کودکی سخت

گاردنر در کودکی الگوهای مرد مثبت زیادی نداشت، زیرا پدرش در زمان تولد او در لوئیزیانا زندگی می‌کرد و ناپدری‌اش هم نسبت به مادر و هم نسبت به خواهرانش رفتارهای خشونت‌آمیز فیزیکی داشت. خشم‌های ناگهانی تریپلت باعث می‌شد که گاردنر و خواهرانش دائماً در ترس باشند. در یک حادثه، بتی جین به اشتباه زندانی شد، زیرا تریپلت او را به اتهام کلاهبرداری در دریافت کمک‌های رفاهی به مقامات گزارش داده بود؛ کودکان به پرورشگاه سپرده شدند. وقتی گاردنر هشت ساله بود، او و خواهرانش برای دومین بار به پرورشگاه بازگشتند، زیرا مادرشان بدون اطلاع آن‌ها، به جرم تلاش برای کشتن تریپلت از طریق آتش زدن خانه در حالی که او داخل آن بود، محکوم شده بود.

ممکن است دارای خطا باشد.