1Reducción de las festividades religiosas
En la tradición inglesa, los días de acción de gracias y los servicios religiosos especiales de acción de gracias cobraron importancia durante la Reforma inglesa en el reinado de Enrique VIII y como reacción al gran número de festividades religiosas en el calendario católico.
Antes de 1536, había 95 festividades religiosas, además de 52 domingos, en los que la gente estaba obligada a asistir a la iglesia, dejar de trabajar y, a veces, pagar por celebraciones costosas. Las reformas de 1536 redujeron el número de festividades religiosas a 27, pero algunos puritanos deseaban eliminar por completo todas las festividades religiosas, incluidas la Navidad y la Pascua. Las festividades debían ser reemplazadas por Días de Ayuno o Días de Acción de Gracias convocados especialmente, en respuesta a eventos que los puritanos consideraban actos de providencia especial. Los desastres inesperados o las amenazas de juicio divino requerían Días de Ayuno. Las bendiciones especiales, consideradas como provenientes de Dios, requerían Días de Acción de Gracias. Por ejemplo, se convocaron Días de Ayuno debido a la sequía en 1611, las inundaciones en 1613 y las plagas en 1604 y 1622.
Se convocaron Días de Acción de Gracias tras la victoria sobre la Armada Española en 1588 y tras la liberación de la reina Ana en 1705. Un inusual Día de Acción de Gracias anual comenzó en 1606 tras el fracaso de la Conspiración de la Pólvora en 1605 y se convirtió en el Día de Guy Fawkes el 5 de noviembre.
2Sitio de Leiden en 1574
Según el historiador Jeremy Bangs, director del Museo Americano de los Peregrinos de Leiden, los peregrinos pudieron haber sido influenciados al observar los servicios anuales de Acción de Gracias por el alivio del sitio de Leiden en 1574, mientras se alojaban en Leiden. Ahora llamado Oktober Feest, la celebración de acción de gracias de otoño de Leiden en 1617 fue la ocasión de disturbios sectarios que parecen haber acelerado los planes de los peregrinos para emigrar a Estados Unidos.
Más tarde, en Massachusetts, los líderes civiles declararon servicios religiosos de acción de gracias, como el gobernador Bradford, quien planeó la celebración de acción de gracias y el ayuno de la colonia en 1623. La práctica de celebrar un festival anual de la cosecha no se convirtió en algo habitual en Nueva Inglaterra hasta finales de la década de 1660.
3La primera celebración de Acción de Gracias en América del Norte ocurrió durante 1578
Según algunos historiadores, la primera celebración de Acción de Gracias en América del Norte ocurrió durante el viaje de 1578 de Martin Frobisher desde Inglaterra en busca del Paso del Noroeste. Otros investigadores, sin embargo, afirman que "no existe una narrativa convincente sobre los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense".
4Colonos franceses que llegaron a Nueva Francia
Los orígenes del Día de Acción de Gracias canadiense también se remontan a veces a los colonos franceses que llegaron a Nueva Francia en el siglo XVII, quienes celebraban sus cosechas exitosas. Los colonos franceses en la zona solían celebrar banquetes al final de la temporada de cosecha y continuaban durante toda la temporada de invierno, incluso compartiendo comida con los pueblos indígenas de la zona.
5Pieterskerk
Muchos de los peregrinos que emigraron a la Plantación de Plymouth residieron en la ciudad de Leiden de 1609 a 1620, y registraron sus nacimientos, matrimonios y defunciones en la Pieterskerk (iglesia de San Pedro). En conmemoración, cada año se celebra un servicio no confesional del Día de Acción de Gracias en la mañana del Día de Acción de Gracias estadounidense en la Pieterskerk, una iglesia gótica en Leiden, destacando la hospitalidad que recibieron los peregrinos en Leiden en su camino hacia el Nuevo Mundo.
6La tradición moderna del Día de Acción de Gracias
La tradición moderna del Día de Acción de Gracias se remonta a un evento bien documentado de 1619 en Virginia y a una celebración escasamente documentada de 1621 en Plymouth, en el actual Massachusetts.
738 colonos ingleses
La llegada en 1619 de 38 colonos ingleses a Berkeley Hundred en el condado de Charles City, Virginia, concluyó con una celebración religiosa según lo dictado por la carta del grupo de la Compañía de Londres, que requería específicamente "que el día de la llegada de nuestros barcos al lugar asignado... en la tierra de Virginia sea anual y perpetuamente guardado como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso". El banquete y acción de gracias de Plymouth de 1621 fue motivado por una buena cosecha, que los peregrinos celebraron con los nativos americanos, quienes les ayudaron a superar el invierno anterior dándoles comida en esa época de escasez.
8La tradición de los Días de Ayuno y los Días de Acción de Gracias
Los peregrinos y puritanos que emigraron de Inglaterra en las décadas de 1620 y 1630 llevaron consigo la tradición de los Días de Ayuno y los Días de Acción de Gracias a Nueva Inglaterra.
9Primer Día de Acción de Gracias
Se celebraron varios días de Acción de Gracias en la historia temprana de Nueva Inglaterra que han sido identificados como el "Primer Día de Acción de Gracias", incluidas las festividades de los peregrinos en Plymouth en 1621 y 1623, y una festividad puritana en Boston en 1631.
10Primera celebración nacional de acción de gracias
Como presidente de los Estados Unidos, George Washington proclamó la primera celebración nacional de acción de gracias en Estados Unidos marcando el 26 de noviembre de 1789, "como un día de acción de gracias y oración pública, para ser observado reconociendo con corazones agradecidos los muchos y señalados favores del Dios Todopoderoso".
11Sin fecha fija
Las celebraciones anteriores de Acción de Gracias en Canadá se han atribuido al inicio más temprano del invierno en el Norte, lo que terminaba la temporada de cosecha antes. El Día de Acción de Gracias en Canadá no tuvo una fecha fija hasta finales del siglo XIX.
12Sociedad Americana de Colonización en Liberia
En el país de África Occidental de Liberia, el Día de Acción de Gracias se celebra el primer jueves de noviembre. La tradición de Acción de Gracias allí tiene sus raíces en la fundación de la nación como colonia de la American Colonization Society en 1821 por personas libres de color de los Estados Unidos. Aunque es reconocido en todo el país, el Día de Acción de Gracias es practicado principalmente por los américo-liberianos, descendientes de los colonos afroamericanos originales de Liberia.
13El primer Día de Acción de Gracias oficial canadiense
El primer Día de Acción de Gracias oficial canadiense ocurrió el 15 de abril de 1872, cuando la nación celebraba la recuperación del Príncipe de Gales de una enfermedad grave.
14Día germano-estadounidense
Estados Unidos ha observado el Día germano-estadounidense anualmente el 6 de octubre, en las cercanías del Erntedankfest, desde 1883 hasta principios de la década de 1910, y luego nuevamente desde 1983 hasta el día de hoy.
15Último jueves de noviembre
El 31 de octubre de 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una proclamación presidencial cambiando la festividad al penúltimo jueves de noviembre, por razones comerciales.
16Resolución conjunta
El 26 de diciembre de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una resolución conjunta del Congreso que cambiaba el Día de Acción de Gracias nacional al cuarto jueves de noviembre.
17Día de Acción de Gracias por el Trabajo
El Día de Acción de Gracias por el Trabajo es un día festivo nacional en Japón. Se lleva a cabo anualmente el 23 de noviembre. La ley que establece la festividad, que fue adoptada durante la ocupación estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial, la cita como una ocasión para conmemorar el trabajo y la producción y para darse gracias unos a otros. Tiene sus raíces en la antigua ceremonia de cosecha sintoísta (Niiname-sai).
18Día nacional de Acción de Gracias de Brasil
En Brasil, el Día Nacional de Acción de Gracias fue instituido por el presidente Gaspar Dutra, a través de la Ley 781 del 17 de agosto de 1949, por sugerencia del embajador Joaquim Nabuco, quien estaba entusiasmado con las conmemoraciones que vio en 1909 en la Catedral de San Patricio como embajador en Washington.
19Segundo lunes de octubre
Sin embargo, cuando terminó la Primera Guerra Mundial, el feriado del Día del Armisticio generalmente se celebraba durante la misma semana (del Día de Acción de Gracias de entonces). Para evitar que las dos festividades coincidieran, en 1957 el Parlamento canadiense proclamó que el Día de Acción de Gracias se observara en su fecha actual, el segundo lunes de octubre.
20Proclamación 3560
El día para los servicios de Acción de Gracias codificado específicamente en la carta fundacional de Berkeley Hundred en 1619 fue fundamental en el intento del presidente John F. Kennedy de lograr un compromiso entre las demandas regionales, al emitir la Proclamación 3560 el 5 de noviembre de 1963, declarando: "Hace más de tres siglos, nuestros antepasados en Virginia y Massachusetts, lejos de casa en un desierto solitario, reservaron un tiempo de acción de gracias.
En el día señalado, dieron gracias reverentes por su seguridad, por la salud de sus hijos, por la fertilidad de sus campos, por el amor que los unía y por la fe que los unía con su Dios".
21Ley 5110
En 1966, la Ley 5110 estableció que la celebración de Acción de Gracias tendría lugar el cuarto jueves de noviembre.
22Día de la Raza (Columbus Day)
Desde 1971, cuando entró en vigor la Ley de Feriados Uniformes de los lunes en Estados Unidos, la observancia estadounidense del Día de la Raza ha coincidido con la observancia canadiense del Día de Acción de Gracias.
23Invasión de EE. UU.
En la isla antillana de Granada, en el Caribe, hay un día festivo nacional conocido como Día de Acción de Gracias que se celebra el 25 de octubre. Aunque lleva el mismo nombre y se celebra aproximadamente al mismo tiempo que las versiones estadounidense y canadiense del Día de Acción de Gracias, esta festividad no está relacionada con ninguna de esas celebraciones. En cambio, la festividad marca el aniversario de la invasión de la isla liderada por Estados Unidos en 1983, en respuesta a la destitución y ejecución del primer ministro socialista granadino Maurice Bishop por parte de un gobierno militar de su propio partido.
24Acción de Gracias del 6 de noviembre
A finales del siglo XIX, el Día de Acción de Gracias se celebraba normalmente el 6 de noviembre.