La police a utilisé des matraques pour disperser environ 200 étudiants
Le 20 avril, la plupart des étudiants avaient été persuadés de quitter la porte Xinhua. Pour disperser environ 200 étudiants restants, la police a utilisé des matraques ; des affrontements mineurs ont été signalés. De nombreux étudiants se sont sentis maltraités par la police et des rumeurs de brutalité policière se sont rapidement propagées. Cet incident a mis en colère les étudiants sur le campus, où ceux qui n'étaient pas politiquement actifs ont décidé de rejoindre les manifestations. Également à cette date, un groupe de travailleurs se faisant appeler la Fédération autonome des travailleurs de Pékin a publié deux tracts contestant la direction centrale.
