Los Lakers terminaron con un récord de 31–19

Con el tándem de O'Neal y la superestrella adolescente Kobe Bryant, las expectativas para los Lakers aumentaron. Sin embargo, los cambios de personal fueron una fuente de inestabilidad durante la temporada 1998–99. El veterano base de los Lakers, Nick Van Exel, fue traspasado a los Denver Nuggets; su antiguo compañero de backcourt, Eddie Jones, fue incluido junto al pívot suplente Elden Campbell en un paquete por Glen Rice para satisfacer la demanda de O'Neal de un tirador. El entrenador Del Harris fue despedido y el ex alero de los Lakers, Kurt Rambis, terminó la temporada como entrenador jefe. Los Lakers terminaron con un récord de 31–19 durante la temporada acortada por el cierre patronal. Aunque llegaron a los playoffs, fueron barridos por los San Antonio Spurs, liderados por Tim Duncan y David Robinson, en la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste. Los Spurs ganarían su primer título de la NBA en 1999.

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