1El Tratado de Dunkerque
El 4 de marzo de 1947, Francia y el Reino Unido firmaron el Tratado de Dunkerque como un Tratado de Alianza y Asistencia Mutua en caso de un posible ataque por parte de Alemania o la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial.
2Organización del Tratado de Bruselas (OTB)
En 1948, la alianza del Tratado de Dunkerque se amplió para incluir a los países del Benelux, bajo la forma de la Unión Occidental, también denominada Organización del Tratado de Bruselas (OTB), establecida por el Tratado de Bruselas.
3La firma del Tratado del Atlántico Norte
Las conversaciones para una nueva alianza militar que también pudiera incluir a América del Norte dieron como resultado la firma del Tratado del Atlántico Norte el 4 de abril de 1949 por parte de los estados miembros de la Unión Occidental más Estados Unidos, Canadá, Portugal, Italia, Noruega, Dinamarca e Islandia.
4La formación del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE)
El Tratado del Atlántico Norte estuvo en gran medida inactivo hasta que la Guerra de Corea inició el establecimiento de la OTAN para implementarlo, mediante una estructura militar integrada: esto incluyó la formación del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) en 1951, que adoptó las estructuras y planes militares de la Unión Occidental.
5Establecimiento del cargo de Secretario General de la OTAN
En 1952 se estableció el cargo de Secretario General de la OTAN como el principal civil de la organización. Ese año también tuvieron lugar los primeros ejercicios marítimos importantes de la OTAN, el Ejercicio Mainbrace, y la adhesión de Grecia y Turquía a la organización.
6Alemania Occidental se unió a la OTAN
Tras las Conferencias de Londres y París, se permitió a Alemania Occidental rearmarse militarmente, al unirse a la OTAN en mayo de 1955.
7La creación del Pacto de Varsovia dominado por los soviéticos
La incorporación de Alemania Occidental a la OTAN fue, a su vez, un factor importante en la creación del Pacto de Varsovia, dominado por los soviéticos, que delineó los dos bandos opuestos de la Guerra Fría.
8La retirada de Francia de la estructura militar de la OTAN
Las dudas sobre la solidez de la relación entre los estados europeos y Estados Unidos fluctuaron, junto con las dudas sobre la credibilidad de la defensa de la OTAN frente a una posible invasión soviética; dudas que llevaron al desarrollo de la disuasión nuclear francesa independiente y a la retirada de Francia de la estructura militar de la OTAN en 1966.
9La incorporación de España
En 1982, la recién democratizada España se unió a la alianza (OTAN).
10Reunificación alemana
La primera expansión de la OTAN tras la Guerra Fría se produjo con la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990, cuando la antigua Alemania Oriental pasó a formar parte de la República Federal de Alemania y de la alianza.
11El Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa
El colapso del Pacto de Varsovia entre 1989 y 1991 eliminó al principal adversario de facto de la OTAN y provocó una reevaluación estratégica del propósito, la naturaleza, las tareas y el enfoque de la OTAN en el continente europeo. Este cambio comenzó con la firma en París en 1990 del Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa entre la OTAN y la Unión Soviética, que ordenó reducciones militares específicas en todo el continente, las cuales continuaron tras la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991.
12La organización llevó a cabo sus primeras intervenciones militares
Tras la caída del Muro de Berlín en Alemania en 1989, la organización llevó a cabo sus primeras intervenciones militares en Bosnia de 1992 a 1995 y posteriormente en Yugoslavia en 1999 durante la desintegración de Yugoslavia.
13El establecimiento del Cuartel General del Cuerpo de Reacción Rápida del Mando Aliado en Europa
Como parte de la reestructuración posterior a la Guerra Fría, la estructura militar de la OTAN se redujo y reorganizó, estableciéndose nuevas fuerzas como el Cuartel General del Cuerpo de Reacción Rápida del Mando Aliado en Europa.
14Formación del Consejo de Asociación Euroatlántica
Entre 1994 y 1997, se establecieron foros más amplios para la cooperación regional entre la OTAN y sus vecinos, como la Asociación para la Paz, la iniciativa del Diálogo Mediterráneo y el Consejo de Asociación Euroatlántica.
15Firma del Tratado adaptado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa
Los cambios provocados por el colapso de la Unión Soviética en el equilibrio militar en Europa fueron reconocidos en el Tratado adaptado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa, que se firmó en 1999.
16El regreso de Francia a la plena membresía
Las políticas del presidente francés Nicolas Sarkozy dieron lugar a una reforma importante de la posición militar de Francia, que culminó con el regreso a la plena membresía el 4 de abril de 2009, lo que también incluyó la reincorporación de Francia a la Estructura de Mando Militar de la OTAN, manteniendo al mismo tiempo una disuasión nuclear independiente.
17La intervención rusa en Crimea
La intervención rusa en Crimea en 2014 provocó una enérgica condena por parte de las naciones de la OTAN y la creación de una nueva fuerza de "punta de lanza" de 5.000 soldados en bases en Estonia, Lituania, Letonia, Polonia, Rumanía y Bulgaria.
18La subsiguiente cumbre de Gales de 2014
En la subsiguiente cumbre de Gales de 2014, los líderes de los estados miembros de la OTAN se comprometieron formalmente por primera vez a gastar el equivalente a al menos el 2% de sus productos internos brutos en defensa para 2024, lo que anteriormente había sido solo una directriz informal.