La Torre Eiffel es una torre de celosía de hierro forjado situada en el Campo de Marte en París, Francia. Lleva el nombre del ingeniero Gustave Eiffel, cuya empresa diseñó y construyó la torre.
Construida entre 1887 y 1889 como entrada a la Exposición Universal de 1889, fue inicialmente criticada por algunos de los principales artistas e intelectuales de Francia por su diseño, pero se ha convertido en un icono cultural mundial de Francia y en una de las estructuras más reconocibles del mundo. La Torre Eiffel es el monumento de pago más visitado del mundo; 6,91 millones de personas ascendieron a ella en 2015.
La torre tiene 324 metros (1063 pies) de altura, aproximadamente la misma altura que un edificio de 81 pisos, y es la estructura más alta de París. Su base es cuadrada, midiendo 125 metros (410 pies) por cada lado. Durante su construcción, la Torre Eiffel superó al Monumento a Washington para convertirse en la estructura hecha por el hombre más alta del mundo, título que mantuvo durante 41 años hasta que el Edificio Chrysler en la ciudad de Nueva York fue terminado en 1930. Fue la primera estructura en alcanzar una altura de 300 metros. Debido a la adición de una antena de radiodifusión en la parte superior de la torre en 1957, ahora es más alta que el Edificio Chrysler por 5,2 metros (17 pies). Excluyendo los transmisores, la Torre Eiffel es la segunda estructura autoportante más alta de Francia después del Viaducto de Millau.
event1853placeCiudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU.
El diseño de la Torre Eiffel se atribuye a Maurice Koechlin y Émile Nouguier, dos ingenieros superiores que trabajaban para la Compagnie des Établissements Eiffel.
Fue concebida tras una discusión sobre una pieza central adecuada para la propuesta Exposición Universal de 1889, una feria mundial para celebrar el centenario de la Revolución Francesa. Eiffel reconoció abiertamente que la inspiración para una torre provino del Observatorio Latting construido en la ciudad de Nueva York en 1853.
En mayo de 1884, trabajando en casa, Koechlin hizo un boceto de su idea, descrita por él como "un gran pilón, que consiste en cuatro vigas de celosía separadas en la base y que se unen en la parte superior, unidas por vigas de metal a intervalos regulares".
Eiffel inicialmente mostró poco entusiasmo, pero aprobó un estudio adicional, y los dos ingenieros pidieron entonces a Stephen Sauvestre, el jefe del departamento de arquitectura de la empresa, que contribuyera al diseño. Sauvestre añadió arcos decorativos a la base de la torre, un pabellón de cristal al primer nivel y otros adornos.
El diseño fue exhibido en la Exposición de Artes Decorativas
event1884placeFrancia
La nueva versión obtuvo el apoyo de Eiffel: compró los derechos de la patente del diseño que Koechlin, Nouguier y Sauvestre habían registrado, y el diseño fue exhibido en la Exposición de Artes Decorativas en el otoño de 1884 bajo el nombre de la empresa.
Eiffel presentó sus planes a la Société des Ingénieurs Civils
eventlun mar 30, 1885placeFrancia
El 30 de marzo de 1885, Eiffel presentó sus planes a la Société des Ingénieurs Civils; después de discutir los problemas técnicos y enfatizar los usos prácticos de la torre, terminó su charla diciendo que la torre simbolizaría:
No solo el arte del ingeniero moderno, sino también el siglo de la Industria y la Ciencia en el que vivimos, y para el cual el camino fue preparado por el gran movimiento científico del siglo XVIII y por la Revolución de 1789, a la cual este monumento será construido como una expresión de la gratitud de Francia.
Lockroy anunció una alteración a los términos del concurso abierto que se celebraba para una pieza central de la exposición
eventsáb may 1, 1886placeFrancia
Se avanzó poco hasta 1886, cuando Jules Grévy fue reelegido como presidente de Francia y Édouard Lockroy fue nombrado ministro de comercio.
Se aprobó un presupuesto para la exposición y, el 1 de mayo, Lockroy anunció una alteración a los términos del concurso abierto que se celebraba para una pieza central de la exposición, lo que efectivamente hizo que la selección del diseño de Eiffel fuera una conclusión inevitable, ya que las propuestas debían incluir un estudio para una torre de metal de cuatro lados de 300 m (980 pies) en el Campo de Marte. (Una torre de 300 metros se consideraba entonces un esfuerzo de ingeniería hercúleo).
Tras un debate sobre la ubicación exacta de la torre, se firmó un contrato el 8 de enero de 1887.
Este fue firmado por Eiffel actuando a título personal en lugar de como representante de su empresa, y le otorgó 1,5 millones de francos para los costes de construcción: menos de una cuarta parte de los 6,5 millones de francos estimados. Eiffel recibiría todos los ingresos de la explotación comercial de la torre durante la exposición y durante los siguientes 20 años. Más tarde estableció una empresa separada para gestionar la torre, aportando él mismo la mitad del capital necesario.
El trabajo en los cimientos comenzó el 28 de enero de 1887.
Los de las patas este y sur fueron sencillos, con cada pata descansando sobre cuatro losas de hormigón de 2 m (6,6 pies), una para cada una de las vigas principales de cada pata. Las patas oeste y norte, al estar más cerca del río Sena, fueron más complicadas: cada losa necesitaba dos pilotes instalados mediante cajones de aire comprimido de 15 m (49 pies) de largo y 6 m (20 pies) de diámetro, hincados a una profundidad de 22 m (72 pies) para soportar las losas de hormigón, que tenían 6 m (20 pies) de espesor. Cada una de estas losas soportaba un bloque de piedra caliza con una parte superior inclinada para sostener una zapata de apoyo para la estructura de hierro.
Una petición llamada "Artistas contra la Torre Eiffel" fue enviada al Ministro de Obras y Comisario de la Exposición, Adolphe Alphand, y fue publicada por Le Temps el 14 de febrero de 1887:
Nosotros, escritores, pintores, escultores, arquitectos y devotos apasionados de la belleza hasta ahora intacta de París, protestamos con todas nuestras fuerzas, con toda nuestra indignación en nombre del gusto francés menospreciado, contra la erección... de esta inútil y monstruosa Torre Eiffel... Para ilustrar nuestros argumentos, imaginen por un momento una torre vertiginosa y ridícula dominando París como una gigantesca chimenea negra, aplastando bajo su volumen bárbaro a Notre Dame, la Tour Saint-Jacques, el Louvre, la Cúpula de los Inválidos, el Arco del Triunfo, todos nuestros monumentos humillados desaparecerán en este sueño espantoso. Y durante veinte años... veremos extenderse como una mancha de tinta la odiosa sombra de la odiosa columna de chapa atornillada.
Gustave Eiffel respondió a estas críticas comparando su torre con las pirámides egipcias: "Mi torre será el edificio más alto jamás erigido por el hombre. ¿No será también grandioso a su manera? ¿Y por qué algo admirable en Egipto se volvería horrible y ridículo en París?". Estas críticas también fueron abordadas por Édouard Lockroy en una carta de apoyo escrita a Alphand, diciendo sardónicamente: "A juzgar por el majestuoso oleaje de los ritmos, la belleza de las metáforas, la elegancia de su estilo delicado y preciso, se puede decir que esta protesta es el resultado de la colaboración de los escritores y poetas más famosos de nuestro tiempo", y explicó que la protesta era irrelevante ya que el proyecto se había decidido meses antes y la construcción de la torre ya estaba en marcha.
eventdom mar 31, 1889schedule02:30:00 p. m.placeParís, Francia
La estructura principal se completó a finales de marzo de 1889 y, el 31 de marzo, Eiffel lo celebró guiando a un grupo de funcionarios gubernamentales, acompañados por representantes de la prensa, hasta la cima de la torre.
Debido a que los ascensores aún no estaban en funcionamiento, el ascenso se realizó a pie y tomó más de una hora, con Eiffel deteniéndose frecuentemente para explicar varias características. La mayoría del grupo decidió detenerse en los niveles inferiores, pero algunos, incluido el ingeniero estructural Émile Nouguier, el jefe de construcción Jean Compagnon, el Presidente del Ayuntamiento y reporteros de Le Figaro y Le Monde Illustré, completaron el ascenso. A las 2:35 pm, Eiffel izó una gran bandera tricolor acompañada por un saludo de 25 cañonazos disparados desde el primer nivel.
Todavía quedaba trabajo por hacer, especialmente en los ascensores e instalaciones, y la torre no se abrió al público hasta el 6 de mayo; los ascensores ni siquiera estaban terminados entonces.
La torre fue un éxito instantáneo entre el público, y casi 30,000 visitantes hicieron la subida de 1,710 escalones hasta la cima antes de que los ascensores entraran en servicio el 26 de mayo.
Las entradas costaban 2 francos para el primer nivel, 3 para el segundo y 5 para la cima, con entrada a mitad de precio los domingos, y al final de la exposición hubo 1,896,987 visitantes.
Para la Exposición Universal de 1900, los ascensores en las patas este y oeste fueron reemplazados por ascensores que llegaban hasta el segundo nivel, construidos por la firma francesa Fives-Lille. Estos tenían un mecanismo de compensación para mantener el suelo nivelado a medida que el ángulo de ascenso cambiaba en el primer nivel, y eran impulsados por un mecanismo hidráulico similar al de los ascensores Otis, aunque este estaba situado en la base de la torre. La presión hidráulica era proporcionada por acumuladores presurizados ubicados cerca de este mecanismo. Al mismo tiempo, el ascensor en el pilar norte fue retirado y reemplazado por una escalera hasta el primer nivel. La disposición tanto del primer como del segundo nivel fue modificada, con el espacio disponible para los visitantes en el segundo nivel. El ascensor original en el pilar sur fue retirado 13 años después.
Alberto Santos-Dumont, volando su dirigible No.6, ganó un premio de 100,000 francos
eventsáb oct 19, 1901placeParís, Francia
El 19 de octubre de 1901, Alberto Santos-Dumont, volando su dirigible No.6, ganó un premio de 100,000 francos ofrecido por Henri Deutsch de la Meurthe para la primera persona en realizar un vuelo desde St. Cloud hasta la Torre Eiffel y de regreso en menos de media hora.
Eiffel tenía un permiso para que la torre permaneciera durante 20 años. Debía ser desmantelada en 1909, cuando su propiedad revertiría a la Ciudad de París. La Ciudad había planeado derribarla (parte de las reglas originales del concurso para diseñar una torre era que debía ser fácil de desmantelar), pero como la torre resultó ser valiosa para fines de comunicación, se permitió que permaneciera después de la expiración del permiso.
El padre Theodor Wulf midió la energía radiante en la parte superior e inferior de la torre
event1910placeParís, Francia
Muchas innovaciones tuvieron lugar en la Torre Eiffel a principios del siglo XX. En 1910, el padre Theodor Wulf midió la energía radiante en la parte superior e inferior de la torre. Encontró más en la parte superior de lo esperado, descubriendo incidentalmente lo que hoy se conoce como rayos cósmicos.
Franz Reichelt murió tras saltar desde el primer nivel de la torre
eventdom feb 4, 1912placeParís, Francia
Solo dos años después, el 4 de febrero de 1912, el sastre austriaco Franz Reichelt murió tras saltar desde el primer nivel de la torre (una altura de 57 metros) para demostrar su diseño de paracaídas.
Letreros luminosos de Citroën adornaron tres de los lados de la torre
event1925placeParís, Francia
De 1925 a 1934, letreros luminosos de Citroën adornaron tres de los lados de la torre, convirtiéndola en el espacio publicitario más alto del mundo en ese momento.
Un año después, en febrero de 1926, el piloto Leon Collet murió al intentar volar bajo la torre. Su avión se enredó en una antena perteneciente a una estación inalámbrica.
En abril de 1935, la torre se utilizó para realizar transmisiones experimentales de televisión de baja resolución, utilizando un transmisor de onda corta de 200 vatios de potencia.
El 17 de noviembre se instaló un transmisor mejorado de 180 líneas.
La torre estuvo cerrada al público durante la ocupación y los ascensores no fueron reparados
eventjun, 1940placeParís, Francia
Tras la ocupación alemana de París en 1940, los franceses cortaron los cables de los ascensores. La torre estuvo cerrada al público durante la ocupación y los ascensores no fueron reparados hasta 1946.
En 1940, los soldados alemanes tuvieron que subir a la torre para izar una Reichskriegsflagge con una esvástica en el centro, pero la bandera era tan grande que salió volando pocas horas después y fue reemplazada por una más pequeña. Al visitar París, Hitler prefirió quedarse en tierra.
El 25 de junio, antes de que los alemanes fueran expulsados de París, la bandera alemana fue reemplazada por una tricolor por dos hombres del Museo Naval francés, quienes se adelantaron por poco a tres hombres dirigidos por Lucien Sarniguet, quien había arriado la tricolor el 13 de junio de 1940 cuando París cayó ante los alemanes.
Cuando los aliados se acercaban a París en agosto de 1944, Hitler ordenó al general Dietrich von Choltitz, gobernador militar de París, que demoliera la torre junto con el resto de la ciudad. Von Choltitz desobedeció la orden.
El 3 de enero de 1956 se inició un incendio en el transmisor de televisión, dañando la parte superior de la torre. Las reparaciones duraron un año y, en 1957, se añadió la antena de radio actual en la parte superior.
Según entrevistas, en 1967, el alcalde de Montreal, Jean Drapeau, negoció un acuerdo secreto con Charles de Gaulle para que la torre fuera desmontada y trasladada temporalmente a Montreal para servir como punto de referencia y atracción turística durante la Expo 67. Supuestamente, el plan fue vetado por la empresa que operaba la torre por temor a que el gobierno francés pudiera denegar el permiso para que la torre fuera restaurada en su ubicación original.
Los ascensores originales entre el segundo y el tercer nivel fueron reemplazados tras 97 años de servicio
event1982placeParís, Francia
En 1982, los ascensores originales entre el segundo y el tercer nivel fueron reemplazados tras 97 años de servicio. Estos habían estado cerrados al público entre noviembre y marzo porque el agua del sistema hidráulico tendía a congelarse.
Las nuevas cabinas funcionan en parejas, contrapesándose una a la otra, y realizan el trayecto en una sola etapa, reduciendo el tiempo de viaje de ocho minutos a menos de dos. Al mismo tiempo, se instalaron dos nuevas escaleras de emergencia, reemplazando las escaleras de caracol originales.
A.J. Hackett realizó uno de sus primeros saltos de puenting desde la cima de la Torre Eiffel
event1987placeParís, Francia
En 1987, A.J. Hackett realizó uno de sus primeros saltos de puenting desde la cima de la Torre Eiffel, utilizando una cuerda especial que él mismo había ayudado a desarrollar. Hackett fue arrestado por la policía.
Thierry Devaux realizó una serie de figuras acrobáticas mientras practicaba puenting desde el segundo piso de la torre
eventdom oct 27, 1991placeParís, Francia
El 27 de octubre de 1991, Thierry Devaux, junto con el guía de montaña Hervé Calvayrac, realizó una serie de figuras acrobáticas mientras practicaba puenting desde el segundo piso de la torre. Frente al Campo de Marte, Devaux utilizó un cabrestante eléctrico entre las figuras para volver a subir al segundo piso. Cuando llegaron los bomberos, se detuvo después del sexto salto.
Para su celebración de "Cuenta atrás para el año 2000" el 31 de diciembre de 1999, se instalaron luces parpadeantes y reflectores de alta potencia en la torre. Durante los últimos tres minutos del año, las luces se encendieron comenzando desde la base de la torre y continuando hasta llegar a la cima para dar la bienvenida al 2000 con un gran espectáculo de fuegos artificiales.
Una exposición sobre una cafetería en el primer piso conmemora este evento. Los reflectores en la cima de la torre la convirtieron en un faro en el cielo nocturno de París, y 20.000 bombillas parpadeantes le dieron a la torre un aspecto brillante durante cinco minutos cada hora en punto.
Las luces brillaron en azul durante varias noches para anunciar el nuevo milenio
eventdom dic 31, 2000placeParís, Francia
Las luces brillaron en azul durante varias noches para anunciar el nuevo milenio el 31 de diciembre de 2000. La iluminación brillante continuó durante 18 meses hasta julio de 2001. Las luces brillantes se encendieron de nuevo el 21 de junio de 2003, y estaba previsto que la exhibición durara 10 años antes de necesitar ser reemplazada.
