El KMT sitió la zona japonesa de Shanghái
El Cuartel General Imperial (GHQ) en Tokio, satisfecho con las ganancias obtenidas en el norte de China tras el Incidente del Puente de Marco Polo, inicialmente mostró renuencia a escalar el conflicto a una guerra a gran escala. El KMT, sin embargo, determinó que se había alcanzado el "punto de ruptura" de la agresión japonesa. Chiang Kai-shek movilizó rápidamente al ejército y la fuerza aérea del gobierno central, los puso bajo su mando directo y sitió la zona japonesa del Asentamiento Internacional de Shanghái, donde vivían 30 000 civiles japoneses junto a 30 000 soldados el 12 de agosto de 1937.
