Historia de Vasily Zaitsev

Zaytsev nació en Yeleninskoye, Gobernación de Oremburgo, en una familia campesina de etnia rusa y creció en los montes Urales, donde aprendió puntería cazando ciervos y lobos con su abuelo y su hermano mayor.

Se graduó de siete clases de la escuela secundaria básica. En 1930 se graduó de una escuela técnica de construcción en la ciudad de Magnitogorsk, donde obtuvo la especialidad de ajustador. Se graduó de cursos de contabilidad.

Fue asignado al 1047.º Regimiento de Fusileros de la 284.ª División de Fusileros "Tomsk", que pasó a formar parte del 62.º Ejército en Stalingrado el 17 de septiembre de 1942.

El 22 de febrero de 1943, Zaytsev fue galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética. Regresó al frente y terminó la guerra en la Batalla de las Colinas de Seelow en Alemania, con el rango militar de capitán. Se convirtió en miembro del Partido Comunista en 1943.

Zaytsev se estableció en Kiev, donde estudió en una universidad textil antes de obtener empleo como ingeniero. Llegó a ser director de una fábrica textil en Kiev y permaneció en esa ciudad hasta que murió el 15 de diciembre de 1991 a la edad de 76 años, once días antes de la disolución de la Unión Soviética.

Un largometraje, Enemigo a las puertas (2001), protagonizado por Jude Law como Zaytsev, se basó en parte del libro de William Craig Enemigo a las puertas: La batalla por Stalingrado (1973), que incluye un "duelo de francotiradores" entre Zaytsev y un director de la escuela de francotiradores de la Wehrmacht, el mayor Erwin König. Zaytsev indica en sus propias memorias que sí ocurrió un duelo de tres días y que el francotirador al que mató era el director de una escuela de francotiradores cerca de Berlín.

El 31 de enero de 2006, Vasily Zaytsev fue enterrado de nuevo en la colina de Mamáyev en Volgogrado con todos los honores militares.