sáb jul 1, 1944 a vie jul 21, 1944
New Hampshire, United States
La Conferencia de Bretton Woods, conocida formalmente como la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas, fue la reunión de 730 delegados de las 44 naciones aliadas en el Mount Washington Hotel, situado en Bretton Woods, Nuevo Hampshire, Estados Unidos, para regular el orden monetario y financiero internacional tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial. La conferencia se celebró del 1 al 22 de julio de 1944. Se firmaron acuerdos que, tras la ratificación legislativa por parte de los gobiernos miembros, establecieron el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El Banco de Pagos Internacionales (BPI) se convirtió en objeto de escrutinio cuando la delegación noruega presentó pruebas de que el BPI estaba involucrado en crímenes de guerra. El BPI, formado en 1930, tenía originalmente como objetivo principal facilitar la liquidación de las obligaciones financieras derivadas de los tratados de paz que concluyeron la Primera Guerra Mundial.
John Maynard Keynes propuso por primera vez la ICU (Unión Internacional de Compensación) en 1941, como una forma de regular la balanza comercial. Su preocupación era que los países con déficit comercial fueran incapaces de salir de él, pagando cada vez más intereses para atender su deuda creciente y, por lo tanto, sofocando el crecimiento global. La ICU sería efectivamente un banco con su propia moneda (el "bancor"), intercambiable con las monedas nacionales a un tipo de cambio fijo. Sería la unidad de contabilidad entre las naciones, de modo que sus déficits o superávits comerciales pudieran medirse a través de ella.
A principios de la Segunda Guerra Mundial, John Maynard Keynes, del Tesoro británico, y Harry Dexter White, del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, comenzaron a desarrollar de forma independiente ideas sobre el orden financiero del mundo de la posguerra. Tras las negociaciones entre funcionarios de los Estados Unidos y el Reino Unido, y la consulta con otros aliados, se publicó simultáneamente una "Declaración conjunta de expertos sobre el establecimiento de un Fondo Monetario Internacional" en varios países aliados el 21 de abril de 1944.
El 25 de mayo de 1944, el gobierno de Estados Unidos invitó a los países aliados a enviar representantes a una conferencia monetaria internacional «con el propósito de formular propuestas definitivas para un Fondo Monetario Internacional y, posiblemente, un Banco de Reconstrucción y Desarrollo».
Estados Unidos también invitó a un grupo más pequeño de países a enviar expertos a una conferencia preliminar en Atlantic City, Nueva Jersey, para desarrollar propuestas preliminares para la conferencia de Bretton Woods. La conferencia de Atlantic City se celebró del 15 al 30 de junio de 1944.
La conferencia se celebró del 1 al 22 de julio de 1944. Se firmaron acuerdos que, tras la ratificación legislativa por parte de los gobiernos miembros, establecieron el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El objetivo principal de la conferencia era lograr un acuerdo sobre el FMI. Existía suficiente consenso para que la conferencia también pudiera lograr un acuerdo sobre el BIRF. Hacerlo requirió extender la conferencia desde su fecha de cierre original del 19 de julio de 1944 hasta el 22 de julio.
Los Convenios Constitutivos del FMI y el BIRF firmados en Bretton Woods no entraron en vigor hasta que fueron ratificados por países con al menos el 80 por ciento de las suscripciones de capital ("cuotas"). El umbral se alcanzó el 27 de diciembre de 1945.
Las instituciones (FMI y BIRF) se organizaron formalmente en una reunión inaugural en Savannah, Georgia, del 8 al 18 de marzo de 1946.
