1Nacimiento
Armstrong nació el 5 de agosto de 1930, cerca de Wapakoneta, Ohio.
2Educación
En 1947, a los 17 años, Armstrong comenzó a estudiar ingeniería aeronáutica en la Universidad de Purdue.
3Llegó la convocatoria de la Marina para Armstrong
La convocatoria de la Marina para Armstrong llegó el 26 de enero de 1949, requiriéndole presentarse en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Florida para el entrenamiento de vuelo con la clase 5-49.
4Neil se convirtió en guardiamarina
Tras superar los exámenes médicos, se convirtió en guardiamarina el 24 de febrero de 1949.
5Armstrong realizó su primer vuelo en solitario en un SNJ
El entrenamiento de vuelo se llevó a cabo en un avión de entrenamiento North American SNJ, en el cual realizó su primer vuelo en solitario el 9 de septiembre de 1949.
6El primer aterrizaje en portaaviones en el USS Cabot
El 2 de marzo de 1950, realizó su primer aterrizaje en un portaaviones en el USS Cabot, un logro que consideró comparable a su primer vuelo en solitario.
7Armstrong se convirtió en aviador naval plenamente cualificado
El 16 de agosto de 1950, Armstrong fue informado mediante una carta de que era un aviador naval plenamente cualificado.
8Graduación
La madre y la hermana de Neil asistieron a su ceremonia de graduación el 23 de agosto de 1950.
9Neil fue asignado al VF-51
El 27 de noviembre de 1950, fue asignado al VF-51, un escuadrón de aviones a reacción, convirtiéndose en su oficial más joven.
10Su primer vuelo en un avión a reacción
Neil realizó su primer vuelo en un avión a reacción, un Grumman F9F Panther, el 5 de enero de 1951.
11Neil fue ascendido a alférez
Neil fue ascendido a alférez el 5 de junio de 1951 e hizo su primer aterrizaje en un portaaviones a reacción en el USS Essex dos días después.
12El VF-51 voló por delante a la Estación Aeronaval de Barbers Point en Hawái
El 28 de junio de 1951, el Essex zarpó hacia Corea con el VF-51 a bordo para actuar como avión de ataque terrestre. El VF-51 voló por delante a la Estación Aeronaval de Barbers Point en Hawái, donde realizó entrenamiento de cazabombarderos antes de reunirse con el barco a finales de julio.
13Una escolta para un avión de reconocimiento fotográfico en la Guerra de Corea
El 29 de agosto de 1951, Armstrong entró en acción en la Guerra de Corea como escolta de un avión de reconocimiento fotográfico sobre Songjin.
14Neil realizó un reconocimiento armado sobre las principales instalaciones de transporte y almacenamiento
Cinco días después, el 3 de septiembre, realizó un reconocimiento armado sobre las principales instalaciones de transporte y almacenamiento al sur del pueblo de Majon-ni, al oeste de Wonsan. Un informe inicial al oficial al mando del Essex decía que, mientras atacaba un objetivo, el F9F Panther de Armstrong fue alcanzado por fuego antiaéreo. El informe indicaba que estaba tratando de recuperar el control y chocó con un poste, que cortó 2 pies (1 m) del ala derecha del Panther. Otras versiones distorsionadas de la historia por parte de diferentes autores añadieron que estaba a solo 20 pies (6 m) del suelo y que se le cortaron 3 pies (1 m) de ala.
15La comisión regular de Armstrong fue terminada
La comisión regular de Armstrong terminó el 25 de febrero de 1952, y se convirtió en alférez de la Reserva de la Marina de los Estados Unidos. Al finalizar su misión de combate con el Essex, fue asignado a un escuadrón de transporte, el VR-32, en mayo de 1952.
16Neil fue liberado del servicio activo
Neil fue liberado del servicio activo el 23 de agosto de 1952, pero permaneció en la reserva.
17Ascenso
Fue ascendido a teniente (grado junior) el 9 de mayo de 1953.
18Graduación universitaria
Armstrong se graduó con una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica en enero de 1955.
19Armstrong realizó su primer vuelo de prueba
Tras su graduación en Purdue, Armstrong se convirtió en piloto de pruebas de investigación experimental. Presentó su solicitud en la Estación de Vuelo de Alta Velocidad del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. La NACA no tenía puestos vacantes y envió su solicitud al Laboratorio de Propulsión de Vuelo Lewis en Cleveland, donde Armstrong realizó su primer vuelo de prueba el 1 de marzo de 1955.
20Neil se presentó a trabajar en la Estación de Vuelo de Alta Velocidad
La estancia de Armstrong en Cleveland duró solo un par de meses antes de que quedara disponible un puesto en la Estación de Vuelo de Alta Velocidad, y se presentó a trabajar allí el 11 de julio de 1955.
21Primer matrimonio
Armstrong conoció a Janet Elizabeth Shearon, quien estudiaba economía doméstica, en una fiesta organizada por Alpha Chi Omega. Según la pareja, no hubo un cortejo real y ninguno de los dos pudo recordar las circunstancias exactas de su compromiso. Se casaron el 28 de enero de 1956 en la Iglesia Congregacional de Wilmette, Illinois.
22Su primer incidente de vuelo
El 22 de marzo de 1956, se encontraba en un Boeing B-29 Superfortress, que iba a lanzar desde el aire un Douglas D-558-2 Skyrocket. Él estaba sentado en el asiento del copiloto a la derecha, mientras que el comandante del asiento izquierdo, Stan Butchart, pilotaba el B-29. Mientras ascendían a 30,000 pies (9 km), el motor número cuatro se detuvo y la hélice comenzó a girar libremente (molinete) por la corriente de aire. Al accionar el interruptor que detendría el giro de la hélice, Butchart descubrió que se ralentizaba, pero luego comenzaba a girar de nuevo, esta vez incluso más rápido que las otras; si giraba demasiado rápido, se rompería. Su aeronave necesitaba mantener una velocidad aerodinámica de 210 mph (338 km/h) para lanzar su carga útil Skyrocket, y el B-29 no podía aterrizar con el Skyrocket sujeto a su vientre. Armstrong y Butchart colocaron la aeronave en una actitud de morro hacia abajo para aumentar la velocidad y luego lanzaron el Skyrocket. En el instante del lanzamiento, la hélice del motor número cuatro se desintegró. Fragmentos de la misma dañaron el motor número tres y golpearon el motor número dos. Butchart y Armstrong se vieron obligados a apagar el motor número tres dañado, junto con el motor número uno, debido al par que creaba. Realizaron un descenso lento y en círculos desde 30,000 pies (9 km) utilizando solo el motor número dos, y aterrizaron de forma segura.
23Su primer vuelo en una aeronave propulsada por cohete
Su primer vuelo en una aeronave propulsada por cohete fue el 15 de agosto de 1957, en el Bell X-1B, a una altitud de 11.4 millas (18.3 km). Al aterrizar, el tren de aterrizaje delantero, mal diseñado, falló, tal como había ocurrido en aproximadamente una docena de vuelos anteriores del Bell X-1B.
24La ARPA canceló su financiación para el programa "Man In Space Soonest"
En junio de 1958, Armstrong fue seleccionado para el programa "Man In Space Soonest" de la Fuerza Aérea de los EE. UU., pero la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados (ARPA) canceló su financiación el 1 de agosto de 1958.
25Neil se convirtió en empleado de la NASA
Neil se convirtió en empleado de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) cuando se estableció el 1 de octubre de 1958, absorbiendo a la NACA.
26Proyecto "Mercury"
El 5 de noviembre de 1958, "Man In Space Soonest" fue reemplazado por el Proyecto "Mercury", un proyecto civil dirigido por la NASA.
27Renuncia a su comisión
Como reservista, continuó volando con el VF-724 en la Estación Aeronaval de Glenview en Illinois y, después de mudarse a California, con el VF-773 en la Estación Aeronaval de Los Alamitos. Permaneció en la reserva durante ocho años, antes de renunciar a su comisión el 21 de octubre de 1960.
28La muerte de su hija
En junio de 1961, a Karen le diagnosticaron un tumor maligno en la parte media del tronco encefálico; el tratamiento con rayos X ralentizó su crecimiento, pero su salud se deterioró hasta el punto de que ya no podía caminar ni hablar. Murió de neumonía, relacionada con su delicado estado de salud, el 28 de enero de 1962, a los dos años de edad.
29Neil fue seleccionado como uno de los siete pilotos ingenieros que volarían el X-20
El 15 de marzo de 1962, fue seleccionado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. como uno de los siete pilotos ingenieros que volarían el X-20 una vez que saliera de la mesa de diseño.
30Anuncio de la NASA
En abril de 1962, la NASA anunció que se buscaban solicitudes para el segundo grupo de astronautas de la NASA para el Proyecto Gemini, una propuesta de nave espacial para dos hombres. Esta vez, la selección estaba abierta a pilotos de prueba civiles calificados.
31Armstrong estuvo involucrado en el "Asunto Nellis"
El 21 de mayo de 1962, Armstrong estuvo involucrado en el "Asunto Nellis". Fue enviado en un F-104 para inspeccionar el lago seco Delamar en el sur de Nevada, nuevamente para aterrizajes de emergencia. Calculó mal su altitud y no se dio cuenta de que el tren de aterrizaje no se había extendido por completo. Al tocar tierra, el tren de aterrizaje comenzó a retraerse; Armstrong aplicó toda la potencia para abortar el aterrizaje, pero la aleta ventral y la puerta del tren de aterrizaje golpearon el suelo, dañando la radio y liberando fluido hidráulico. Sin comunicación por radio, Armstrong voló hacia el sur hasta la Base de la Fuerza Aérea Nellis, pasó la torre de control y agitó sus alas, la señal para una aproximación sin radio. La pérdida de fluido hidráulico provocó que el gancho de parada se soltara y, al aterrizar, atrapó el cable de detención unido a una cadena de anclaje y arrastró la cadena a lo largo de la pista.
32El examen médico de la NACA
En la Base de la Fuerza Aérea Brooks a finales de junio, Armstrong se sometió a un examen médico que muchos de los solicitantes describieron como doloroso y, a veces, aparentemente inútil.
33Armstrong solicitó convertirse en astronauta
Armstrong visitó la Feria Mundial de Seattle en mayo de 1962 y asistió a una conferencia sobre exploración espacial copatrocinada por la NASA. Después de regresar de Seattle el 4 de junio, presentó su solicitud para convertirse en astronauta.
34Unirse al Cuerpo de Astronautas de la NASA como parte de "Los Nuevos Nueve"
El director de Operaciones de Tripulación de Vuelo de la NASA, Deke Slayton, llamó a Armstrong el 13 de septiembre de 1962 y le preguntó si estaría interesado en unirse al Cuerpo de Astronautas de la NASA como parte de lo que la prensa denominó "los Nuevos Nueve"; sin dudarlo, Armstrong dijo que sí.
35Anuncio de la NASA sobre la selección del segundo grupo
Las selecciones se mantuvieron en secreto hasta tres días después, aunque desde principios de ese año habían circulado informes periodísticos de que sería seleccionado como el "primer astronauta civil". Armstrong fue uno de los dos pilotos civiles seleccionados para este grupo; el otro fue Elliot See, otro ex aviador naval. La NASA anunció la selección del segundo grupo en una conferencia de prensa el 17 de septiembre de 1962. En comparación con los astronautas del Mercury Seven, eran más jóvenes y tenían credenciales académicas más impresionantes.
36La tripulación de reserva para Gemini 5
El 8 de febrero de 1965, se anunció que Armstrong y Elliot See serían la tripulación de reserva para Gemini 5, con Armstrong como comandante, apoyando a la tripulación principal formada por Gordon Cooper y Pete Conrad.
37Anuncio de las asignaciones de la tripulación para Gemini 8
Las asignaciones de la tripulación para la Gemini 8 se anunciaron el 20 de septiembre de 1965. Bajo el sistema de rotación normal, la tripulación de reserva para una misión se convertía en la tripulación principal para la tercera misión posterior, pero Slayton designó a David Scott como piloto de la Gemini 8. Scott fue el primer miembro del tercer grupo de astronautas, cuya selección se anunció el 18 de octubre de 1963, en recibir una asignación de tripulación principal.
38El lanzamiento de la Gemini 8
La Gemini 8 se lanzó el 16 de marzo de 1966. Y Armstrong se convirtió en el primer civil estadounidense en el espacio.
39La asignación final de Armstrong en el programa Gemini
La asignación final de Armstrong en el programa Gemini fue como piloto comandante de reserva para la Gemini 11, anunciada dos días después del aterrizaje de la Gemini 8. El lanzamiento fue el 12 de septiembre de 1966, con Conrad y Gordon a bordo, quienes completaron con éxito los objetivos de la misión, mientras que Armstrong se desempeñó como comunicador de cápsula (CAPCOM).
40La firma del Tratado sobre el espacio ultraterrestre de las Naciones Unidas y el incendio del Apolo 1
El 27 de enero de 1967, el día del incendio del Apolo 1, Armstrong estaba en Washington, DC con Cooper, Gordon, Lovell y Scott Carpenter para la firma del Tratado sobre el espacio ultraterrestre de las Naciones Unidas. Los astronautas conversaron con los dignatarios reunidos hasta las 18:45, cuando Carpenter se fue al aeropuerto y los demás regresaron al Georgetown Inn, donde cada uno encontró mensajes para llamar al Centro de Naves Espaciales Tripuladas. Durante estas llamadas, se enteraron de la muerte de Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee en el incendio. Armstrong y el grupo pasaron el resto de la noche bebiendo whisky y discutiendo lo que había sucedido.
41La reunión con Slayton
El 5 de abril de 1967, el mismo día en que la investigación del Apolo 1 publicó su informe final, Armstrong y otros 17 astronautas se reunieron con Slayton. Lo primero que dijo Slayton fue: "Los hombres que van a volar las primeras misiones lunares son los que están en esta sala". Según Cernan, solo Armstrong no mostró ninguna reacción ante la declaración. Para Armstrong no fue una sorpresa: la sala estaba llena de veteranos del Proyecto Gemini, las únicas personas que podían volar las misiones lunares. Slayton habló sobre las misiones planificadas y nombró a Armstrong para la tripulación de reserva del Apolo 9, que en esa etapa estaba planeada como una prueba en órbita terrestre media del módulo lunar y el módulo de mando y servicio combinados.
42Anuncio de la nueva asignación de la tripulación del Apolo
La nueva asignación de la tripulación del Apolo se anunció oficialmente el 20 de noviembre de 1967.
43Slayton le ofreció a Armstrong el puesto de comandante del Apolo 11
Después de que Armstrong sirviera como comandante de reserva para el Apolo 8, Slayton le ofreció el puesto de comandante del Apolo 11 el 23 de diciembre de 1968, mientras el Apolo 8 orbitaba la Luna.
44El anuncio oficial del Apolo 11
La tripulación del Apolo 11 fue anunciada oficialmente el 9 de enero de 1969, compuesta por Armstrong, Collins y Aldrin, con Lovell, Anders y Fred Haise como tripulación de reserva.
45Determinando a la primera persona en la Luna
Según Chris Kraft, una reunión en marzo de 1969 entre Slayton, George Low, Bob Gilruth y Kraft determinó que Armstrong sería la primera persona en la Luna, en parte porque la dirección de la NASA lo veía como una persona que no tenía un gran ego.
46La razón para elegir a Armstrong como el primero
Una conferencia de prensa el 14 de abril de 1969 dio como razón para que Armstrong fuera el primero el diseño de la cabina del LM; la escotilla se abría hacia adentro y hacia la derecha, lo que dificultaba que el piloto del módulo lunar, situado a la derecha, saliera primero.
47Lanzamiento del Apolo 11
Un cohete Saturno V lanzó el Apolo 11 desde el Complejo de Lanzamiento 39 en el Centro Espacial Kennedy el 16 de julio de 1969.
48El alunizaje en la superficie de la Luna
El alunizaje en la superficie de la Luna ocurrió unos segundos después de las 20:17:40 UTC del 20 de julio de 1969.
49El primer paseo lunar
El plan de vuelo requería un período de descanso para la tripulación antes de la actividad extravehicular, pero Armstrong solicitó que la EVA se trasladara a una hora más temprana de la tarde, hora de Houston. Cuando él y Aldrin estuvieron listos para salir, el Eagle fue despresurizado, se abrió la escotilla y Armstrong bajó por la escalera. Al pie de la escalera, Armstrong dijo: "Voy a bajar del LM ahora". Se giró y puso su bota izquierda en la superficie lunar a las 02:56 UTC del 21 de julio de 1969, y luego pronunció las ahora famosas palabras: "Es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad".
50El segundo ser humano en caminar sobre la Luna
Unos 19 minutos después del primer paso de Armstrong, Aldrin se le unió en la superficie, convirtiéndose en el segundo ser humano en caminar sobre la Luna. Comenzaron sus tareas de investigar con qué facilidad una persona podía operar en la superficie lunar. Armstrong descubrió una placa que conmemoraba el vuelo y, junto con Aldrin, plantó la bandera de los Estados Unidos.
51Regreso a la Tierra
Después de volver a entrar en el LM, la escotilla se cerró y se selló. Mientras se preparaban para el despegue desde la superficie lunar, Armstrong y Aldrin descubrieron que, con sus voluminosos trajes espaciales, habían roto el interruptor de encendido del motor de ascenso; usando parte de un bolígrafo, empujaron el disyuntor para activar la secuencia de lanzamiento. El Eagle continuó entonces hacia su encuentro en la órbita lunar, donde se acopló con el Columbia, el módulo de mando y servicio. Los tres astronautas regresaron a la Tierra y amerizaron en el Océano Pacífico, para ser recogidos por el USS Hornet.
52Máster en Ciencias en Ingeniería Aeroespacial
En 1970 completó su Máster en Ciencias en Ingeniería Aeroespacial en la Universidad del Sur de California (USC).
53Primer divorcio
Armstrong y su primera esposa, Janet, se separaron en 1990 y se divorciaron en 1994, después de 38 años de matrimonio.
54Segundo matrimonio
Conoció a su segunda esposa, Carol Held Knight, en un torneo de golf en 1992, cuando fueron sentados juntos en el desayuno. Ella le dijo poco a Armstrong, pero dos semanas después él la llamó para preguntarle qué estaba haciendo. Ella respondió que estaba cortando un cerezo, y 35 minutos después Armstrong estaba en su casa para ayudarla. Se casaron en Ohio el 12 de junio de 1994 y tuvieron una segunda ceremonia en el San Ysidro Ranch en California. Vivió en Indian Hill, Ohio.
55Muerte
Armstrong se sometió a una cirugía de bypass el 7 de agosto de 2012 para aliviar las arterias coronarias bloqueadas. Aunque se informó que se estaba recuperando bien, desarrolló complicaciones en el hospital y murió el 25 de agosto, en Cincinnati, Ohio, a los 82 años.
56Restos cremados de Armstrong
El 14 de septiembre, los restos cremados de Armstrong fueron esparcidos en el Océano Atlántico desde el USS Philippine Sea. Las banderas ondearon a media asta el día del funeral de Armstrong.