Perder las elecciones a gobernador de California de 1962

Los líderes republicanos locales y nacionales alentaron a Nixon a desafiar al titular Pat Brown para gobernador de California en las elecciones de 1962. A pesar de la renuencia inicial, Nixon entró en la carrera. La campaña se vio empañada por la sospecha pública de que Nixon veía el cargo como un trampolín para otra candidatura presidencial, cierta oposición de la extrema derecha del partido y su propia falta de interés en ser gobernador de California. Nixon esperaba que una carrera exitosa confirmara su estatus como el principal político republicano activo de la nación y asegurara que siguiera siendo un actor importante en la política nacional. En cambio, perdió ante Brown por más de cinco puntos porcentuales, y se creía ampliamente que la derrota era el fin de su carrera política.

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