκκλησης του Τζέιμς Μπέβελ για μια πορεία από τη Σέλμα στο Μοντγκόμερι, ο Κινγκ, ο Μπέβελ και η SCLC, σε μερική συνεργασία με την SNCC, επιχείρησαν να οργανώσουν την πορεία προς την πρωτεύουσα της πολιτείας. Η πρώτη προσπάθεια πορείας στις 7 Μαρτίου 1965 ματαιώθηκε λόγω της βίας του όχλου και της αστυνομίας κατά των διαδηλωτών. Αυτή η ημέρα έχει μείνει γνωστή ως Ματωμένη Κυριακή και αποτέλεσε σημαντικό σημείο καμπής στην προσπάθεια για την απόκτηση δημόσιας υποστήριξης για το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων.
18Κίνημα για ανοιχτή στέγαση στο Σικάγο
Ο Κινγκ δήλωσε αργότερα και ο Αμπερνάθι έγραψε ότι το κίνημα έλαβε χειρότερη υποδοχή στο Σικάγο από ό,τι στον Νότο. Οι πορείες, ειδικά αυτή μέσα από το Marquette Park στις 5 Αυγούστου 1966, αντιμετωπίστηκαν με ριγμένα μπουκάλια και πλήθη που ούρλιαζαν. Οι ταραχές φάνταζαν πολύ πιθανές. Οι πεποιθήσεις του Κινγκ τον εμπόδιζαν να σκηνοθετήσει ένα βίαιο γεγονός, και διαπραγματεύτηκε μια συμφωνία με τον δήμαρχο Ρίτσαρντ Τζ. Ντέιλι για την ακύρωση μιας πορείας προκειμένου να αποφευχθεί η βία που φοβόταν ότι θα προέκυπτε.
19Αντίθεση στον Πόλεμο του Βιετνάμ
Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στις 4 Απριλίου 1967 στην εκκλησία Riverside της Νέας Υόρκης—ακριβώς ένα χρόνο πριν από τον θάνατό του—ο Κινγκ εκφώνησε μια ομιλία με τίτλο «Πέρα από το Βιετνάμ: Μια στιγμή για να σπάσει η σιωπή». Μίλησε έντονα κατά του ρόλου των ΗΠΑ στον πόλεμο, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ βρίσκονταν στο Βιετνάμ «για να το καταλάβουν ως αμερικανική αποικία» και αποκαλώντας την κυβέρνηση των ΗΠΑ «τον μεγαλύτερο διακινητή βίας στον κόσμο σήμερα».
20Δολοφονία
Το σχέδιο για τη δημιουργία μιας παραγκούπολης στην Ουάσινγκτον πραγματοποιήθηκε λίγο μετά τη δολοφονία της 4ης Απριλίου. Η κριτική για το σχέδιο του Κινγκ υποχώρησε μετά τον θάνατό του και η SCLC έλαβε ένα πρωτοφανές κύμα δωρεών με σκοπό την υλοποίησή του. Η εκστρατεία ξεκίνησε επίσημα στο Μέμφις, στις 2 Μαΐου, στο ξενοδοχείο όπου δολοφονήθηκε ο Κινγκ.