رئیسجمهور آیزنهاور دچار حمله قلبی شد
در ۲۴ سپتامبر ۱۹۵۵، رئیسجمهور آیزنهاور دچار حمله قلبی شد؛ وضعیت او در ابتدا تهدیدکننده زندگی تلقی میشد. آیزنهاور به مدت شش هفته قادر به انجام وظایف خود نبود. متمم بیست و پنجم قانون اساسی ایالات متحده هنوز پیشنهاد نشده بود و معاون رئیسجمهور قدرت رسمی برای اقدام نداشت. با این وجود، نیکسون در این دوره به جای آیزنهاور عمل کرد، ریاست جلسات کابینه را بر عهده گرفت و اطمینان حاصل کرد که دستیاران و مقامات کابینه به دنبال کسب قدرت نباشند.
