Disputación astronómica sobre los tres cometas
Debido a que El Ensayador contiene una gran riqueza de las ideas de Galileo sobre cómo debería practicarse la ciencia, se le ha llamado su manifiesto científico. A principios de 1619, el padre Grassi había publicado anónimamente un panfleto, Disputación astronómica sobre los tres cometas del año 1618, que discutía la naturaleza de un cometa que había aparecido a finales de noviembre del año anterior. Grassi concluyó que el cometa era un cuerpo ígneo que se había movido a lo largo de un segmento de un gran círculo a una distancia constante de la tierra, y dado que se movía en el cielo más lentamente que la Luna, debía estar más lejos que la Luna.
