Τρίτη Δεκ 10, 1901 έως Παρόν
Sweden and Norway
Το Βραβείο Νόμπελ είναι μια σειρά ετήσιων διεθνών βραβείων που απονέμονται σε διάφορες κατηγορίες από σουηδικά και νορβηγικά ιδρύματα σε αναγνώριση ακαδημαϊκών, πολιτιστικών ή επιστημονικών επιτευγμάτων.
Το 1888, ο Νόμπελ εξεπλάγη διαβάζοντας τη δική του νεκρολογία, με τίτλο «Ο έμπορος του θανάτου είναι νεκρός», σε μια γαλλική εφημερίδα. Ήταν ο αδελφός του Άλφρεντ, ο Λούντβιχ, που είχε πεθάνει· η νεκρολογία ήταν οκτώ χρόνια πρόωρη. Το άρθρο αναστάτωσε τον Νόμπελ και τον έκανε να ανησυχεί για το πώς θα τον θυμούνται. Αυτό τον ενέπνευσε να αλλάξει τη διαθήκη του.
Υπογράφοντας τη διαθήκη του στο Σουηδικό-Νορβηγικό Σύλλογο στο Παρίσι στις 27 Νοεμβρίου 1895. Προς γενική έκπληξη, η τελευταία διαθήκη του Νόμπελ όριζε ότι η περιουσία του θα χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μιας σειράς βραβείων για εκείνους που προσφέρουν το «μεγαλύτερο όφελος στην ανθρωπότητα» στη φυσική, τη χημεία, τη φυσιολογία ή την ιατρική, τη λογοτεχνία και την ειρήνη. Ο Νόμπελ κληροδότησε το 94% των συνολικών περιουσιακών του στοιχείων, 31 εκατομμύρια SEK (186 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2008), για τη θέσπιση των πέντε Βραβείων Νόμπελ.
Στις 10 Δεκεμβρίου 1896, ο Άλφρεντ Νόμπελ πέθανε στη βίλα του στο Σαν Ρέμο της Ιταλίας, από εγκεφαλική αιμορραγία. Ήταν 63 ετών.
Λόγω του σκεπτικισμού που περιέβαλλε τη διαθήκη, δεν εγκρίθηκε από το Στόρτινγκ στη Νορβηγία παρά μόνο στις 26 Απριλίου 1897.
Οι οδηγίες του Νόμπελ όριζαν μια Νορβηγική Επιτροπή Νόμπελ για την απονομή του Βραβείου Ειρήνης, τα μέλη της οποίας διορίστηκαν λίγο μετά την έγκριση της διαθήκης τον Απρίλιο του 1897. Λίγο αργότερα, ορίστηκαν οι άλλοι οργανισμοί απονομής βραβείων. Αυτοί ήταν το Ινστιτούτο Καρολίνσκα στις 7 Ιουνίου, η Σουηδική Ακαδημία στις 9 Ιουνίου και η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών στις 11 Ιουνίου.
Οι εκτελεστές της διαθήκης, Ράγκναρ Σόλμαν και Ρούντολφ Λίλιεκβιστ, σχημάτισαν το Ίδρυμα Νόμπελ για να φροντίσουν την περιουσία και να οργανώσουν την απονομή των βραβείων. Τα νεοσύστατα καταστατικά του Ιδρύματος Νόμπελ θεσπίστηκαν από τον Βασιλιά Όσκαρ Β'.
Η οικογένεια Κιουρί έχει λάβει τα περισσότερα βραβεία, με τέσσερα βραβεία να απονέμονται σε πέντε μεμονωμένους βραβευθέντες. Η Μαρί Κιουρί έλαβε τα βραβεία Φυσικής (το 1903) και Χημείας (το 1911). Ο σύζυγός της, Πιερ Κιουρί, μοιράστηκε το βραβείο Φυσικής του 1903 μαζί της. Η κόρη τους, Ιρέν Ζολιό-Κιουρί, έλαβε το Βραβείο Χημείας το 1935 μαζί με τον σύζυγό της Φρεντερίκ Ζολιό-Κιουρί. Επιπλέον, ο σύζυγος της δεύτερης κόρης της Μαρί Κιουρί, Χένρι Λαμπουίς, ήταν διευθυντής της UNICEF όταν αποδέχτηκε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1965 εκ μέρους του οργανισμού.
Το 1938 και το 1939, το Τρίτο Ράιχ του Αδόλφου Χίτλερ απαγόρευσε σε τρεις βραβευθέντες από τη Γερμανία (Ρίχαρντ Κουν, Άντολφ Φρίντριχ Γιόχαν Μπουτενάντ και Γκέρχαρντ Ντόμαγκ) να αποδεχτούν τα βραβεία τους. Κάθε άνδρας μπόρεσε αργότερα να λάβει το δίπλωμα και το μετάλλιο. Παρόλο που η Σουηδία ήταν επίσημα ουδέτερη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα βραβεία απονέμονταν ακανόνιστα.
Δεν απονεμήθηκε κανένα βραβείο σε καμία κατηγορία από το 1940 έως το 1942, λόγω της κατοχής της Νορβηγίας από τη Γερμανία. Το επόμενο έτος, απονεμήθηκαν όλα τα βραβεία εκτός από εκείνα για τη λογοτεχνία και την ειρήνη.
Το Ίδρυμα Νόμπελ απαλλάσσεται από όλους τους φόρους στη Σουηδία (από το 1946) και από τους φόρους επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες (από το 1953).
Δύο βραβευθέντες έχουν αρνηθεί οικειοθελώς το Βραβείο Νόμπελ. Το 1964, ο Ζαν-Πολ Σαρτρ τιμήθηκε με το Βραβείο Λογοτεχνίας αλλά αρνήθηκε, δηλώνοντας: «Ένας συγγραφέας πρέπει να αρνείται να επιτρέψει στον εαυτό του να μετατραπεί σε θεσμό, ακόμα κι αν αυτό συμβαίνει με την πιο έντιμη μορφή».
Το 1968, η κεντρική τράπεζα της Σουηδίας, Sveriges Riksbank, γιόρτασε την 300ή επέτειό της δωρίζοντας ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στο Ίδρυμα Νόμπελ για να χρησιμοποιηθεί για τη θέσπιση ενός βραβείου προς τιμήν του Άλφρεντ Νόμπελ.
Το επόμενο έτος, το Βραβείο Sveriges Riksbank στις Οικονομικές Επιστήμες στη μνήμη του Άλφρεντ Νόμπελ απονεμήθηκε για πρώτη φορά. Η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών ανέλαβε την ευθύνη για την επιλογή των βραβευθέντων. Οι πρώτοι βραβευθέντες για το Βραβείο Οικονομικών ήταν ο Γιαν Τίνμπεργκεν και ο Ράγκναρ Φρις. Το Διοικητικό Συμβούλιο του Ιδρύματος Νόμπελ αποφάσισε ότι μετά από αυτή την προσθήκη, δεν θα επιτρέπονταν περαιτέρω νέα βραβεία.
Ο Λε Ντουκ Θο, που επιλέχθηκε για το Βραβείο Ειρήνης του 1973 για τον ρόλο του στις Ειρηνευτικές Συμφωνίες του Παρισιού, αρνήθηκε, δηλώνοντας ότι δεν υπήρχε πραγματική ειρήνη στο Βιετνάμ.
Από τη δεκαετία του 1980, οι επενδύσεις του Ιδρύματος έχουν γίνει πιο κερδοφόρες και από τις 31 Δεκεμβρίου 2007, τα περιουσιακά στοιχεία που ελέγχονται από το Ίδρυμα Νόμπελ ανήλθαν σε 3,628 δισεκατομμύρια σουηδικές κορώνες (περίπου 560 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ).
Το νεότερο άτομο που έλαβε ποτέ Βραβείο Νόμπελ ήταν η Μαλάλα Γιουσαφζάι· σε ηλικία 17 ετών, έλαβε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης (2014).
Το γηραιότερο άτομο που έλαβε ποτέ Βραβείο Νόμπελ ήταν ο Τζον Μπ. Γκούντιναφ· σε ηλικία 97 ετών, έλαβε το Βραβείο Νόμπελ Χημείας (2019).
