Émission du décret
Le 1er août 1940, le gouverneur général Hans Frank a émis un décret exigeant que tous les Juifs de Cracovie quittent la ville dans un délai de deux semaines. Seuls ceux dont l'emploi était directement lié à l'effort de guerre allemand seraient autorisés à rester. Sur les 60 000 à 80 000 Juifs vivant alors dans la ville, seuls 15 000 restaient en mars 1941. Ces Juifs furent ensuite contraints de quitter leur quartier traditionnel de Kazimierz pour se réinstaller dans le ghetto de Cracovie, entouré de murs, établi dans le quartier industriel de Podgórze. Les travailleurs de Schindler se rendaient chaque jour à pied au ghetto pour rejoindre leur travail à l'usine. Les agrandissements de l'installation au cours des quatre années où Schindler fut aux commandes comprenaient l'ajout d'une clinique externe, d'une coopérative, d'une cuisine et d'une salle à manger pour les travailleurs, en plus de l'expansion de l'usine et de ses espaces de bureaux associés.
