Las primeras elecciones en las que Erdoğan participó como líder de partido
Las elecciones de 2002 fueron las primeras elecciones en las que Erdoğan participó como líder de partido. Todos los partidos elegidos anteriormente para el parlamento no lograron obtener suficientes votos para volver a entrar en el parlamento. El AKP obtuvo el 34.3% del voto nacional y formó el nuevo gobierno. Las acciones turcas subieron más del 7% el lunes por la mañana. Políticos de la generación anterior, como Ecevit, Bahceli, Yılmaz y Çiller, renunciaron. El segundo partido más grande, el CHP, recibió el 19.4% de los votos. El AKP obtuvo una victoria aplastante en el parlamento, obteniendo casi dos tercios de los escaños. Erdoğan no pudo convertirse en primer ministro ya que todavía estaba prohibido de la política por el poder judicial debido a su discurso en Siirt. Gül se convirtió en primer ministro en su lugar.