Ιστορία του Rosa Parks

Η Rosa Parks γεννήθηκε ως Rosa Louise McCauley στο Tuskegee της Αλαμπάμα, στις 4 Φεβρουαρίου 1913, από τη Leona (το γένος Edwards), δασκάλα, και τον James McCauley, ξυλουργό.

Το 1932, η Rosa παντρεύτηκε τον Raymond Parks, έναν κουρέα από το Μοντγκόμερι. Ήταν μέλος της NAACP, η οποία εκείνη την εποχή συγκέντρωνε χρήματα για να υποστηρίξει την υπεράσπιση των Scottsboro Boys, μιας ομάδας μαύρων ανδρών που κατηγορήθηκαν ψευδώς για τον βιασμό δύο λευκών γυναικών.

Η Rosa έκανε πολλές δουλειές, από οικιακή βοηθός μέχρι βοηθός νοσοκόμου. Με την παρότρυνση του συζύγου της, ολοκλήρωσε τις σπουδές της στο λύκειο το 1933, σε μια εποχή που λιγότερο από το 7% των Αφροαμερικανών είχε απολυτήριο λυκείου.

Το 1900, το Μοντγκόμερι είχε ψηφίσει μια δημοτική διάταξη για τον διαχωρισμό των επιβατών των λεωφορείων ανά φυλή. Οι εισπράκτορες είχαν την εξουσία να ορίζουν θέσεις για να επιτύχουν αυτόν τον στόχο. Μια μέρα του 1943, η Parks επιβιβάστηκε σε ένα λεωφορείο και πλήρωσε το εισιτήριο. Στη συνέχεια μετακινήθηκε στη θέση της, αλλά ο οδηγός James F. Blake της είπε να ακολουθήσει τους κανόνες της πόλης και να μπει ξανά στο λεωφορείο από την πίσω πόρτα. Όταν η Parks βγήκε από το όχημα, ο Blake έφυγε χωρίς αυτήν. Η Parks περίμενε το επόμενο λεωφορείο, αποφασισμένη να μην ξαναταξιδέψει ποτέ με τον Blake.

Τον Δεκέμβριο του 1943, η Parks έγινε ενεργό μέλος του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, εντάχθηκε στο παράρτημα του Μοντγκόμερι της NAACP και εξελέγη γραμματέας σε μια εποχή που αυτό θεωρούνταν γυναικεία δουλειά. Αργότερα είπε: «Ήμουν η μόνη γυναίκα εκεί, χρειάζονταν γραμματέα και ήμουν πολύ ντροπαλή για να πω όχι». Συνέχισε ως γραμματέας μέχρι το 1957.

Το 1944, με την ιδιότητά της ως γραμματέας, ερεύνησε τον ομαδικό βιασμό της Recy Taylor, μιας μαύρης γυναίκας από το Abbeville της Αλαμπάμα. Η Parks και άλλοι ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα οργάνωσαν την «Επιτροπή για την Ίση Δικαιοσύνη για την κ. Recy Taylor», ξεκινώντας αυτό που η Chicago Defender αποκάλεσε «την ισχυρότερη εκστρατεία για ίση δικαιοσύνη που έχει δει η δεκαετία».

Κάποια στιγμή μετά το 1944, έκανε μια σύντομη δουλειά στην αεροπορική βάση Maxwell, η οποία, παρά την τοποθεσία της στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, δεν επέτρεπε τον φυλετικό διαχωρισμό επειδή ήταν ομοσπονδιακή ιδιοκτησία.

Το 1945, παρά τους νόμους Jim Crow και τις διακρίσεις από τους υπαλλήλους εγγραφής, πέτυχε να εγγραφεί στους εκλογικούς καταλόγους με την τρίτη προσπάθεια.

Η Parks εργάστηκε ως οικιακή βοηθός και μοδίστρα για τον Clifford και τη Virginia Durr, ένα λευκό ζευγάρι. Πολιτικά φιλελεύθεροι, οι Durr έγιναν φίλοι της. Την ενθάρρυναν —και τελικά βοήθησαν στη χρηματοδότηση— το καλοκαίρι του 1955 να παρακολουθήσει το Highlander Folk School, ένα εκπαιδευτικό κέντρο για τον ακτιβισμό στα εργασιακά δικαιώματα και τη φυλετική ισότητα στο Monteagle του Τενεσί. Εκεί, η Parks καθοδηγήθηκε από τη βετεράνο διοργανώτρια Septima Clark.

Τον Αύγουστο του 1955, ο μαύρος έφηβος Emmett Till δολοφονήθηκε βάναυσα αφού φέρεται να φλέρταρε με μια νεαρή λευκή γυναίκα ενώ επισκεπτόταν συγγενείς στο Μισισιπή. Στις 27 Νοεμβρίου 1955, τέσσερις ημέρες πριν πάρει τη στάση της στο λεωφορείο, η Rosa Parks παρακολούθησε μια μαζική συγκέντρωση στην εκκλησία Dexter Avenue Baptist Church στο Μοντγκόμερι, η οποία ασχολήθηκε με αυτή την υπόθεση καθώς και με τις πρόσφατες δολοφονίες των ακτιβιστών George W. Lee και Lamar Smith. Ο κεντρικός ομιλητής ήταν ο T. R. M. Howard, ένας μαύρος ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων από το Μισισιπή που ηγούνταν του Περιφερειακού Συμβουλίου Ηγεσίας των Νέγρων.

Lamar Smith

Συνεχίστε στην Ιστορία

Όταν η Parks αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της, ένας αστυνομικός τη συνέλαβε. Καθώς ο αστυνομικός την απομάκρυνε, θυμήθηκε ότι ρώτησε: «Γιατί μας ταλαιπωρείτε;». Θυμήθηκε ότι της απάντησε: «Δεν ξέρω, αλλά ο νόμος είναι νόμος και είστε υπό σύλληψη». Αργότερα είπε: «Το μόνο που ήξερα, καθώς με συλλάμβαναν, ήταν ότι ήταν η τελευταία φορά που θα ένιωθα τέτοια ταπείνωση...». Η Parks κατηγορήθηκε για παραβίαση του Κεφαλαίου 6, Ενότητα 11 του νόμου περί διαχωρισμού του κώδικα της πόλης του Μοντγκόμερι, αν και τεχνικά δεν είχε καταλάβει θέση μόνο για λευκούς· βρισκόταν στο τμήμα για έγχρωμους. Ο Edgar Nixon, πρόεδρος του παραρτήματος της NAACP στο Μοντγκόμερι και ηγέτης του σωματείου Pullman Porters, και ο φίλος της Clifford Durr κατέβαλαν εγγύηση για την αποφυλάκιση της Parks εκείνο το βράδυ.

Γύρω στις 6 μ.μ., Πέμπτη, 1 Δεκεμβρίου 1955, στο κέντρο του Μοντγκόμερι. Πλήρωσε το εισιτήριό της και κάθισε σε μια άδεια θέση στην πρώτη σειρά των πίσω καθισμάτων που προορίζονταν για μαύρους στο τμήμα των «έγχρωμων». Κοντά στη μέση του λεωφορείου, η σειρά της ήταν ακριβώς πίσω από τις δέκα θέσεις που προορίζονταν για λευκούς επιβάτες. Αρχικά, δεν παρατήρησε ότι ο οδηγός του λεωφορείου ήταν ο ίδιος άνδρας, ο James F. Blake, που την είχε αφήσει στη βροχή το 1943. Καθώς το λεωφορείο ακολουθούσε το κανονικό του δρομολόγιο, όλες οι θέσεις για λευκούς στο λεωφορείο γέμισαν. Το λεωφορείο έφτασε στην τρίτη στάση μπροστά από το Empire Theater και επιβιβάστηκαν αρκετοί λευκοί επιβάτες. Ο Blake παρατήρησε ότι δύο ή τρεις λευκοί επιβάτες ήταν όρθιοι, καθώς το μπροστινό μέρος του λεωφορείου είχε γεμίσει. Μετακίνησε την πινακίδα του τμήματος των «έγχρωμων» πίσω από την Parks και απαίτησε από τέσσερις μαύρους να παραχωρήσουν τις θέσεις τους στο μεσαίο τμήμα ώστε να καθίσουν οι λευκοί επιβάτες. Η Parks μετακινήθηκε, αλλά προς τη θέση του παραθύρου· δεν σηκώθηκε για να πάει στο επαναπροσδιορισμένο τμήμα των έγχρωμων. Η Parks είπε αργότερα για το αίτημα να μετακινηθεί στο πίσω μέρος του λεωφορείου: «Σκέφτηκα τον Emmett Till και απλά δεν μπορούσα να υποχωρήσω». Ο Blake είπε: «Γιατί δεν σηκώνεσαι;». Η Parks απάντησε: «Δεν νομίζω ότι πρέπει να σηκωθώ». Ο Blake κάλεσε την αστυνομία για να συλλάβει την Parks.

Την Κυριακή 4 Δεκεμβρίου 1955, ανακοινώθηκαν σχέδια για το μποϊκοτάζ των λεωφορείων στο Μοντγκόμερι στις μαύρες εκκλησίες της περιοχής, και ένα άρθρο στην πρώτη σελίδα της εφημερίδας Montgomery Advertiser βοήθησε στη διάδοση της είδησης. Σε μια συγκέντρωση στην εκκλησία εκείνο το βράδυ, οι παρευρισκόμενοι συμφώνησαν ομόφωνα να συνεχίσουν το μποϊκοτάζ μέχρι να αντιμετωπιστούν με το επίπεδο ευγένειας που ανέμεναν, μέχρι να προσληφθούν μαύροι οδηγοί και μέχρι οι θέσεις στη μέση του λεωφορείου να διατίθενται με σειρά προτεραιότητας.

Την επόμενη μέρα, η Παρκς δικάστηκε με κατηγορίες για διατάραξη της κοινής ειρήνης και παραβίαση τοπικού διατάγματος. Η δίκη διήρκεσε 30 λεπτά. Αφού κρίθηκε ένοχη και της επιβλήθηκε πρόστιμο 10 δολαρίων, συν 4 δολάρια για τα δικαστικά έξοδα, η Παρκς άσκησε έφεση κατά της καταδίκης της και αμφισβήτησε επίσημα τη νομιμότητα του φυλετικού διαχωρισμού.

Εκείνο το βράδυ της Δευτέρας, 50 ηγέτες της αφροαμερικανικής κοινότητας συγκεντρώθηκαν για να συζητήσουν ενέργειες για την αντίδραση στη σύλληψη της Παρκς. Ο Έντγκαρ Νίξον, πρόεδρος της NAACP, είπε: «Θεέ μου, κοίτα τι έβαλε ο διαχωρισμός στα χέρια μου!». Η Παρκς θεωρήθηκε η ιδανική ενάγουσα για μια δοκιμαστική δίκη κατά των νόμων περί διαχωρισμού της πόλης και της πολιτείας, καθώς θεωρούνταν μια υπεύθυνη, ώριμη γυναίκα με καλή φήμη.

Μετά την επιτυχία του μονοήμερου μποϊκοτάζ, μια ομάδα 16 έως 18 ατόμων συγκεντρώθηκε στην εκκλησία Mt. Zion AME Zion για να συζητήσει τις στρατηγικές του μποϊκοτάζ. Εκείνη την ώρα η Παρκς παρουσιάστηκε αλλά δεν της ζητήθηκε να μιλήσει, παρά το παρατεταμένο χειροκρότημα και τις εκκλήσεις του πλήθους να μιλήσει· όταν ρώτησε αν έπρεπε να πει κάτι, η απάντηση ήταν: «Γιατί, έχεις πει ήδη αρκετά». Η ομάδα συμφώνησε ότι χρειαζόταν ένας νέος οργανισμός για να ηγηθεί της προσπάθειας του μποϊκοτάζ αν επρόκειτο να συνεχιστεί. Ο αιδεσιμότατος Ραλφ Αμπερνάθι πρότεινε το όνομα «Montgomery Improvement Association» (MIA). Το όνομα υιοθετήθηκε και το MIA ιδρύθηκε. Τα μέλη του εξέλεξαν ως πρόεδρό τους τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, έναν σχετικά νέο στο Μοντγκόμερι, ο οποίος ήταν ένας νεαρός και ως επί το πλείστον άγνωστος ιερέας της Βαπτιστικής Εκκλησίας της Dexter Avenue.

Martin Luther King Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1957, ο Ρέιμοντ και η Ρόζα Παρκς έφυγαν από το Μοντγκόμερι για το Χάμπτον της Βιρτζίνια, κυρίως επειδή εκείνη δεν μπορούσε να βρει δουλειά. Επίσης διαφωνούσε με τον Κινγκ και άλλους ηγέτες του αγωνιζόμενου κινήματος πολιτικών δικαιωμάτων του Μοντγκόμερι σχετικά με το πώς να προχωρήσουν, και δεχόταν συνεχώς απειλές για τη ζωή της.

Με την παρότρυνση του αδελφού της και της κουνιάδας της στο Ντιτρόιτ, του Σιλβέστερ και της Ντέιζι Μακόλεϊ, η Ρόζα και ο Ρέιμοντ Παρκς και η μητέρα της μετακόμισαν βόρεια για να τους συναντήσουν. Η πόλη του Ντιτρόιτ προσπάθησε να καλλιεργήσει μια προοδευτική φήμη, αλλά η Παρκς συνάντησε πολυάριθμα σημάδια διακρίσεων κατά των Αφροαμερικανών.

Όπως πολλοί μαύροι του Ντιτρόιτ, η Παρκς παρέμενε ιδιαίτερα ανήσυχη για τα στεγαστικά ζητήματα. Η ίδια ζούσε σε μια γειτονιά, το Virginia Park, η οποία είχε υποστεί ζημιές από την κατασκευή αυτοκινητοδρόμων και την αστική ανανέωση. Μέχρι το 1962, αυτές οι πολιτικές είχαν καταστρέψει 10.000 κτίρια στο Ντιτρόιτ, εκτοπίζοντας 43.096 ανθρώπους, το 70 τοις εκατό των οποίων ήταν Αφροαμερικανοί. Η Παρκς ζούσε μόλις ένα μίλι από το επίκεντρο της εξέγερσης που έλαβε χώρα στο Ντιτρόιτ το 1967, και θεωρούσε τις διακρίσεις στη στέγαση ως σημαντικό παράγοντα που προκάλεσε την αναταραχή.

Η Παρκς συνεργάστηκε με μέλη του League of Revolutionary Black Workers και της Republic of New Afrika για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την αστυνομική βία κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Υπηρέτησε σε ένα «λαϊκό δικαστήριο» στις 30 Αυγούστου 1967, ερευνώντας τη δολοφονία τριών νεαρών ανδρών από την αστυνομία κατά τη διάρκεια της εξέγερσης του Ντιτρόιτ το 1967, σε αυτό που έμεινε γνωστό ως το περιστατικό του Algiers Motel.

Τη δεκαετία του 1970, η Παρκς οργάνωσε αγώνες για την ελευθερία πολιτικών κρατουμένων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα σε υποθέσεις που αφορούσαν ζητήματα αυτοάμυνας.

Ο σύζυγός της πέθανε από καρκίνο του λάρυγγα στις 19 Αυγούστου 1977, και ο αδελφός της, το μοναδικό της αδέλφι, πέθανε από καρκίνο εκείνον τον Νοέμβριο. Οι προσωπικές της δοκιμασίες την οδήγησαν στο να απομακρυνθεί από το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα.

Rosa Parks

Συνεχίστε στην Ιστορία

Αποφάσισε να μετακομίσει με τη μητέρα της σε ένα διαμέρισμα για ηλικιωμένους. Εκεί φρόντισε τη μητέρα της Λεόνα κατά τα τελικά στάδια του καρκίνου και της γεροντικής άνοιας μέχρι που πέθανε το 1979 σε ηλικία 92 ετών.

Το 1980, η Παρκς—χήρα και χωρίς άμεση οικογένεια—αφιερώθηκε ξανά στα πολιτικά δικαιώματα και σε εκπαιδευτικούς οργανισμούς. Συνίδρυσε το Ίδρυμα Υποτροφιών Rosa L. Parks για τελειόφοιτους λυκείου που προετοιμάζονται για το κολέγιο, στο οποίο δώρισε το μεγαλύτερο μέρος των αμοιβών της από ομιλίες.

Τον Φεβρουάριο του 1987 συνίδρυσε, μαζί με την Ελέιν Ίσον Στιλ, το Ινστιτούτο Rosa and Raymond Parks για την Αυτοανάπτυξη, ένα ινστιτούτο που διοργανώνει τις εκδρομές με λεωφορείο «Pathways to Freedom», οι οποίες εισάγουν τους νέους σε σημαντικούς χώρους πολιτικών δικαιωμάτων και του Υπόγειου Σιδηρόδρομου σε όλη τη χώρα.

Το 1992, η Παρκς δημοσίευσε το Rosa Parks: My Story, μια αυτοβιογραφία που απευθύνεται σε νεότερους αναγνώστες, η οποία εξιστορεί τη ζωή της που οδήγησε στην απόφασή της να κρατήσει τη θέση της στο λεωφορείο. Λίγα χρόνια αργότερα, δημοσίευσε το Quiet Strength (1995), τα απομνημονεύματά της, τα οποία εστιάζουν στην πίστη της.

Rosa Parks

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1994, η Κου Κλουξ Κλαν υπέβαλε αίτηση για να χρηματοδοτήσει ένα τμήμα του Διαπολιτειακού Αυτοκινητοδρόμου 55 των Ηνωμένων Πολιτειών στην κομητεία Σεντ Λούις και την κομητεία Τζέφερσον, στο Μιζούρι, κοντά στο Σεντ Λούις, για καθαρισμό (κάτι που τους επέτρεπε να έχουν πινακίδες που ανέφεραν ότι αυτό το τμήμα του αυτοκινητοδρόμου συντηρούνταν από την οργάνωση). Επειδή η πολιτεία δεν μπορούσε να αρνηθεί τη χορηγία της KKK, το νομοθετικό σώμα του Μιζούρι ψήφισε να ονομαστεί το τμήμα του αυτοκινητοδρόμου «Rosa Parks Highway». Όταν ρωτήθηκε πώς ένιωθε για αυτή την τιμή, αναφέρεται ότι σχολίασε: «Είναι πάντα ωραίο να σε σκέφτονται».

Σε ηλικία 81 ετών, η Παρκς έπεσε θύμα ληστείας και επίθεσης στο σπίτι της στο κέντρο του Ντιτρόιτ στις 30 Αυγούστου 1994. Ο δράστης, Τζόζεφ Σκίπερ, παραβίασε την πόρτα, αλλά ισχυρίστηκε ότι είχε διώξει έναν εισβολέα. Ζήτησε αμοιβή και όταν η Παρκς τον πλήρωσε, απαίτησε περισσότερα. Η Παρκς αρνήθηκε και εκείνος της επιτέθηκε. Τραυματισμένη και σε κατάσταση σοκ, η Παρκς κάλεσε έναν φίλο της, ο οποίος ειδοποίησε την αστυνομία. Μια ανθρωποκυνηγητό στη γειτονιά οδήγησε στη σύλληψη του Σκίπερ και στον ξυλοδαρμό του, σύμφωνα με αναφορές.

Το 1999 η Παρκς γύρισε μια σύντομη εμφάνιση για την τηλεοπτική σειρά Touched by an Angel. Ήταν η τελευταία της εμφάνιση στον κινηματογράφο, καθώς η Παρκς άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας λόγω γήρατος.

Το 2002 η Παρκς έλαβε ειδοποίηση έξωσης από το διαμέρισμά της, το οποίο κόστιζε 1.800 δολάρια τον μήνα, λόγω μη καταβολής ενοικίου. Η Παρκς ήταν ανίκανη να διαχειριστεί τα οικονομικά της εκείνη την περίοδο λόγω της σωματικής και πνευματικής παρακμής που σχετίζεται με την ηλικία. Το ενοίκιό της πληρώθηκε από έναν έρανο που πραγματοποιήθηκε από την εκκλησία Hartford Memorial Baptist Church στο Ντιτρόιτ.

Η Παρκς πέθανε από φυσικά αίτια στις 24 Οκτωβρίου 2005, σε ηλικία 92 ετών, στο διαμέρισμά της στην ανατολική πλευρά του Ντιτρόιτ.

Οι αξιωματούχοι των πόλεων Μοντγκόμερι και Ντιτρόιτ ανακοίνωσαν στις 27 Οκτωβρίου 2005 ότι τα μπροστινά καθίσματα των λεωφορείων τους θα δεσμεύονταν με μαύρες κορδέλες προς τιμήν της Παρκς μέχρι την κηδεία της.

Το φέρετρο της Παρκς μεταφέρθηκε αεροπορικώς στο Μοντγκόμερι και μεταφέρθηκε με μια νεκροφόρα που έσερναν άλογα στην εκκλησία St. Paul African Methodist Episcopal (AME), όπου τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα στο ιερό στις 29 Οκτωβρίου 2005, φορώντας τη στολή της διακόνισσας της εκκλησίας. Το επόμενο πρωί τελέστηκε εκεί επιμνημόσυνη δέηση.

Το βράδυ, το φέρετρο μεταφέρθηκε στην Ουάσινγκτον, D.C. και μεταφέρθηκε με ένα λεωφορείο παρόμοιο με εκείνο στο οποίο είχε κάνει τη διαμαρτυρία της, για να τεθεί σε τιμητικό προσκύνημα στη ροτόντα του Καπιτωλίου των ΗΠΑ.

Με τη σορό και το φέρετρό της να επιστρέφουν στο Ντιτρόιτ, η Παρκς τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα για δύο ημέρες στο Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας Charles H. Wright. Η εξόδιος ακολουθία της διήρκεσε επτά ώρες και πραγματοποιήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 2005, στον ναό Greater Grace Temple στο Ντιτρόιτ.

Rosa Parks funeral Image

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 2016 το σπίτι της Ρόζα στο Ντιτρόιτ αποσυναρμολογήθηκε, μεταφέρθηκε στο Βερολίνο και αποκαταστάθηκε εν μέρει.