1881 a 1993
U.S.
Un caballo saltador es una atracción que fue popular a mediados de la década de 1880, en la que un caballo se lanzaba a una piscina de agua, a veces desde una altura de hasta 60 pies.
William "Doc" Carver "inventó" las exhibiciones de caballos saltadores. Supuestamente, en 1881, Carver estaba cruzando un puente sobre el río Platte (Nebraska) que se derrumbó parcialmente. Su caballo cayó/se lanzó a las aguas de abajo, lo que inspiró a Carver a desarrollar el acto del caballo saltador. Carver entrenó a varios animales y salió de gira. Su hijo, Al Floyd Carver, construyó la rampa y la torre, y Lorena Carver fue la primera jinete.
Sonora Webster se unió al espectáculo en 1924. Más tarde se casó con Al Floyd Carver. El espectáculo se convirtió en una atracción permanente en el popular lugar Steel Pier de Atlantic City. Allí, Sonora, Al y Lorena continuaron con el espectáculo tras su muerte.
En 1931, Sonora y su caballo Red Lips perdieron el equilibrio en la plataforma. Sonora sobrevivió a la caída, pero quedó ciega debido al desprendimiento de retina en ambos ojos. Continuó con los saltos a caballo a pesar de estar ciega.
El espectáculo de caballos saltadores era un acto residente en el Steel Pier de Nueva Jersey. La presión de los activistas por los derechos de los animales y la disminución de la demanda llevaron al cierre del acto en la década de 1970.
El Steel Pier de Atlantic City también se utilizó para montar un dispositivo de medición para monitorear los cambios en el nivel del mar del Océano Atlántico. Sin embargo, los cambios en el nivel del mar en el muelle resultaron ser causados por el peso de las multitudes reunidas para ver a los caballos saltadores. Las mediciones de 1929 a 1978 indicaron un aumento del nivel del mar (cuando las multitudes eran regulares y hacían que el muelle se asentara ligeramente en el fondo blando y arenoso), excepto durante la pausa de los saltos de caballos de 1945 a 1953, cuando la falta de multitudes regulares permitió que el muelle se elevara ligeramente.
En 1991 se estrenó una película basada en su vida, Wild Hearts Can't Be Broken.
Aunque hubo una breve reanudación del acto en el muelle en 1993, se cerró nuevamente debido a la oposición. Los caballos a veces saltaban cuatro veces al día, siete días a la semana.
Un intento en 2012 de revivir los espectáculos en Steel Pier se detuvo cuando los defensores del bienestar animal solicitaron a los propietarios que no realizaran los espectáculos. El presidente de la Humane Society of the United States declaró: "Este es un final misericordioso para una idea colosalmente estúpida".
