Bundy fue trasladado al Palacio de Justicia del Condado de Pitkin
El 7 de junio de 1977, Bundy fue trasladado 40 millas (64 km) desde la cárcel del Condado de Garfield en Glenwood Springs hasta el Palacio de Justicia del Condado de Pitkin en Aspen para una audiencia preliminar. Había decidido actuar como su propio abogado y, como tal, el juez lo eximió de llevar esposas o grilletes en las piernas. Durante un receso, pidió visitar la biblioteca jurídica del tribunal para investigar su caso. Mientras estaba oculto de la vista de sus guardias detrás de una estantería, abrió una ventana y saltó al suelo desde el segundo piso, lesionándose el tobillo derecho al aterrizar. Tras quitarse una capa exterior de ropa, caminó por Aspen mientras se establecían controles de carretera en las afueras, y luego caminó hacia el sur por la montaña Aspen. Cerca de la cima, entró por la fuerza en una cabaña de caza y robó comida, ropa y un rifle. Al día siguiente abandonó la cabaña y continuó hacia el sur en dirección al pueblo de Crested Butte, pero se perdió en el bosque. Durante dos días vagó sin rumbo por la montaña, perdiendo dos senderos que conducían hacia abajo a su destino previsto.