Ιστορία του W. E. B. Du Bois

Ο William Du Bois ισχυρίστηκε ότι η Elizabeth Freeman ήταν συγγενής του· έγραψε ότι είχε παντρευτεί τον προπάππου του, Jack Burghardt. Ωστόσο, η Freeman ήταν 20 χρόνια μεγαλύτερη από τον Burghardt και δεν έχει βρεθεί κανένα αρχείο τέτοιου γάμου. Ίσως ήταν η κόρη της Freeman, η Betsy Humphrey, που παντρεύτηκε τον Burghardt αφού ο πρώτος της σύζυγος, Jonah Humphrey, εγκατέλειψε την περιοχή «γύρω στο 1811» και αφού πέθανε η πρώτη σύζυγος του Burghardt (περ. 1810). Αν ισχύει αυτό, η Freeman θα ήταν η προ-προγιαγιά του William Du Bois. Ανέκδοτες μαρτυρίες υποστηρίζουν τον γάμο της Humphrey με τον Burghardt· μια στενή σχέση κάποιου είδους είναι πιθανή.

Elizabeth Freeman

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κάποια στιγμή πριν από το 1860, ο Alfred Du Bois μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, εγκαθιστάμενος στη Μασαχουσέτη.

Ο Alfred παντρεύτηκε τη Mary Silvina Burghardt στις 5 Φεβρουαρίου 1867, στο Housatonic, ένα χωριό στο Great Barrington.

Ο William Edward Burghardt Du Bois γεννήθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1868, στο Great Barrington της Μασαχουσέτης, από τον Alfred και τη Mary Silvina (το γένος Burghardt) Du Bois.

Ο Alfred εγκατέλειψε τη Mary το 1870, δύο χρόνια μετά τη γέννηση του γιου τους, William. Η Mary Du Bois μετακόμισε με τον γιο της πίσω στο σπίτι των γονιών της στο Great Barrington, όπου έζησαν μέχρι που εκείνος έγινε πέντε ετών. Εργάστηκε για να συντηρήσει την οικογένειά της (λαμβάνοντας κάποια βοήθεια από τον αδελφό της και τους γείτονες), μέχρι που υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο στις αρχές της δεκαετίας του 1880.

Η Mary πέθανε το 1885.

Βασιζόμενος σε χρήματα που δώρισαν γείτονες, ο Du Bois φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Fisk, ένα ιστορικά μαύρο κολέγιο στο Νάσβιλ του Τενεσί, από το 1885 έως το 1888.

Fisk University, Jubilee Hall

Συνεχίστε στην Ιστορία

Αφού έλαβε πτυχίο από το Fisk, φοίτησε στο Κολέγιο Χάρβαρντ (το οποίο δεν δεχόταν πιστωτικές μονάδες μαθημάτων από το Fisk) από το 1888 έως το 1890, όπου επηρεάστηκε έντονα από τον καθηγητή του William James, εξέχουσα προσωπικότητα της αμερικανικής φιλοσοφίας.

Harvard Logo

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μέχρι τη δεκαετία του 1890, οι μαύρες γειτονιές της Φιλαδέλφειας είχαν αρνητική φήμη όσον αφορά το έγκλημα, τη φτώχεια και τη θνησιμότητα. Το βιβλίο του Du Bois υπονόμευσε τα στερεότυπα με εμπειρικά στοιχεία και διαμόρφωσε την προσέγγισή του στον διαχωρισμό και τον αρνητικό αντίκτυπό του στις ζωές και τη φήμη των μαύρων. Τα αποτελέσματα οδήγησαν τον Du Bois στο να συνειδητοποιήσει ότι η φυλετική ενσωμάτωση ήταν το κλειδί για τη δημοκρατική ισότητα στις αμερικανικές πόλεις.

Το 1891, ο Du Bois έλαβε υποτροφία για να παρακολουθήσει τη μεταπτυχιακή σχολή κοινωνιολογίας στο Χάρβαρντ.

Το 1892, ο Du Bois έλαβε υποτροφία από το Ταμείο John F. Slater για την Εκπαίδευση των Απελευθερωμένων για να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο του Βερολίνου για μεταπτυχιακές σπουδές.

Το καλοκαίρι του 1894, ο Du Bois έλαβε αρκετές προσφορές εργασίας, συμπεριλαμβανομένης μιας από το κύρους Tuskegee Institute· αποδέχτηκε μια θέση διδασκαλίας στο Πανεπιστήμιο Wilberforce στο Οχάιο. Στο Wilberforce, ο Du Bois επηρεάστηκε έντονα από τον Alexander Crummell, ο οποίος πίστευε ότι οι ιδέες και τα ήθη είναι απαραίτητα εργαλεία για την επίτευξη κοινωνικής αλλαγής.

Alexander Crummell

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά την επιστροφή του από την Ευρώπη, ο Du Bois ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές του σπουδές· το 1895 έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που έλαβε διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.

W. E. B. Du Bois

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ενώ βρισκόταν στο Wilberforce, ο Du Bois παντρεύτηκε τη Nina Gomer, μία από τις φοιτήτριές του, στις 12 Μαΐου 1896.

Μετά από δύο χρόνια στο Wilberforce, ο Du Bois αποδέχτηκε μια ερευνητική θέση ενός έτους από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια ως «βοηθός στην κοινωνιολογία» το καλοκαίρι του 1896.

Arms of the University of Pennsylvania with a banner stating the school's motto in Latin

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κατά τη συμμετοχή του στην Αμερικανική Ακαδημία Νέγρων (ANA) το 1897, ο Du Bois παρουσίασε μια εργασία στην οποία απέρριψε την έκκληση του Frederick Douglass για την ενσωμάτωση των μαύρων Αμερικανών στη λευκή κοινωνία. Έγραψε: «είμαστε Νέγροι, μέλη μιας τεράστιας ιστορικής φυλής που από την αυγή της δημιουργίας κοιμόταν, αλλά ξυπνά μισή στα σκοτεινά δάση της αφρικανικής πατρίδας της».

Frederick Douglass

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Ιούλιο του 1897, ο Du Bois έφυγε από τη Φιλαδέλφεια και ανέλαβε καθηγητική έδρα ιστορίας και οικονομικών στο ιστορικά μαύρο Πανεπιστήμιο της Ατλάντα στη Γεωργία.

Στο τεύχος του Αυγούστου 1897 του The Atlantic Monthly, ο Du Bois δημοσίευσε το «Strivings of the Negro People», το πρώτο του έργο που απευθυνόταν στο ευρύ κοινό, στο οποίο ανέπτυξε τη θέση του ότι οι Αφροαμερικανοί πρέπει να αγκαλιάσουν την αφρικανική τους κληρονομιά ενώ συνεισφέρουν στην αμερικανική κοινωνία.

Ο Du Bois εμπνεύστηκε για μεγαλύτερη ακτιβιστική δράση από το λιντσάρισμα του Sam Hose, το οποίο συνέβη κοντά στην Ατλάντα το 1899. Ο Hose βασανίστηκε, κάηκε και κρεμάστηκε από έναν όχλο δύο χιλιάδων λευκών. Περπατώντας στην Ατλάντα για να συζητήσει το λιντσάρισμα με τον εκδότη εφημερίδας Joel Chandler Harris, ο Du Bois συνάντησε τις καμένες αρθρώσεις του Hose σε μια βιτρίνα καταστήματος. Το επεισόδιο συγκλόνισε τον Du Bois, ο οποίος αποφάσισε ότι "δεν θα μπορούσε κανείς να είναι ένας ήρεμος, ψύχραιμος και αποστασιοποιημένος επιστήμονας ενώ οι Νέγροι λιντσάρονταν, δολοφονούνταν και λιμοκτονούσαν". Ο Du Bois συνειδητοποίησε ότι "η θεραπεία δεν ήταν απλώς να λες στους ανθρώπους την αλήθεια, ήταν να τους ωθείς να δράσουν βάσει της αλήθειας".

Ο Du Bois ήταν ο κύριος διοργανωτής της Έκθεσης Αμερικανών Νέγρων (The Exhibit of American Negroes) στην Παγκόσμια Έκθεση (Exposition Universelle) που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι μεταξύ Απριλίου και Νοεμβρίου 1900, για την οποία συγκέντρωσε μια σειρά από 363 φωτογραφίες με στόχο να τιμήσει τις ζωές των Αφροαμερικανών στις αρχές του αιώνα και να αμφισβητήσει τις ρατσιστικές καρικατούρες και τα στερεότυπα της εποχής.

Το 1900, ο Du Bois παρακολούθησε το Πρώτο Παναφρικανικό Συνέδριο, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο από τις 23 έως τις 25 Ιουλίου.

Την πρώτη δεκαετία του νέου αιώνα, ο Du Bois αναδείχθηκε σε εκπρόσωπο της φυλής του, δεύτερος μόνο μετά τον Booker T. Washington.

Το 1901, ο Du Bois έγραψε μια κριτική για την αυτοβιογραφία του Washington, Up from Slavery.

Up from Slavery

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σε μια προσπάθεια να απεικονίσει την ιδιοφυΐα και την ανθρωπιά της μαύρης φυλής, ο Du Bois δημοσίευσε το The Souls of Black Folk (1903), μια συλλογή 14 δοκιμίων.

The Souls of Black Folk

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1905, ο Du Bois και αρκετοί άλλοι Αφροαμερικανοί ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα – συμπεριλαμβανομένων των Fredrick L. McGhee, Jesse Max Barber και William Monroe Trotter – συναντήθηκαν στον Καναδά, κοντά στους καταρράκτες του Νιαγάρα. Εκεί συνέταξαν μια διακήρυξη αρχών που αντιτίθετο στον Συμβιβασμό της Ατλάντα και ενσωματώθηκαν ως το Κίνημα του Νιαγάρα το 1906.

Ο Du Bois και οι άλλοι "Νιαγαρίτες" ήθελαν να δημοσιοποιήσουν τα ιδανικά τους σε άλλους Αφροαμερικανούς, αλλά τα περισσότερα περιοδικά για μαύρους ανήκαν σε εκδότες που συμπαθούσαν τον Washington. Ο Du Bois αγόρασε ένα πιεστήριο και άρχισε να εκδίδει το Moon Illustrated Weekly τον Δεκέμβριο του 1905.

Οι Νιαγαρίτες πραγματοποίησαν ένα δεύτερο συνέδριο τον Αύγουστο του 1906, για τον εορτασμό της 100ής επετείου από τη γέννηση του πολέμιου της δουλείας John Brown, στην τοποθεσία της Δυτικής Βιρτζίνια όπου έγινε η επιδρομή του Brown στο Harper's Ferry.

Ο Πρόεδρος Teddy Roosevelt απέλυσε ατιμωτικά 167 μαύρους στρατιώτες επειδή κατηγορήθηκαν για εγκλήματα ως αποτέλεσμα της Υπόθεσης Brownsville. Πολλοί από τους απολυμένους στρατιώτες υπηρετούσαν για 20 χρόνια και πλησίαζαν στη συνταξιοδότηση.

Theodore Roosevelt

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Σεπτέμβριο, ξέσπασαν ταραχές στην Ατλάντα, οι οποίες πυροδοτήθηκαν από αβάσιμους ισχυρισμούς ότι μαύροι άνδρες επιτίθεντο σε λευκές γυναίκες. Αυτό αποτέλεσε καταλύτη για τις φυλετικές εντάσεις που βασίζονταν στην έλλειψη θέσεων εργασίας και στους εργοδότες που έστρεφαν τους μαύρους εργάτες εναντίον των λευκών. Δέκα χιλιάδες λευκοί ξεχύθηκαν στην Ατλάντα, χτυπώντας κάθε μαύρο που έβρισκαν, με αποτέλεσμα πάνω από 25 θανάτους.

The cover of French magazine Le Petit Journal in October, 1906, depicting the Atlanta race riot

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά τη βία του 1906, ο Du Bois προέτρεψε τους μαύρους να αποσύρουν την υποστήριξή τους από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, επειδή οι Ρεπουμπλικάνοι Roosevelt και William Howard Taft δεν υποστήριζαν επαρκώς τους μαύρους. Οι περισσότεροι Αφροαμερικανοί ήταν πιστοί στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα από την εποχή του Abraham Lincoln.

William Howard Taft

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Du Bois ίδρυσε και επιμελήθηκε σύντομα ένα άλλο όχημα για τις πολεμικές του, το The Horizon: A Journal of the Color Line, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του το 1907. Ο Freeman H. M. Murray και ο Lafayette M. Hershaw υπηρέτησαν ως συνεκδότες του The Horizon.

Τον Μάιο του 1909, ο Du Bois παρακολούθησε το Εθνικό Συνέδριο των Νέγρων στη Νέα Υόρκη. Η συνάντηση οδήγησε στη δημιουργία της Εθνικής Επιτροπής των Νέγρων, υπό την προεδρία του Oswald Villard, η οποία ήταν αφιερωμένη στην εκστρατεία για τα πολιτικά δικαιώματα, τα ίσα δικαιώματα ψήφου και τις ίσες ευκαιρίες στην εκπαίδευση.

Ο Du Bois ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός που προσκλήθηκε από την Αμερικανική Ιστορική Εταιρεία (AHA) να παρουσιάσει μια εργασία στο ετήσιο συνέδριό τους. Διάβασε την εργασία του, Reconstruction and Its Benefits, σε ένα έκπληκτο κοινό στο συνέδριο της AHA τον Δεκέμβριο του 1909.

Republican Party (United States) Logo

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι ηγέτες της NAACP πρόσφεραν στον Du Bois τη θέση του Διευθυντή Δημοσιότητας και Έρευνας. Αποδέχτηκε τη θέση το καλοκαίρι του 1910 και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη αφού παραιτήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Ατλάντα.

Το κύριο καθήκον του ήταν η επιμέλεια του μηνιαίου περιοδικού της NAACP, το οποίο ονόμασε The Crisis. Το πρώτο τεύχος κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1910 και ο Du Bois δήλωσε ότι σκοπός του ήταν να παρουσιάσει "εκείνα τα γεγονότα και τα επιχειρήματα που δείχνουν τον κίνδυνο της φυλετικής προκατάληψης, ιδιαίτερα όπως εκδηλώνεται σήμερα απέναντι στους έγχρωμους ανθρώπους".

First Issue of The Crisis: A Record of the Darker Races, November 1910. New York: NAACP, 1910W.E.B. Du Bois

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1911 ο Du Bois παρακολούθησε το Πρώτο Παγκόσμιο Συνέδριο Φυλών στο Λονδίνο και δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα, The Quest of the Silver Fleece.

Ο Du Bois χρησιμοποίησε τον επιδραστικό του ρόλο στην NAACP για να αντιταχθεί σε μια σειρά ρατσιστικών περιστατικών. Όταν η βουβή ταινία Η Γέννηση ενός Έθνους (The Birth of a Nation) έκανε πρεμιέρα το 1915, ο Du Bois και η NAACP ηγήθηκαν του αγώνα για την απαγόρευση της ταινίας, λόγω της ρατσιστικής απεικόνισης των μαύρων ως κτηνωδών και λαγνών.

Joel Spingarn

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κατά τη διάρκεια των ετών 1915 και 1916, ορισμένοι ηγέτες της NAACP – ενοχλημένοι από τις οικονομικές απώλειες στο The Crisis και ανήσυχοι για την εμπρηστική ρητορική ορισμένων δοκιμίων του – προσπάθησαν να εκδιώξουν τον Du Bois από τη θέση του εκδότη. Ο Du Bois και οι υποστηρικτές του επικράτησαν και συνέχισε στον ρόλο του ως εκδότης.

Το άρθρο "Waco Horror" κάλυψε τη λιντσαρισμό του Jesse Washington, ενός 17χρονου Αφροαμερικανού με νοητική υστέρηση. Το άρθρο άνοιξε νέους δρόμους χρησιμοποιώντας μυστική δημοσιογραφική έρευνα για να εκθέσει τη συμπεριφορά των ντόπιων λευκών στο Waco του Τέξας.

Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονταν να εισέλθουν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο το 1917, ο συνάδελφος του Du Bois στην NAACP, Joel Spingarn, ίδρυσε ένα στρατόπεδο για την εκπαίδευση Αφροαμερικανών ώστε να υπηρετήσουν ως αξιωματικοί στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών.

Joel Spingarn

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά τις ταραχές στο East St. Louis το καλοκαίρι του 1917, ο Du Bois ταξίδεψε στο St. Louis για να καλύψει τα γεγονότα. Μεταξύ 40 και 250 Αφροαμερικανοί σφαγιάστηκαν από λευκούς, κυρίως λόγω της δυσαρέσκειας που προκλήθηκε από την πρόσληψη μαύρων από τη βιομηχανία του St. Louis για να αντικαταστήσουν τους λευκούς απεργούς εργάτες.

Για να διαδηλώσει δημόσια την οργή της μαύρης κοινότητας για τις ταραχές, ο Du Bois οργάνωσε τη Σιωπηλή Παρέλαση, μια πορεία περίπου 9.000 Αφροαμερικανών στην Πέμπτη Λεωφόρο της Νέας Υόρκης, την πρώτη παρέλαση του είδους της στη Νέα Υόρκη και τη δεύτερη περίπτωση δημόσιας διαδήλωσης μαύρων για τα πολιτικά δικαιώματα.

Οι ταραχές του Χιούστον το 1917 αναστάτωσαν τον Du Bois και αποτέλεσαν σημαντικό πλήγμα στις προσπάθειες να επιτραπεί στους Αφροαμερικανούς να γίνουν αξιωματικοί του στρατού. Οι ταραχές ξεκίνησαν αφού η αστυνομία του Χιούστον συνέλαβε και ξυλοκόπησε δύο μαύρους στρατιώτες· σε απάντηση, πάνω από 100 μαύροι στρατιώτες βγήκαν στους δρόμους του Χιούστον και σκότωσαν 16 λευκούς. Πραγματοποιήθηκε στρατοδικείο, όπου 19 από τους στρατιώτες απαγχονίστηκαν και 67 άλλοι φυλακίστηκαν. Παρά τις ταραχές στο Χιούστον, ο Du Bois και άλλοι πίεσαν επιτυχώς τον Στρατό να δεχτεί τους αξιωματικούς που εκπαιδεύτηκαν στο στρατόπεδο του Spingarn, με αποτέλεσμα πάνω από 600 μαύροι αξιωματικοί να ενταχθούν στον Στρατό τον Οκτώβριο του 1917.

Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ο Du Bois ταξίδεψε στην Ευρώπη το 1919 για να παρακολουθήσει το πρώτο Παν-Αφρικανικό Συνέδριο και να πάρει συνεντεύξεις από Αφροαμερικανούς στρατιώτες για ένα προγραμματισμένο βιβλίο σχετικά με τις εμπειρίες τους στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Πολλοί μαύροι μετακινήθηκαν σε βόρειες πόλεις αναζητώντας εργασία, και ορισμένοι λευκοί εργάτες του Βορρά δυσαρεστήθηκαν από τον ανταγωνισμό. Αυτή η εργασιακή διαμάχη ήταν μία από τις αιτίες του Κόκκινου Καλοκαιριού του 1919, μιας φρικτής σειράς φυλετικών ταραχών σε όλη την Αμερική.

The Wheeling Intelligencer coverage of the 1919 Putnam County, Georgia, arson attack - Red Summer

Συνεχίστε στην Ιστορία

Σε μια στήλη του 1919 με τίτλο "The True Brownies", ανακοίνωσε τη δημιουργία του The Brownies' Book, του πρώτου περιοδικού που εκδόθηκε για Αφροαμερικανούς παιδιά και νέους, το οποίο ίδρυσε μαζί με τους Augustus Granville Dill και Jessie Redmon Fauset.

Ο Du Bois κατέγραψε τις φρικαλεότητες στις σελίδες του The Crisis.

Εξοργισμένος από τις διαστρεβλώσεις, ο Du Bois δημοσίευσε μια επιστολή στους New York World, υποστηρίζοντας ότι το μόνο έγκλημα που είχαν διαπράξει οι μαύροι καλλιεργητές ήταν ότι τόλμησαν να αμφισβητήσουν τους λευκούς ιδιοκτήτες γης προσλαμβάνοντας έναν δικηγόρο για να ερευνήσει συμβατικές παρατυπίες.

Το 1920, ο Du Bois δημοσίευσε το Darkwater: Voices From Within the Veil, την πρώτη από τις τρεις αυτοβιογραφίες που θα έγραφε.

Ο Du Bois ταξίδεψε στην Ευρώπη το 1921 για να παρακολουθήσει το δεύτερο Παν-Αφρικανικό Συνέδριο. Οι συγκεντρωμένοι μαύροι ηγέτες από όλο τον κόσμο εξέδωσαν τα Ψηφίσματα του Λονδίνου και ίδρυσαν έδρα της Παν-Αφρικανικής Ένωσης στο Παρίσι.[170] Υπό την καθοδήγηση του Du Bois, τα ψηφίσματα επέμεναν στη φυλετική ισότητα και στο ότι η Αφρική πρέπει να κυβερνάται από Αφρικανούς (όχι, όπως στο συνέδριο του 1919, με τη συγκατάθεση των Αφρικανών).

Όταν ο Du Bois απέπλευσε για την Ευρώπη το 1923 για το τρίτο Παν-Αφρικανικό Συνέδριο, η κυκλοφορία του The Crisis είχε μειωθεί στις 60.000 από το υψηλό των 100.000 κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά παρέμενε το κορυφαίο περιοδικό του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα.

Ο Πρόεδρος Coolidge όρισε τον Du Bois ως "Έκτακτο Απεσταλμένο" στη Λιβερία και – μετά την ολοκλήρωση του τρίτου συνεδρίου – ο Du Bois ταξίδεψε με γερμανικό φορτηγό πλοίο από τα Κανάρια Νησιά στην Αφρική, επισκεπτόμενος τη Λιβερία, τη Σιέρα Λεόνε και τη Σενεγάλη.

Calvin Coolidge

Συνεχίστε στην Ιστορία

Εννέα χρόνια μετά τη Ρωσική Επανάσταση του 1917, ο Du Bois επέκτεινε ένα ταξίδι του στην Ευρώπη για να συμπεριλάβει μια επίσκεψη στη Σοβιετική Ένωση.

Το 1929, μια συζήτηση που οργανώθηκε από το Chicago Forum Council και διαφημίστηκε ως "Μία από τις σπουδαιότερες συζητήσεις που έγιναν ποτέ", πραγματοποιήθηκε μεταξύ του Du Bois και του Lothrop Stoddard, μέλους της Κου Κλουξ Κλαν, υποστηρικτή της ευγονικής και του λεγόμενου επιστημονικού ρατσισμού.

Μια αντιπαλότητα αναδύθηκε το 1931 μεταξύ της NAACP και του Κομμουνιστικού Κόμματος, όταν οι Κομμουνιστές ανταποκρίθηκαν γρήγορα και αποτελεσματικά για να υποστηρίξουν τους Scottsboro Boys, εννέα Αφροαμερικανούς νέους που συνελήφθησαν το 1931 στην Αλαμπάμα για βιασμό.

Ο Du Bois δεν είχε καλή εργασιακή σχέση με τον Walter Francis White, πρόεδρο της NAACP από το 1931. Αυτή η σύγκρουση, σε συνδυασμό με τις οικονομικές πιέσεις της Μεγάλης Ύφεσης, προκάλεσε μια πάλη εξουσίας για το The Crisis. Ο Du Bois, ανησυχώντας ότι η θέση του ως αρχισυντάκτη θα καταργούνταν, παραιτήθηκε από τη δουλειά του στο The Crisis και αποδέχτηκε μια ακαδημαϊκή θέση στο Πανεπιστήμιο της Ατλάντα στις αρχές του 1933.

Επιστρέφοντας στον κόσμο της ακαδημαϊκής κοινότητας, ο Du Bois μπόρεσε να συνεχίσει τη μελέτη του για την Ανασυγκρότηση, το θέμα της εργασίας του 1910 που παρουσίασε στην Αμερικανική Ιστορική Ένωση. Το 1935, δημοσίευσε το κορυφαίο έργο του, Black Reconstruction in America.

Το 1932, ο Du Bois επιλέχθηκε από διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα – συμπεριλαμβανομένων του Phelps-Stokes Fund, της Carnegie Corporation και του General Education Board – για να είναι ο διευθυντής σύνταξης μιας προτεινόμενης Εγκυκλοπαίδειας του Νέγρου, ένα έργο που ο Du Bois σκεφτόταν εδώ και 30 χρόνια. Μετά από αρκετά χρόνια σχεδιασμού και οργάνωσης, τα φιλανθρωπικά ιδρύματα ακύρωσαν το έργο το 1938, επειδή ορισμένα μέλη του διοικητικού συμβουλίου πίστευαν ότι ο Du Bois ήταν πολύ προκατειλημμένος για να παράγει μια αντικειμενική εγκυκλοπαίδεια.

Το Dusk of Dawn, η δεύτερη αυτοβιογραφία του Du Bois, δημοσιεύτηκε το 1940.

Το 1943, σε ηλικία 76 ετών, ο Du Bois απολύθηκε απότομα από τη θέση του στο Πανεπιστήμιο της Ατλάντα από τον πρόεδρο του κολεγίου, Rufus Clement.

Απορρίπτοντας προσφορές εργασίας από το Fisk και το Howard, ο Du Bois επανεντάχθηκε στον NAACP ως διευθυντής του Τμήματος Ειδικών Ερευνών. Εκπλήσσοντας πολλούς ηγέτες του NAACP, ο Du Bois ρίχτηκε στη δουλειά με σθένος και αποφασιστικότητα.

Ο Du Bois ήταν μέλος της τριμελούς αντιπροσωπείας από τον NAACP που παρακολούθησε τη διάσκεψη του 1945 στο Σαν Φρανσίσκο, κατά την οποία ιδρύθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη.

W.E.B. Du Bois

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στα τέλη του 1945, ο Du Bois παρακολούθησε το πέμπτο και τελευταίο Παναφρικανικό Συνέδριο, στο Μάντσεστερ της Αγγλίας.

Όταν ξεκίνησε ο Ψυχρός Πόλεμος στα μέσα της δεκαετίας του 1940, ο NAACP πήρε αποστάσεις από τους κομμουνιστές, για να μην πληγεί η χρηματοδότηση ή η φήμη του. Ο NAACP διπλασίασε τις προσπάθειές του το 1947, αφού το περιοδικό Life δημοσίευσε ένα άρθρο του Arthur M. Schlesinger Jr. που υποστήριζε ότι ο NAACP επηρεαζόταν έντονα από κομμουνιστές.

Arthur M. Schlesinger Jr.

Συνεχίστε στην Ιστορία

Αγνοώντας τις επιθυμίες του NAACP, ο Du Bois συνέχισε να συναναστρέφεται με κομμουνιστές συμπαθούντες όπως ο Paul Robeson, ο Howard Fast και η Shirley Graham (η μελλοντική δεύτερη σύζυγός του). Ο Du Bois έγραψε: "Δεν είμαι κομμουνιστής... Από την άλλη πλευρά, πιστεύω... ότι ο Karl Marx... έθεσε το δάχτυλο ακριβώς πάνω στις δυσκολίες μας..."

Η σχέση του Du Bois με εξέχοντες κομμουνιστές τον κατέστησε βάρος για τον NAACP, ειδικά από τη στιγμή που το FBI άρχισε να ερευνά επιθετικά τους κομμουνιστές συμπαθούντες· έτσι, με αμοιβαία συμφωνία, παραιτήθηκε από τον NAACP για δεύτερη φορά στα τέλη του 1948.

Το 1949, ο Du Bois μίλησε στο Επιστημονικό και Πολιτιστικό Συνέδριο για την Παγκόσμια Ειρήνη στη Νέα Υόρκη: "Σας λέω, λαέ της Αμερικής, ο σκοτεινός κόσμος κινείται! Θέλει και θα έχει Ελευθερία, Αυτονομία και Ισότητα. Δεν θα αποτραπεί από αυτά τα θεμελιώδη δικαιώματα με διαλεκτικές τριχοτομήσεις πολιτικών τριχών... Οι λευκοί μπορούν, αν θέλουν, να οπλιστούν για αυτοκτονία. Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των λαών του κόσμου θα βαδίσει πάνω από αυτούς προς την ελευθερία!"

Η Nina Gomer πέθανε το 1950.

Το 1950, σε ηλικία 82 ετών, ο Du Bois έθεσε υποψηφιότητα για Γερουσιαστής των ΗΠΑ από τη Νέα Υόρκη με το ψηφοδέλτιο του Αμερικανικού Εργατικού Κόμματος και έλαβε περίπου 200.000 ψήφους, ή το 4% του συνολικού αριθμού σε όλη την πολιτεία.

Ο Du Bois παντρεύτηκε τη Shirley Graham.

Shirley Graham

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ εμπόδισε τον Du Bois να παρακολουθήσει τη Διάσκεψη του Μπαντούνγκ το 1955 στην Ινδονησία.

Ο Nkrumah προσκάλεσε τον Du Bois στη Γκάνα για να συμμετάσχει στον εορτασμό της ανεξαρτησίας τους το 1957, αλλά δεν μπόρεσε να παρευρεθεί επειδή η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε κατασχέσει το διαβατήριό του το 1951.

Kwame Nkrumah

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1958, ο Du Bois ανέκτησε το διαβατήριό του και, μαζί με τη δεύτερη σύζυγό του, Shirley Graham Du Bois, ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, επισκεπτόμενος τη Ρωσία και την Κίνα. Και στις δύο χώρες έτυχε θερμής υποδοχής. Ο Du Bois έγραψε αργότερα με επιδοκιμασία για τις συνθήκες και στις δύο χώρες.

Emblem of the Communist Party of the United States

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μέχρι το 1960 – το "Έτος της Αφρικής" – ο Du Bois είχε ανακτήσει το διαβατήριό του και μπόρεσε να διασχίσει τον Ατλαντικό και να γιορτάσει τη δημιουργία της Δημοκρατίας της Γκάνας.

Τον Οκτώβριο του 1961, σε ηλικία 93 ετών, ο Du Bois και η σύζυγός του ταξίδεψαν στη Γκάνα για να εγκατασταθούν.

Ο Du Bois εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα τον Οκτώβριο του 1961, σε ηλικία 93 ετών. Περίπου εκείνη την εποχή, έγραψε: "Πιστεύω στον Κομμουνισμό. Εννοώ με τον Κομμουνισμό, έναν σχεδιασμένο τρόπο ζωής στην παραγωγή πλούτου και εργασίας που έχει σχεδιαστεί για την οικοδόμηση ενός κράτους του οποίου ο σκοπός είναι η ύψιστη ευημερία του λαού του και όχι απλώς το κέρδος ενός μέρους."

Στις αρχές του 1963, οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν να ανανεώσουν το διαβατήριό του, οπότε έκανε τη συμβολική κίνηση να γίνει πολίτης της Γκάνας.

Η υγεία του Du Bois επιδεινώθηκε κατά τη διάρκεια των δύο ετών που βρισκόταν στη Γκάνα και πέθανε στις 27 Αυγούστου 1963, στην πρωτεύουσα Άκρα, σε ηλικία 95 ετών.

Στην Πορεία προς την Ουάσιγκτον, ο ομιλητής Roy Wilkins ζήτησε από τις εκατοντάδες χιλιάδες διαδηλωτές να τιμήσουν τον Du Bois με ενός λεπτού σιγή.

March on Washington

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Du Bois κηδεύτηκε με κρατικές τιμές στις 29–30 Αυγούστου 1963, κατόπιν αιτήματος του Nkrumah, και θάφτηκε δίπλα στο δυτικό τείχος του Κάστρου Christiansborg (τώρα Κάστρο Osu), που ήταν τότε η έδρα της κυβέρνησης στην Άκρα.

Ο Νόμος περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964, που ενσωμάτωνε πολλές από τις μεταρρυθμίσεις για τις οποίες ο Du Bois είχε αγωνιστεί σε όλη του τη ζωή, θεσπίστηκε σχεδόν ένα χρόνο μετά τον θάνατό του.