اجداد ناپلئون از اشرافزادگان کوچک ایتالیایی با اصالت توسکانی بودند که در قرن شانزدهم از لیگوریا به کورس آمده بودند. ناپلئون به میراث ایتالیایی خود میبالید و میگفت: «من از نژادی هستم که امپراتوریها را بنیان مینهد» و خود را «بیشتر ایتالیایی یا توسکانی تا کورسی» مینامید.