Nacimiento
Marcus Mosiah Garvey nació el 17 de agosto de 1887 en Saint Ann's Bay, una ciudad en la colonia de Jamaica.

mié ago 17, 1887 a lun jun 10, 1940
Jamaica, England and U.S.
S.E. El Muy Honorable Marcus Mosiah Garvey Jr. (17 de agosto de 1887 – 10 de junio de 1940) fue un activista político, editor, periodista, empresario y orador jamaicano. Fue el fundador y primer Presidente General de la Asociación Universal para el Progreso Negro y la Liga de Comunidades Africanas (UNIA-ACL, conocida comúnmente como UNIA), a través de la cual se declaró Presidente Provisional de África. Ideológicamente nacionalista negro y panafricanista, sus ideas llegaron a conocerse como garveyismo.
Marcus Mosiah Garvey nació el 17 de agosto de 1887 en Saint Ann's Bay, una ciudad en la colonia de Jamaica.
Hasta los 14 años, Garvey asistió a una escuela parroquial local; la familia no podía permitirse una educación superior.
En 1901, Marcus fue aprendiz de su padrino, un impresor local.
En 1904, el impresor abrió otra sucursal en Port Maria, donde Garvey comenzó a trabajar, viajando desde Saint Ann's Bay cada mañana.
En 1905, Marcus se mudó a Kingston, donde se alojó en Smith Village, un barrio de clase trabajadora. En la ciudad, consiguió trabajo en la división de impresión de la P.A. Benjamin Manufacturing Company. Ascendió rápidamente en la empresa, convirtiéndose en su primer capataz afro-jamaicano.
En enero de 1907, Kingston fue golpeada por un terremoto que redujo gran parte de la ciudad a escombros. Él, su madre y su hermana tuvieron que dormir a la intemperie durante varios meses.
En marzo de 1908, su madre murió. Mientras tanto, Garvey se convirtió al catolicismo romano.
Garvey se convirtió en sindicalista y asumió un papel de liderazgo en la huelga de trabajadores de imprenta de noviembre de 1908. La huelga fue sofocada varias semanas después y Garvey fue despedido. Marcado desde entonces como un alborotador, Garvey no pudo encontrar trabajo en el sector privado. Luego encontró empleo temporal con un impresor del gobierno. Como resultado de estas experiencias, Garvey se sintió cada vez más indignado por las desigualdades presentes en la sociedad jamaicana.
A principios de 1910, Garvey comenzó a publicar una revista, Garvey's Watchman —cuyo nombre era una referencia a The Watchman de George William Gordon—, aunque solo duró tres números. Afirmó que tenía una tirada de 3000 ejemplares, aunque esto probablemente fuera una exageración. Garvey también se inscribió en clases de elocución con el periodista radical Robert J. Love, a quien Garvey llegó a considerar un mentor. Con su habilidad mejorada para hablar en un inglés estándar, participó en varios concursos de oratoria.
Garvey se involucró con el National Club, la primera organización nacionalista de Jamaica, convirtiéndose en su primer secretario asistente en abril de 1910. El grupo hizo campaña para destituir al gobernador británico de Jamaica, Sydney Olivier, y para poner fin a la migración de "coolies" indios, o trabajadores contratados, a Jamaica, ya que eran vistos como una fuente de competencia económica por la población establecida. Con su compañero del Club, Wilfred Domingo, publicó un panfleto expresando las ideas del grupo, The Struggling Mass.
Las dificultades económicas en Jamaica llevaron a una creciente emigración desde la isla. A mediados de 1910, Garvey viajó a Costa Rica, donde un tío le había conseguido empleo como cronometrador en una gran plantación de banano en la provincia de Limón, propiedad de la United Fruit Company (UFC).
En la primavera de 1911 lanzó un periódico bilingüe, Nation/La Nación, que criticaba las acciones de la UFC y molestaba a muchos de los estratos dominantes de la sociedad costarricense en Limón. La cobertura de Marcus sobre un incendio local, en la que cuestionó los motivos de los bomberos, resultó en que fuera llevado a interrogatorio policial. Después de que su imprenta se rompiera, no pudo reemplazar la pieza defectuosa y cerró el periódico.
Garvey viajó luego por Centroamérica, realizando trabajos ocasionales mientras recorría Honduras, Ecuador, Colombia y Venezuela. Mientras estaba en el puerto de Colón en Panamá, fundó un nuevo periódico, La Prensa.
En 1911, Marcus enfermó gravemente de una infección bacteriana y decidió regresar a Kingston.
Marcus decidió entonces viajar a Londres, el centro administrativo del Imperio Británico, con la esperanza de avanzar en su educación informal. En la primavera de 1912, navegó a Inglaterra. Alquilando una habitación a lo largo de Borough High Street en el sur de Londres, visitó la Cámara de los Comunes, donde quedó impresionado por el político David Lloyd George.
En agosto de 1912, su hermana Indiana se unió a él en Londres, donde trabajó como empleada doméstica.
A principios de 1913, Marcus fue empleado como mensajero y personal de mantenimiento para el African Times and Orient Review, una revista con sede en Fleet Street que era editada por Dusé Mohamed Ali.
En 1914, Mohamed Ali comenzó a emplear los servicios de Garvey como escritor para la revista.
Después de lograr ahorrar los fondos para el pasaje, abordó el SS Trent en junio de 1914 para un viaje de tres semanas a través del Atlántico. En camino a casa, Garvey habló con un misionero afrocaribeño que había pasado tiempo en Basutolandia y se había casado con una mujer basuto. Al descubrir más sobre la África colonial de este hombre, Garvey comenzó a imaginar un movimiento que unificaría políticamente a las personas negras de ascendencia africana en todo el mundo.
De regreso en Londres, escribió un artículo sobre Jamaica para la revista Tourist y pasó tiempo leyendo en la biblioteca del Museo Británico. Allí descubrió Up from Slavery, un libro del empresario y activista afroamericano Booker T. Washington.
Garvey regresó a Jamaica en julio de 1914. Allí, vio su artículo para Tourist republicado en The Gleaner. Comenzó a ganar dinero vendiendo tarjetas de felicitación y de condolencias que había importado de Gran Bretaña, antes de dedicarse más tarde a la venta de lápidas.
También en julio de 1914, Garvey lanzó la Asociación Universal para el Progreso Negro y la Liga de Comunidades Africanas, comúnmente abreviada como UNIA. Adoptando el lema de "Un objetivo. Un Dios. Un destino", declaró su compromiso de "establecer una hermandad entre la raza negra, promover un espíritu de orgullo racial, redimir a los caídos y ayudar a civilizar a las tribus atrasadas de África".
La UNIA expresó oficialmente su lealtad al Imperio Británico, al Rey Jorge V y al esfuerzo británico en la Primera Guerra Mundial en curso.
En agosto de 1914, Garvey asistió a una reunión de la Sociedad Literaria y de Debate Bautista de Queen Street, donde conoció a Amy Ashwood, recién graduada del Westwood Training College for Women. Ella se unió a la UNIA y alquiló un local mejor para que lo usaran como sede, asegurado mediante el crédito de su padre. Ella y Garvey iniciaron una relación, a la que se opusieron sus padres. En 1915 se comprometieron en secreto. Cuando ella suspendió el compromiso, él amenazó con suicidarse, ante lo cual ella lo reanudó.
En abril de 1915, el general de brigada L. S. Blackden dio una conferencia al grupo sobre el esfuerzo bélico; Garvey respaldó los llamamientos de Blackden para que más jamaicanos se alistaran para luchar por el Imperio en el Frente Occidental. El grupo también patrocinó veladas musicales y literarias, así como un concurso de elocución en febrero de 1915, en el que Garvey obtuvo el primer premio.
Garvey atrajo contribuciones financieras de muchos patrocinadores destacados, incluidos el alcalde de Kingston y el gobernador de Jamaica, William Manning.
Marcus se dio cuenta cada vez más de que la UNIA no había logrado prosperar en Jamaica y decidió emigrar a los Estados Unidos, navegando hacia allí a bordo del SS Tallac en marzo de 1916.
Al llegar a los Estados Unidos, Garvey se alojó inicialmente con una familia de expatriados jamaicanos que vivía en Harlem, una zona mayoritariamente negra de la ciudad de Nueva York. Comenzó a dar conferencias en la ciudad, con la esperanza de hacer carrera como orador público, aunque en su primer discurso público fue abucheado y se cayó del escenario.
Desde la ciudad de Nueva York, Marcus se embarcó en una gira de conferencias por EE. UU., cruzando 38 estados. En las escalas de su viaje escuchó a predicadores de la Iglesia Episcopal Metodista Africana y de las iglesias bautistas negras. Mientras estaba en Alabama, visitó el Instituto Tuskegee y se reunió con su nuevo líder, Robert Russa Moton.
La UNIA también obtuvo un edificio de iglesia parcialmente construido en el 114 West 138 Street en Harlem, al que Garvey llamó "Liberty Hall" en honor a su homónimo en Dublín, Irlanda, que se había establecido durante el Alzamiento de Pascua de 1916.
Después de seis meses viajando por EE. UU. dando conferencias, Marcus regresó a la ciudad de Nueva York.
Después de que EE. UU. entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Garvey inicialmente se alistó para luchar, pero fue declarado físicamente no apto para hacerlo. Más tarde se convirtió en un opositor a la participación afroamericana en el conflicto, siguiendo a Harrison al acusarlo de ser una "guerra de hombres blancos".
En mayo de 1917, Garvey lanzó una rama de la UNIA en Nueva York. Declaró que la membresía estaba abierta a cualquier persona "de sangre negra y ascendencia africana" que pudiera pagar la cuota de membresía de 25 centavos al mes. En sus discursos, buscó llegar tanto a los migrantes afrocaribeños como él mismo como a los afroamericanos nativos. A través de esto, comenzó a asociarse con Hubert Harrison, quien promovía ideas de autosuficiencia negra y separatismo racial.
A raíz de los disturbios raciales de East St. Louis entre mayo y julio de 1917, en los que turbas blancas atacaron a personas negras, Garvey comenzó a pedir la autodefensa armada. Produjo un panfleto, "La conspiración de los disturbios de East St. Louis", que fue ampliamente distribuido; las ganancias de su venta se destinaron a las víctimas de los disturbios. La Oficina de Investigación comenzó a vigilarlo, señalando que en sus discursos empleaba un lenguaje más militante que el utilizado en la prensa; por ejemplo, informó que expresaba la opinión de que "por cada negro linchado por blancos en el Sur, los negros deberían linchar a un blanco en el Norte".
En junio, Garvey compartió escenario con Harrison en la reunión inaugural de la Liberty League of Negro-Americans de este último. A través de su aparición aquí y en otros eventos organizados por Harrison, Garvey atrajo una creciente atención pública.
En abril, Garvey lanzó un periódico semanal, el Negro World, que Cronon señaló más tarde que seguía siendo "el órgano de propaganda personal de su fundador".
La membresía de la UNIA creció rápidamente en 1918. En junio de ese año se incorporó, y en julio una rama comercial, la Liga de Comunidades Africanas, presentó su solicitud de incorporación.
En noviembre, Amy Ashwood se convirtió en Secretaria General de la UNIA.
La UNIA creció rápidamente y en poco más de 18 meses tuvo sucursales en 25 estados de EE. UU., así como divisiones en las Indias Occidentales, América Central y África Occidental.
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el presidente Woodrow Wilson declaró su intención de presentar un plan de 14 puntos para la paz mundial en la próxima Conferencia de Paz de París. Garvey se unió a varios afroamericanos para formar la Liga Internacional para los Pueblos de Color (International League for Darker People), un grupo que buscaba presionar a Wilson y a la conferencia para que mostraran mayor respeto a los deseos de las personas de color; sin embargo, sus delegados no pudieron obtener la documentación de viaje necesaria.
Al final de su primer año, la circulación de Negro World se acercaba a los 10,000 ejemplares; las copias circulaban no solo en los EE. UU., sino también en el Caribe, Centroamérica y Sudamérica. Varias colonias británicas en el Caribe prohibieron la publicación.
Se desconoce el número exacto de miembros, aunque Garvey —quien a menudo exageraba las cifras— afirmó que para junio de 1919 contaba con dos millones de miembros.
Hubo tensiones entre la UNIA y la NAACP, y los partidarios de esta última acusaron a Garvey de obstaculizar sus esfuerzos por lograr la integración racial en los EE. UU. Garvey menospreciaba al líder de la NAACP, W. E. B. Du Bois, y en un número de Negro World lo llamó un "reaccionario a sueldo de los hombres blancos". Du Bois generalmente intentaba ignorar a Garvey, considerándolo un demagogo, pero al mismo tiempo quería aprender todo lo posible sobre el movimiento de Garvey.
En 1919, una joven inmigrante jamaicana de clase media, Amy Jacques, se convirtió en su secretaria personal.
La UNIA también comenzó a vender acciones para un nuevo negocio, la Black Star Line. La Black Star Line basó su nombre en la White Star Line. Garvey imaginó una línea de transporte marítimo y de pasajeros que viajara entre África y las Américas, la cual sería propiedad de negros, contaría con personal negro y sería utilizada por clientes negros.
La ceremonia de dedicación del Liberty Hall se celebró en julio de 1919.
La gente siguió comprando acciones de todos modos y, para septiembre de 1919, la compañía Black Star Line había acumulado $50,000 mediante la venta de acciones. Por lo tanto, pudo permitirse un barco de carga de treinta años de antigüedad, el SS Yarmouth. El barco fue botado formalmente en una ceremonia en el río Hudson el 31 de octubre.
En octubre de 1919, George Tyler, un vendedor a tiempo parcial de Negro World, entró en la oficina de la UNIA e intentó asesinar a Garvey. Este último recibió dos disparos en las piernas pero sobrevivió. Tyler fue detenido poco después, pero murió en un intento de fuga de la cárcel; nunca se reveló por qué intentó matar a Garvey. Garvey se recuperó pronto de sus heridas; cinco días después dio un discurso público en Filadelfia.[178] Tras el intento de asesinato, Garvey contrató a un guardaespaldas, Marcellus Strong.
De vuelta en Kingston, la UNIA obtuvo Edelweiss Park en Cross Roads, que estableció como su nueva sede. Celebraron una conferencia allí, inaugurada con un desfile por la ciudad que atrajo a decenas de miles de espectadores.
Poco después del incidente, Garvey le propuso matrimonio a Amy Ashwood y ella aceptó. El día de Navidad, tuvieron una boda privada en una iglesia católica romana, seguida de una gran celebración ceremonial en el Liberty Hall, a la que asistieron 3000 miembros de la UNIA. Jacques fue la dama de honor de Ashwood. Después de la boda, Garvey se mudó al apartamento de Ashwood.
En enero de 1920, Garvey incorporó la Negro Factories League, a través de la cual abrió una cadena de tiendas de comestibles, un restaurante, una lavandería a vapor y una editorial.
Los recién casados se embarcaron en una luna de miel de dos semanas en Canadá, acompañados por un pequeño séquito de la UNIA, incluida Jacques. Allí, Garvey habló en dos reuniones masivas en Montreal y tres en Toronto.
En julio de 1920, Garvey despidió tanto al secretario de la Black Star Line, Edward D. Smith-Green, como a su capitán, Joshua Cockburn; este último fue acusado de corrupción.
En agosto de 1920, la UNIA organizó la Primera Conferencia Internacional de los Pueblos Negros en Harlem. A este desfile asistió Gabriel Johnson, el alcalde de Monrovia en Liberia. Como parte del mismo, unas 25,000 personas se reunieron en el Madison Square Garden.
Tres meses después del matrimonio (feb-mar 1919), Garvey solicitó una anulación, basándose en el supuesto adulterio de Ashwood y en la afirmación de que ella había utilizado "fraude y ocultación" para inducir el matrimonio. Ella presentó una contrademanda por abandono, solicitando una pensión alimenticia de $75 a la semana. El tribunal rechazó esta suma y, en su lugar, ordenó a Garvey que le pagara $12 a la semana. Se negó a concederle el divorcio. Los procedimientos judiciales continuaron durante dos años. Ya separados (año 1921), Garvey se mudó a un apartamento en la calle 129 con Jacques y Henrietta Vinton Davis, un arreglo que en ese momento podría haber causado cierta controversia social. Más tarde se le unieron allí su hermana Indiana y su esposo, Alfred Peart. Ashwood, mientras tanto, se convirtió en letrista y directora musical de musicales en medio del Renacimiento de Harlem.
En 1921, Garvey contactó dos veces a Du Bois, pidiéndole que contribuyera a las publicaciones de la UNIA, pero la oferta fue rechazada.
En enero de 1922, Garvey fue arrestado y acusado de fraude postal por haber anunciado la venta de acciones de un barco, el Orion, que la Black Star Line aún no poseía. Fue puesto en libertad bajo fianza de $2,500.
En junio de 1922, Garvey se reunió con Edward Young Clarke, el Mago Imperial pro tempore del Ku Klux Klan (KKK) en las oficinas del Klan en Atlanta. Garvey pronunció varios discursos incendiarios en los meses previos a esa reunión; en algunos, agradeció a los blancos por las leyes de Jim Crow. Garvey declaró una vez: Considero al Klan, a los clubes anglosajones y a las sociedades estadounidenses blancas, en lo que respecta al negro, como mejores amigos de la raza que todos los demás grupos de blancos hipócritas juntos. Me gustan la honestidad y el juego limpio. Pueden llamarme Klansman si quieren, pero, potencialmente, todo hombre blanco es un Klansman en lo que respecta al negro en competencia con los blancos social, económica y políticamente, y no tiene sentido mentir. La noticia de la reunión de Garvey con el KKK se difundió pronto y apareció en la portada de muchos periódicos afroamericanos, causando un malestar generalizado.
1922 también trajo algunos éxitos para Garvey. Atrajo al primer piloto negro del país, Hubert Fauntleroy Julian, para que se uniera a la UNIA y realizara acrobacias aéreas para elevar su perfil.
Garvey también le propuso matrimonio a su secretaria, Jacques. Ella aceptó, aunque más tarde declaró: "No me casé por amor. No amaba a Garvey. Me casé con él porque pensé que era lo correcto". Se casaron en Baltimore en julio de 1922.
En la convención de la UNIA de agosto de 1922, Garvey pidió la destitución de varias figuras importantes de la UNIA, incluidos Adrian Johnson y J. D. Gibson, y declaró que el gabinete de la UNIA no debería ser elegido por los miembros de la organización, sino nombrado directamente por él.
Tras haber sido pospuesto al menos tres veces, en mayo de 1923, el juicio finalmente llegó a los tribunales, con Garvey y otros tres acusados de fraude postal. El juez que supervisó el proceso fue Julian Mack, aunque a Garvey no le gustó su selección porque pensaba que Mack era un simpatizante de la NAACP.
El 18 de junio, los miembros del jurado se retiraron a deliberar sobre el veredicto, regresando después de diez horas. Declararon culpable al propio Garvey, pero no a sus tres coacusados. Garvey estaba furioso con el veredicto, gritando insultos en la sala del tribunal y llamando al juez y al fiscal de distrito "malditos judíos sucios". Encarcelado en la prisión de The Tombs mientras esperaba la sentencia, continuó culpando a una cábala judía por el veredicto; por el contrario, antes de esto nunca había expresado sentimientos antisemitas y apoyaba el sionismo.
Su relación se volvió agria; en 1923, Du Bois describió a Garvey como "un hombre negro pequeño y gordo, feo pero con ojos inteligentes y cabeza grande".
En septiembre, el juez Martin Manton concedió a Garvey una fianza de 15.000 dólares —que fue debidamente recaudada por la UNIA— mientras apelaba su condena. Una vez más como hombre libre, recorrió los EE. UU. y dio una conferencia en el Instituto Tuskegee. En los discursos pronunciados durante esta gira, enfatizó aún más la necesidad de la segregación racial a través de la migración a África, llamando a los Estados Unidos "el país del hombre blanco".
En febrero de 1924, la UNIA presentó sus planes para llevar a 3000 migrantes afroamericanos a Liberia. El presidente de este último, Charles D. B. King, les aseguró que les concedería un área para tres colonias. En junio, se envió un equipo de técnicos de la UNIA para comenzar a trabajar en la preparación de estas colonias.
A principios de 1925, el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. confirmó la decisión judicial original. Garvey estaba en Detroit en ese momento y fue arrestado mientras estaba a bordo de un tren de regreso a la ciudad de Nueva York. En febrero fue trasladado a la Penitenciaría Federal de Atlanta y encarcelado allí. Encarcelado, fue obligado a realizar tareas de limpieza. En una ocasión fue reprendido por insolencia hacia los oficiales blancos de la prisión. Allí, se enfermó cada vez más de bronquitis crónica e infecciones pulmonares; dos años después de su encarcelamiento sería hospitalizado con gripe.
Con Garvey ausente, William Sherrill se convirtió en jefe interino de la UNIA. Garvey estaba enojado y en febrero de 1926 escribió al Negro World expresando su insatisfacción con el liderazgo de Sherrill. Desde la prisión, organizó una convención de emergencia de la UNIA en Detroit, donde los delegados votaron para destituir a Sherrill.
El Fiscal General, John Sargent, recibió una petición con 70.000 firmas instando a la liberación de Garvey. Sargent advirtió al presidente Calvin Coolidge que los afroamericanos consideraban el encarcelamiento de Garvey no como una forma de justicia contra un hombre que los había estafado, sino como "un acto de opresión de la raza en sus esfuerzos en la dirección del progreso racial". Finalmente, Coolidge acordó conmutar la sentencia para que expirara inmediatamente, el 18 de noviembre de 1927. Estipuló, sin embargo, que Garvey debía ser deportado inmediatamente después de su liberación.
Al ser liberado, Garvey fue llevado en tren a Nueva Orleans, donde alrededor de mil seguidores lo despidieron en el SS Saramaca el 3 de diciembre. El barco luego se detuvo en Cristóbal, Panamá, donde los seguidores lo saludaron nuevamente, pero donde las autoridades rechazaron su solicitud de desembarcar. Luego se trasladó al SS Santa Maria, que lo llevó a Kingston.
En Kingston, Garvey fue recibido por sus seguidores. Los miembros de la UNIA habían recaudado 10.000 dólares para ayudarlo a establecerse en Jamaica, con lo que compró una casa grande en un barrio de élite, a la que llamó "Somali Court". Su esposa envió sus pertenencias —que incluían 18.000 libros y cientos de antigüedades— antes de reunirse con él.
Garvey intentó viajar a través de América Central, pero vio sus esperanzas bloqueadas por las diversas administraciones de la región, que lo consideraban una figura perturbadora. En su lugar, viajó a Inglaterra en abril, donde alquiló una casa en el área de West Kensington en Londres durante cuatro meses.
En mayo, Marcus habló en el Royal Albert Hall.
En Kingston, Garvey fue elegido concejal de la ciudad y estableció el primer partido político del país, el Partido Político del Pueblo (PPP, por sus siglas en inglés), a través del cual pretendía competir en las próximas elecciones al consejo legislativo. En septiembre de 1929, se dirigió a una multitud de 1,500 seguidores, lanzando el manifiesto del PPP, que incluía una reforma agraria para beneficiar a los agricultores arrendatarios, la adición de un salario mínimo a la constitución, promesas de construir la primera universidad y ópera de Jamaica, y una propuesta de ley para impugnar y encarcelar a jueces corruptos.
En septiembre de 1930, nació su primer hijo, Marcus Garvey Junior; tres años después, le siguió un segundo hijo, Julius.
Insatisfecho con la vida en Jamaica, Garvey decidió mudarse a Londres, navegando a bordo del SS Tilapa en marzo de 1935. Una vez en Londres, le dijo a su amiga Amy Bailey que había "dejado Jamaica siendo un hombre roto, roto en espíritu, roto en salud y roto en bolsillo... y nunca, nunca, nunca volveré".
En Londres, Garvey buscó reconstruir la UNIA, aunque descubrió que había mucha competencia en la ciudad por parte de otros grupos activistas negros. Estableció una nueva sede de la UNIA en Beaumont Gardens, West Kensington, y lanzó una nueva revista mensual, Black Man.
En junio de 1937, la esposa y los hijos de Garvey llegaron a Inglaterra, donde estos últimos fueron enviados a una escuela en Kensington Gardens.
En enero de 1940, Garvey sufrió un derrame cerebral que lo dejó mayormente paralizado.
Garvey sufrió entonces un segundo derrame cerebral y murió a la edad de 52 años el 10 de junio de 1940.