1Fundación de la República de China
La República de China fue fundada en 1912, tras la Revolución de Xinhai que derrocó a la última dinastía imperial de China, la dinastía Qing (1644–1911).
2Japón invadió Manchuria
La guerra intestina en China brindó excelentes oportunidades a Japón, que veía a Manchuria como una fuente ilimitada de materias primas, un mercado para sus productos manufacturados (ahora excluidos de los mercados de muchos países occidentales como resultado de los aranceles de la era de la Depresión) y un estado tapón protector contra la Unión Soviética en Siberia. Japón invadió Manchuria directamente tras el Incidente de Mukden en septiembre de 1931.
3La batalla del Incidente del 28 de enero
Tras el Incidente de Mukden siguieron combates incesantes. En 1932, las tropas chinas y japonesas libraron la batalla del Incidente del 28 de enero. Esto resultó en la desmilitarización de Shanghái, lo que prohibió a los chinos desplegar tropas en su propia ciudad. En Manchukuo hubo una campaña continua para derrotar a los Ejércitos de Voluntarios Antijaponeses que surgieron de la indignación generalizada por la política de no resistencia ante Japón.
4Japón estableció el estado títere de Manchukuo
Tras cinco meses de lucha, Japón estableció el estado títere de Manchukuo en 1932 e instaló al último emperador de China, Puyi, como su gobernante títere. Militarmente demasiado débil para desafiar a Japón directamente, China apeló a la Sociedad de Naciones en busca de ayuda. La investigación de la Sociedad condujo a la publicación del Informe Lytton, que condenaba a Japón por su incursión en Manchuria, lo que provocó que Japón se retirara de la Sociedad de Naciones. Ningún país tomó medidas contra Japón más allá de una tibia censura.
5Los japoneses atacaron la región de la Gran Muralla
En 1933, los japoneses atacaron la región de la Gran Muralla. La Tregua de Tanggu, establecida tras el conflicto, otorgó a Japón el control de la provincia de Jehol, así como una zona desmilitarizada entre la Gran Muralla y la región de Beiping-Tianjin. Japón pretendía crear otra zona de amortiguamiento entre Manchukuo y el gobierno nacionalista chino en Nankín.
6El Acuerdo He-Umezu
En 1935, bajo presión japonesa, China firmó el Acuerdo He-Umezu, que prohibía al KMT realizar operaciones partidistas en Hebei.
7Consejo Autónomo de Hebei Oriental
A finales de 1935, el gobierno chino prácticamente había abandonado el norte de China. En su lugar, se establecieron el Consejo Autónomo de Hebei Oriental, respaldado por los japoneses, y el Consejo Político de Hebei-Chahar.
8Formación del Gobierno Militar Mongol
Allí, en el espacio vacío de Chahar, se formó el Gobierno Militar Mongol el 12 de mayo de 1936. Japón proporcionó toda la ayuda militar y económica necesaria.
9Incidente de Xi'an
El 12 de diciembre de 1936, un profundamente descontento Zhang Xueliang secuestró a Chiang Kai-shek en Xi'an, con la esperanza de forzar el fin del conflicto entre el KMT y el PCCh. Para asegurar la liberación de Chiang, el KMT acordó un fin temporal a la Guerra Civil China.
10Creación de un Frente Unido
El 24 de diciembre se creó un Frente Unido entre el PCCh y el KMT contra Japón. La alianza tuvo efectos beneficiosos para el asediado PCCh, que acordó formar el Nuevo Cuarto Ejército y el 8.º Ejército de Ruta y ponerlos bajo el control nominal del NRA.
11Los japoneses capturaron Kaifeng
En 1937, el Ejército Imperial Japonés marchó rápidamente hacia el corazón del territorio chino. El 6 de junio capturaron Kaifeng, la capital de Henan, y amenazaron con tomar Zhengzhou, el cruce de las líneas ferroviarias Pinghan y Longhai.
12El Incidente del Puente de Marco Polo
En la noche del 7 de julio de 1937, tropas chinas y japonesas intercambiaron disparos en las cercanías del Puente de Marco Polo (o Lugou), una ruta de acceso crucial a Pekín. Lo que comenzó como una escaramuza confusa y esporádica pronto escaló hasta convertirse en una batalla a gran escala en la que Pekín y su ciudad portuaria de Tianjin cayeron ante las fuerzas japonesas (julio-agosto de 1937).
13El motín de Tungchow
El 29 de julio, unos 5000 soldados de los Cuerpos 1.º y 2.º del Ejército de Hopei Oriental se amotinaron, volviéndose contra la guarnición japonesa. Además del personal militar japonés, unos 260 civiles que vivían en Tongzhou de acuerdo con el Protocolo Bóxer de 1901 fueron asesinados en el levantamiento (predominantemente japoneses, incluida la fuerza policial y también algunos coreanos étnicos). Los chinos luego incendiaron y destruyeron gran parte de la ciudad. Solo sobrevivieron unos 60 civiles japoneses, quienes proporcionaron tanto a periodistas como a historiadores posteriores relatos de testigos presenciales. Como resultado de la violencia del motín contra los civiles japoneses, el motín de Tungchow, como llegó a llamarse, sacudió fuertemente la opinión pública dentro de Japón.
14El KMT sitió la zona japonesa de Shanghái
El Cuartel General Imperial (GHQ) en Tokio, satisfecho con las ganancias obtenidas en el norte de China tras el Incidente del Puente de Marco Polo, inicialmente mostró renuencia a escalar el conflicto a una guerra a gran escala. El KMT, sin embargo, determinó que se había alcanzado el "punto de ruptura" de la agresión japonesa. Chiang Kai-shek movilizó rápidamente al ejército y la fuerza aérea del gobierno central, los puso bajo su mando directo y sitió la zona japonesa del Asentamiento Internacional de Shanghái, donde vivían 30 000 civiles japoneses junto a 30 000 soldados el 12 de agosto de 1937.
15La Batalla de Shanghái
El 13 de agosto de 1937, soldados y aviones de guerra del Kuomintang atacaron posiciones de la Marina japonesa en Shanghái, lo que dio lugar a la Batalla de Shanghái.
16Bombardeo accidental del Asentamiento Internacional de Shanghái
El 14 de agosto, aviones del Kuomintang bombardearon accidentalmente el Asentamiento Internacional de Shanghái, lo que provocó más de 3.000 muertes civiles. En los tres días comprendidos entre el 14 y el 16 de agosto de 1937, la Armada Imperial Japonesa (IJN) envió numerosas incursiones de los entonces avanzados bombarderos pesados de medio alcance G3M con base en tierra y diversos aviones embarcados con la esperanza de destruir a la Fuerza Aérea China. Sin embargo, la Armada Imperial Japonesa encontró una resistencia inesperada por parte de los escuadrones de cazas chinos Hawk III y P-26/281 Peashooter que defendían la zona.
17El Pacto de No Agresión sino-soviético
En septiembre de 1937, la Unión Soviética y China firmaron el Pacto de No Agresión sino-soviético y aprobaron la Operación Zet, la formación de una fuerza aérea voluntaria soviética secreta, en la que técnicos soviéticos mejoraron y operaron algunos de los sistemas de transporte de China.
18Refuerzos del Ejército japonés
El 23 de agosto, los refuerzos del Ejército japonés lograron desembarcar en el norte de Shanghái. El Ejército Imperial Japonés (IJA) terminó comprometiendo a más de 200.000 soldados, junto con numerosos buques navales y aviones, para capturar la ciudad. Tras más de tres meses de intensos combates, sus bajas superaron con creces las expectativas iniciales.
19Captura de Dachang
El 26 de octubre, el Ejército japonés capturó Dachang, un importante punto fuerte dentro de Shanghái.
20El NRA comenzó una retirada general
El 5 de noviembre, refuerzos adicionales de Japón desembarcaron desde la bahía de Hangzhou. Finalmente, el 9 de noviembre, el NRA comenzó una retirada general.
21La Batalla de Nankín
Basándose en la difícil victoria en Shanghái, el IJA capturó la capital del KMT, Nankín (diciembre de 1937), y el norte de Shanxi (septiembre-noviembre de 1937). Estas campañas involucraron a aproximadamente 350.000 soldados japoneses y a muchos más chinos.
22Masacre de Nankín
Los historiadores estiman que entre el 13 de diciembre de 1937 y finales de enero de 1938, las fuerzas japonesas mataron a entre 200.000 y 300.000 chinos (en su mayoría civiles) en la "Masacre de Nankín" (también conocida como la "Violación de Nankín"), tras su caída, pero las cifras son inciertas y posiblemente infladas, sumado al hecho de que el gobierno de la República Popular China nunca ha realizado una contabilidad completa de la masacre.
23Incursores japoneses atacan Chongqing
Con el aumento de las bajas y los costes japoneses, el Cuartel General Imperial intentó romper la resistencia china ordenando a las ramas aéreas de su marina y ejército lanzar los primeros ataques aéreos masivos de la guerra contra objetivos civiles. Los incursores japoneses atacaron la recién establecida capital provisional del Kuomintang, Chongqing, y la mayoría de las otras ciudades importantes en la China no ocupada, dejando millones de muertos, heridos y sin hogar.
24La Batalla de Tai'erzhuang
Con muchas victorias logradas, los generales de campo japoneses intensificaron la guerra en Jiangsu en un intento de acabar con la resistencia china, pero fueron derrotados en la Batalla de Taierzhuang (marzo-abril de 1938).
25Los japoneses capturaron Wuhan
Los japoneses capturaron Wuhan el 27 de octubre de 1938, obligando al KMT a retirarse a Chongqing (Chungking), pero Chiang Kai-shek todavía se negó a negociar, diciendo que solo consideraría conversaciones si Japón aceptaba retirarse a las fronteras anteriores a 1937.
26La Batalla de Suixian-Zaoyang
Desde principios de 1939, la guerra entró en una nueva fase con la derrota sin precedentes de los japoneses en la Batalla de Suixian-Zaoyang, seguida de la 1ª Batalla de Changsha, la Batalla del sur de Guangxi y la Batalla de Zaoyi.
27Primera contraofensiva a gran escala de China
Estos resultados animaron a los chinos a lanzar su primera contraofensiva a gran escala contra el IJA a principios de 1940; sin embargo, debido a su baja capacidad militar-industrial y su limitada experiencia en la guerra moderna, esta ofensiva fue derrotada.
28El Incidente del Nuevo Cuarto Ejército
La incómoda alianza comenzó a romperse a finales de 1938. A partir de 1940, el conflicto abierto entre nacionalistas y comunistas se hizo más frecuente en las zonas ocupadas fuera del control japonés, culminando en el Incidente del Nuevo Cuarto Ejército en enero de 1941.
29El acuerdo sino-británico
En febrero de 1941 se forjó un acuerdo sino-británico mediante el cual las tropas británicas ayudarían a las unidades de guerrilleros chinos "Surprise Troops" que ya operaban en China, y China ayudaría a Gran Bretaña en Birmania.
30El Pacto de Neutralidad soviético-japonés
En abril de 1941, la ayuda soviética terminó con el Pacto de Neutralidad soviético-japonés y el comienzo de la Gran Guerra Patria. Este pacto permitió a la Unión Soviética evitar luchar contra Alemania y Japón al mismo tiempo. Y en agosto de 1945, la Unión Soviética anuló el pacto de neutralidad con Japón.
31Las consecuencias del ataque a Pearl Harbor
Tras el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos declaró la guerra a Japón y, a los pocos días, China se unió a los Aliados en la declaración formal de guerra contra Japón, Alemania e Italia.
32Batalla de Changsha
A medida que los Aliados occidentales entraban en la guerra contra Japón, la Segunda Guerra sino-japonesa se convertiría en parte de un conflicto mayor, el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Casi inmediatamente, las tropas chinas lograron otra victoria decisiva en la Batalla de Changsha, lo que le valió al gobierno chino mucho prestigio ante los Aliados occidentales.
33Misión 204
Una operación de comandos británico-australiana, la Misión 204, se inició en febrero de 1942 para proporcionar entrenamiento a las tropas guerrilleras chinas. La misión llevó a cabo dos operaciones, principalmente en las provincias de Yunnan y Jiangxi. La primera fase logró muy poco, pero se llevó a cabo una segunda fase más exitosa antes de la retirada.
34La Batalla de Yenangyaung
En Birmania, el 16 de abril de 1942, 7.000 soldados británicos fueron rodeados por la 33ª División japonesa durante la Batalla de Yenangyaung y rescatados por la 38ª División china.
35La campaña de Zhejiang-Jiangxi
Después de la incursión Doolittle, el Ejército Imperial Japonés llevó a cabo una redada masiva a través de Zhejiang y Jiangxi en China, ahora conocida como la Campaña de Zhejiang-Jiangxi, con el objetivo de encontrar a los aviadores estadounidenses supervivientes, aplicar represalias a los chinos que los ayudaron y destruir bases aéreas. La operación comenzó el 15 de mayo de 1942, con 40 batallones de infantería y 15-16 batallones de artillería, pero fue repelida por las fuerzas chinas en septiembre.
36Las fuerzas chinas invadieron el norte de Birmania
Las fuerzas chinas invadieron el norte de Birmania a finales de 1943, sitiaron a las tropas japonesas en Myitkyina y capturaron el monte Song.
37Operación Ichi-Go
En 1944, con la posición japonesa en el Pacífico deteriorándose rápidamente, el IJA movilizó a más de 500.000 hombres y lanzó la Operación Ichi-Go, su mayor ofensiva de la Segunda Guerra Mundial, para atacar las bases aéreas estadounidenses en China y conectar el ferrocarril entre Manchuria y Vietnam. Esto puso a las principales ciudades de Hunan, Henan y Guangxi bajo ocupación japonesa.
38Batalla de Hunan Occidental
En la primavera de 1945, los chinos lanzaron ofensivas que recuperaron Hunan y Guangxi.
39Bombardeos atómicos de Hiroshima
Estados Unidos y la Unión Soviética pusieron fin a la guerra atacando a los japoneses con una nueva arma (por parte de Estados Unidos). El 6 de agosto de 1945, un bombardero estadounidense B-29, el Enola Gay, lanzó la primera bomba atómica utilizada en combate sobre Hiroshima, matando a decenas de miles de personas y arrasando la ciudad.
40Bombardeos atómicos de Nagasaki
Una segunda bomba atómica igualmente destructiva fue lanzada por Estados Unidos sobre Nagasaki.
41La Unión Soviética renunció a su pacto de no agresión con Japón
El 9 de agosto de 1945, la Unión Soviética renunció a su pacto de no agresión con Japón y atacó a los japoneses en Manchuria.
42El emperador japonés Hirohito capituló ante los Aliados
En menos de dos semanas, el Ejército de Kwantung, que era la principal fuerza de combate japonesa, compuesta por más de un millón de hombres pero que carecía de blindaje, artillería o apoyo aéreo adecuados, fue destruido por los soviéticos. El emperador japonés Hirohito capituló oficialmente ante los Aliados el 15 de agosto de 1945.
43Firma de la rendición oficial
La rendición oficial se firmó a bordo del acorazado USS Missouri el 2 de septiembre de 1945, en una ceremonia en la que estuvieron presentes varios comandantes aliados, incluido el general chino Hsu Yung-chang.
44El general Douglas MacArthur ordenó a todas las fuerzas japonesas en China que se rindieran ante Chiang Kai-shek
Tras la victoria aliada en el Pacífico, el general Douglas MacArthur ordenó a todas las fuerzas japonesas dentro de China (excluyendo Manchuria), Formosa y la Indochina francesa al norte del paralelo 16° norte que se rindieran ante Chiang Kai-shek, y las tropas japonesas en China se rindieron formalmente el 9 de septiembre de 1945, a las 9:00.