در سال ۱۹۸۰، پارکس که بیوه شده بود و خانواده نزدیکی نداشت، خود را وقف سازمانهای حقوق مدنی و آموزشی کرد. او «بنیاد بورسیه رزا ال. پارکس» را برای دانشآموزان سال آخر دبیرستان که قصد ورود به دانشگاه داشتند تأسیس کرد و بیشتر حقالزحمههای سخنرانی خود را به آن اهدا نمود.
