تولد
محمدعلی در کاوالا، در مقدونیه، ایالت روملی امپراتوری عثمانی (که امروزه شهری در یونان است) در خانوادهای آلبانیایی از کورچه به دنیا آمد. او دومین پسر یک تاجر تنباکو و کشتیرانی آلبانیایی به نام ابراهیم آقا بود که به عنوان فرمانده یک واحد کوچک عثمانی در کاوالا نیز خدمت میکرد.
