1Primer doblaje de animación
Williams puso voz a personajes de varias películas de animación. Su papel como la voz del Genio en el musical animado Aladdin (1992) fue escrito para él. Los directores de la película afirmaron que asumieron un riesgo al escribir el papel. Al principio, Williams lo rechazó porque se trataba de una película de Disney y no quería que el estudio obtuviera beneficios vendiendo productos basados en la película. Aceptó el papel con ciertas condiciones: «Lo hago básicamente porque quiero formar parte de esta tradición de animación. Quiero algo para mis hijos. Una condición es que no quiero vender nada: ni Burger King, ni juguetes, ni esas cosas». Williams improvisó gran parte de sus diálogos, grabó aproximadamente 30 horas de cinta e imitó a decenas de celebridades, entre ellas Ed Sullivan, Jack Nicholson, Robert De Niro, Groucho Marx, Rodney Dangerfield, William F. Buckley, Peter Lorre, Arnold Schwarzenegger y Arsenio Hall. Su papel en Aladdin se convirtió en uno de los más reconocidos y queridos de su carrera, y la película fue la más taquillera de 1992; ganó numerosos premios, incluido un Globo de Oro para Williams. Su actuación abrió el camino para que otras películas de animación incorporaran actores de mayor fama. En 2009 fue nombrado Leyenda Disney.
2Nacimiento
Robin McLaurin Williams nació en el Hospital St. Luke, en Chicago, Illinois, el 21 de julio de 1951. Su padre, Robert Fitzgerald Williams, era un alto ejecutivo en la división Lincoln-Mercury de Ford Motor Company. Su madre, Laurie McLaurin, era una exmodelo de Jackson, Mississippi. A través de ella, era tataranieto del senador y gobernador de Mississippi Anselm J. McLaurin. Williams tenía dos medio hermanos mayores; el medio hermano paterno Robert (también conocido como Todd) y el medio hermano materno McLaurin. Tenía ascendencia inglesa, escocesa, galesa, irlandesa, francesa y alemana.
3Mudanza a Detroit
A finales de 1963, cuando Williams tenía 12 años, su padre fue trasladado a Detroit. La familia vivió en una granja de 40 habitaciones en 20 acres en los suburbios de Bloomfield Hills, Michigan, donde fue estudiante en la escuela privada Detroit Country Day School. Destacó en la escuela, donde formó parte del equipo de lucha libre y fue elegido presidente de su clase.
4Graduación de la escuela secundaria
Como ambos padres trabajaban, Williams era atendido por la empleada doméstica de la familia, quien era su principal compañía. Cuando Williams tenía 16 años, su padre se jubiló anticipadamente y la familia se mudó al condado de Marin, estableciéndose en Tiburon, California. Tras su mudanza, Williams asistió a la escuela secundaria Redwood en la cercana Larkspur. En el momento de su graduación en 1969, sus compañeros de clase lo votaron como "el menos probable de tener éxito" y "el más divertido".
5Inscrito en el Claremont Men's College
Después de graduarse de la escuela secundaria, Williams se matriculó en Claremont Men's College, en Claremont, California, para estudiar ciencias políticas; abandonó los estudios para dedicarse a la actuación. Williams estudió teatro durante tres años en el College of Marin, un centro universitario comunitario de Kentfield, California. Según James Dunn, profesor de arte dramático del College of Marin, la profundidad del talento del joven actor se hizo evidente cuando fue elegido para interpretar a Fagin en el musical Oliver! Williams improvisaba con frecuencia durante su paso por el programa de teatro, haciendo que los demás miembros del reparto se desternillaran de risa. Dunn llamó a su esposa después de un ensayo nocturno para decirle que Williams «iba a ser alguien especial».
6Beca completa para la Juilliard School
En 1973, Williams obtuvo una beca completa para la Juilliard School (Grupo 6, 1973–1976) en la ciudad de Nueva York. Fue uno de los 20 estudiantes aceptados en la clase de primer año y uno de los dos aceptados por John Houseman en el Programa Avanzado de la escuela ese año; el otro fue Christopher Reeve. William Hurt y Mandy Patinkin también fueron compañeros de clase. Según el biógrafo Jean Dorsinville, Franklyn Seales y Williams fueron compañeros de cuarto en Juilliard.
7Amistad de Reeve
Williams y Reeve tuvieron una clase de dialectos impartida por Edith Skinner, quien, según Reeve, era una de las profesoras de voz y dicción más destacadas del mundo. Según Reeve, Skinner estaba desconcertada por Williams, quien podía actuar al instante con muchos acentos, incluidos el escocés, el irlandés, el inglés, el ruso y el italiano. Su principal profesor de actuación fue Michael Kahn, quien estaba "igualmente desconcertado por este dínamo humano". Williams ya tenía fama de ser divertido, pero Kahn criticaba sus payasadas por considerarlas simple comedia de stand-up. En una producción posterior, Williams silenció a sus críticos con su bien recibida interpretación de un anciano en La noche de la iguana de Tennessee Williams. "Simplemente era el anciano", escribió Reeve. "Me quedé asombrado por su trabajo y muy agradecido de que el destino nos hubiera unido".
8Dejando Juilliard
Durante los veranos de 1974, 1975 y 1976, Williams trabajó como ayudante de camarero en The Trident, en Sausalito, California. Abandonó Juilliard durante su tercer año, en 1976, por recomendación de Houseman, quien dijo que Juilliard ya no tenía nada más que enseñarle. Gerald Freedman, otro de sus profesores en Juilliard, afirmó que Williams era un «genio» y que el estilo de formación conservador y clásico de la escuela no era adecuado para él; a nadie le sorprendió que se marchara.
9Primeras representaciones
Williams comenzó a realizar comedia en vivo en el área de la Bahía de San Francisco a mediados de la década de 1970. Dio su primera actuación en el Holy City Zoo, un club de comedia en San Francisco, donde se abrió camino desde trabajar como camarero. En la década de 1960, San Francisco fue un centro para el renacimiento de la música rock, los hippies, las drogas y la revolución sexual, y a finales de la década de 1970, Williams ayudó a liderar su "renacimiento de la comedia", escribe el crítico Gerald Nachman. Williams dice que descubrió las "drogas y la felicidad" durante ese período, añadiendo que vio "los mejores cerebros de mi tiempo convertidos en barro".
10Mudanza a Los Ángeles
Williams se mudó a Los Ángeles y continuó realizando comedia en vivo en clubes como The Comedy Store. Allí, en 1977, fue visto por el productor de televisión George Schlatter, quien le pidió que apareciera en un renacimiento de su programa Laugh-In. El programa se emitió a finales de 1977 y fue su debut televisivo. Ese año, Williams también realizó un espectáculo en el LA Improv para Home Box Office. Aunque el renacimiento de Laugh-In fracasó, llevó a Williams a su carrera televisiva; continuó realizando comedia en vivo en clubes de comedia como el Roxy para ayudar a mantener sus habilidades de improvisación afiladas. En Inglaterra, Williams actuó notablemente en The Fighting Cocks.
11Primer papel en el cine
El primer papel cinematográfico acreditado a Robin Williams es una pequeña parte en la comedia de bajo presupuesto de 1977 Can I Do It... 'Til I Need Glasses?.
12Mork & Mindy
La aparición de Mork resultó tan popular entre los espectadores que dio lugar a la serie de televisión derivada Mork & Mindy, coprotagonizada por Pam Dawber, que se emitió de 1978 a 1982; el programa fue escrito para adaptarse a sus extremas improvisaciones en el diálogo y el comportamiento. Aunque interpretaba al mismo personaje que en Happy Days, la serie estaba ambientada en el presente en Boulder, Colorado, en lugar de a finales de la década de 1950 en Milwaukee. Mork & Mindy en su apogeo tenía una audiencia semanal de 60 millones y se le atribuyó el mérito de convertir a Williams en una "superestrella". Según el crítico James Poniewozik, la serie era especialmente popular entre los jóvenes, ya que Williams se convirtió en un "hombre y un niño, boyante, de rostro elástico, un manantial inagotable de invención".
13My Favorite Orkan
Después del renacimiento de Laugh-In y de aparecer en el elenco de The Richard Pryor Show en NBC, Williams fue elegido por Garry Marshall como el alienígena Mork en un episodio de 1978 de la serie de televisión Happy Days, "My Favorite Orkan". Buscado como reemplazo de último minuto para un actor que se marchaba, Williams impresionó al productor con su peculiar sentido del humor cuando se sentó sobre su cabeza al pedírsele que tomara asiento para la audición. Como Mork, Williams improvisó gran parte de su diálogo y comedia física, hablando con una voz nasal y aguda. El elenco y el equipo, así como los ejecutivos de la cadena de televisión, quedaron profundamente impresionados con su actuación.
14Primer matrimonio
Williams se casó con su primera esposa, Valerie Velardi, en junio de 1978, tras una relación de convivencia con la comediante Elayne Boosler. Velardi y Williams se conocieron en 1976 mientras él trabajaba como camarero en una taberna en San Francisco.
15Premio Grammy
Williams ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia por la grabación de su espectáculo en vivo de 1979 en el Copacabana de Nueva York, Reality ... What a Concept. Algunas de sus giras posteriores, después de convertirse en una estrella de televisión y cine, incluyen An Evening With Robin Williams, Robin Williams: At The Met y Robin Williams: Live on Broadway. Este último rompió muchos récords de larga duración para un espectáculo de comedia. En algunos casos, las entradas se agotaron en 30 minutos. En 1986, Williams lanzó A Night at the Met.
16Primera aparición en la revista Time
Mork se volvió popular, apareciendo en carteles, libros para colorear, loncheras y otra mercancía. Mork & Mindy fue tal éxito en su primera temporada que Williams apareció en la portada de la revista Time del 12 de marzo de 1979. La foto de portada, tomada por Michael Dressler en 1979, se dice que "muestra sus diferentes facetas: el comediante haciendo muecas para la cámara, y una pose dulce y más reflexiva que aparece en un pequeño televisor que sostiene en sus manos", según Mary Forgione de Los Angeles Times. Esta foto fue instalada en la Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian poco después de su muerte para permitir a los visitantes presentar sus respetos.
17Segunda aparición en la portada de Time
Williams también apareció en la portada de la edición del 23 de agosto de 1979 de Rolling Stone, fotografiado por Richard Avedon.
18Adicto a la cocaína
Durante finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Williams tuvo una adicción a la cocaína.
19Comedias de stand-up
Comenzando a finales de la década de 1970 y a lo largo de la década de 1980, Williams comenzó a llegar a una audiencia más amplia con su comedia de stand-up, incluyendo tres especiales de comedia de HBO, Off The Wall (1978), An Evening with Robin Williams (1983) y Robin Williams: Live at the Met (1986).
20Primera actuación importante
Su primera actuación importante es como el personaje principal en Popeye (1980). Allí, Williams mostró las habilidades de actuación demostradas previamente en su trabajo televisivo; y la decepción comercial de la película no se atribuyó a su actuación.
21Llamada de atención
Era un amigo casual de John Belushi, y la muerte del comediante de Saturday Night Live en 1982 por una sobredosis de drogas, que ocurrió la mañana después de que ambos hubieran estado de fiesta juntos, junto con el nacimiento de su propio hijo Zak, lo impulsó a dejar las drogas y el alcohol: "¿Fue una llamada de atención? Oh sí, a un nivel enorme. El gran jurado también ayudó". Williams dijo más tarde sobre la muerte de Belushi: "Me hizo recuperar la sobriedad de golpe". Williams recurrió al ejercicio y al ciclismo para ayudar a aliviar su depresión poco después de la muerte de Belushi; según el dueño de la tienda de bicicletas Tony Tom, Williams dijo: "el ciclismo me salvó la vida".
22Personaje principal
Protagoniza como el personaje principal en The World According to Garp (1982), que Williams consideró que "podría haber carecido de cierta locura en pantalla, pero tenía un gran núcleo".
23Primer hijo
El primer hijo de Williams, Zachary Pym "Zak" Williams, nació en 1983.
24Coanfitrión de los premios de la academia
En 1986, Williams fue coanfitrión de la 58ª edición de los Premios de la Academia.
25Primera nominación al Premio de la Academia
Su primer gran éxito llegó con su papel protagonista en la película del director Barry Levinson Good Morning, Vietnam (1987), que le valió a Williams una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor. La película está ambientada en 1965 durante la Guerra de Vietnam, con Williams interpretando el papel de Adrian Cronauer, un locutor de radio que mantiene a las tropas entretenidas con comedia y sarcasmo. A Williams se le permitió interpretar el papel sin guion, improvisando la mayoría de sus líneas. Ante el micrófono, creó imitaciones de voz de personas como Walter Cronkite, Gomer Pyle, Elvis Presley, Mr. Ed y Richard Nixon. "Simplemente dejamos que las cámaras rodaran", dijo el productor Mark Johnson, y Williams "logró crear algo nuevo en cada toma".
26Divorcio de Velardi
Velardi y Williams se divorciaron en 1988. Aunque se informó que Williams comenzó una aventura con la niñera de Zachary, Marsha Garces, en 1986, Velardi declaró en el documental de 2018 Robin Williams: Come Inside My Mind que la relación con Garces comenzó después de que ambos se hubieran separado.
27Mrs. Doubtfire
Protagonizó la mejor película en los Globos de Oro, Mrs. Doubtfire (1993), que fue un éxito masivo.
28Mejor Actor de Reparto
Muchos de sus papeles posteriores fueron en comedias teñidas de patetismo. Sus papeles en películas de comedia y drama le valieron a Williams un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto (por su papel de psicólogo en Good Will Hunting (1997)), así como dos nominaciones previas al Premio de la Academia (por interpretar a un profesor de inglés en Dead Poets Society (1989) y por interpretar a un hombre sin hogar con problemas en The Fisher King (1991)). En 1991, interpretó a un Peter Pan adulto en la película Hook, aunque había dicho que tendría que perder veinticinco libras para el papel.
29Cantando para la caridad
Williams y su segunda esposa, Marsha, fundaron una organización filantrópica llamada Windfall Foundation para recaudar dinero para muchas organizaciones benéficas. En diciembre de 1999, cantó en francés en el video musical inspirado por la BBC de celebridades internacionales haciendo una versión del sencillo de The Rolling Stones "It's Only Rock 'n Roll (But I Like It)" para la organización benéfica Children's Promise.
30Apariciones y cameos
Williams y Billy Crystal hicieron un cameo sin guion al principio de un episodio de la tercera temporada de Friends. Sus numerosas apariciones en televisión incluyeron un episodio de Whose Line Is It Anyway?, y protagonizó un episodio de Law & Order: Special Victims Unit. En 2010, apareció en un sketch con Robert De Niro en Saturday Night Live, y en 2012, fue estrella invitada como él mismo en dos series de FX, Louie y Wilfred. En mayo de 2013, CBS comenzó una nueva serie, The Crazy Ones, protagonizada por Williams, pero el programa fue cancelado después de una temporada.
31Su fuente de humor
Aunque su madre era practicante de la Ciencia Cristiana, Williams fue criado en la Iglesia Episcopal a la que pertenecía su padre. Durante una entrevista televisiva en Inside the Actors Studio en 2001, Williams atribuyó a su madre una influencia temprana importante en su humor, y él intentaba hacerla reír para llamar su atención.
32De vuelta a la adicción
En 2003, Williams comenzó a beber de nuevo mientras trabajaba en una película en Alaska.
3313.º de los "100 mejores comediantes de todos los tiempos"
Su trabajo de stand-up fue un hilo conductor a lo largo de su carrera, como se vio en el éxito de su espectáculo unipersonal (y posterior DVD) Robin Williams: Live on Broadway (2002). Fue votado en el puesto 13.º en la lista de Comedy Central "100 Greatest Stand-ups of All Time" en 2004.
34Muerte de Reeve
Williams y Reeve siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Reeve en 2004. Reeve había luchado durante años por ser tetrapléjico tras un accidente de equitación. Su amistad era como la de "hermanos de otra madre", según el hijo de Robin, Zak Williams. Williams pagó muchas de las facturas médicas de Reeve y brindó apoyo financiero a su familia.
35Rehabilitación por abuso de sustancias
En 2006, se registró en un centro de rehabilitación por abuso de sustancias en Newberg, Oregón, diciendo que era alcohólico.
36Gira de 26 ciudades
Después de una pausa de seis años, en agosto de 2008, Williams anunció una nueva gira de 26 ciudades, Weapons of Self-Destruction. La gira comenzó a finales de septiembre de 2009 y concluyó en Nueva York el 3 de diciembre, y fue objeto de un especial de HBO el 8 de diciembre de 2009.
37Problemas cardíacos
En marzo de 2009, fue hospitalizado debido a problemas cardíacos. Pospuso su gira unipersonal para someterse a una cirugía para reemplazar su válvula aórtica, reparar su válvula mitral y corregir su latido cardíaco irregular. La cirugía se completó el 13 de marzo de 2009 en la Clínica Cleveland.
38Divorcio de Garces
Garces y Williams tuvieron dos hijos, Zelda Rae Williams (nacida en 1989) y Cody Alan Williams (nacido en 1991). En marzo de 2008, Garces solicitó el divorcio de Williams, citando diferencias irreconciliables. Su divorcio se finalizó en 2010.
39Tercer matrimonio
Williams se casó con su tercera esposa, la diseñadora gráfica Susan Schneider, el 22 de octubre de 2011, en St. Helena, California. Ambos vivían en su casa en Sea Cliff, San Francisco, California.
40Películas póstumas
Después de su muerte en 2014, se estrenaron cuatro películas protagonizadas por él: Night at the Museum: Secret of the Tomb, A Merry Friggin' Christmas, Boulevard y Absolutely Anything.
41Muerte
El 11 de agosto de 2014, Williams murió por suicidio en su casa de Paradise Cay, California. Su cuerpo fue incinerado en Monte's Chapel of the Hills en San Anselmo, y sus cenizas fueron esparcidas sobre la bahía de San Francisco el día después de su muerte.
42Robin Williams Meadow
En 2017, Sharon Meadow en el Golden Gate Park de San Francisco, hogar del Comedy Day anual, pasó a llamarse Robin Williams Meadow.
43Documental de HBO
En 2018, HBO produjo un documental sobre su vida y carrera. Dirigida por Marina Zenovich, la película, Robin Williams: Come Inside My Mind, también se proyectó en el Festival de Cine de Sundance. Ese mismo año, se creó un mural de Robin Williams en Market Street, en San Francisco.
44Primer nieto de Robin
En mayo de 2019, Zak Williams y su prometida anunciaron el nacimiento de su hijo, McLaurin "Mickey" Clement Williams, el primer nieto de Robin. McLaurin era el segundo nombre de Robin. Cody Williams y su prometida se casaron el 21 de julio de 2019, en lo que habría sido el 68º cumpleaños de Williams.