1Nacimiento
Nacido en el Palacio Aoyama de Tokio (durante el reinado de su abuelo, el emperador Meiji) el 29 de abril de 1901, Hirohito fue el primer hijo del príncipe heredero Yoshihito, de 21 años (el futuro emperador Taishō), y de la princesa heredera Sadako, de 17 años (la futura emperatriz Teimei). Era nieto del emperador Meiji y de Yanagihara Naruko. Su título de infancia fue príncipe Michi.
2Hirohito fue retirado de la corte y puesto bajo el cuidado de la familia del conde Kawamura Sumiyoshi
En el septuagésimo día después de su nacimiento, Hirohito fue retirado de la corte y puesto bajo el cuidado de la familia del conde Kawamura Sumiyoshi, un ex vicealmirante, quien debía criarlo como si fuera su propio nieto. A la edad de 3 años, Hirohito y su hermano Yasuhito regresaron a la corte cuando Kawamura murió; primero a la mansión imperial en Numazu, Shizuoka, y luego de vuelta al Palacio Aoyama.
3Hirohito se convirtió en heredero aparente
Cuando su abuelo, el emperador Meiji, murió el 30 de julio de 1912, el padre de Hirohito, Yoshihito, asumió el trono y Hirohito se convirtió en heredero aparente. Al mismo tiempo, fue nombrado formalmente en el ejército y la marina como subteniente y alférez, respectivamente, y también fue condecorado con el Gran Cordón de la Orden del Crisantemo.
4Hirohito fue proclamado formalmente príncipe heredero y heredero aparente
Hirohito fue proclamado formalmente príncipe heredero y heredero aparente el 2 de noviembre de 1916; pero una ceremonia de investidura no era estrictamente necesaria para confirmar este estatus como heredero al trono.
5El rango de mayor en el ejército
En 1920, Hirohito fue ascendido al rango de mayor en el ejército y capitán de corbeta en la marina.
6Hirohito se convirtió en regente de Japón
Hirohito se convirtió en regente de Japón (Sesshō) el 29 de noviembre de 1921, en lugar de su padre enfermo, quien estaba afectado por una enfermedad mental.
7El rango de teniente coronel en el ejército
En 1923 fue ascendido al rango de teniente coronel en el ejército y capitán de fragata en la marina.
8Daisuke Namba intentó asesinar a Hirohito
El 27 de diciembre de 1923, Daisuke Namba intentó asesinar a Hirohito en el Incidente de Toranomon, pero su intento fracasó. Durante el interrogatorio, afirmó ser comunista y fue ejecutado, pero algunos han sugerido que estaba en contacto con la facción Nagacho del ejército.
9Matrimonio
El príncipe Hirohito se casó con su prima lejana, la princesa Nagako Kuni (la futura emperatriz Kōjun), la hija mayor del príncipe Kuniyoshi Kuni, el 26 de enero de 1924. Tuvieron dos hijos y cinco hijas.
10El rango de coronel en el ejército
En 1925 fue ascendido a coronel del ejército y capitán de navío.
11Hirohito asumió el trono
El 25 de diciembre de 1926, Hirohito asumió el trono tras la muerte de su padre, Yoshihito. Se dijo que el príncipe heredero había recibido la sucesión (senso).
12La coronación
En noviembre de 1928, el ascenso del emperador fue confirmado en ceremonias (sokui) que se identifican convencionalmente como "entronización" y "coronación" (Shōwa no tairei-shiki); pero este evento formal habría sido descrito con mayor precisión como una confirmación pública de que su Majestad Imperial posee las Regias Insignias Imperiales japonesas, también llamadas los Tres Tesoros Sagrados, que han sido transmitidos a través de los siglos.
13El Incidente de Mukden
A partir del Incidente de Mukden en 1931, Japón ocupó territorios chinos y estableció gobiernos títeres. Tal "agresión fue recomendada a Hirohito" por sus jefes de estado mayor y el primer ministro Fumimaro Konoe, y Hirohito nunca se opuso personalmente a ninguna invasión de China.
14El viceministro del ejército japonés instruyó no usar el término "prisioneros de guerra" para los cautivos chinos
Según Akira Fujiwara, Hirohito respaldó la política de calificar la invasión de China como un "incidente" en lugar de una "guerra"; por lo tanto, no emitió ningún aviso para observar el derecho internacional en este conflicto (a diferencia de lo que hicieron sus predecesores en conflictos anteriores reconocidos oficialmente por Japón como guerras), y el viceministro del ejército japonés instruyó al jefe de estado mayor del Ejército de Guarnición de China japonés el 5 de agosto que no usara el término "prisioneros de guerra" para los cautivos chinos. Esta instrucción condujo a la eliminación de las restricciones del derecho internacional sobre el trato a los prisioneros chinos. Los trabajos de Yoshiaki Yoshimi y Seiya Matsuno muestran que el emperador también autorizó, mediante órdenes específicas (rinsanmei), el uso de armas químicas contra los chinos.
15El Incidente de Sakuradamon
Hirohito escapó por poco de un asesinato mediante una granada de mano lanzada por un activista independentista coreano, Lee Bong-chang, en Tokio el 9 de enero de 1932, en el Incidente de Sakuradamon.
16El Incidente del 26 de febrero
El asesinato del primer ministro moderado fue seguido por un intento de golpe militar en febrero de 1936, el incidente del 26 de febrero, montado por oficiales subalternos del ejército de la facción Kōdōha que contaban con la simpatía de muchos oficiales de alto rango, incluido el príncipe Chichibu (Yasuhito), uno de los hermanos del emperador. Esta revuelta fue provocada por una pérdida de apoyo político de la facción militarista en las elecciones a la Dieta. El golpe resultó en los asesinatos de varios altos funcionarios del gobierno y del ejército.
17La rebelión del 26 de febrero fue reprimida
Cuando el ayudante de campo jefe Shigeru Honjō le informó de la revuelta, el Emperador ordenó inmediatamente que fuera sofocada y se refirió a los oficiales como "rebeldes" (bōto). Poco después, ordenó al Ministro del Ejército Yoshiyuki Kawashima que reprimiera la rebelión en el plazo de una hora, y pidió informes a Honjō cada 30 minutos. Al día siguiente, cuando Honjō le dijo que el alto mando no estaba logrando avances en la represión de los rebeldes, el Emperador le dijo: "Yo mismo lideraré la División Konoe y los someteré". La rebelión fue sofocada siguiendo sus órdenes el 29 de febrero.
18El Emperador autorizó el uso de gas tóxico en la invasión de Wuhan
Durante la invasión de Wuhan, de agosto a octubre de 1938, el Emperador autorizó el uso de gas tóxico en 375 ocasiones distintas, a pesar de la resolución adoptada por la Sociedad de Naciones el 14 de mayo condenando el uso japonés de gas tóxico.
19El Pacto Tripartito
El 27 de septiembre de 1940, ostensiblemente bajo el liderazgo de Hirohito, Japón fue socio contratante del Pacto Tripartito con Alemania e Italia, formando las Potencias del Eje.
20La reunión del Gabinete japonés
El 4 de septiembre de 1941, el Gabinete japonés se reunió para considerar los planes de guerra preparados por el Cuartel General Imperial.
21El Primer Ministro presentó un borrador de la Decisión al Emperador
El 5 de septiembre, el Primer Ministro Konoe presentó informalmente un borrador de la decisión al Emperador, apenas un día antes de la Conferencia Imperial en la que se implementaría formalmente.
22El Primer Ministro Fumimaro Konoe presentó su dimisión
A medida que continuaban los preparativos de guerra, el Primer Ministro Fumimaro Konoe se encontró cada vez más aislado y presentó su dimisión el 16 de octubre.
23La revisión de los once puntos
El 2 de noviembre, Tōjō, Sugiyama y Nagano informaron al Emperador que la revisión de los once puntos había sido en vano. El Emperador Hirohito dio su consentimiento a la guerra y luego preguntó: "¿Van a proporcionar una justificación para la guerra?". La decisión de ir a la guerra contra Estados Unidos fue presentada para su aprobación a Hirohito por el General Tōjō, el Ministro de Marina Almirante Shigetarō Shimada y el Ministro de Asuntos Exteriores japonés Shigenori Tōgō.
24Nagano explicó el Plan al Emperador
El 3 de noviembre, Nagano explicó en detalle el plan del ataque a Pearl Harbor al Emperador.
25El Emperador Hirohito aprobó el Plan de Operaciones
El 5 de noviembre, el Emperador Hirohito aprobó en conferencia imperial el plan de operaciones para una guerra contra Occidente y mantuvo muchas reuniones con los militares y Tōjō hasta finales de mes.
26La nota Hull
El 26 de noviembre de 1941, el Secretario de Estado de EE. UU. Cordell Hull presentó al embajador japonés la nota Hull, que como una de sus condiciones exigía la retirada completa de todas las tropas japonesas de la Indochina francesa y China. El Primer Ministro japonés Tojo Hideki dijo a su gabinete: "Esto es un ultimátum".
27La Conferencia Imperial sancionó la Guerra
El 1 de diciembre, una Conferencia Imperial sancionó la "Guerra contra Estados Unidos, el Reino Unido y el Reino de los Países Bajos".
28El ataque a Pearl Harbor
El 8 de diciembre (7 de diciembre en Hawái) de 1941, en ataques simultáneos, las fuerzas japonesas atacaron la guarnición de Hong Kong, la flota estadounidense en Pearl Harbor y en Filipinas, y comenzaron la invasión de Malaya.
29El Emperador presionó a Sugiyama cuatro veces para lanzar un ataque sobre Bataan
El Emperador realizó importantes intervenciones en algunas operaciones militares. Por ejemplo, presionó a Sugiyama cuatro veces, el 13 y 21 de enero y el 9 y 26 de febrero, para aumentar el número de tropas y lanzar un ataque sobre Bataan.
30La Batalla de Midway
En los primeros seis meses de guerra, todos los enfrentamientos importantes habían sido victorias. Los avances japoneses se detuvieron en el verano de 1942 con la batalla de Midway y el desembarco de las fuerzas estadounidenses en Guadalcanal y Tulagi en agosto.
31El avance estadounidense a través de las Islas Salomón
La fuerza estadounidense desembarcó en Guadalcanal y Tulagi en agosto.
32El Emperador Hirohito firmó un rescripto imperial condenando a muerte a aviadores estadounidenses
El Emperador reconoció el peligro potencial y presionó a la marina y al ejército para realizar mayores esfuerzos. En septiembre de 1942, el Emperador Hirohito firmó un Rescripto Imperial condenando a muerte a los aviadores estadounidenses, los tenientes Dean E. Hallmark y William G. Farrow y el cabo Harold A. Spatz, y conmutando a cadena perpetua las penas de los tenientes Robert J. Meder, Chase Nielsen, Robert L. Hite y George Barr y el cabo Jacob DeShazer. Todos habían participado en la incursión Doolittle y habían sido capturados.
33La respuesta del Emperador al avance estadounidense a través de las Islas Salomón
El 11 de septiembre, el Emperador ordenó a Sugiyama trabajar con la Marina para implementar una mejor preparación militar y proporcionar suministros adecuados a los soldados que luchaban en Rabaul.
34El efecto de los ataques aéreos estadounidenses en las ciudades de Japón
A lo largo de los años siguientes, de 1943 a 1945, la secuencia de enfrentamientos navales y terrestres, primero empatados y luego decisivamente perdidos, fue reportada al público como una serie de grandes victorias. Solo gradualmente se hizo evidente para el pueblo japonés que la situación era muy sombría debido a la creciente escasez de alimentos, medicinas y combustible a medida que los submarinos estadounidenses comenzaron a eliminar el transporte marítimo japonés. A partir de mediados de 1944, los ataques aéreos estadounidenses en las ciudades de Japón se burlaron de los interminables relatos de victoria.
35El Emperador Hirohito comenzó una serie de reuniones individuales para considerar el progreso de la guerra
A principios de 1945, tras las pérdidas en la Batalla del Golfo de Leyte, el Emperador Hirohito comenzó una serie de reuniones individuales con altos funcionarios del gobierno para considerar el progreso de la guerra. Todos, excepto el ex Primer Ministro Fumimaro Konoe, aconsejaron continuar la guerra. Konoe temía una revolución comunista aún más que la derrota en la guerra e instó a una rendición negociada.
36El Gabinete había acordado una rendición negociada
A mediados de junio de 1945, el gabinete había acordado acercarse a la Unión Soviética para actuar como mediador para una rendición negociada, pero no antes de que la posición negociadora de Japón hubiera sido mejorada mediante el rechazo de la anticipada invasión aliada de Japón continental.
37La primera audiencia privada con el Emperador
En febrero de 1945, durante la primera audiencia privada con el Emperador que se le había permitido en tres años, Konoe aconsejó a Hirohito que iniciara negociaciones para poner fin a la guerra.
38La Unión Soviética notificó que no renovaría su pacto de neutralidad
Con cada semana que pasaba, la victoria se volvía menos probable. En abril, la Unión Soviética notificó que no renovaría su pacto de neutralidad. Alemania, aliada de Japón, se rindió a principios de mayo de 1945.
39El Gabinete decidió luchar hasta el último hombre
En junio, el gabinete reevaluó la estrategia de guerra, solo para decidir con más firmeza que nunca luchar hasta el último hombre. Esta estrategia fue confirmada oficialmente en una breve reunión del Consejo Imperial, en la que, como era habitual, el Emperador no habló.
40La Declaración de Potsdam
El 26 de julio de 1945, los Aliados emitieron la Declaración de Potsdam exigiendo la rendición incondicional. El consejo del gobierno japonés, los Seis Grandes, consideró esa opción y recomendó al Emperador que solo se aceptara si se acordaban de una a cuatro condiciones, incluida una garantía de la posición continua del Emperador en la sociedad japonesa. El Emperador decidió no rendirse.
41El Gabinete redactó un "Rescripto Imperial para poner fin a la guerra"
Todo cambió tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la declaración de guerra soviética. Y el 10 de agosto, el gabinete redactó un "Rescripto Imperial para poner fin a la guerra" siguiendo las indicaciones del Emperador de que la declaración no comprometía ninguna demanda que perjudicara las prerrogativas de Su Majestad como Gobernante Soberano.
42El Emperador informó a la familia imperial de su decisión de rendirse
El 12 de agosto de 1945, el Emperador informó a la familia imperial de su decisión de rendirse. Uno de sus tíos, el príncipe Yasuhiko Asaka, preguntó si la guerra continuaría si no se podía preservar el kokutai (política nacional). El Emperador simplemente respondió: "Por supuesto".
43Aceptación de la Declaración de Potsdam
El 14 de agosto, el gobierno de Suzuki notificó a los Aliados que había aceptado la Declaración de Potsdam.
44El Incidente de Kyūjō
Una facción del ejército opuesta a la rendición intentó un golpe de Estado la noche del 14 de agosto, antes de la transmisión. Se apoderaron del Palacio Imperial (el incidente de Kyūjō), pero la grabación física del discurso del emperador fue ocultada y preservada durante la noche. El golpe fue sofocado a la mañana siguiente y el discurso fue transmitido.
45Transmisión de la grabación del Discurso de Rendición del Emperador
El 15 de agosto, una grabación del discurso de rendición del Emperador ("Gyokuon-hōsō", literalmente "Transmisión de la Voz de Joya") fue transmitida por radio (la primera vez que el pueblo japonés escuchaba al Emperador por radio), anunciando la aceptación de Japón de la Declaración de Potsdam. Durante la histórica transmisión, el Emperador declaró: "Además, el enemigo ha comenzado a emplear una bomba nueva y muy cruel, cuyo poder para causar daño es, de hecho, incalculable, cobrándose la vida de muchos inocentes. Si continuáramos luchando, no solo resultaría en un colapso final y la aniquilación de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana".
46Los médicos descubrieron que Hirohito tenía cáncer duodenal
El 22 de septiembre de 1987, el Emperador fue operado del páncreas tras haber tenido problemas digestivos durante varios meses. Los médicos descubrieron que tenía cáncer duodenal.
47El Emperador sufrió una hemorragia interna continua
El Emperador pareció recuperarse por completo durante varios meses después de la cirugía. Sin embargo, aproximadamente un año después, el 19 de septiembre de 1988, se desplomó en su palacio y su salud empeoró durante los meses siguientes mientras sufría una hemorragia interna continua.
48Muerte
El 7 de enero de 1989, a las 7:55 a. m., el gran mayordomo de la Agencia de la Casa Imperial de Japón, Shoichi Fujimori, anunció oficialmente la muerte del emperador Hirohito a las 6:33 a. m. y reveló detalles sobre su cáncer por primera vez.
49Publicación de su nombre póstumo definitivo Shōwa Tennō
Desde el 7 de enero hasta el 31 de enero, el apelativo formal del Emperador fue "Emperador Difunto". Su nombre póstumo definitivo, Shōwa Tennō, fue determinado el 13 de enero y publicado formalmente el 31 de enero por Toshiki Kaifu, el primer ministro.
50El funeral del Emperador
El 24 de febrero se celebró el funeral de Estado del emperador Hirohito y, a diferencia del de su predecesor, fue formal pero no se llevó a cabo de una manera estrictamente sintoísta. Un gran número de líderes mundiales asistieron al funeral. El emperador Hirohito está enterrado en el Cementerio Imperial Musashi en Hachiōji, junto al emperador Taishō, su padre.