mar, 1957 a dom dic 29, 1974
England
The Beatles fueron una banda de rock inglesa formada en Liverpool en 1960. La formación compuesta por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr los llevó a ser considerados la banda más influyente de todos los tiempos. Con un sonido arraigado en el skiffle, el beat y el rock and roll de los años 50, el grupo fue fundamental para la evolución de la música pop como forma de arte y para el desarrollo de la contracultura de los años 60. A menudo incorporaron elementos de música clásica, pop antiguo y técnicas de grabación poco convencionales de formas innovadoras, y experimentaron con una variedad de estilos musicales en años posteriores, que iban desde baladas pop y música india hasta la psicodelia y el hard rock. A medida que continuaron extrayendo influencias de una variedad de fuentes culturales, su sofisticación musical y lírica creció, y llegaron a ser vistos como la encarnación de la era de los movimientos socioculturales.
En marzo de 1957, John Lennon, entonces de dieciséis años, formó un grupo de skiffle con varios amigos de la escuela secundaria Quarry Bank High School en Liverpool. Se llamaron brevemente Blackjacks, antes de cambiar su nombre a The Quarrymen después de descubrir que un respetado grupo local ya estaba usando el otro nombre. Paul McCartney, de quince años, se unió a ellos como guitarrista rítmico poco después de que él y Lennon se conocieran ese julio.
En febrero de 1958, McCartney invitó a su amigo George Harrison a ver a la banda. El joven de quince años hizo una audición para Lennon, impresionándolo con su forma de tocar, pero Lennon inicialmente pensó que Harrison era demasiado joven para la banda. Después de un mes de persistencia por parte de Harrison, durante un segundo encuentro (organizado por McCartney), interpretó la parte de guitarra principal de la canción instrumental "Raunchy" en la cubierta superior de un autobús de Liverpool, y lo reclutaron como su guitarrista principal.
Para enero de 1959, los amigos de Quarry Bank de Lennon habían dejado el grupo, y él comenzó sus estudios en el Liverpool College of Art. Los tres guitarristas, presentándose al menos tres veces como Johnny and the Moondogs, tocaban rock and roll siempre que podían encontrar un baterista.
El amigo de la escuela de arte de Lennon, Stuart Sutcliffe, quien acababa de vender una de sus pinturas y fue convencido de comprar un bajo, se unió en enero de 1960, y fue él quien sugirió cambiar el nombre de la banda a Beatals.
Allan Williams, el mánager no oficial de los Beatles, organizó una residencia para ellos en Hamburgo, pero al carecer de un baterista a tiempo completo, audicionaron y contrataron a Pete Best a mediados de agosto de 1960. La banda, ahora de cinco integrantes, partió cuatro días después, contratada por el dueño del club Bruno Koschmider para lo que sería una residencia de 3 meses y medio.
Cuando Koschmider se enteró de que habían estado actuando en el club rival Top Ten Club incumpliendo su contrato, le dio a la banda un aviso de rescisión de un mes y denunció al menor de edad Harrison, quien había obtenido permiso para quedarse en Hamburgo mintiendo a las autoridades alemanas sobre su edad. Las autoridades organizaron la deportación de Harrison a finales de noviembre.
El productor George Martin firmó a los Beatles para el sello Parlophone de EMI. Su primera sesión de grabación con los Beatles tuvo lugar en los estudios Abbey Road de EMI en Londres el 6 de junio de 1962. Martin se quejó inmediatamente a Epstein sobre la mala batería de Best y sugirió que usaran un baterista de sesión en su lugar.
Ya contemplando el despido de Best, los Beatles lo reemplazaron a mediados de agosto con Ringo Starr, quien dejó a Rory Storm and the Hurricanes para unirse a ellos.
Una sesión del 4 de septiembre en EMI produjo una grabación de "Love Me Do" con Starr en la batería, pero un insatisfecho Martin contrató al baterista Andy White para la tercera sesión de la banda una semana después, la cual produjo grabaciones de "Love Me Do", "Please Please Me" y "P.S. I Love You".
El 11 de febrero de 1963, los Beatles grabaron diez canciones durante una sola sesión de estudio para su LP debut, Please Please Me.
A finales de octubre, los Beatles comenzaron una gira de cinco días por Suecia. A su regreso al Reino Unido el 31 de octubre, varios cientos de fanáticos gritando los recibieron bajo una fuerte lluvia en el aeropuerto de Heathrow. Alrededor de 50 a 100 periodistas y fotógrafos, así como representantes de la BBC, también se unieron a la recepción en el aeropuerto, el primero de más de 100 eventos de este tipo.
El 7 de febrero de 1964, los Beatles abandonaron el Reino Unido con unos 4.000 fanáticos reunidos en Heathrow, saludando y gritando mientras el avión despegaba. Al aterrizar en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, una multitud alborotada estimada en 3.000 personas los recibió.
Dieron su primera actuación en vivo en la televisión estadounidense dos días después en The Ed Sullivan Show, visto por aproximadamente 73 millones de espectadores en más de 23 millones de hogares, o el 34 por ciento de la población estadounidense.
La banda voló a Florida, donde aparecieron en el programa semanal Ed Sullivan Show por segunda vez, ante otros 70 millones de espectadores, antes de regresar al Reino Unido el 22 de febrero.
La falta de interés de Capitol Records a lo largo de 1963 no pasó desapercibida, y un competidor, United Artists Records, animó a su división cinematográfica a ofrecer a los Beatles un contrato de tres películas, principalmente por el potencial comercial de las bandas sonoras en los EE. UU. Dirigida por Richard Lester, A Hard Day's Night involucró a la banda durante seis semanas en marzo-abril de 1964 mientras se interpretaban a sí mismos en una comedia musical. La película se estrenó en Londres y Nueva York en julio y agosto, respectivamente, y fue un éxito internacional, con algunos críticos estableciendo comparaciones con los Hermanos Marx.
Durante la gira por Estados Unidos de 1964, el grupo se enfrentó a la realidad de la segregación racial en el país en aquel momento, particularmente en el Sur. Cuando se les informó que el lugar de su concierto del 11 de septiembre, el Gator Bowl en Jacksonville, Florida, estaba segregado, los Beatles dijeron que se negarían a actuar a menos que el público estuviera integrado. Lennon declaró: "Nunca tocamos ante audiencias segregadas y no vamos a empezar ahora... Preferiría perder nuestro dinero de la actuación". Los funcionarios de la ciudad cedieron y acordaron permitir un espectáculo integrado. El grupo también canceló sus reservas en el Hotel George Washington de Jacksonville, exclusivo para blancos.
La tercera gira del grupo por Estados Unidos comenzó con una actuación ante una multitud récord mundial de 55,600 personas en el Shea Stadium de Nueva York el 15 de agosto de 1965, "quizás el más famoso de todos los conciertos de los Beatles", según la descripción de Lewisohn.
Los Beatles fueron al Palacio de Buckingham para recibir sus medallas (MBE) de manos de la Reina el 26 de octubre de 1965, después de que la Reina Isabel II nombrara a los cuatro Beatles Miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE) tras la nominación del Primer Ministro Harold Wilson para el premio.
Casi tan pronto como regresaron a casa, los Beatles enfrentaron una feroz reacción de los conservadores religiosos y sociales de Estados Unidos (así como del Ku Klux Klan) por un comentario que Lennon había hecho en una entrevista de marzo con la reportera británica Maureen Cleave. "El cristianismo desaparecerá", había dicho Lennon. "Se desvanecerá y se encogerá. No necesito discutir sobre eso; tengo razón y se demostrará que tengo razón. ... Jesús estaba bien, pero sus discípulos eran tontos y ordinarios. Son ellos quienes lo tuercen lo que lo arruina para mí".
El comentario de Lennon pasó prácticamente desapercibido en Inglaterra, pero cuando la revista adolescente estadounidense Datebook lo publicó cinco meses después, en vísperas de la gira del grupo por Estados Unidos en agosto, provocó una controversia con los cristianos en el "Cinturón Bíblico" estadounidense. El Vaticano emitió una protesta, y se impusieron prohibiciones a los discos de los Beatles por parte de estaciones españolas y holandesas y del servicio nacional de radiodifusión de Sudáfrica.
El concierto de la banda en el Candlestick Park de San Francisco el 29 de agosto fue su último concierto comercial. Marcó el final de un período de cuatro años dominado por giras casi ininterrumpidas que incluyeron más de 1,400 presentaciones en conciertos a nivel internacional.
El 25 de junio de 1967, los Beatles interpretaron su próximo sencillo, "All You Need Is Love", ante unos 350 millones de espectadores en Our World, el primer enlace televisivo global en vivo. Lanzada una semana después, durante el Verano del Amor, la canción fue adoptada como un himno del flower power.
La finalización y mezcla de "I Want You (She's So Heavy)" el 20 de agosto de 1969 fue la última ocasión en la que los cuatro Beatles estuvieron juntos en el mismo estudio.
Lennon anunció su partida al resto del grupo el 20 de septiembre, pero acordó retener un anuncio público para evitar socavar las ventas del próximo álbum.
McCartney no estaba contento con el enfoque del productor y particularmente insatisfecho con la lujosa orquestación en "The Long and Winding Road", que involucraba un coro de catorce voces y un conjunto instrumental de 36 piezas. Las demandas de McCartney de que se revirtieran las alteraciones a la canción fueron ignoradas, y anunció públicamente su partida de la banda el 10 de abril de 1970, una semana antes del lanzamiento de su primer álbum en solitario homónimo.
El 8 de mayo, se lanzó Let It Be, producido por Spector. Su sencillo acompañante, "The Long and Winding Road", fue el último de los Beatles; se lanzó en los Estados Unidos, pero no en el Reino Unido.
McCartney presentó una demanda para la disolución de la asociación contractual de los Beatles el 31 de diciembre de 1970.
Las disputas legales continuaron mucho después de su ruptura, y la disolución no se formalizó hasta el 29 de diciembre de 1974, cuando John Lennon firmó el papeleo que terminaba la asociación mientras estaba de vacaciones con su familia en Walt Disney World Resort en Florida.
En diciembre de 1980, Lennon fue asesinado a tiros fuera de su apartamento en la ciudad de Nueva York.
En 1988, los Beatles fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, en su primer año de elegibilidad. Harrison y Starr asistieron a la ceremonia con la viuda de Lennon, Yoko Ono, y sus dos hijos, Julian y Sean. McCartney se negó a asistir, citando "diferencias comerciales" no resueltas que lo harían "sentirse como un completo hipócrita saludando y sonriendo con ellos en una reunión falsa".
El 1 de los Beatles, un álbum recopilatorio de los éxitos número uno de la banda en Gran Bretaña y Estados Unidos, se lanzó el 13 de noviembre de 2000. Se convirtió en el álbum de venta más rápida de todos los tiempos, con 3.6 millones vendidos en su primera semana y 13 millones en un mes. Encabezó las listas de álbumes en al menos 28 países. Hasta abril de 2009, la compilación había vendido 31 millones de copias a nivel mundial, y es el álbum más vendido de esa década en los Estados Unidos.
Harrison murió de cáncer de pulmón metastásico en noviembre de 2001.
El 26 de enero de 2014, McCartney y Starr actuaron juntos en la 56.ª edición anual de los premios Grammy, celebrada en el Staples Center de Los Ángeles.
