sáb jun 28, 1919 a sáb ene 10, 1920
Hall of Mirrors in the Palace of Versailles, Paris, France
El Tratado de Versalles fue el más importante de los tratados de paz de la Primera Guerra Mundial. Puso fin al estado de guerra entre Alemania y las Potencias Aliadas. Se firmó el 28 de junio de 1919 en el Palacio de Versalles, exactamente cinco años después del asesinato del archiduque Franz Ferdinand, que condujo a la guerra. Las demás Potencias Centrales del lado alemán firmaron tratados por separado. Aunque el armisticio del 11 de noviembre de 1918 puso fin a los combates efectivos, fueron necesarios seis meses de negociaciones aliadas en la Conferencia de Paz de París para concluir el tratado de paz. El tratado fue registrado por la Secretaría de la Sociedad de Naciones el 21 de octubre de 1919.
La guerra estalló inesperadamente tras la Crisis de julio de 1914. Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que fue seguido rápidamente por la entrada de la mayoría de las potencias europeas en la Primera Guerra Mundial.
Estados Unidos entró en la guerra contra las Potencias Centrales en 1917 y el presidente Woodrow Wilson dio forma en gran medida a los términos de paz. Su objetivo bélico era separar la guerra de las disputas y ambiciones nacionalistas.
El Decreto sobre la paz se publicó en el periódico Izvestiya, n.º 208, el 9 de noviembre de 1917. Proponía la retirada inmediata de Rusia de la Primera Guerra Mundial.
El 8 de enero de 1918, Wilson publicó los Catorce Puntos. Estos esbozaban una política de libre comercio, acuerdos abiertos y democracia. Aunque no se utilizó el término, se asumió la autodeterminación.
Durante el otoño de 1918, las Potencias Centrales comenzaron a derrumbarse. Las tasas de deserción dentro del ejército alemán empezaron a aumentar y las huelgas civiles redujeron drásticamente la producción bélica. En el Frente Occidental, las fuerzas aliadas lanzaron la Ofensiva de los Cien Días y derrotaron decisivamente a los ejércitos alemanes occidentales.
A finales de 1918, las tropas aliadas entraron en Alemania y comenzaron la ocupación.
A finales de 1918, tropas estadounidenses, belgas, británicas y francesas entraron en Renania para hacer cumplir el armisticio. Antes del tratado, la fuerza de ocupación contaba con aproximadamente 740.000 hombres.
Desde enero de 1919 hasta marzo de 1919, Alemania se negó a aceptar las demandas de los Aliados de que Alemania entregara sus buques mercantes a los puertos aliados para transportar suministros de alimentos. Algunos alemanes consideraban que el armisticio era un cese temporal de la guerra y sabían que, si los combates estallaban de nuevo, sus barcos serían incautados.
En junio de 1919, los Aliados declararon que la guerra se reanudaría si el gobierno alemán no firmaba el tratado que habían acordado entre ellos. El gobierno encabezado por Philipp Scheidemann no logró adoptar una posición común, y el propio Scheidemann dimitió antes que aceptar la firma del tratado.
El 28 de junio de 1919, quinto aniversario del asesinato del archiduque Francisco Fernando (el detonante inmediato de la guerra), se firmó el tratado de paz.
Tanto Alemania como Gran Bretaña dependían de las importaciones de alimentos y materias primas, la mayoría de las cuales debían ser transportadas a través del océano Atlántico. El bloqueo de Alemania (1914-1919) fue una operación naval llevada a cabo por las Potencias Aliadas para detener el suministro de materias primas y productos alimenticios que llegaban a las Potencias Centrales.
En marzo de 1921, tropas francesas y belgas ocuparon Duisburgo, Düsseldorf y otras áreas que formaban parte de la Renania desmilitarizada, de acuerdo con el Tratado de Versalles.
Se requirió a la comisión que "diera al Gobierno alemán una oportunidad justa de ser escuchado" y que presentara sus conclusiones antes del 1 de mayo de 1921.
El 5 de mayo de 1921, la Comisión de Reparaciones estableció el Calendario de Pagos de Londres y una suma final de reparaciones de 132.000 millones de marcos oro que se exigiría a todas las Potencias Centrales. Esta era la evaluación pública de lo que las Potencias Centrales podían pagar en conjunto y también representaba un compromiso entre las exigencias y estimaciones belgas, británicas y francesas. Además, la Comisión reconoció que las Potencias Centrales podían pagar poco y que la carga recaería sobre Alemania.
El 24 de enero, la guarnición estadounidense comenzó su retirada de Renania, y las últimas tropas partieron a principios de febrero.
