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Gates y Allen establecieron oficialmente Microsoft el 4 de abril de 1975, con Gates como CEO. El nombre original de "Micro-Soft" (abreviatura de software de microcomputadora) fue sugerido por Allen.

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U.S.
Microsoft Corporation es una empresa tecnológica multinacional estadounidense con sede en Redmond, Washington. Desarrolla, fabrica, licencia, da soporte y vende software informático, electrónica de consumo, ordenadores personales y servicios relacionados. Sus productos de software más conocidos son la línea de sistemas operativos Microsoft Windows, la suite Microsoft Office y los navegadores web Internet Explorer y Edge. Sus productos de hardware insignia son las consolas de videojuegos Xbox y la línea de ordenadores personales con pantalla táctil Microsoft Surface. A partir de 2016, es el mayor fabricante de software del mundo por ingresos y una de las empresas más valiosas del mundo.
Gates y Allen establecieron oficialmente Microsoft el 4 de abril de 1975, con Gates como CEO. El nombre original de "Micro-Soft" (abreviatura de software de microcomputadora) fue sugerido por Allen.
Microsoft trasladó su sede a Bellevue, Washington, en enero de 1979.
Microsoft entró en el negocio de los sistemas operativos (SO) en 1980 con su propia versión de Unix, llamada Xenix.
Tras el fracaso de las negociaciones con Digital Research, IBM adjudicó un contrato a Microsoft en noviembre de 1980 para proporcionar una versión del SO CP/M, que se utilizaría en el próximo IBM Personal Computer (IBM PC).
Paul Allen dimitió de Microsoft en 1983 tras desarrollar la enfermedad de Hodgkin.
Microsoft lanzó Microsoft Windows, una extensión gráfica para MS-DOS, el 20 de noviembre.
Microsoft trasladó su sede de Bellevue a Redmond, Washington, el 26 de febrero de 1986.
El 13 de marzo, Microsoft salió a bolsa (Empresa pública).
Microsoft lanzó su versión de OS/2 a los fabricantes de equipos originales (OEM) el 2 de abril de 1987.
El 22 de mayo, Microsoft lanzó Windows 3.0, que presentaba gráficos de interfaz de usuario optimizados y una capacidad de modo protegido mejorada para el procesador Intel 386.
La empresa trabajaba en un SO de 32 bits, Microsoft Windows NT. Se lanzó el 21 de julio de 1993, con un nuevo núcleo modular y la interfaz de programación de aplicaciones (API) Win32, lo que facilitó la migración desde Windows de 16 bits (basado en MS-DOS).
Tras el "memorando sobre la marea creciente de Internet" interno de Bill Gates del 26 de mayo de 1995, Microsoft comenzó a redefinir sus ofertas y a ampliar su línea de productos hacia las redes informáticas y la World Wide Web.
La empresa lanzó Windows 95 el 24 de agosto de 1995, con multitarea preventiva, una interfaz de usuario completamente nueva con un novedoso botón de inicio y compatibilidad de 32 bits; al igual que NT, proporcionaba la API Win32.
El 13 de enero de 2000, Bill Gates cedió el puesto de CEO a Steve Ballmer, un viejo amigo de la universidad de Gates y empleado de la empresa desde 1980, mientras creaba un nuevo puesto para sí mismo como Arquitecto jefe de software.
El 3 de abril de 2000, se dictó sentencia en el caso de Estados Unidos contra Microsoft Corp.
El 25 de octubre de 2001, Microsoft lanzó Windows XP, unificando las líneas principales y NT de SO bajo la base de código NT.
La empresa lanzó la Xbox a finales de ese año, entrando en el mercado de las consolas de videojuegos dominado por Sony y Nintendo.
En noviembre de 2005, se lanzó la Xbox 360. Había dos versiones, una versión básica por 299,99 $ y una versión completa por 399,99 $.
Los activos totales de Microsoft Corporation en 2006 fueron de 69.597 millones de dólares estadounidenses.
Los activos totales de Microsoft Corporation en 2007 fueron de 63.171 millones de dólares estadounidenses.
La Unión Europea impuso otra multa de 899 millones de euros (1.400 millones de dólares) por la falta de cumplimiento de Microsoft con la sentencia de marzo de 2004 el 27 de febrero de 2008, alegando que la empresa cobraba a sus rivales precios irrazonables por información clave sobre sus servidores de grupo de trabajo y backoffice. Microsoft declaró que cumplía con la normativa y que "estas multas se refieren a problemas del pasado que ya se han resuelto".
Gates se retiró de su cargo de Arquitecto jefe de software el 27 de junio de 2008, una decisión anunciada en junio de 2006, aunque conservó otros cargos relacionados con la empresa, además de ser asesor de la misma en proyectos clave.
Windows 7 fue lanzado oficialmente al público.
Los activos totales de Microsoft Corporation en 2010 fueron de 86.113 millones de dólares estadounidenses.
Microsoft es miembro fundador de la Open Networking Foundation, iniciada el 23 de marzo de 2011.
El 25 de junio, Microsoft pagó 1.200 millones de dólares estadounidenses para comprar la red social Yammer.
El 31 de julio, lanzaron el servicio de correo web Outlook.com para competir con Gmail.
El 4 de septiembre de 2012, Microsoft lanzó Windows Server 2012.
Microsoft lanzó Windows 8.
El 29 de marzo de 2013, Microsoft lanzó un rastreador de patentes.
El 3 de septiembre de 2013, Microsoft acordó comprar la unidad móvil de Nokia por 7.000 millones de dólares.
El 4 de febrero de 2014, Steve Ballmer dejó el cargo de CEO de Microsoft y fue sucedido por Satya Nadella, quien anteriormente dirigía la división de Nube y Empresa de Microsoft.
El 25 de abril de 2014, Microsoft adquirió Nokia Devices and Services por 7.200 millones de dólares.
El 15 de septiembre de 2014, Microsoft adquirió la empresa de desarrollo de videojuegos Mojang, más conocida por Minecraft, por 2.500 millones de dólares.
El 21 de enero de 2015, Microsoft anunció el lanzamiento de su primera pizarra interactiva, Microsoft Surface Hub.
El 29 de julio de 2015, se lanzó Windows 10.
El 1 de marzo de 2016, Microsoft anunció la fusión de sus divisiones de PC y Xbox, y Phil Spencer anunció que las aplicaciones de la Plataforma Universal de Windows (UWP) serían el foco de los juegos de Microsoft en el futuro.
El 24 de enero de 2017, Microsoft presentó Intune for Education en la conferencia de tecnología educativa BETT 2017 en Londres.
El 10 de octubre de 2018, Microsoft se unió a la comunidad Open Invention Network a pesar de poseer más de 60.000 patentes.
El 20 de febrero de 2019, Microsoft Corp anunció que ofrecería su servicio de ciberseguridad AccountGuard a 12 nuevos mercados en Europa, incluidos Alemania, Francia y España, para cerrar brechas de seguridad y proteger a los clientes en el ámbito político frente a la piratería informática.