Historia de Itzak Stern

Stern nació el 25 de enero de 1901 en Cracovia. Fue un líder importante en la comunidad judía, vicepresidente de la Agencia Judía para Polonia Occidental y miembro del Comité Central Sionista.

En 1938, Stern se comprometió con Sophia Backenrot, aunque el matrimonio se pospuso hasta después de la guerra.

El 18 de noviembre de 1939, durante los primeros meses de la ocupación nazi de Polonia, Oskar Schindler fue presentado por primera vez a Stern, quien entonces trabajaba como contable para el colega de Schindler en la Abwehr, Josef "Sepp" Aue, quien se había hecho cargo del lugar de trabajo de Stern, anteriormente propiedad de judíos, como Treuhander (fideicomisario). Schindler le mostró a Stern el balance de una empresa que estaba pensando en adquirir, un fabricante de esmaltados llamado Rekord Ltd, propiedad de un consorcio de empresarios judíos (incluido Abraham Bankier) que se había declarado en quiebra a principios de ese año. Stern le aconsejó que, en lugar de dirigir la empresa como una administración fiduciaria bajo los auspicios de la Haupttreuhandstelle Ost (Oficina Principal de Fideicomisos para el Este), debería comprar o arrendar el negocio directamente, ya que eso le daría más libertad frente a los dictados de los nazis, incluida la libertad de contratar a más judíos.

Los judíos de Cracovia fueron encarcelados en el Gueto de Cracovia seis meses después de que las tropas alemanas invadieran Cracovia. El gueto fue completamente liquidado en 1943. Aquellos considerados útiles (para ser utilizados como mano de obra esclava) fueron enviados a Płaszów, incluidos los trabajadores de Schindler y Stern. El resto fue enviado a varios campos de exterminio en toda Polonia. En Płaszów, Stern y su hermano Natan, junto con Mietek Pemper y Joseph Bau, fueron obligados a trabajar en la oficina de Płaszów, donde tuvieron contacto frecuente con el notorio comandante del campo, Amon Göth. Stern ayudó a Pemper en sus esfuerzos por evitar el cierre y la liquidación de Płaszów, sabiendo que, aunque las condiciones allí eran terribles, la liquidación probablemente significaría la muerte de todos los prisioneros. Stern mantuvo contacto con Schindler durante todo este tiempo y trabajó para mejorar las condiciones de los judíos, incluyendo el traslado de trabajadores a la fábrica de Schindler, la distribución de dinero de ayuda y el intento de informar al mundo exterior sobre su difícil situación.

En 1944, cuando el cierre de Płaszów se volvió inevitable, Schindler decidió abrir una nueva fábrica, el campo de trabajo de Brünnlitz, en Brněnec, Checoslovaquia ocupada, para sus trabajadores judíos con el fin de evitar que fueran enviados a los campos de exterminio.

En 1938, Stern se comprometió con Sophia Backenrot, quien sobrevivió a la guerra debido a su apariencia aria en el gueto de Drohobycz. Su matrimonio se pospuso hasta el final de la guerra en 1945.

Tras la liberación del campo de Brünnlitz por el Ejército Rojo, Stern se trasladó a París, Francia, y finalmente emigró a Israel.

Stern murió a los 68 años.

Fue interpretado en la película de 1993 La lista de Schindler por el actor inglés Ben Kingsley. Al final de la película, la viuda de Stern, Sophia, aparece en una procesión de Schindlerjuden y los actores que los interpretaron, colocando piedras sobre la tumba de Schindler en el Monte Sion, lo cual es una tradición judía que muestra respeto por los difuntos. El hermano de Stern, Natan, también fue uno de los Schindlerjuden en la procesión.