Πρώιμη ενήλικη ζωή

Εμπνευσμένος από τις παγκόσμιες περιπέτειες του θείου του Henry στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, ο Gardner αποφάσισε να καταταγεί μόλις τελείωσε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Υπηρέτησε στο Camp Lejeune στη Βόρεια Καρολίνα για τέσσερα χρόνια, όπου τοποθετήθηκε ως νοσοκόμος του ναυτικού. Γνώρισε έναν διακεκριμένο καρδιοχειρουργό του Σαν Φρανσίσκο, τον Dr. Robert Ellis, ο οποίος πρόσφερε στον Gardner μια θέση βοηθού σε καινοτόμο κλινική έρευνα στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια και στο Νοσοκομείο Veterans Administration στο Σαν Φρανσίσκο. Ο Gardner αποδέχτηκε τη θέση και μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο μετά την απόλυσή του από το Ναυτικό το 1974. Μέσα σε δύο χρόνια, έμαθε πώς να διαχειρίζεται ένα εργαστήριο και να εκτελεί διάφορες χειρουργικές τεχνικές. Μέχρι το 1976, του είχε ανατεθεί η πλήρης ευθύνη ενός εργαστηρίου και είχε συνυπογράψει αρκετά άρθρα με τον Dr. Ellis που δημοσιεύτηκαν σε ιατρικά περιοδικά.

Ενδέχεται να περιέχει σφάλματα.