Washington envió al general de brigada Josiah Harmar a pacificar a las tribus del Noroeste
En 1790, Washington envió al general de brigada Josiah Harmar a pacificar a las tribus del Noroeste, pero Little Turtle lo derrotó dos veces y lo obligó a retirarse. La Confederación Occidental de tribus utilizó tácticas de guerrilla y fue una fuerza eficaz contra el ejército estadounidense, que contaba con poco personal. Washington envió al general de división Arthur St. Clair desde Fort Washington en una expedición para restaurar la paz en el territorio en 1791. El 4 de noviembre, las fuerzas de St. Clair fueron emboscadas y derrotadas rotundamente por las fuerzas tribales con pocos supervivientes, a pesar de la advertencia de Washington sobre ataques sorpresa. Washington se indignó por lo que consideró una brutalidad excesiva de los nativos americanos y la ejecución de cautivos, incluyendo mujeres y niños.