1تولد
کینگ در ۱۵ ژانویه ۱۹۲۹ در آتلانتا، جورجیا، از کشیش مارتین لوتر کینگ پدر و آلبرتا ویلیامز کینگ متولد شد.
2فارغالتحصیلی
در سال ۱۹۴۸، کینگ در سن ۱۹ سالگی با مدرک کارشناسی در رشته جامعهشناسی از کالج مورهاوس فارغالتحصیل شد.
3مدرک کارشناسی الهیات
او سپس در حوزه علمیه کروزر در چستر، پنسیلوانیا ثبتنام کرد و در سال ۱۹۵۱ با مدرک کارشناسی الهیات از آنجا فارغالتحصیل شد.
4ازدواج
کینگ در ۱۸ ژوئن ۱۹۵۳ در چمن خانه والدین همسرش در زادگاه او، هیبرگر، آلاباما، با کورتا اسکات ازدواج کرد.
5انتصاب به عنوان کشیش
در سال ۱۹۵۴ و در سن ۲۵ سالگی، کینگ به عنوان کشیش کلیسای باپتیست خیابان دکستر در مونتگومری، آلاباما انتخاب شد.
6کلودت کالوین
در مارس ۱۹۵۵، کلودت کالوین، یک دختر مدرسهای سیاهپوست پانزدهساله در مونتگومری، در نقض قوانین جیم کرو (قوانین محلی در جنوب ایالات متحده که تفکیک نژادی را اعمال میکردند)، از دادن صندلی اتوبوس خود به یک مرد سفیدپوست خودداری کرد. کینگ در کمیتهای از جامعه آفریقایی-آمریکاییهای بیرمنگام بود که به این پرونده رسیدگی میکرد؛ ای. دی. نیکسون و کلیفورد دور تصمیم گرفتند منتظر پرونده بهتری برای پیگیری باشند زیرا این حادثه شامل یک فرد زیر سن قانونی بود.
7تحصیلات دکترا
کینگ تحصیلات دکترای خود را در رشته الهیات نظاممند در دانشگاه بوستون آغاز کرد و در ۵ ژوئن ۱۹۵۵ مدرک دکترای خود را دریافت کرد.
8رزا پارکس
نه ماه بعد در ۱ دسامبر ۱۹۵۵، حادثه مشابهی رخ داد که در آن رزا پارکس به دلیل امتناع از دادن صندلی خود در اتوبوس شهری دستگیر شد.
9اسسیالسی (SCLC)
در سال ۱۹۵۷، کینگ، رالف ابرناتی، فرد شاتلزورث، جوزف لاوری و دیگر فعالان حقوق مدنی، «کنفرانس رهبری مسیحیان جنوب» (SCLC) را تأسیس کردند. این گروه برای بهرهگیری از اقتدار اخلاقی و قدرت سازماندهی کلیساهای سیاهپوستان جهت انجام اعتراضات مسالمتآمیز در خدمت اصلاحات حقوق مدنی ایجاد شد. این گروه از فعالیتهای تبلیغی بیلی گراهام الهام گرفت که پس از شرکت کینگ در یکی از برنامههای گراهام در سال ۱۹۵۷ در نیویورک، با او دوست شد.
10جنبش آلبانی
جنبش آلبانی یک ائتلاف ضد تفکیک نژادی بود که در نوامبر ۱۹۶۱ در آلبانی، جورجیا شکل گرفت. در دسامبر، کینگ و SCLC درگیر آن شدند. این جنبش هزاران شهروند را برای یک حمله مسالمتآمیز گسترده به تمام جنبههای تفکیک نژادی در شهر بسیج کرد و توجه سراسری را به خود جلب کرد.
11کمپین بیرمنگام
در آوریل ۱۹۶۳، SCLC کمپینی را علیه تفکیک نژادی و بیعدالتی اقتصادی در بیرمنگام، آلاباما آغاز کرد. این کمپین از تاکتیکهای مسالمتآمیز اما عمداً تقابلی استفاده کرد که بخشی از آن توسط کشیش وایات تی واکر توسعه یافته بود. سیاهپوستان در بیرمنگام، با سازماندهی SCLC، فضاهای عمومی را با راهپیمایی و تحصن اشغال کردند و آشکارا قوانینی را که ناعادلانه میدانستند، نقض کردند.
12راهپیمایی به سوی واشینگتن برای کار و آزادی
کینگ به نمایندگی از SCLC، در میان رهبران «شش بزرگ» سازمانهای حقوق مدنی بود که در سازماندهی راهپیمایی به سوی واشینگتن برای کار و آزادی که در ۲۸ اوت ۱۹۶۳ برگزار شد، نقش اساسی داشتند.
13بحران نژادی آمریکا
در ۶ فوریه ۱۹۶۴، کینگ سخنرانی افتتاحیه مجموعهای از سخنرانیها را که در مدرسه جدید (New School) با عنوان «بحران نژادی آمریکا» آغاز شده بود، ایراد کرد.
14جنبش سنت آگوستین
در مارس ۱۹۶۴، کینگ و SCLC با جنبش بحثبرانگیز آن زمان رابرت هیلینگ در سنت آگوستین، فلوریدا متحد شدند. گروه هیلینگ با NAACP وابسته بود اما به دلیل دفاع از دفاع از خود مسلحانه در کنار تاکتیکهای مسالمتآمیز، از سازمان اخراج شد. با این حال، SCLC صلحطلب آنها را پذیرفت.
15کمیته هماهنگی دانشجویان علیه خشونت
در دسامبر ۱۹۶۴، کینگ و SCLC با «کمیته هماهنگی دانشجویان علیه خشونت» (SNCC) در سلما، آلاباما متحد شدند، جایی که SNCC چندین ماه بود روی ثبتنام رأیدهندگان کار میکرد.
16جایزه نوبل
جایزه صلح نوبل ۱۹۶۴ به مارتین لوتر کینگ جونیور اهدا شد.
17جنبش حق رأی سلما
کینگ، بیول و SCLC در پاسخ به فراخوان جیمز بیول برای راهپیمایی از سلما به مونتگومری، با همکاری جزئی با SNCC، تلاش کردند تا راهپیمایی به سمت مرکز ایالت را سازماندهی کنند. اولین تلاش برای راهپیمایی در ۷ مارس ۱۹۶۵ به دلیل خشونت اوباش و پلیس علیه تظاهرکنندگان متوقف شد. این روز به «یکشنبه خونین» معروف شد و نقطه عطفی بزرگ در تلاش برای جلب حمایت عمومی از جنبش حقوق مدنی بود.
18جنبش مسکن آزاد شیکاگو
کینگ بعداً اظهار داشت و ابرناتی نوشت که این جنبش در شیکاگو استقبال بدتری نسبت به جنوب دریافت کرد. راهپیماییها، بهویژه راهپیمایی از میان پارک مارکت در ۵ اوت ۱۹۶۶، با پرتاب بطری و جمعیتهای فریادزن مواجه شد. شورش بسیار محتمل به نظر میرسید. باورهای کینگ مانع از سازماندهی یک رویداد خشونتآمیز توسط او میشد و او برای جلوگیری از خشونتی که میترسید رخ دهد، با شهردار ریچارد جی. دیلی توافق کرد که راهپیمایی را لغو کند.
19مخالفت با جنگ ویتنام
در ۴ آوریل ۱۹۶۷، در کلیسای ریورساید نیویورک - دقیقاً یک سال قبل از مرگش - کینگ سخنرانیای با عنوان «فراتر از ویتنام: زمانی برای شکستن سکوت» ایراد کرد. او به شدت علیه نقش ایالات متحده در جنگ صحبت کرد و استدلال کرد که ایالات متحده در ویتنام است «تا آن را به عنوان یک مستعمره آمریکایی اشغال کند» و دولت ایالات متحده را «بزرگترین مروج خشونت در جهان امروز» خواند.
20ترور
طرح ایجاد یک شهرک حلبیآباد در واشینگتن، دی.سی.، بلافاصله پس از ترور ۴ آوریل اجرا شد. انتقاد از طرح کینگ پس از مرگ او فروکش کرد و SCLC موج بیسابقهای از کمکهای مالی را برای اجرای آن دریافت کرد. این کمپین به طور رسمی در ۲ مه در ممفیس، در هتلی که کینگ در آن به قتل رسید، آغاز شد.