1Γέννηση
Ο Zayed γεννήθηκε στο Άμπου Ντάμπι το 1918 και ήταν ο νεότερος από τους τέσσερις γιους του Σεΐχη Sultan bin Khalifa Al Nahyan. Ο πατέρας του ήταν ο ηγεμόνας του Άμπου Ντάμπι από το 1922 μέχρι τη δολοφονία του το 1926.
2Μετακόμιση στο Al Ain
Μετακόμισε από το Άμπου Ντάμπι στο Al Ain το 1927, μετά τη δολοφονία του πατέρα του. Καθώς ο Zayed μεγάλωνε στο Al-Ain, δεν υπήρχαν σύγχρονα σχολεία πουθενά κατά μήκος της ακτής. Έλαβε μόνο βασική εκπαίδευση στις αρχές του Ισλάμ και έζησε στην έρημο με φυλές Βεδουίνων, εξοικειώνοντας τον εαυτό του με τη ζωή των ανθρώπων, τις παραδοσιακές τους δεξιότητες και την ικανότητά τους να επιβιώνουν κάτω από τις σκληρές κλιματικές συνθήκες.
3Ο Κυβερνήτης της Ανατολικής Περιφέρειας του Άμπου Ντάμπι
Ο Zayed διορίστηκε κυβερνήτης της Ανατολικής Περιφέρειας του Άμπου Ντάμπι το 1946 και είχε έδρα το φρούριο Muwaiji στο Al Ain. Εκείνη την εποχή, η περιοχή ήταν φτωχή και επιρρεπής σε ξεσπάσματα ασθενειών. Όταν ομάδες από την Petroleum Development (Trucial Coast) άρχισαν να εξερευνούν για πετρέλαιο στην περιοχή, ο Zayed τους βοήθησε.
4Εμίρης του Άμπου Ντάμπι
Η ανακάλυψη πετρελαίου το 1958 και η έναρξη των εξαγωγών πετρελαίου το 1962 οδήγησαν σε απογοήτευση μεταξύ των μελών της κυρίαρχης οικογένειας σχετικά με την έλλειψη προόδου υπό την κυριαρχία του Σεΐχη Shakhbut. Στις 6 Αυγούστου 1966, ο Shakhbut καθαιρέθηκε σε ένα αναίμακτο πραξικόπημα στο παλάτι. Η κίνηση αντικατάστασης του Shakhbut με τον Zayed είχε την ομόφωνη υποστήριξη της οικογένειας Al Nahyan. Τα νέα μεταφέρθηκαν στον Shakhbut από τον Βρετανό Αναπληρωτή Κάτοικο Glen Balfour-Paul, ο οποίος πρόσθεσε την υποστήριξη των Βρετανών στη συναίνεση της οικογένειας. Ο Shakhbut τελικά αποδέχτηκε την απόφαση και, με τους Trucial Oman Scouts να παρέχουν ασφαλή μεταφορά, έφυγε για το Μπαχρέιν. Στη συνέχεια έζησε στο Korramshahr του Ιράν πριν επιστρέψει για να ζήσει στο Buraimi.
5Η επίσκεψη του Υπουργού Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου
Μεταξύ 8-11 Ιανουαρίου 1968, ο Υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Goronwy Roberts επισκέφθηκε τα Trucial States και ανακοίνωσε στους σοκαρισμένους ηγεμόνες τους ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα καταργούσε τις συνθήκες του μαζί τους και σκόπευε να αποσυρθεί από την περιοχή.
6Η Σημαντική Συνάντηση
Σε μια καθοριστική συνάντηση στις 18 Φεβρουαρίου 1968 σε ένα οροπέδιο της ερήμου στα σύνορα μεταξύ Ντουμπάι και Άμπου Ντάμπι, ο Σεΐχης Zayed και ο Σεΐχης Rashid bin Saeed Al Maktoum του Ντουμπάι έδωσαν τα χέρια στην αρχή της ίδρυσης μιας Ομοσπονδίας και της προσπάθειας πρόσκλησης άλλων ηγεμόνων των Trucial States να συμμετάσχουν, προκειμένου να σχηματιστεί ένα βιώσιμο έθνος μετά τη βρετανική αποχώρηση.
7Το Ταμείο του Άμπου Ντάμπι για την Αραβική Οικονομική Ανάπτυξη
Την εποχή που οι Βρετανοί αποχώρησαν από τον Περσικό Κόλπο το 1971, ο Zayed επέβλεψε την ίδρυση του Ταμείου του Άμπου Ντάμπι για την Αραβική Οικονομική Ανάπτυξη· μέρος των πετρελαϊκών του πλούτων διοχετεύτηκε σε περίπου σαράντα λιγότερο τυχερά ισλαμικά έθνη στην Ασία και την Αφρική κατά τις δεκαετίες που ακολούθησαν.
8Ανώτατος Διοικητής των Ενόπλων Δυνάμεων
Μετά τον σχηματισμό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ο Zayed έγινε ο Ανώτατος Διοικητής των Ενόπλων Δυνάμεων.
9Η Προεδρία των ΗΑΕ
Το 1971, μετά από περιστασιακά δύσκολες διαπραγματεύσεις με τους άλλους έξι ηγεμόνες των Trucial States, σχηματίστηκαν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ο Zayed διορίστηκε στην προεδρία των ΗΑΕ το 1971 και επανεκλέχθηκε άλλες τέσσερις φορές: 1976, 1981, 1986 και 1991.
10Η Συνθήκη της Τζέντα
Το 1974, ο Zayed διευθέτησε την εκκρεμή συνοριακή διαφορά με τη Σαουδική Αραβία μέσω της Συνθήκης της Τζέντα, με την οποία η Σαουδική Αραβία έλαβε την παραγωγή του κοιτάσματος πετρελαίου Shaybah και πρόσβαση στον κάτω Περσικό Κόλπο με αντάλλαγμα την αναγνώριση των ΗΑΕ.
11Θάνατος
Στις 2 Νοεμβρίου 2004, ο Zayed πέθανε σε ηλικία 86 ετών. Ενταφιάστηκε στην αυλή του νέου Τζαμιού Σεΐχη Zayed στο Άμπου Ντάμπι.