Anuncio televisado del Primer Ministro sobre la intención del rey de abdicar
Los medios de comunicación españoles especularon sobre el futuro del Rey a principios de 2014, tras las críticas públicas por su participación en un safari de caza de elefantes en Botsuana y un escándalo de malversación que involucraba a su hija Cristina y a su marido Iñaki Urdangarin. El jefe de la Casa del Rey negó en una rueda de prensa que se estuviera considerando la «opción de la abdicación». En la mañana del 2 de junio de 2014, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, hizo un anuncio televisado en el que comunicaba que el Rey le había manifestado su intención de abdicar. Más tarde, el Rey pronunció un discurso televisado y anunció que abdicaría del trono en favor del Príncipe de Asturias. Los funcionarios de la Casa Real describieron la elección del Rey como una decisión personal que había estado contemplando desde su 76.º cumpleaños a principios de año. Según se informa, el Rey dijo: "No queremos que mi hijo se marchite esperando como el príncipe Carlos." Como exige la Constitución española, cualquier abdicación se resolvería mediante una ley orgánica.