Γέννηση
Ο Cassius Marcellus Clay Jr. γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1942 στο Λούισβιλ του Κεντάκι.
null
Ιστορία του Muhammad Ali Clay
Σάββατο Ιαν 17, 1942 έως Παρασκευή Ιούν 3, 2016
U.S.
Γεννημένος ως Cassius Marcellus Clay Jr. (17 Ιανουαρίου 1942 – 3 Ιουνίου 2016), ήταν Αμερικανός επαγγελματίας πυγμάχος, ακτιβιστής και φιλάνθρωπος. Έχει το προσωνύμιο "Ο Μεγαλύτερος" (The Greatest) και θεωρείται ευρέως ως μία από τις πιο σημαντικές και διάσημες αθλητικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα και ως ένας από τους κορυφαίους πυγμάχους όλων των εποχών.
Επαγγελματικό ντεμπούτο
Ο Clay έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο στις 29 Οκτωβρίου 1960, κερδίζοντας με απόφαση έξι γύρων τον Tunney Hunsaker.
Ο Ali ασπάστηκε το Ισλάμ
Ασπάστηκε το Ισλάμ και έγινε Μουσουλμάνος μετά το 1961, και τελικά πήρε το όνομα Muhammad Ali.
Πρώτος αγώνας εναντίον του Liston
Μέχρι τα τέλη του 1963, ο Clay είχε γίνει ο κορυφαίος διεκδικητής του τίτλου του Sonny Liston. Ο αγώνας ορίστηκε για τις 25 Φεβρουαρίου 1964, στο Μαϊάμι Μπιτς. Ο Liston ήταν μια εκφοβιστική προσωπικότητα, ένας κυρίαρχος μαχητής με εγκληματικό παρελθόν και δεσμούς με τη μαφία. Με βάση την άτονη απόδοση του Clay εναντίον των Jones και Cooper στους δύο προηγούμενους αγώνες του, και την καταστροφική νίκη του Liston επί του πρώην πρωταθλητή βαρέων βαρών Floyd Patterson με δύο νοκ-άουτ στον πρώτο γύρο, ο Clay ήταν το αουτσάιντερ με πιθανότητες 7-1.
Ρεβάνς με τον Liston
Ο Ali αντιμετώπισε στη συνέχεια τον Liston σε μια ρεβάνς που είχε προγραμματιστεί για τον Μάιο του 1965 στο Λιούιστον του Μέιν, και ο Ali κέρδισε τον αγώνα σε 2 λεπτά.
Mohammad Ali εναντίον Williams
Ο Ali προετοιμάστηκε να αντιμετωπίσει τον Cleveland Williams στο Houston Astrodome στις 14 Νοεμβρίου 1966. Ο Ali κυριάρχησε επί του Williams, κερδίζοντας με τεχνικό νοκ-άουτ στον τρίτο γύρο, σε αυτό που ορισμένοι θεωρούν την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του.
Αδράνεια
Τον Μάρτιο του 1966, ο Ali αρνήθηκε να καταταγεί στις ένοπλες δυνάμεις. Του απαγορεύτηκε συστηματικά η άδεια πυγμαχίας σε κάθε πολιτεία και του αφαιρέθηκε το διαβατήριο. Ως αποτέλεσμα, δεν αγωνίστηκε από τον Μάρτιο του 1967 έως τον Οκτώβριο του 1970 —από την ηλικία των 25 έως σχεδόν 29 ετών— καθώς η υπόθεσή του περνούσε από τη διαδικασία των εφέσεων πριν ανατραπεί η καταδίκη του το 1971.
Mohammad Ali εναντίον Patterson
Ο Ali υπερασπίστηκε τον τίτλο του εναντίον του πρώην πρωταθλητή βαρέων βαρών Floyd Patterson στις 22 Νοεμβρίου 1965. Πριν από τον αγώνα, ο Ali χλεύασε τον Patterson, ο οποίος ήταν ευρέως γνωστό ότι τον αποκαλούσε με το παλιό του όνομα Cassius Clay, ως "Uncle Tom", αποκαλώντας τον "Το Λαγουδάκι" (The Rabbit). Ο Ali κέρδισε τον αγώνα στον 12ο γύρο με τεχνικό νοκ-άουτ.
Επιστροφή άδειας
Στις 11 Αυγούστου 1970, με την υπόθεσή του να βρίσκεται ακόμη σε έφεση, στον Ali χορηγήθηκε άδεια πυγμαχίας από την Αθλητική Επιτροπή της Πόλης της Ατλάντα, χάρη στον πολιτειακό γερουσιαστή Leroy R. Johnson.
Πρώτη επιστροφή
Ο πρώτος αγώνας επιστροφής του Ali ήταν εναντίον του Jerry Quarry στις 26 Οκτωβρίου, ο οποίος κατέληξε σε νίκη μετά από τρεις γύρους, αφού ο Quarry υπέστη κόψιμο.
1ος αγώνας εναντίον του Frazier
Ο πρώτος αγώνας του Ali και του Frazier, που διεξήχθη στο Garden στις 8 Μαρτίου 1971, ονομάστηκε "Ο Αγώνας του Αιώνα", λόγω του τεράστιου ενθουσιασμού που περιέβαλλε μια αναμέτρηση μεταξύ δύο αήττητων μαχητών, καθένας από τους οποίους είχε νόμιμη αξίωση για τον τίτλο του πρωταθλητή βαρέων βαρών.
Super Fight II
Ο δεύτερος από τους τρεις αγώνες Ali-Frazier πραγματοποιήθηκε στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη στις 28 Ιανουαρίου 1974. Ο Ali κέρδισε σε 12 γύρους.
The Rumble in the Jungle
Η ήττα του Frazier άνοιξε τον δρόμο για έναν αγώνα τίτλου εναντίον του πρωταθλητή βαρέων βαρών George Foreman στην Κινσάσα του Ζαΐρ, στις 30 Οκτωβρίου 1974 — έναν αγώνα με το προσωνύμιο The Rumble in the Jungle. Ο Ali κέρδισε με νοκ-άουτ στον 8ο γύρο.
"Thrilla in Manila"
Ο Ali συμφώνησε στη συνέχεια για έναν τρίτο αγώνα με τον Joe Frazier στη Μανίλα. Ο αγώνας, γνωστός ως "Thrilla in Manila", διεξήχθη την 1η Οκτωβρίου 1975.
Σύντομη συνταξιοδότηση
Μετά από αυτή τη νίκη, στις 27 Ιουλίου 1979, ο Ali ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την πυγμαχία. Η συνταξιοδότησή του ήταν ωστόσο βραχύβια. Ο Ali ανακοίνωσε την επιστροφή του για να αντιμετωπίσει τον Larry Holmes για τη ζώνη WBC, σε μια προσπάθεια να κερδίσει το πρωτάθλημα βαρέων βαρών για τέταρτη φορά, κάτι πρωτοφανές. Ο αγώνας υποκινήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την ανάγκη του Ali για χρήματα.
Ο Ali κυριάρχησε
Ο αγώνας πραγματοποιήθηκε στις 2 Οκτωβρίου 1980, στην κοιλάδα του Λας Βέγκας, με τον Holmes να κυριαρχεί εύκολα επί του Ali, ο οποίος ήταν εξασθενημένος από τη φαρμακευτική αγωγή για τον θυρεοειδή που έπαιρνε για να χάσει βάρος. Ο Holmes νίκησε τον Ali με TKO στον 10ο γύρο.
Τελευταίος αγώνας
Παρά τις εκκλήσεις να αποσυρθεί οριστικά, ο Ali αγωνίστηκε για τελευταία φορά στις 11 Δεκεμβρίου 1981, στο Νασάου των Μπαχαμών, εναντίον του Trevor Berbick, χάνοντας με απόφαση δέκα γύρων.
Θάνατος
Ο Ali νοσηλεύτηκε στο Scottsdale στις 2 Ιουνίου 2016, με αναπνευστική νόσο. Αν και η κατάστασή του περιγράφηκε αρχικά ως "σταθερή", επιδεινώθηκε και πέθανε την επόμενη μέρα σε ηλικία 74 ετών από σηπτικό σοκ.