دهه 1930 تا دوشنبه ژانویه 12, 1942
Fort Benton, Montana, U.S.
شپ نامی بود که به یک سگ گله داده شد که یک روز در سال ۱۹۳۶ در ایستگاه راهآهن گریت نورترن در فورت بنتون، مونتانا ظاهر شد و تماشا کرد که تابوت صاحب مرحومش به قطار منتقل شد و رفت. این سگ به مدت پنج سال و نیم در ایستگاه ماند و منتظر بازگشت صاحبش بود، تا اینکه در سال ۱۹۴۲ توسط قطاری که وارد ایستگاه میشد، کشته شد.
این سگ زمانی متعلق به یک چوپان ناشناس در نزدیکی فورت بنتون، مونتانا بود. وقتی صاحبش در اوت ۱۹۳۶ بیمار شد، برای درمان به بیمارستان سنت کلر در فورت بنتون رفت و سگ گلهاش را با خود برد. چند روز بعد او درگذشت و بستگانش در شرق کشور خواستار انتقال جسد او شدند. سگ تابوت او را تا ایستگاه راهآهن دنبال کرد و در حالی که آن را در قطاری به مقصد شرق ایالات متحده بارگیری میکردند، تماشا کرد.
او پس از آن هر روز به استقبال هر قطاری که میرسید میرفت، به این امید که صاحبش بازگردد. مدتی طول کشید تا کارکنان ایستگاه متوجه شوند که جسد داخل تابوت احتمالاً صاحب سگ بوده است و او برای هر قطار ورودی حاضر میشد تا ببیند آیا صاحبش از قطار پیاده میشود یا خیر.
بعدها به این سگ نام شپ داده شد و کارکنان ایستگاه از او مراقبت کردند. او در ایستگاه و اطراف آن زندگی میکرد و برای همه کسانی که از آنجا عبور میکردند، به چهرهای شناختهشده تبدیل شد.
شپ نزدیک به شش سال این مراقبت روزانه را ادامه داد تا اینکه در ۱۲ ژانویه ۱۹۴۲ با قطار تصادف کرد. تصور میشود که پنجههای جلویی او روی یکی از ریلها بوده و او به سادگی صدای قطار را نشنیده تا اینکه خیلی دیر شده بود و او از روی ریل لیز خورد. لوکوموتیوران قطار نتوانست قطار را به موقع متوقف کند.
چند روز بعد، تقریباً همه اهالی فورت بنتون در مراسم خاکسپاری شپ شرکت کردند. «مرثیهای برای سگ»، اگرچه برای سگ دیگری نوشته شده بود، در مراسم خوانده شد. گروه ۴۷ پیشاهنگان که مسئول حمل تابوت و گارد افتخار شپ بودند، به حمل تابوت او به سمت قبرش در یک صخره دورافتاده، تپهای مشرف به شهر، کمک کردند. راهآهن گریت نورترن یک ستون سنگی ساده با یک برش چوبی نقاشیشده از شپ در کنار آن نصب کرد. درست در زیر آن، سنگهای سفید کلمه SHEP را تشکیل میدادند. چراغها در شب این نمایش را روشن میکردند.
خط مسافربری در نهایت دیگر از فورت بنتون عبور نکرد و قبر رو به ویرانی رفت. در سال ۱۹۸۸، قبر تعمیر و بازسازی شد. برش شپ اکنون از جنس فولاد رنگشده است و چراغها دوباره نصب شدهاند. محل قبر در حال حاضر توسط باشگاه کیوانیس کی و انجمن بهبود جامعه فورت بنتون نگهداری میشود و یک محوطه کوچک پارکینگ و مسیر پیادهروی برای دسترسی آسانتر به محل قبر در پشت بنای یادبود اضافه شده است.
یک مجسمه برنزی از شپ اثر باب اسکریور، که پنجههای جلوییاش روی ریل قرار دارد، در سال ۱۹۹۴ در فورت بنتون رونمایی شد.
چند سال پس از حضور او در ایستگاه، شپ و داستانش در «باور کنی یا نه!» ریپلی نمایش داده شد.
