1Desastre
El terremoto tuvo una magnitud de 8.0 Ms y 7.9 Mw. El epicentro se situó en el condado de Wenchuan, en la prefectura autónoma tibetana y qiang de Ngawa, a 80 km (50 mi) al oeste/noroeste de la capital provincial de Chengdu, con su temblor principal ocurriendo a las 14:28:01.42 hora estándar de China (06:28:01.42 UTC), el 12 de mayo de 2008, durando alrededor de dos minutos; en el sismo, casi el 80% de los edificios fueron destruidos.
2Temblores en Macao
Se sintieron temblores aproximadamente tres minutos después del sismo.
3Medio minuto en Hong Kong
Se sintieron temblores aproximadamente tres minutos después del sismo, continuando durante cerca de medio minuto. Este fue también el terremoto más distante que se haya sentido en Hong Kong. La intensidad alcanzó MM III en Hong Kong.
4Temblores en Taiwán
El sismo tardó unos ocho minutos en llegar a Taiwán, donde los temblores continuaron durante uno o dos minutos; no se reportaron daños ni heridos. La intensidad fue de MM III en Taipéi.
5Temblores en Mongolia
Se sintieron temblores aproximadamente ocho minutos después del terremoto en partes de Mongolia.
6Temblores en Vietnam
Se sintieron temblores aproximadamente cinco minutos después del terremoto en partes del norte de Vietnam. La intensidad fue de MM III en Hanói.
7Temblores en Tailandia
En partes de Tailandia, se sintieron temblores seis minutos después del sismo. Los edificios de oficinas en Bangkok se balancearon durante los siguientes minutos.
8Rusia
Se sintieron temblores en Tuvá, sin reportar víctimas.
9Temblores en Bangladés
Se sintieron temblores ocho minutos y medio después del sismo en todas las partes de Bangladés.
10Temblores en la India
Se sintieron temblores aproximadamente nueve minutos después del terremoto en partes de la India.
11Temblores en Pakistán
En partes del norte de Pakistán se sintieron temblores diez minutos después del sismo.
12Inicio de las operaciones de rescate
Las persistentes lluvias intensas y los deslizamientos de tierra en el condado de Wenchuan y el área cercana afectaron gravemente los esfuerzos de rescate. Al inicio de las operaciones de rescate el 12 de mayo, se desplegaron 20 helicópteros para la entrega de alimentos, agua y ayuda de emergencia, así como para la evacuación de los heridos y el reconocimiento de las áreas afectadas por el sismo.
13Más de 15,600 soldados y reservistas de la milicia de la Región Militar de Chengdu se unieron a la fuerza de rescate en las áreas gravemente afectadas
Para las 17:37 del 13 de mayo, un total de más de 15,600 soldados y reservistas de la milicia de la Región Militar de Chengdu se habían unido a la fuerza de rescate en las áreas gravemente afectadas.
14Oferta no aceptada
Muchos equipos de rescate, incluido el del Departamento de Bomberos de Taipéi de Taiwán, informaron estar listos para unirse al esfuerzo de rescate en Sichuan desde el miércoles. Sin embargo, la Sociedad de la Cruz Roja de China dijo que (el 13 de mayo) "actualmente era inconveniente debido al problema de tráfico hacia las áreas más afectadas cercanas al epicentro".
15Pekín aceptó la ayuda de la Fundación Tzu Chi de Taiwán
Pekín aceptó la ayuda de la Fundación Tzu Chi de Taiwán a última hora del 13 de mayo. Tzu Chi fue la primera fuerza de fuera de la República Popular China en unirse al esfuerzo de rescate.
16La comunicación en la sede de Wenchuan fue parcialmente restablecida
Para las 12:17 CST del 14 de mayo de 2008, la comunicación en la sede de Wenchuan fue parcialmente restablecida.
17El Ministerio de Asuntos Civiles declaró que el público chino había donado 10.7 mil millones de yuanes
Para el 14 de mayo, el Ministerio de Asuntos Civiles declaró que el público chino había donado 10.7 mil millones de yuanes (aproximadamente 1.5 mil millones de dólares estadounidenses en ese momento).
1815 soldados de operaciones especiales se lanzaron en paracaídas al inaccesible condado de Mao
En la tarde del 14 de mayo, 15 soldados de operaciones especiales, junto con suministros de socorro y equipo de comunicaciones, se lanzaron en paracaídas al inaccesible condado de Mao, al noreste de Wenchuan.
19UNICEF informó que China solicitó formalmente el apoyo de la comunidad internacional para responder a las necesidades de las familias afectadas
Debido a la magnitud del sismo y la atención mediática sobre China, naciones y organizaciones extranjeras respondieron inmediatamente al desastre ofreciendo condolencias y asistencia. El 14 de mayo, UNICEF informó que China solicitó formalmente el apoyo de la comunidad internacional para responder a las necesidades de las familias afectadas.
20Vuelo de carga chárter directo
China Airlines realizó un vuelo de carga chárter directo desde el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en Taiwán hasta el Aeropuerto Internacional de Chengdu Shuangliu, enviando unas 100 toneladas de suministros de socorro donados por la Fundación Tzu Chi y la Sociedad de la Cruz Roja de Taiwán a las áreas afectadas. Se buscó la aprobación de las autoridades chinas continentales, y el vuelo chárter partió de Taipéi a las 17:00 CST del 15 de mayo y llegó a Chengdu a las 20:30 CST.
21La mayor operación de transporte aéreo no combatiente en la historia del Ejército Popular de Liberación
Para el 15 de mayo, el primer ministro Wen Jiabao ordenó el despliegue de 90 helicópteros adicionales, de los cuales 60 serían proporcionados por la PLAAF y 30 por la industria de la aviación civil, elevando el número total de aeronaves desplegadas en operaciones de socorro por la fuerza aérea, el ejército y la aviación civil a más de 150, resultando en la mayor operación de transporte aéreo no combatiente en la historia del Ejército Popular de Liberación.
22Un equipo de rescate de la Cruz Roja en Taiwán también estaba programado para partir de Taipéi en un vuelo chárter directo de Mandarin Airlines hacia Chengdu
Un equipo de rescate de la Cruz Roja en Taiwán también estaba programado para partir de Taipéi en un vuelo chárter directo de Mandarin Airlines hacia Chengdu a las 15:00 CST del 16 de mayo.
23Grupos de rescate de varios países
El 16 de mayo, grupos de rescate de Corea del Sur, Japón, Singapur, Rusia y Taiwán llegaron para unirse a las labores de rescate.
24China declaró que también había recibido 457 millones de dólares en dinero y bienes donados para las labores de rescate
El 16 de mayo, China declaró que también había recibido 457 millones de dólares en dinero y bienes donados para las labores de rescate hasta el momento, incluidos 83 millones de dólares de 19 países y cuatro organizaciones internacionales.
Arabia Saudita fue el mayor donante de ayuda a China, proporcionando cerca de 40.000.000 € en asistencia financiera y 8.000.000 € adicionales en materiales de socorro.
25Elogiando
Los esfuerzos de rescate realizados por el gobierno chino fueron elogiados por los medios occidentales, especialmente en comparación con el bloqueo de la ayuda extranjera por parte de Myanmar durante el ciclón Nargis y con la actuación anterior de China durante el terremoto de Tangshan de 1976. La apertura de China durante la cobertura mediática del terremoto de Sichuan llevó a un profesor de la Universidad de Pekín a afirmar: «Esta es la primera vez que los medios chinos están a la altura de los estándares internacionales». Los Angeles Times elogió la cobertura china del terremoto por ser «democrática».
26La entrega de amor
En la tarde del 18 de mayo, CCTV-1 presentó un programa especial de cuatro horas llamado El don del amor, presentado por figuras habituales de la Gala de Año Nuevo de CCTV y el presentador de cobertura continua Bai Yansong. Al evento asistió una amplia gama de figuras del entretenimiento, la literatura, los negocios y la política de China continental, Hong Kong, Singapur y Taiwán. Las donaciones de la velada totalizaron 1.500 millones de yuanes chinos (~208 millones de dólares estadounidenses). De las donaciones, CCTV realizó la mayor contribución corporativa con 50 millones de yuanes.
27Minuto de silencio
A las 14:28 CST del 19 de mayo de 2008, una semana después del terremoto, el público chino guardó un minuto de silencio. La gente permaneció en silencio durante tres minutos mientras sonaban las sirenas de defensa aérea, policía y bomberos, así como las bocinas de vehículos, barcos y trenes. Los automóviles y camiones en las carreteras de Pekín también se detuvieron.
28Luto nacional
El Consejo de Estado declaró un período de tres días de luto nacional por las víctimas del terremoto a partir del 19 de mayo de 2008; la bandera nacional de la RPC y las banderas regionales de las Regiones Administrativas Especiales de Hong Kong y Macao ondearon a media asta. Fue la primera vez que se declaraba un período de luto nacional por algo distinto a la muerte de un líder estatal, y muchos lo han calificado como la mayor muestra de duelo desde la muerte de Mao Zedong.
29Fuerte réplica en el condado de Qingchuan
Fuertes réplicas continuaron ocurriendo incluso meses después del terremoto principal. El 25 de mayo, una réplica de 6.0 Mw (6.4 Ms según la CEA) golpeó al noreste del epicentro original del terremoto, en el condado de Qingchuan, Sichuan.
30Réplicas del 27 de mayo
El 27 de mayo, dos réplicas, una de 5.2 Mw en el condado de Qingchuan y otra de 5.7 Mw en el condado de Ningqiang, Shaanxi, provocaron el colapso de más de 420,000 hogares y dejaron 63 personas heridas.
31Lagos sísmicos
Como resultado del terremoto y las numerosas réplicas fuertes, muchos ríos quedaron bloqueados por grandes deslizamientos de tierra, lo que resultó en la formación de "lagos sísmicos" detrás de los bloqueos; estas cantidades masivas de agua se acumulaban a un ritmo muy alto detrás de las presas naturales formadas por los deslizamientos y se temía que los bloqueos finalmente se desmoronaran bajo el peso de la masa de agua en constante aumento, poniendo potencialmente en peligro las vidas de millones de personas que vivían río abajo. Para el 27 de mayo de 2008, se habían formado 34 lagos debido a que los escombros del terremoto bloquearon y represaron los ríos, y se estimó que 28 de ellos seguían representando un peligro potencial para la población local. Pueblos enteros tuvieron que ser evacuados debido a las inundaciones resultantes.
32Funcionarios gubernamentales comenzaron a inspeccionar las ruinas de miles de escuelas que colapsaron
El 29 de mayo de 2008, funcionarios gubernamentales comenzaron a inspeccionar las ruinas de miles de escuelas que colapsaron, buscando pistas sobre por qué se desmoronaron.
33Los esfuerzos de rescate también provinieron de la One Foundation de Jet Li
Los esfuerzos de rescate también provinieron de la One Foundation de Jet Li, que contó con la ayuda del actor de artes marciales Wu Jing en las labores.
34Campaña de recaudación de fondos Artistes 512
La campaña de recaudación de fondos Artistes 512, un maratón de recaudación de 8 horas, se celebró el 1 de junio en Hong Kong; contó con la asistencia de unos 200 músicos y celebridades de la sinosfera.
35Día triste de los niños
En el Día del Niño, el 1 de junio de 2008, muchos padres acudieron a los escombros de las escuelas para llorar a sus hijos. Los niños supervivientes, que vivían mayoritariamente en centros de socorro, realizaron ceremonias para conmemorar este día especial, pero también para reconocer el terremoto.
36Jackie Chan, quien donó 1,57 millones de dólares a las víctimas
En junio, el actor de Hong Kong Jackie Chan, quien donó 1,57 millones de dólares a las víctimas, realizó un vídeo musical junto a otros artistas titulado "Promise"; la canción fue compuesta por Andy Lau.
37Los padres de los niños perdidos en las escuelas derrumbadas se quejaron de que aún no habían recibido ningún informe
Tras el terremoto, muchos gobiernos locales prometieron investigar formalmente los derrumbes de las escuelas, pero hasta el 17 de julio de 2008, en todo Sichuan, los padres de los niños perdidos en las escuelas derrumbadas se quejaron de que aún no habían recibido ningún informe.
38Réplicas del 23 de julio
La misma zona sufrió dos réplicas más de 5,6 y 6,0 Ms (5,8 y 5,5 Mw, respectivamente, según el USGS) el 23 de julio, lo que resultó en 1 muerte, 6 heridos graves, el colapso de cientos de hogares y daños en kilómetros de carreteras.
39Réplicas del 1 de agosto
Los condados de Pingwu y Beichuan, en Sichuan, también al noreste de Wenchuan y cerca del epicentro de un terremoto de 7.2 Ms en 1976, sufrieron una réplica de 6.1 Ms (5.7 Mw según el USGS) el 1 de agosto; causó 2 muertes, 345 heridos, el colapso de 707 viviendas, daños en más de 1,000 hogares y el bloqueo de 25 kilómetros (16 mi) de carreteras rurales.
40Réplica del 5 de agosto
Ya el 5 de agosto, otra réplica de 6.1 Ms (6.2 Mw según el USGS) golpeó Qingchuan, Sichuan, causando 1 muerte, 32 heridos, interrupciones en las telecomunicaciones y deslizamientos de tierra generalizados que bloquearon carreteras en la zona, incluida una autopista nacional.
41Más de 90,000 personas en total fallecieron o desaparecieron
El vicegobernador ejecutivo Wei Hong confirmó el 21 de noviembre de 2008 que un total de más de 90.000 personas habían muerto o estaban desaparecidas a causa del terremoto.
Declaró que se habían reconstruido 200.000 viviendas y que 685.000 estaban en proceso de reconstrucción, pero 1,94 millones de hogares seguían sin refugio permanente. Se habían reconstruido 1.300 escuelas, con el traslado inicial de 25 municipios, incluidos Beichuan y Wenchuan, dos de las zonas más devastadas. El gobierno gastó 441 mil millones de dólares en esfuerzos de ayuda y reconstrucción.
42Primer aniversario
El 12 de mayo de 2009, China marcó el primer aniversario del terremoto con un minuto de silencio mientras personas de toda la nación recordaban a los fallecidos. El gobierno también abrió el acceso a las ruinas selladas de la cabecera del condado de Beichuan durante tres días, tras lo cual quedarán congeladas en el tiempo como un museo estatal de reliquias del terremoto, para recordar a la gente el terrible desastre. También hubo varios conciertos en todo el país para recaudar dinero para los supervivientes del terremoto.