Ιστορία του Russell Bufalino

Ο Bufalino γεννήθηκε στις 29 Οκτωβρίου 1903 στο Montedoro της Σικελίας.

Ο Bufalino μετανάστευσε με την οικογένειά του στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του λιμανιού της Νέας Υόρκης το 1906.

Ο Bufalino εγκαταστάθηκε στο Buffalo της Νέας Υόρκης, όπου έγινε εγκληματίας κατά τη διάρκεια της εφηβείας του.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, ο Bufalino άρχισε να εργάζεται με τον Joseph Barbara, έναν άλλο λαθρέμπορο αλκοόλ από την πολιτεία της Νέας Υόρκης, στο Endicott της Νέας Υόρκης.

Ο Bufalino παντρεύτηκε την Carolina Sciandra, η οποία προερχόταν από μια οικογένεια της σικελικής Μαφίας.

Ο Bufalino εργάστηκε δίπλα σε πολλούς μαφιόζους του Buffalo, ορισμένοι από τους οποίους θα γίνονταν κορυφαίοι ηγέτες στην εγκληματική οικογένεια του Buffalo και σε άλλες μελλοντικές οικογένειες της Cosa Nostra κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτές οι σχέσεις αποδείχθηκαν πολύ χρήσιμες για τον Bufalino στην εγκληματική του καριέρα. Οι οικογενειακοί και φυλετικοί δεσμοί ήταν σημαντικοί για τους Σικελοαμερικανούς εγκληματίες· δημιούργησαν ένα ισχυρό, μυστικό σύστημα υποστήριξης στο οποίο οι ξένοι ή οι αρχές επιβολής του νόμου δεν μπορούσαν να διεισδύσουν.

Ο Bufalino μετακόμισε αργότερα στο Kingston της Πενσυλβάνια το 1940.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης προσπάθησε να απελάσει τον Bufalino αρκετές φορές, αλλά δεν τα κατάφερε ποτέ για 15 χρόνια, καθώς η ιταλική κυβέρνηση δεν θα τον δεχόταν πίσω στη χώρα.

Ο Bufalino γνώρισε τον οδηγό φορτηγού Frank Sheeran το 1955, όταν ο Bufalino προσφέρθηκε να τον βοηθήσει να φτιάξει το φορτηγό του· ο Sheeran αργότερα έκανε δουλειές οδηγώντας τον και κάνοντας παραδόσεις. Ο Bufalino είχε συστήσει τον Sheeran στον πρόεδρο της Teamsters International, Jimmy Hoffa. Ο Hoffa, ο οποίος έγινε στενός φίλος του Sheeran, τον χρησιμοποίησε για «μπράβο», συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας απείθαρχων μελών του συνδικάτου και μελών αντίπαλων συνδικάτων που απειλούσαν την κυριαρχία των Teamsters.

Ένας τοπικός αστυνομικός της πολιτείας ονόματι Edgar D. Croswell είχε αντιληφθεί ότι ο Carmine Galante είχε σταματηθεί από αστυνομικούς της πολιτείας μετά από μια επίσκεψη στο κτήμα του Barbara. Ένας έλεγχος του Galante από τους αστυνομικούς διαπίστωσε ότι οδηγούσε χωρίς άδεια και ότι είχε εκτεταμένο ποινικό μητρώο στη Νέα Υόρκη.

Στις 14 Νοεμβρίου 1957, ισχυροί μαφιόζοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιταλία συγκεντρώθηκαν στο κτήμα του Barbara στο Apalachin της Νέας Υόρκης. Η Κούβα ήταν ένα από τα θέματα συζήτησης στο Apalachin, ιδιαίτερα τα συμφέροντα της La Cosa Nostra στο νησί σχετικά με τον τζόγο και το λαθρεμπόριο ναρκωτικών. Το διεθνές εμπόριο ναρκωτικών ήταν επίσης ένα σημαντικό θέμα στην ατζέντα του Apalachin. Τα συμφέροντα και οι εκβιασμοί στη βιομηχανία ενδυμάτων της Νέας Υόρκης, όπως η τοκογλυφία σε ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και ο έλεγχος των μεταφορών στο κέντρο ενδυμάτων, ήταν άλλα σημαντικά θέματα στην ατζέντα του Apalachin.

Την περίοδο πριν από τη συνάντηση του Νοεμβρίου 1957, ο αστυνομικός Croswell παρακολουθούσε περιστασιακά το σπίτι του Barbara. Είχε αντιληφθεί ότι ο γιος του Barbara έκλεινε δωμάτια σε τοπικά ξενοδοχεία, ενώ παράλληλα παραδιδόταν μεγάλη ποσότητα κρέατος από έναν τοπικό κρεοπώλη στο σπίτι του Barbara. Αυτό έκανε τον Croswell καχύποπτο και έτσι αποφάσισε να παρακολουθεί το σπίτι του Barbara. Όταν η αστυνομία της πολιτείας βρήκε πολλά πολυτελή αυτοκίνητα σταθμευμένα στο σπίτι του Barbara, άρχισαν να καταγράφουν τους αριθμούς κυκλοφορίας. Αφού διαπίστωσαν ότι πολλά από αυτά τα αυτοκίνητα ήταν εγγεγραμμένα σε γνωστούς εγκληματίες, ενισχύσεις της αστυνομίας έφτασαν στο σημείο και άρχισαν να στήνουν οδόφραγμα.

Έχοντας μόλις ξεκινήσει τη συνάντησή τους, ο Bartolo Guccia, ντόπιος από το Castellammare del Golfo και υπάλληλος του Barbara, εντόπισε ένα αστυνομικό οδόφραγμα καθώς έφευγε από το κτήμα του Barbara. Ο Guccia είπε αργότερα ότι επέστρεφε στο σπίτι του Barbara για να ελέγξει μια παραγγελία ψαριών. Μερικοί παρευρισκόμενοι προσπάθησαν να διαφύγουν με τα αυτοκίνητά τους, αλλά σταμάτησαν στο οδόφραγμα. Άλλοι περπάτησαν μέσα από τα χωράφια και τα δάση, καταστρέφοντας τα ακριβά κοστούμια τους πριν συλληφθούν. Πολλοί μαφιόζοι διέφυγαν μέσα από τα δάση που περιβάλλουν το κτήμα του Barbara.

Το 1957, αφού ανέλαβε τον έλεγχο της εγκληματικής οικογένειας Luciano από το αφεντικό Frank Costello, το αφεντικό Vito Genovese θέλησε να νομιμοποιήσει τη νέα του δύναμη πραγματοποιώντας μια εθνική συνάντηση της Cosa Nostra. Ο Genovese εξέλεξε το αφεντικό του Buffalo της Νέας Υόρκης και μέλος της Επιτροπής, Stefano "The Undertaker" Magaddino, ο οποίος με τη σειρά του επέλεξε το αφεντικό της εγκληματικής οικογένειας της βορειοανατολικής Πενσυλβάνια, Joseph Barbara, και τον Bufalino για να επιβλέπουν όλες τις προετοιμασίες.

Μετά τον θάνατο του Barbara τον Ιούνιο του 1959, η Επιτροπή αναγνώρισε τον Bufalino ως το επίσημο αφεντικό της οικογένειας.

Στις 20 Απριλίου 1973, ο Bufalino συνελήφθη σε ένα νυχτερινό κέντρο στο Scranton κατά τη διάρκεια επιδρομής του FBI, κατηγορούμενος για παρεμπόδιση του διαπολιτειακού εμπορίου, παρακώλυση της δικαιοσύνης, τζόγο και μεταφορά κλεμμένης περιουσίας, αλλά αργότερα αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση 50.000 δολαρίων.

Η αστυνομία σταμάτησε ένα αυτοκίνητο που οδηγούσε ο Bufalino, στο οποίο επέβαιναν ο Genovese και τρεις άλλοι άνδρες, σε ένα οδόφραγμα καθώς έφευγαν από το κτήμα· ο Bufalino είπε ότι είχε έρθει να επισκεφθεί τον άρρωστο φίλο του, τον Barbara. Όλοι όσοι συνελήφθησαν επιβλήθηκαν πρόστιμα έως 10.000 δολάρια ο καθένας και τους επιβλήθηκαν ποινές φυλάκισης από τρία έως πέντε χρόνια.

Το 1977, ο Bufalino παραπέμφθηκε με κατηγορίες εκβιασμού αφού ο Jack Napoli, ο οποίος βρισκόταν στο Πρόγραμμα Προστασίας Μαρτύρων, κατέθεσε ότι ο Bufalino τον είχε απειλήσει να τον σκοτώσει επειδή δεν πλήρωσε ένα χρέος 25.000 δολαρίων σε έναν κοσμηματοπώλη στη Νέα Υόρκη. Μόλις παραπέμφθηκε ο Bufalino, έλαβε μέτρα για να μειώσει την πιθανότητα περαιτέρω ποινικών διώξεων. Όρισε τον caporegime Edward Sciandra ως υπηρεσιακό αφεντικό και αποσύρθηκε από τις καθημερινές δραστηριότητες της οικογένειας.

Στις 8 Αυγούστου 1978, ο Bufalino καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση για τη συμμετοχή του στην απόπειρα εκβιασμού. Εξέτισε σχεδόν τρία χρόνια.

Ο Bufalino αποφυλακίστηκε τον Μάιο του 1981, αλλά παραπέμφθηκε ξανά σε δίκη, αυτή τη φορά για συνωμοσία με σκοπό τη δολοφονία του μάρτυρα, Napoli. Ο κύριος μάρτυρας κατηγορίας, Jimmy Fratianno, κατέθεσε ότι ο ίδιος και ο Michael Rizzitello είχαν δεχτεί εντολή από τον Bufalino να σκοτώσουν τον Napoli το 1976.

Τον Νοέμβριο του 1981, ο Bufalino καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση, την οποία εξέτισε στις ομοσπονδιακές φυλακές Leavenworth των Ηνωμένων Πολιτειών.

Με τον Bufalino ξανά στη φυλακή και την οικογένεια υπό ομοσπονδιακή έρευνα, η δύναμη της οργάνωσης άρχισε να φθίνει. Το 1989, ο Bufalino αποφυλακίστηκε και οι δραστηριότητες της εναπομείνασας οικογένειας του Northeastern ανατέθηκαν στον Billy D'Elia.

Στις 25 Φεβρουαρίου 1994, ο Bufalino πέθανε από φυσικά αίτια στο νοσοκομείο Nesbitt Memorial στο Kingston της Πενσυλβάνια, σε ηλικία 90 ετών. Είναι θαμμένος στο κοιμητήριο Denison στο Swoyersville της Πενσυλβάνια.

Ο Bufalino ενσαρκώνεται από τον Joe Pesci στην ταινία του Martin Scorsese του 2019, The Irishman.

The Irishman movie poster

Συνεχίστε στην Ιστορία