Ιστορία του Zara

Η Zara ιδρύθηκε το 1975 από τον Amancio Ortega και τη Rosalía Mera ως οικογενειακή επιχείρηση στο βόρειο τμήμα της Ισπανίας, στο κέντρο της Γαλικίας. Το πρώτο της κατάστημα διέθετε οικονομικά, μοντέρνα ρούχα και απομιμήσεις ειδών μόδας υψηλής ραπτικής. Ο Amancio Ortega ονόμασε τη Zara έτσι επειδή το όνομα που προτιμούσε, Zorba, ήταν ήδη κατειλημμένο.

Η προσέγγιση της Zara στη μόδα και το επιχειρηματικό της μοντέλο δημιούργησαν σταδιακά δυναμική στην ισπανική αγορά κατά τα επόμενα οκτώ χρόνια. Αυτό οδήγησε στο άνοιγμα εννέα νέων καταστημάτων στις μεγαλύτερες πόλεις της Ισπανίας.

Η Inditex ιδρύθηκε ως εταιρεία συμμετοχών το 1985 και έθεσε τις βάσεις για ένα δίκτυο διανομής που θα μπορούσε να ανταποκριθεί εξαιρετικά γρήγορα στις μεταβαλλόμενες τάσεις της αγοράς. Ο Ortega ανέπτυξε μια επαναστατική διαδικασία σχεδιασμού, παραγωγής και παράδοσης που μπορούσε να ελαχιστοποιήσει τους χρόνους παράδοσης και να ανταποκριθεί πιο γρήγορα στις νέες τάσεις, την οποία ονόμασε "άμεση μόδα" (instant fashion). Αυτό υποστηρίχθηκε από σημαντικές επενδύσεις στην τεχνολογία των πληροφοριών και τη χρήση ομάδων για το κρίσιμο στοιχείο του "σχεδιασμού" αντί για μεμονωμένους σχεδιαστές.

Την επόμενη δεκαετία, η Zara άρχισε να επεκτείνεται επιθετικά στις παγκόσμιες αγορές, συμπεριλαμβανομένων της Πορτογαλίας, της Νέας Υόρκης (ΗΠΑ), του Παρισιού (Γαλλία), του Μεξικού, της Ελλάδας, του Βελγίου, της Σουηδίας, της Μάλτας, της Κύπρου, της Νορβηγίας και του Ισραήλ. Σήμερα, δύσκολα υπάρχει ανεπτυγμένη χώρα χωρίς κατάστημα Zara.

Η Inditex δαπανά πάνω από 50 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως σε υπηρεσίες και έργα στην κοινωνική αγορά. Για παράδειγμα, το πρόγραμμά της "for&from" που ξεκίνησε το 2002, έχει επιτρέψει σε άτομα με σωματικές και ψυχικές αναπηρίες να ενταχθούν κοινωνικά, παρέχοντας περισσότερες από 200 σταθερές θέσεις εργασίας σε 15 καταστήματα.

Ένα κατάστημα εξειδικευμένο σε είδη σπιτιού και διακοσμητικά αντικείμενα. Λειτουργεί σε 183 αγορές, σε 70 από τις οποίες διαθέτει καταστήματα, και ιδρύθηκε το 2003.

Ο Ortega παρέδωσε τον τίτλο του Προέδρου στον Pablo Isla, αναπληρωτή διευθύνοντα σύμβουλο της Zara από το 2005. Οι αναλυτές του κλάδου προβλέπουν ότι τη θέση του Ortega θα διαδεχθεί η 35χρονη κόρη του, Marta Ortega, η οποία είναι επί του παρόντος ανώτερη δημιουργική σύμβουλος για όλες τις συλλογές Zara Woman.

Το 2007, η Zara απέσυρε μια τσάντα από τα ράφια της αφού ένας πελάτης παρατήρησε μια σβάστικα στο σχέδιο της τσάντας. Η τσάντα προερχόταν από εξωτερικό προμηθευτή και η Zara ισχυρίστηκε ότι το σύμβολο δεν ήταν ορατό όταν επιλέχθηκε η τσάντα. Η Zara απέσυρε το προϊόν από τα καταστήματα και η εκπρόσωπος Susan Suett δήλωσε ότι η τσάντα δεν θα είχε προμηθευτεί αν το σύμβολο ήταν εμφανές.

Τον Σεπτέμβριο του 2010, η Zara εγκαινίασε την online μπουτίκ της. Ο ιστότοπος ξεκίνησε στην Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Πορτογαλία, την Ιταλία, τη Γερμανία και τη Γαλλία. Τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, το Zara Online επέκτεινε την υπηρεσία σε πέντε ακόμη χώρες: Αυστρία, Ιρλανδία, Ολλανδία, Βέλγιο και Λουξεμβούργο. Τα ηλεκτρονικά καταστήματα άρχισαν να λειτουργούν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2011, στη Ρωσία και τον Καναδά το 2013, στο Μεξικό το 2014, στη Νότια Κορέα το 2014, στη Ρουμανία το 2016, στην Ινδία το 2017 και στη Βραζιλία το 2019.

Το 2011, η Greenpeace ξεκίνησε διάλογο με τη Zara για την απαγόρευση των τοξικών ουσιών από την παραγωγή ενδυμάτων. Η Greenpeace δημοσίευσε την έκθεσή της "Toxic threads: the big fashion stitch-up" τον Νοέμβριο του 2012 ως μέρος της εκστρατείας Detox, εντοπίζοντας εταιρείες που χρησιμοποιούν τοξικές ουσίες στις διαδικασίες κατασκευής τους. Εννέα ημέρες μετά τη δημοσίευση της έκθεσης, η Zara δεσμεύτηκε να εξαλείψει όλες τις εκπομπές επικίνδυνων χημικών ουσιών σε ολόκληρη την εφοδιαστική της αλυσίδα και τα προϊόντα της έως το 2020. Η Zara έγινε ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής στον κόσμο που ευαισθητοποιήθηκε για την εκστρατεία Detox και στράφηκε σε μια παραγωγή πλήρως απαλλαγμένη από τοξικές ουσίες.

Η Zara εισήγαγε τη χρήση της τεχνολογίας RFID στα καταστήματά της το 2014. Τα τσιπ RFID βρίσκονται στις ετικέτες ασφαλείας που αφαιρούνται από τα ρούχα κατά την αγορά τους και μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν. Το τσιπ επιτρέπει στην εταιρεία να πραγματοποιεί γρήγορα απογραφή ανιχνεύοντας ραδιοσήματα από τις ετικέτες RFID. Όταν ένα είδος πωλείται, η αποθήκη ενημερώνεται αμέσως ώστε το είδος να μπορεί να αντικατασταθεί. Ένα είδος που δεν βρίσκεται στο ράφι μπορεί εύκολα να εντοπιστεί με την ετικέτα RFID.

Μια κυρία ονόματι Miko μπήκε σε ένα κατάστημα Zara στο Τόκιο το 2015 και ζήτησε από τον υπάλληλο του καταστήματος ένα ροζ κασκόλ, αλλά δεν υπήρχαν ροζ κασκόλ στο κατάστημα. Το ίδιο συνέβη στο Τορόντο, το Σαν Φρανσίσκο και τη Φρανκφούρτη, όπου όλοι είχαν πελάτες που μπήκαν σε καταστήματα Zara και ζήτησαν ροζ κασκόλ, σχεδόν ταυτόχρονα. Όλοι έφυγαν από το κατάστημα χωρίς κασκόλ – ένα γεγονός που βίωσαν πολλοί άλλοι θαυμαστές της Zara παγκοσμίως τις επόμενες ημέρες σε διάφορα καταστήματα Zara. Επτά ημέρες αργότερα, πάνω από 2.000 καταστήματα Zara άρχισαν να πωλούν ροζ κασκόλ παγκοσμίως. Για την ακρίβεια, στάλθηκαν 500.000 ροζ κασκόλ. Εξαντλήθηκαν μέσα σε τρεις ημέρες.

Το 2015, η Zara κατετάγη 30ή στη λίστα της Interbrand με τις καλύτερες παγκόσμιες μάρκες.

Το 2016, το BBC News δήλωσε ότι βρήκε στοιχεία παιδικής εργασίας και εκμετάλλευσης σε εργοστάσια στην Τουρκία. Η Zara απάντησε ότι υπήρξαν ορισμένα ζητήματα τον Ιούνιο του 2016 σε ένα μόνο εργοστάσιο και - αντί να επιλύσουν αυτά τα 'ζητήματα' αμέσως, έδωσαν μια περίοδο έξι μηνών για την επίλυσή τους.

Τον Νοέμβριο του 2017, πελάτες που ψώνιζαν σε καταστήματα Zara στην Κωνσταντινούπολη της Τουρκίας, βρήκαν χειρόγραφες σημειώσεις που φέρεται να προέρχονταν από Τούρκους εργάτες στις τσέπες των ενδυμάτων εντός του καταστήματος, ζητώντας από τους αγοραστές να πιέσουν τη Zara να τους καταβάλει τους απλήρωτους μισθούς τους. Η εταιρεία διευκρίνισε ότι οι απλήρωτοι μισθοί οφείλονταν σε τρίτο κατασκευαστή, ο οποίος είχε αποτύχει να πληρώσει τους υπαλλήλους του. Η εταιρεία δήλωσε ότι θα βοηθήσει στην παροχή αποζημίωσης στους υπαλλήλους που δεν πληρώθηκαν.

Το 2019, το Global Fashion Business Journal ανέφερε ότι ενώ το παγκόσμιο εμπόριο κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων είχε μειωθεί κατά 2,38%, η Zara είχε σημειώσει άνοδο 2,17%.

Εν μέσω της κρίσης του COVID-19 το 2020, η Zara επλήγη σοβαρά από το παγκόσμιο κλείσιμο των καταστημάτων, με τις πωλήσεις να μειώνονται κατά 44% σε ετήσια βάση το πρώτο τρίμηνο του 2020 και την εταιρεία να αναφέρει καθαρή ζημία 482 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Η Inditex ανακοίνωσε ότι θα κλείσει μεταξύ 1.000 και 1.200 καταστήματα σε όλο τον κόσμο, εστιάζοντας στα μικρότερα στην Ασία και την Ευρώπη. Αν και οι διαδικτυακές πωλήσεις ήταν ενθαρρυντικές – οι διαδικτυακές πωλήσεις της Zara αυξήθηκαν κατά 50% για το πρώτο τρίμηνο του 2020 – ο μετριασμός της ζημίας δεν είναι αρκετός.

Λόγω της πανδημίας του 2020 (COVID-19), τα καταστήματα ZARA παγκοσμίως έκλεισαν προσωρινά λόγω των περιορισμών. Ωστόσο, τον Απρίλιο του 2020, ο ιδιοκτήτης της ZARA αύξησε τις αποστολές προς την Ασία καθώς η Κίνα τερμάτισε το lockdown μετά από 76 ημέρες, οι αγοραστές επέστρεψαν και οι επιχειρηματικές δραστηριότητες άρχισαν να ανακάμπτουν.