1شکاف موشکی
کندی در سال ۱۹۶۰ برای ریاستجمهوری نامزد شد و یکی از مسائل کلیدی انتخاباتی او، ادعای وجود «شکاف موشکی» با شوروی بود.
2شوروی تنها چهار موشک بالستیک قارهپیما داشت
در سال ۱۹۶۱، آمریکا کشف کرد که شوروی تنها چهار موشک بالستیک قارهپیمای (ICBM) مدل R-7 سمیورکا در اختیار دارد.
3تشدید بحران شوروی با برلین
اتحاد جماهیر شوروی اولتیماتومی صادر کرد که خواستار خروج تمام نیروهای مسلح از برلین، از جمله نیروهای مسلح غربی در برلین غربی بود. این بحران با ساخت دیوار برلین توسط آلمان شرقی و تقسیم دوفاکتوی شهر به اوج خود رسید.
4اتحاد جماهیر شوروی از دادن موشکهای ضدهوایی به فیدل خودداری کرد
در اواخر سال ۱۹۶۱، فیدل کاسترو درخواست موشکهای ضدهوایی SA-2 بیشتری از اتحاد جماهیر شوروی کرد. رهبری شوروی به این درخواست عمل نکرد.
5گروهی از متخصصان ساخت موشک به هاوانا سفر کردند
در اوایل سال ۱۹۶۲، گروهی از متخصصان نظامی و ساخت موشک شوروی، یک هیئت کشاورزی را در سفر به هاوانا همراهی کردند.
6ادوارد برای سرنگونی دولت کوبا برنامهریزی کرد
در ژانویه ۱۹۶۲، ژنرال ارتش ایالات متحده، ادوارد لندسدیل، برنامههایی را برای سرنگونی دولت کوبا در یک گزارش فوقمحرمانه (که در سال ۱۹۸۹ تا حدی طبقهبندیزدایی شد) خطاب به کندی و مقامات درگیر در عملیات مانگوس شرح داد.
7شوروی تصمیم گرفت موشکهای هستهای در کوبا مستقر کند
تیموتی نفتالی استدلال کرده است که برکناری اسکالانته عاملی انگیزشی در تصمیم شوروی برای استقرار موشکهای هستهای در کوبا در سال ۱۹۶۲ بوده است.
8هدف آمریکا برای سرنگونی دولت کوبا
در فوریه ۱۹۶۲، ایالات متحده تحریمی را علیه کوبا آغاز کرد و لندسدیل یک جدول زمانی ۲۶ صفحهای و فوقمحرمانه برای اجرای سرنگونی دولت کوبا ارائه داد.
9ایالات متحده با طرح شوروی در کوبا مقابله کرد
در مه ۱۹۶۲، نیکیتا خروشچف، دبیر اول شوروی، با ایده مقابله با برتری فزاینده ایالات متحده در توسعه و استقرار موشکهای استراتژیک از طریق قرار دادن موشکهای هستهای میانبرد شوروی در کوبا متقاعد شد.
10خروشچف با کاشت مخفیانه بمبها موافقت کرد
تا ماه مه، خروشچف و کاسترو توافق کردند که موشکهای هستهای استراتژیک را به صورت مخفیانه در کوبا مستقر کنند.
11متخصصان موشکی وارد کوبا شدند
متخصصان ساخت موشک تحت پوشش «اپراتورهای ماشینآلات»، «متخصصان آبیاری» و «متخصصان کشاورزی» در ماه ژوئیه وارد شدند.
12جان ای. مککون و جان اف. کندی درباره طرح شوروی بحث کردند
جان ای. مککون، مدیر سیا، مشکوک بود. او استدلال میکرد که ارسال موشکهای ضدهوایی به کوبا «تنها در صورتی منطقی است که مسکو قصد داشته باشد از آنها برای محافظت از پایگاهی برای موشکهای بالستیک با هدف قرار دادن ایالات متحده استفاده کند». در ۱۰ اوت، او یادداشتی برای کندی نوشت که در آن حدس میزد شوروی در حال آمادهسازی برای وارد کردن موشکهای بالستیک به کوبا است.
13اولین مسئله بین آمریکا و شوروی
اولین مسئلهای که منجر به توقف پروازهای شناسایی شد، در ۳۰ اوت رخ داد، زمانی که یک هواپیمای U-2 متعلق به فرماندهی هوایی استراتژیک نیروی هوایی ایالات متحده به اشتباه بر فراز جزیره ساخالین در خاور دور شوروی پرواز کرد.
14سناتور کنت کیتینگ نسبت به پایگاه موشکی در کوبا هشدار داد
در ۳۱ اوت، سناتور کنت کیتینگ (جمهوریخواه از نیویورک) در صحن مجلس سنا هشدار داد که اتحاد جماهیر شوروی «به احتمال زیاد» در حال ساخت یک پایگاه موشکی در کوبا است. او دولت کندی را به پنهانکاری در مورد یک تهدید بزرگ علیه ایالات متحده متهم کرد و بدین ترتیب بحران آغاز شد.
15جاسوسی پرواز U-2 به کوبا بازگشت
در سپتامبر ۱۹۶۲، تحلیلگران آژانس اطلاعات دفاعی (DIA) متوجه شدند که سایتهای موشکی زمینبههوای کوبا در الگویی مشابه آنچه شوروی برای محافظت از پایگاههای ICBM خود استفاده میکرد، چیده شدهاند که این امر منجر به لابیگری DIA برای از سرگیری پروازهای U-2 بر فراز جزیره شد.
16موشکهای R-12 در سپتامبر وارد شدند
اولین محموله موشکهای R-12 شوروی در شب ۸ سپتامبر و محموله دوم در ۱۶ سپتامبر وارد شد. R-12 یک موشک بالستیک میانبرد بود که توانایی حمل کلاهک گرماهستهای را داشت.
17مرکز ملی سیا عکسهای U-2 را بررسی کرد
در ۱۵ اکتبر، مرکز ملی تفسیر عکس (NPIC) سیا، عکسهای U-2 را بررسی کرد و اشیایی را شناسایی کرد که آنها را به عنوان موشکهای بالستیک میانبرد تفسیر کردند.
18رئیسجمهور کندی پیام شخصی از خروشچف دریافت کرد
در ۱۷ اکتبر، گئورگی بولشاکوف، مقام سفارت شوروی، پیام شخصی خروشچف را برای رئیسجمهور کندی آورد که به او اطمینان میداد «تحت هیچ شرایطی موشکهای زمینبهزمین به کوبا فرستاده نخواهد شد.»
19برنامهریزی برای حمله هوایی یا محاصره دریایی
در ۱۹ اکتبر، کمیته اجرایی شورای امنیت ملی (EXCOMM) گروههای کاری جداگانهای را برای بررسی گزینههای حمله هوایی و محاصره تشکیل داد و تا بعدازظهر، بیشتر حمایتها در EXCOMM به سمت گزینه محاصره تغییر یافت.
20کندی و EXCOMM درباره بحران موشکی کوبا بحث کردند
کندی در طول ۲۱ اکتبر با اعضای EXCOMM و سایر مشاوران ارشد دیدار کرد و دو گزینه باقیمانده را بررسی کرد: حمله هوایی عمدتاً علیه پایگاههای موشکی کوبا یا محاصره دریایی کوبا.
21کندی کشف موشکها را اعلام کرد
در ۲۲ اکتبر ساعت ۷:۰۰ بعدازظهر به وقت EDT، کندی یک سخنرانی تلویزیونی سراسری در تمام شبکههای اصلی انجام داد و کشف موشکها را اعلام کرد.
22ایالات متحده سطح آمادگی علیه روسیه را افزایش داد
در ساعت ۱۰:۰۰ شب به وقت EDT، ایالات متحده سطح آمادگی نیروهای SAC را به DEFCON 2 افزایش داد. برای تنها زمان تایید شده در تاریخ ایالات متحده، بمبافکنهای B-52 در حالت هشدار هوایی مداوم قرار گرفتند و بمبافکنهای میانبرد B-47 به فرودگاههای مختلف نظامی و غیرنظامی پراکنده شدند و آماده شدند تا با تجهیزات کامل، با ۱۵ دقیقه اخطار به پرواز درآیند.
23پایان بحران
در روز شنبه، ۲۷ اکتبر، پس از بحث و تبادل نظر فراوان میان اتحاد جماهیر شوروی و کابینه کندی، کندی بهطور محرمانه موافقت کرد که تمام موشکهای مستقر در ترکیه و احتمالاً جنوب ایتالیا را - که اولی در مرز اتحاد جماهیر شوروی قرار داشت - در ازای خروج تمام موشکهای خروشچف از کوبا، برچیند.
24افزایش موشکهای بالستیک میانبرد شوروی
توانایی هستهای شوروی در سال ۱۹۶۲ تأکید کمتری بر موشکهای بالستیک قارهپیما (ICBMs) نسبت به موشکهای بالستیک میانبرد و برد متوسط (MRBMs و IRBMs) داشت.