Ιστορία του Επιχείρηση Κιμάς

Στις 29 Σεπτεμβρίου 1939, λίγο μετά την έναρξη του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Υποναύαρχος John Godfrey, Διευθυντής Ναυτικών Πληροφοριών, κυκλοφόρησε το υπόμνημα Trout, ένα έγγραφο που συνέκρινε την παραπλάνηση του εχθρού σε καιρό πολέμου με το ψάρεμα με μύγα.

Τον Αύγουστο του 1942, πριν από τη Μάχη του Alam el Halfa, ένα πτώμα τοποθετήθηκε σε ένα ανατιναγμένο αναγνωριστικό όχημα, σε ένα ναρκοπέδιο απέναντι από τη γερμανική 90ή Ελαφρά Μεραρχία. Πάνω στο πτώμα υπήρχε ένας χάρτης που υποτίθεται ότι έδειχνε τις θέσεις των βρετανικών ναρκοπεδίων· οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν τον χάρτη και τα τανκς τους οδηγήθηκαν σε περιοχές με μαλακή άμμο όπου ακινητοποιήθηκαν.

Τον Σεπτέμβριο του 1942, ένα αεροσκάφος που πετούσε από τη Βρετανία προς το Γιβραλτάρ συνετρίβη ανοιχτά του Κάδιθ. Όλοι οι επιβαίνοντες σκοτώθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του Υποπλοιάρχου (Paymaster-Lieutenant) James Hadden Turner – ενός ταχυδρόμου που μετέφερε άκρως απόρρητα έγγραφα – και ενός Γάλλου πράκτορα.

Στα τέλη του 1942, με τη συμμαχική επιτυχία στην εκστρατεία της Βόρειας Αφρικής, οι στρατιωτικοί σχεδιαστές έστρεψαν την προσοχή τους στον επόμενο στόχο. Οι Βρετανοί σχεδιαστές θεώρησαν ότι μια εισβολή στη Γαλλία από τη Βρετανία δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί πριν από το 1944 και ο Πρωθυπουργός, Winston Churchill, ήθελε να χρησιμοποιήσει τις συμμαχικές δυνάμεις από τη Βόρεια Αφρική για να επιτεθεί στο «μαλακό υπογάστριο» της Ευρώπης.

Στη Διάσκεψη της Καζαμπλάνκα τον Ιανουάριο του 1943, οι συμμαχικοί σχεδιαστές συμφώνησαν στην επιλογή της Σικελίας – με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Husky – και αποφάσισαν να αναλάβουν την εισβολή το αργότερο μέχρι τον Ιούλιο. Υπήρχε ανησυχία μεταξύ των συμμαχικών σχεδιαστών ότι η Σικελία ήταν μια προφανής επιλογή – ο Churchill φέρεται να είπε «Ο καθένας εκτός από έναν ανόητο θα ήξερε ότι είναι η Σικελία» – και ότι η συγκέντρωση πόρων για την εισβολή θα γινόταν αντιληπτή.

Στις 28 Ιανουαρίου 1943, ο Bentley Purchase επικοινώνησε με τον Montagu με την είδηση ότι είχε εντοπίσει ένα κατάλληλο σώμα, πιθανότατα αυτό του Glyndwr Michael, ενός άστεγου που πέθανε από δηλητήριο ποντικιών που περιείχε φώσφορο.

Ο Montagu επέλεξε την κωδική ονομασία Mincemeat από μια λίστα με διαθέσιμες δυνατότητες που τηρούνταν κεντρικά. Στις 4 Φεβρουαρίου 1943, ο Montagu και ο Cholmondeley κατέθεσαν το σχέδιό τους για την επιχείρηση στην Επιτροπή των Είκοσι· ήταν μια αναθεώρηση του σχεδίου «Δούρειος Ίππος» του Cholmondeley.

Στις 13 Απριλίου 1943, η επιτροπή των Αρχηγών Επιτελείων συνεδρίασε και συμφώνησε ότι το σχέδιο έπρεπε να προχωρήσει. Η επιτροπή ενημέρωσε τον Συνταγματάρχη John Bevan – τον επικεφαλής του Τμήματος Ελέγχου του Λονδίνου, το οποίο ήλεγχε τον σχεδιασμό και τον συντονισμό των επιχειρήσεων παραπλάνησης – ότι έπρεπε να λάβει την τελική έγκριση από τον Churchill.

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 17ης Απριλίου 1943, το πτώμα του Michael ντύθηκε ως Martin, αν και υπήρξε ένα πρόβλημα της τελευταίας στιγμής: τα πόδια είχαν παγώσει. Ο Purchase, ο Montagu και ο Cholmondeley δεν μπορούσαν να φορέσουν τις μπότες, οπότε βρέθηκε μια ηλεκτρική θερμάστρα και τα πόδια ξεπάγωσαν αρκετά ώστε να φορεθούν οι μπότες σωστά. Τα προσωπικά αντικείμενα τοποθετήθηκαν στο σώμα και η χαρτοφύλακας προσαρτήθηκε.

Το Seraph απέπλευσε και έφτασε ακριβώς έξω από τις ακτές της Huelva στις 29 Απριλίου, αφού είχε βομβαρδιστεί δύο φορές κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Αφού πέρασε τη μέρα αναγνωρίζοντας την ακτογραμμή, στις 4:15 π.μ. στις 30 Απριλίου, το Seraph αναδύθηκε. Ο Jewell έφερε το κάνιστρο στο κατάστρωμα και στη συνέχεια έστειλε όλο το πλήρωμά του κάτω, εκτός από τους αξιωματικούς.

Το σώμα του «Ταγματάρχη Martin» βρέθηκε γύρω στις 9:30 π.μ. στις 30 Απριλίου 1943 από έναν ντόπιο ψαρά· μεταφέρθηκε στη Huelva από Ισπανούς στρατιώτες, όπου παραδόθηκε σε έναν ναυτικό δικαστή. Ο Haselden, ως υποπρόξενος, ενημερώθηκε επίσημα από τους Ισπανούς· ανέφερε πίσω στο Ναυαρχείο ότι το σώμα και η χαρτοφύλακας είχαν βρεθεί.

Στις 30 Απριλίου 1943, ο Υποπλοίαρχος Norman Jewell, κυβερνήτης του υποβρυχίου HMS Seraph, διάβασε τον 39ο Ψαλμό και το σώμα του Martin σπρώχτηκε απαλά στη θάλασσα, όπου η παλίρροια, με τη βοήθεια της ώθησης από τις προπέλες του υποβρυχίου, θα το έφερνε στην ακτή ανοιχτά της Huelva, στις ισπανικές ακτές του Ατλαντικού.

Το μεσημέρι της 1ης Μαΐου πραγματοποιήθηκε νεκροψία στο σώμα του Michael· ο Haselden ήταν παρών και – προκειμένου να ελαχιστοποιήσει τις πιθανότητες οι δύο Ισπανοί γιατροί να διαπιστώσουν ότι το σώμα ήταν τριών μηνών – ο Haselden ρώτησε αν, λόγω της ζέστης της ημέρας και της μυρωδιάς του πτώματος, οι γιατροί θα έπρεπε να ολοκληρώσουν τη νεκροψία και να πάνε για γεύμα.

Στις 5 Μαΐου, η χαρτοφύλακας παραδόθηκε στο ναυτικό αρχηγείο στο San Fernando κοντά στο Κάδιθ, για προώθηση στη Μαδρίτη.

Στις 11 Μαΐου, η χαρτοφύλακας, μαζί με τα έγγραφα, επιστράφηκε στον Haselden από τις ισπανικές αρχές· εκείνος την προώθησε στο Λονδίνο μέσω του διπλωματικού σάκου.

Στις 14 Μαΐου 1943, ο Μέγας Ναύαρχος Karl Dönitz συναντήθηκε με τον Hitler για να συζητήσουν την πρόσφατη επίσκεψη του Dönitz στην Ιταλία, τη συνάντησή του με τον Ιταλό ηγέτη Benito Mussolini και την πορεία του πολέμου.

Στις 9 Ιουλίου οι Σύμμαχοι εισέβαλαν στη Σικελία κατά την Επιχείρηση Χάσκι. Γερμανικά σήματα που υποκλάπηκαν από το GC&CS έδειξαν ότι ακόμη και τέσσερις ώρες μετά την έναρξη της εισβολής στη Σικελία, είκοσι ένα αεροσκάφη έφυγαν από τη Σικελία για να ενισχύσουν τη Σαρδηνία. Για αρκετό καιρό μετά την αρχική εισβολή, ο Χίτλερ ήταν ακόμα πεπεισμένος ότι μια επίθεση στα Βαλκάνια ήταν επικείμενη, και στα τέλη Ιουλίου έστειλε τον Στρατηγό Έρβιν Ρόμελ στη Θεσσαλονίκη για να προετοιμάσει την άμυνα της περιοχής. Μέχρι τη στιγμή που η γερμανική ανώτατη διοίκηση συνειδητοποίησε το λάθος, ήταν πολύ αργά για να υπάρξει διαφορά.

Στις 25 Ιουλίου 1943, καθώς η μάχη για τη Σικελία στρεφόταν εναντίον των δυνάμεων του Άξονα, το ιταλικό Μεγάλο Φασιστικό Συμβούλιο ψήφισε τον περιορισμό της εξουσίας του Μουσολίνι και παρέδωσε τον έλεγχο των ιταλικών ενόπλων δυνάμεων στον Βασιλιά Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ'. Την επόμενη μέρα ο Μουσολίνι συναντήθηκε με τον Βασιλιά, ο οποίος τον απέλυσε από τη θέση του πρωθυπουργού· ο πρώην δικτάτορας στη συνέχεια φυλακίστηκε. Μια νέα ιταλική κυβέρνηση ανέλαβε την εξουσία και ξεκίνησε μυστικές διαπραγματεύσεις με τους Συμμάχους.

Ο Μόνταγκιου διορίστηκε Αξιωματικός του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας το 1944 για τη συμμετοχή του στην Επιχείρηση Κιμάς· για τον σχεδιασμό του σχεδίου, ο Τσόλμοντελεϊ διορίστηκε Μέλος του Τάγματος το 1948.

Η Επιχείρηση Κιμάς είναι μια βρετανική πολεμική δραματική ταινία του 2021 σε σκηνοθεσία του Τζον Μάντεν. Βασίζεται στο βιβλίο του Μπεν Μακιντάιρ για τη βρετανική Επιχείρηση Κιμάς κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στην ταινία πρωταγωνιστούν οι Κόλιν Φερθ, Κέλι Μακντόναλντ, Μάθιου Μακφάντιεν, Πενέλοπι Γουίλτον, Τζόνι Φλιν και Τζέισον Άιζακς. Αυτή αποτελεί την τελευταία κινηματογραφική εμφάνιση του Πολ Ρίτερ μετά τον θάνατό του και ήταν αφιερωμένη στη μνήμη του. Οι εταιρείες παραγωγής ήταν οι Film Nation Entertainment, Cross City Films, See-Saw Films, Cohen Media Group και Archery Films.