Historia de Primera guerra sino-japonesa

El 4 de diciembre de 1884, con la ayuda del ministro japonés Takezoe Shinichiro, quien prometió movilizar a los guardias de la legación japonesa para brindar asistencia, los reformistas organizaron su golpe bajo la apariencia de un banquete organizado por Hong Yeong-sik, director de la Administración General de Correos. El banquete era para celebrar la apertura de la nueva oficina de correos nacional. Se esperaba que el rey Gojong asistiera junto con varios diplomáticos extranjeros y funcionarios de alto rango, la mayoría de los cuales eran miembros de la facción pro-china Sadaedang. Kim Ok-gyun y sus camaradas se acercaron al rey Gojong afirmando falsamente que las tropas chinas habían creado disturbios y lo escoltaron al pequeño palacio Gyoengu, donde lo pusieron bajo la custodia de los guardias de la legación japonesa. Luego procedieron a matar y herir a varios altos funcionarios de la facción Sadaedang. En consecuencia, en tres días, incluso antes de que se hicieran públicas las medidas de reforma, el golpe fue reprimido por las tropas chinas que atacaron y derrotaron a las fuerzas japonesas y restauraron el poder a la facción pro-china Sadaedang.

El 28 de marzo de 1894, un revolucionario coreano pro-japonés, Kim Ok-gyun, fue asesinado en Shanghái. Kim había huido a Japón después de su participación en el golpe de 1884 y los japoneses habían rechazado las demandas coreanas de que fuera extraditado.

El 4 de junio, el rey coreano, Gojong, solicitó ayuda al gobierno Qing para reprimir la rebelión Donghak. Aunque la rebelión no fue tan grave como parecía inicialmente y, por lo tanto, los refuerzos Qing no eran necesarios, el gobierno Qing envió al general Yuan Shikai como su plenipotenciario para dirigir 2800 tropas a Corea.

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Alrededor de 2465 soldados chinos son transportados a Corea para reprimir la rebelión Donghak.

Según los japoneses, el gobierno Qing había violado la Convención de Tientsin al no informar al gobierno japonés de su decisión de enviar tropas, pero los Qing afirmaron que Japón había aprobado esto. Los japoneses respondieron enviando una fuerza expedicionaria de 8000 soldados (la Brigada Compuesta Oshima) a Corea. Las primeras 400 tropas llegaron el 9 de junio en camino a Seúl, y 3000 desembarcaron en Incheon el 12 de junio.

El 6/11/1894, la rebelión Donghak ha terminado.

El ministro de Asuntos Exteriores japonés, Mutsu Munemitsu, se reúne con Wang Fengzao, el embajador Qing en Japón, para discutir el estatus futuro de Corea. Wang afirma que el gobierno Qing tiene la intención de retirarse de Corea después de que la rebelión haya sido reprimida y espera que Japón haga lo mismo. Sin embargo, China mantiene un residente para cuidar la primacía china en Corea.

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Llegan tropas japonesas adicionales a Corea. El primer ministro japonés Itō Hirobumi le dice a Matsukata Masayoshi que, dado que el Imperio Qing parece estar haciendo preparativos militares, probablemente "no hay otra política que ir a la guerra". Mutsu le dice a Ōtori que presione al gobierno coreano sobre las demandas japonesas.

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A principios de junio de 1894, los 8000 soldados japoneses capturaron al rey coreano Gojong, ocuparon el Gyeongbokgung en Seúl y, para el 25 de junio, reemplazaron al gobierno coreano existente con miembros de la facción pro-japonesa.

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Ōtori presenta un conjunto de propuestas de reforma al rey coreano Gojong. El gobierno de Gojong rechaza las propuestas e insiste en la retirada de las tropas.

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Establecimiento de la Flota Combinada Japonesa, que consiste en casi todos los buques de la Armada Imperial Japonesa. Mutsu envía un cable a Ōtori para que tome las medidas necesarias para obligar al gobierno coreano a llevar a cabo un programa de reformas.

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Las tropas japonesas ocupan Seúl, capturan a Gojong y establecen un nuevo gobierno pro-japonés, que termina con todos los tratados sino-coreanos y otorga al Ejército Imperial Japonés el derecho de expulsar al Ejército Beiyang del Imperio Qing de Corea.

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El 25 de julio de 1894, los cruceros Yoshino, Naniwa y Akitsushima del escuadrón volante japonés, que habían estado patrullando frente a la bahía de Asan, se encontraron con el crucero chino Tsi-yuan y la cañonera Kwang-yi. Estos buques habían salido de Asan para encontrarse con el transporte Kow-shing, escoltado por la cañonera china Tsao-kiang. Después de un enfrentamiento de una hora, el Tsi-yuan escapó mientras el Kwang-yi encalló en las rocas, donde explotó su polvorín.

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El 28 de julio de 1894, las dos fuerzas se encontraron justo fuera de Asan en un enfrentamiento que duró hasta las 07:30 de la mañana siguiente. Los chinos perdieron terreno gradualmente ante el superior número de japoneses, y finalmente se dispersaron y huyeron hacia Pionyang. Las bajas chinas ascendieron a 500 muertos y heridos, en comparación con 82 bajas japonesas.

El 1 de agosto, se declaró oficialmente la guerra entre China y Japón.

Para el 4 de agosto, las fuerzas chinas restantes en Corea se retiraron a la ciudad norteña de Pionyang, donde fueron recibidas por tropas enviadas desde China. Los 13 000–15 000 defensores realizaron reparaciones defensivas en la ciudad, con la esperanza de frenar el avance japonés.

A principios de septiembre, Li Hongzhang decidió reforzar las fuerzas chinas en Pionyang empleando la flota de Beiyang para escoltar transportes hasta la desembocadura del río Taedong. Cerca de 4.500 soldados adicionales estacionados en Zhili debían ser redesplegados. El 12 de septiembre, la mitad de las tropas se embarcaron en Dagu en cinco transportes fletados especialmente y se dirigieron a Dalian, donde dos días después, el 14 de septiembre, se les unieron otros 2.000 soldados.

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Inicialmente, el almirante Ding quería enviar los transportes bajo una escolta ligera con solo unos pocos barcos, mientras que la fuerza principal de la Flota de Beiyang localizaría y operaría directamente contra la Flota Combinada para evitar que los japoneses interceptaran el convoy. Pero la aparición de los cruceros japoneses Yoshino y Naniwa en una salida de reconocimiento cerca de Weihaiwei frustró estos planes. Los chinos los habían confundido con la flota japonesa principal. En consecuencia, el 12 de septiembre, toda la Flota de Beiyang partió de Dalian hacia Weihaiwei, llegando cerca de la península de Shandong al día siguiente.

El 15 de septiembre, el Ejército Imperial Japonés convergió en la ciudad de Pionyang desde varias direcciones. Los japoneses asaltaron la ciudad y finalmente derrotaron a los chinos mediante un ataque por la retaguardia; los defensores se rindieron. Aprovechando las fuertes lluvias durante la noche, las tropas chinas restantes escaparon de Pionyang y se dirigieron al noreste hacia la ciudad costera de Uiju. Las bajas fueron de 2.000 muertos y alrededor de 4.000 heridos para los chinos, mientras que las bajas japonesas totalizaron 102 hombres muertos, 433 heridos y 33 desaparecidos. En la madrugada del 16 de septiembre, todo el ejército japonés entró en Pionyang.

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Los buques de guerra chinos pasaron todo el día navegando por la zona, esperando a los japoneses. Sin embargo, como no hubo avistamiento de la flota japonesa, el almirante Ding decidió regresar a Dalian, llegando al puerto en la mañana del 15 de septiembre.

El almirante Ding asumió correctamente que la siguiente línea de defensa china se establecería en el río Yalu, y decidió redesplegar allí a los soldados embarcados. El 16 de septiembre, el convoy de cinco barcos de transporte partió de la bahía de Dalian bajo la escolta de los buques de la Flota de Beiyang, que incluía los dos acorazados, Dingyuan y Zhenyuan. Al llegar a la desembocadura del río Yalu, los transportes desembarcaron a las tropas y la operación de aterrizaje duró hasta la mañana siguiente.

El 17 de septiembre de 1894, la Flota Combinada japonesa se encontró con la Flota de Beiyang china frente a la desembocadura del río Yalu. La batalla naval, que duró desde la mañana hasta el anochecer, resultó en una victoria japonesa. Aunque los chinos pudieron desembarcar 4.500 soldados cerca del río Yalu al atardecer, la flota de Beiyang estaba cerca del colapso total, la mayor parte de la flota había huido o se había hundido y los dos barcos más grandes, Dingyuan y Zhenyuan, estaban casi sin municiones. La Armada Imperial Japonesa destruyó ocho de los diez buques de guerra chinos, asegurando el control de Japón sobre el Mar Amarillo. Los factores principales en la victoria japonesa fueron la superioridad en velocidad y potencia de fuego. La victoria destrozó la moral de las fuerzas navales chinas. La Batalla del río Yalu fue el mayor enfrentamiento naval de la guerra y fue una gran victoria propagandística para Japón.

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Con la derrota en Pionyang, los chinos abandonaron el norte de Corea y tomaron posiciones defensivas en fortificaciones a lo largo de su lado del río Yalu, cerca de Jiuliancheng. Tras recibir refuerzos el 10 de octubre, los japoneses avanzaron rápidamente hacia el norte, hacia Manchuria.

En la noche del 24 de octubre de 1894, los japoneses cruzaron con éxito el río Yalu, sin ser detectados, mediante la construcción de un puente de pontones.

El 2.º Cuerpo de Ejército japonés bajo el mando de Ōyama Iwao desembarcó en la costa sur de la península de Liaodong el 24 de octubre.

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La tarde siguiente, el 25 de octubre a las 17:00, asaltaron el puesto de avanzada de Hushan, al este de Jiuliancheng. A las 20:30, los defensores abandonaron sus posiciones y al día siguiente estaban en plena retirada de Jiuliancheng. Con la captura de Jiuliancheng, el 1.er Cuerpo de Ejército del general Yamagata ocupó la cercana ciudad de Dandong, mientras que al norte, elementos del ejército de Beiyang en retirada incendiaron la ciudad de Fengcheng. Los japoneses habían establecido un firme punto de apoyo en territorio chino con la pérdida de solo cuatro muertos y 140 heridos.

Los japoneses se movieron rápidamente para capturar Jinzhou y la bahía de Dalian entre el 6 y el 7 de noviembre. Los japoneses sitiaron el puerto estratégico de Lüshunkou (Port Arthur).

Describiendo sus motivos como haber encontrado una exhibición de los restos mutilados de soldados japoneses al invadir la ciudad, las fuerzas japonesas procedieron con el asesinato desenfrenado de civiles durante la Masacre de Port Arthur, con estimaciones no confirmadas de miles de víctimas. Un evento que en ese momento fue visto con escepticismo, ya que el mundo en general todavía no podía creer que los japoneses fueran capaces de tales actos, que parecían más bien exageraciones propagandísticas del gobierno chino para desacreditar la hegemonía japonesa. En realidad, el propio gobierno chino no estaba seguro de cómo reaccionar e inicialmente negó por completo la pérdida de Port Arthur ante los japoneses.

Para el 21 de noviembre de 1894, los japoneses habían tomado la ciudad de Lüshunkou (Port Arthur) con una resistencia mínima y sufriendo bajas mínimas.

Para el 10 de diciembre de 1894, Kaipeng (actual Gaizhou) cayó ante el 1.er Cuerpo de Ejército japonés.

La flota china se retiró posteriormente detrás de las fortificaciones de Weihaiwei. Sin embargo, fueron sorprendidos por las fuerzas terrestres japonesas, que flanquearon las defensas del puerto en coordinación con la marina. La Batalla de Weihaiwei fue un asedio de 23 días, con los principales componentes terrestres y navales teniendo lugar entre el 20 de enero y el 12 de febrero de 1895. El historiador Jonathan Spence señala que "el almirante chino retiró su flota detrás de una cortina protectora de minas de contacto y no participó más en los combates". El comandante japonés marchó con sus fuerzas sobre la península de Shandong y llegó al lado terrestre de Weihaiwei, donde el asedio finalmente tuvo éxito para los japoneses.

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Tras la caída de Weihaiwei el 12 de febrero de 1895 y una mejora de las duras condiciones invernales, las tropas japonesas avanzaron más hacia el sur de Manchuria y el norte de China. Para marzo de 1895, los japoneses habían fortificado puestos que controlaban los accesos marítimos a Pekín. Aunque esta sería la última gran batalla librada, seguirían numerosas escaramuzas. La Batalla de Yingkou se libró a las afueras de la ciudad portuaria de Yingkou, Manchuria, el 5 de marzo de 1895.

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Los japoneses habían comenzado los preparativos para la captura de Taiwán. Sin embargo, la primera operación no se dirigiría contra la isla en sí, sino contra las islas Pescadores, que debido a su posición estratégica frente a la costa oeste se convertirían en un trampolín para futuras operaciones contra la isla. El 6 de marzo, una fuerza expedicionaria japonesa compuesta por un regimiento de infantería reforzado con 2.800 soldados y una batería de artillería se embarcó en cinco transportes, navegando desde Ujina hasta Sasebo, donde llegaron tres días después.

El 15 de marzo, los cinco transportes fueron escoltados por siete cruceros y cinco torpederos de la 4.ª Flotilla, y partieron de Sasebo hacia el sur, en dirección a las Pescadores.

La flota japonesa llegó a las Pescadores durante la noche del 20 de marzo, pero encontró condiciones meteorológicas tormentosas. Debido al mal tiempo, los desembarcos se pospusieron hasta el 23 de marzo, cuando el tiempo mejoró.

En la mañana del 23 de marzo, los buques de guerra japoneses comenzaron el bombardeo de las posiciones chinas alrededor del puerto de Lizhangjiao. Un fuerte que protegía el puerto fue rápidamente silenciado. Alrededor del mediodía, las tropas japonesas comenzaron su desembarco. Inesperadamente, cuando la operación de desembarco estaba en marcha, los cañones del fuerte abrieron fuego de nuevo, lo que causó cierta confusión entre las tropas japonesas. Pero pronto fueron silenciados de nuevo tras ser bombardeados por los cruceros japoneses. A las 2:00 p. m., Lizhangjiao estaba bajo control japonés.

Tras reforzar las posiciones capturadas, a la mañana siguiente, las tropas japonesas marcharon hacia la ciudad principal de Magong. Los chinos ofrecieron una resistencia simbólica y, tras una breve escaramuza, abandonaron sus posiciones, retirándose a la cercana isla de Xiyu. A las 11:30 a. m., los japoneses entraron en Magong.

Los buques de guerra japoneses entraron en el estrecho al día siguiente y, al descubrir que no había campos de minas, entraron en el puerto de Magong.

El Tratado de Shimonoseki se firmó el 17 de abril de 1895. El Imperio Qing reconoció la independencia total de Corea y cedió la península de Liaodong, Taiwán y las islas Penghu a Japón "a perpetuidad".

Varios funcionarios Qing en Taiwán decidieron resistirse a la cesión de Taiwán a Japón bajo el Tratado de Shimonoseki, y el 23 de mayo declararon a la isla como una República de Formosa independiente.

El 29 de mayo, las fuerzas japonesas bajo el mando del almirante Motonori Kabayama desembarcaron en el norte de Taiwán y, en una campaña de cinco meses, derrotaron a las fuerzas republicanas y ocuparon las principales ciudades de la isla.

La campaña terminó efectivamente el 21 de octubre de 1895, con la huida de Liu Yongfu, el segundo presidente republicano, y la rendición de la capital republicana, Tainan.