اعلامیه
مایکروسافت ویندوز در ۱۰ نوامبر ۱۹۸۳ توسط بیل گیتس معرفی شد.

چهارشنبه نوامبر 20, 1985 تا حال
U.S.
مایکروسافت ویندوز، که معمولاً با نام ویندوز شناخته میشود، گروهی از چندین خانواده سیستمعامل گرافیکی اختصاصی است که همگی توسط مایکروسافت توسعه و به بازار عرضه شدهاند. هر خانواده به بخش خاصی از صنعت رایانه خدمات ارائه میدهد. خانوادههای فعال مایکروسافت ویندوز شامل ویندوز NT و ویندوز IoT هستند؛ اینها ممکن است شامل زیرمجموعههایی مانند ویندوز سرور یا ویندوز امبدد کامپکت (Windows CE) باشند. خانوادههای منسوخشده مایکروسافت ویندوز شامل ویندوز 9x، ویندوز موبایل و ویندوز فون هستند.
مایکروسافت ویندوز در ۱۰ نوامبر ۱۹۸۳ توسط بیل گیتس معرفی شد.
اولین نسخههای ویندوز (۱.۰ تا ۳.۱۱) پوستههای گرافیکی بودند که از MS-DOS اجرا میشدند. بعداً، ویندوز ۹۵، اگرچه هنوز بر پایه MS-DOS بود، سیستمعامل خاص خود را داشت که از هسته ۱۶ بیتی مبتنی بر DOS و فضای کاربری ۳۲ بیتی استفاده میکرد. ویندوز ۹۵ ویژگیهای بسیاری را معرفی کرد که از آن زمان بخشی از این محصول بودهاند، از جمله منوی استارت، نوار وظیفه و ویندوز اکسپلورر (که در ویندوز ۸ به فایل اکسپلورر تغییر نام یافت).
مایکروسافت ویندوز را به عنوان یک رابط کاربری گرافیکی برای MS-DOS معرفی کرد که چند سال قبل از آن عرضه شده بود. در دهه ۱۹۹۰، این خط تولید از یک محیط عملیاتی به یک سیستمعامل مدرن و کاملاً کامل در دو خط توسعه، هر کدام با کد منبع جداگانه خود، تکامل یافت.
در سال ۱۹۹۳، مایکروسافت ویندوز NT 3.1 را منتشر کرد، اولین نسخه از سیستمعامل تازه توسعهیافته ویندوز NT. برخلاف سری سیستمعاملهای ویندوز 9x، این یک سیستمعامل کاملاً ۳۲ بیتی است. NT 3.1 سیستم فایل NTFS را معرفی کرد که برای جایگزینی جدول تخصیص فایل (FAT) قدیمی که توسط DOS و سیستمعاملهای ویندوز مبتنی بر DOS استفاده میشد، طراحی شده بود.
در سال ۱۹۹۷، مایکروسافت اینترنت اکسپلورر ۴ را منتشر کرد که شامل بهروزرسانی بحثبرانگیز (در آن زمان) دسکتاپ ویندوز بود. هدف آن ادغام اینترنت اکسپلورر و وب در رابط کاربری بود و همچنین ویژگیهای جدید بسیاری را به ویندوز آورد، مانند قابلیت نمایش تصاویر JPEG به عنوان تصویر زمینه دسکتاپ و ناوبری تکپنجرهای در ویندوز اکسپلورر.
در سال ۱۹۹۸، مایکروسافت ویندوز ۹۸ را منتشر کرد که بهطور پیشفرض شامل بهروزرسانی دسکتاپ ویندوز و اینترنت اکسپلورر ۴ بود. گنجاندن اینترنت اکسپلورر ۴ و بهروزرسانی دسکتاپ منجر به یک پرونده ضد انحصار در ایالات متحده شد. ویندوز ۹۸ همچنین شامل قابلیت «پلاگ اند پلی» (Plug and Play) است که به دستگاهها اجازه میدهد بدون نیاز به راهاندازی مجدد سیستم یا پیکربندی دستی، هنگام اتصال کار کنند و همچنین پشتیبانی از USB را به صورت پیشفرض ارائه میدهد.
ویندوز Me، آخرین نسخه ویندوز مبتنی بر DOS، برای مصرفکنندگان هدفگذاری شده بود و در سال ۲۰۰۰ منتشر شد. این نسخه «بازیابی سیستم» (System Restore)، مرکز راهنمایی و پشتیبانی، نسخههای بهروز شده ابزار Disk Defragmenter و سایر ابزارهای سیستمی را معرفی کرد.
نسخه اصلی بعدی ویندوز NT، یعنی ویندوز XP، در ۲۵ اکتبر ۲۰۰۱ منتشر شد. معرفی ویندوز XP با هدف یکپارچهسازی سری ویندوز 9x متمرکز بر مصرفکننده با معماری معرفیشده توسط ویندوز NT انجام شد، تغییری که مایکروسافت وعده داده بود عملکرد بهتری نسبت به پیشینیان مبتنی بر DOS خود ارائه دهد. ویندوز XP همچنین رابط کاربری بازطراحیشده (شامل منوی استارت بهروز شده و ویندوز اکسپلورر «وظیفهمحور»)، ویژگیهای چندرسانهای و شبکهای سادهشده، اینترنت اکسپلورر ۶، ادغام با سرویسهای .NET Passport مایکروسافت، حالتهایی برای کمک به سازگاری با نرمافزارهای طراحیشده برای نسخههای قبلی ویندوز و قابلیت کمک از راه دور (Remote Assistance) را معرفی کرد.
پس از یک فرآیند توسعه طولانی، ویندوز ویستا در ۳۰ نوامبر ۲۰۰۶ برای صدور مجوز حجمی و ۳۰ ژانویه ۲۰۰۷ برای مصرفکنندگان منتشر شد. این نسخه شامل تعدادی ویژگی جدید، از پوسته و رابط کاربری بازطراحیشده تا تغییرات فنی قابل توجه، با تمرکز ویژه بر ویژگیهای امنیتی بود. این سیستمعامل در نسخههای مختلف در دسترس بود و مورد انتقاداتی قرار گرفت، از جمله کاهش عملکرد، زمان بوت طولانیتر، انتقاد از UAC جدید و توافقنامه مجوز سختگیرانهتر. همتای سرور ویستا، ویندوز سرور ۲۰۰۸، در اوایل سال ۲۰۰۸ منتشر شد.
پشتیبانی اصلی از ویندوز XP در ۱۴ آوریل ۲۰۰۹ به پایان رسید. پشتیبانی تمدید شده در ۸ آوریل ۲۰۱۴ به پایان رسید.
در ۲۲ ژوئیه ۲۰۰۹، ویندوز ۷ و ویندوز سرور ۲۰۰۸ R2 به عنوان RTM (نسخه نهایی برای تولید) منتشر شدند، در حالی که نسخه اول ۳ ماه بعد در ۲۲ اکتبر ۲۰۰۹ به صورت عمومی عرضه شد. برخلاف نسخه قبلی خود، ویندوز ویستا، که تعداد زیادی ویژگی جدید معرفی کرده بود، ویندوز ۷ به عنوان یک ارتقاء متمرکزتر و تدریجی برای خط ویندوز در نظر گرفته شده بود، با هدف سازگاری با برنامهها و سختافزارهایی که ویندوز ویستا قبلاً با آنها سازگار بود. ویندوز ۷ دارای پشتیبانی از چند لمسی، پوسته ویندوز بازطراحیشده با نوار وظیفه بهروز شده، سیستم شبکه خانگی به نام HomeGroup و بهبود عملکرد است.
ویندوز ۸، جانشین ویندوز ۷، به طور کلی در ۲۶ اکتبر ۲۰۱۲ منتشر شد. تعدادی تغییرات قابل توجه در ویندوز ۸ ایجاد شد، از جمله معرفی رابط کاربری مبتنی بر زبان طراحی مترو مایکروسافت با بهینهسازیهایی برای دستگاههای لمسی مانند تبلتها و رایانههای همهکاره. این تغییرات شامل صفحه استارت است که از کاشیهای بزرگی استفاده میکند که برای تعاملات لمسی راحتتر هستند و امکان نمایش اطلاعات بهطور مداوم بهروز شده را فراهم میکنند، و همچنین کلاس جدیدی از برنامهها که عمدتاً برای استفاده در دستگاههای لمسی طراحی شدهاند. نسخه جدید ویندوز به حداقل وضوح ۱۰۲۴×۷۶۸ پیکسل نیاز داشت که عملاً آن را برای نتبوکهایی با صفحه نمایش ۸۰۰×۶۰۰ پیکسل نامناسب میکرد.
در ۳۰ سپتامبر ۲۰۱۴، مایکروسافت ویندوز ۱۰ را به عنوان جانشین ویندوز ۸.۱ معرفی کرد. این سیستمعامل در ۲۹ ژوئیه ۲۰۱۵ منتشر شد و به رفع کاستیهای رابط کاربری که برای اولین بار در ویندوز ۸ معرفی شده بود، پرداخت. تغییرات در رایانههای شخصی شامل بازگشت منوی استارت، سیستم دسکتاپ مجازی و قابلیت اجرای برنامههای فروشگاه ویندوز در پنجرههایی روی دسکتاپ به جای حالت تمامصفحه است. گفته میشود ویندوز ۱۰ برای بهروزرسانی از دستگاههای واجد شرایط ویندوز ۷ با سرویس پک ۱، ویندوز ۸.۱ و ویندوز فون ۸.۱ از طریق برنامه Get Windows 10 در دسترس است.
در فوریه ۲۰۱۷، مایکروسافت مهاجرت مخزن کد منبع ویندوز خود را از Perforce به Git اعلام کرد. این مهاجرت شامل ۳.۵ میلیون فایل مجزا در یک مخزن ۳۰۰ گیگابایتی بود. تا مه ۲۰۱۷، ۹۰ درصد تیم مهندسی آن از Git استفاده میکردند که شامل حدود ۸۵۰۰ کامیت و ۱۷۶۰ بیلد ویندوز در روز بود.
در ۱۱ آوریل ۲۰۱۷، پشتیبانی از ویندوز ویستا به پایان رسید.
در دسامبر ۲۰۱۹ ثبت شد که سهم بازار ویندوز در بخش سیستمعامل ۳۴.۲ درصد بوده است.
در ۱۴ ژانویه ۲۰۲۰، پشتیبانی از ویندوز ۷ به پایان رسید.